চার দশম অধ্যায়: নীরস হৃদয়ের অপরাধজগতের কর্তা [১২]—সুপারিশে অতিরিক্ত অধ্যায়

হো ইয়ি ছিংয়ের সঙ্গে হাসপাতালের কক্ষে পৌঁছানোর পর, বাইশেউ প্রথম যে দৃশ্যটি চোখে পড়ল, সেটি ছিল গ্রীষ্মকালীন মেং-এর বিছানায় হেলান দিয়ে বই পড়ার ছবি। তার কোমল, কালো চুল যেন কালির মতো মসৃণ রেশম, উজ্জ্বল ও নির্মল মুখে এক নির্মল হাসি, সাদা-নীল ডোরাকাটা হাসপাতালের পোশাক পরে সে যেন সাদা কক্ষের মধ্যে একেবারে নিষ্পাপ এক ফেরেশতা।

অপ্রত্যাশিতভাবে বাইশেউর মনে অস্থিরতা ছড়িয়ে পড়ল—এমন পবিত্র, সুন্দরী নারীকে সে কিভাবে টেক্কা দেবে? তাছাড়া, গ্রীষ্মকালীন মেং তো তার জন্য প্রাণও দিতে বসেছিল।

গ্রীষ্মকালীন মেং দরজা খোলার শব্দে মুখ তুলে তাকিয়ে দেখল, দু’জন একসঙ্গে এসেছে। তার হাসির রেখা কিছুটা ম্লান হয়ে গেল, পরে হো ইয়ি ছিংয়ের দিকে তাকিয়ে মিষ্টি করে হাসল, “আ ছিং।”

মেয়েটির এই হাসি, এই ডাক—হো ইয়ি ছিং তাতে স্পষ্ট প্রেম অনুভব করল।

হো ইয়ি ছিং মাথা নাড়ল, এগিয়ে গিয়ে তার কপালে হাত রাখল, “জ্বর কমেছে।” তখন থেকে সে বাঁচানো হয়েছে, জ্বরটা আর কমছিল না, তিন দিন কেটে গেছে।

গ্রীষ্মকালীন মেং কিছু বলল না, শুধু গভীর মনোযোগে তার দিকে তাকিয়ে হাসল, যেন শুধু তাকেই দেখলেই সে পরিপূর্ণ।

সে জেগে ওঠার পর থেকেই এমন, যেন সেই দুর্বল, অসুস্থ গ্রীষ্মকালীন মেং তার কোলে গলে গেছে।

বাইশেউ জানত গ্রীষ্মকালীন মেং তাকে ইচ্ছাকৃত উপেক্ষা করছে, কিন্তু এখন সে যতই কষ্ট পাক, গ্রীষ্মকালীন মেং-এর দোষ খুঁজে পাবে না; এত বড় আত্মত্যাগ করার পর, হো ইয়ি ছিং তো কোনো অবস্থাতেই তার মন ভাঙবে না।

হো ইয়ি ছিং গ্রীষ্মকালীন মেং-এর মাথার নরম চুলে হাত বুলিয়ে দিল, কঠোর মুখে কোনো অভিব্যক্তি না থাকলেও তার শরীরের উষ্ণতা যেন কিছুটা ফিরে এল।

বাইশেউ মুখ ফিরিয়ে চোখে জল চেপে রাখল। কেন সৃষ্টিকর্তা তার সঙ্গে এমন করছেন, বুঝতে পারল না। ওরই তো থাকার কথা ছিল, অথচ সেদিনই এমন কারণ মিলল, যাতে গ্রীষ্মকালীন মেং-কে ছেড়ে যাওয়া যায় না। সে বলার সাহসও পায় না, গ্রীষ্মকালীন মেং-এর সঙ্গে সম্পর্ক শেষ করতে; জানে, হো ইয়ি ছিং কখনোই রাজি হবে না, আর যদি তার স্মৃতি ফিরত, তবে সে তো কোনো সুযোগই পেত না।

সে শুধু সহ্য করতে পারে, চায় তার চেষ্টা ও ভালোবাসা হো ইয়ি ছিংয়ের চোখে পড়ুক। দরকার হলে সেইও প্রাণ দিবে, প্রমাণ করার জন্য তার ভালোবাসা গ্রীষ্মকালীন মেং-এর চেয়ে কম নয়।

হো ইয়ি ছিং জানালার দিকে তাকিয়ে থাকা বাইশেউর দিকে একবার চোখ বুলিয়ে নিল, কিছু বলল না, তবু মনে মনে গভীর অসহায়তা টের পেল। তার অবস্থা এখন দু’দিকে টানাপোড়েন। গ্রীষ্মকালীন মেং-কে ছাড়তে পারছে না, আবার বাইশেউর দুঃখও সহ্য হচ্ছে না। এ পৃথিবীতে সব সমাধান যে মধুর হয় না, সে চেষ্টা করছে গ্রীষ্মকালীন মেং-এর ক্ষতিপূরণ করতে, আর বাইশেউকে সাময়িক কষ্ট সহ্য করতে হচ্ছে।

“ঠক ঠক!”

“ভেতরে আসুন!” হো ইয়ি ছিং বিরলভাবে গ্রীষ্মকালীন মেং-এর এমন উচ্ছ্বাস দেখল, মনে অজানা এক অস্বস্তি জাগল।

দরজা দিয়ে ঢুকল তাং ইউয়ে। সে চেয়ারে বসা হো ইয়ি ছিং আর বাইশেউকে সৌজন্যবশত মাথা নেড়ে, বই হাতে গ্রীষ্মকালীন মেং-এর কাছে গেল, “তোমার চাওয়া বইগুলো।”

তাং ইউয়ের হাতে বই দেখে গ্রীষ্মকালীন মেং-এর চোখে উচ্ছ্বাসের ঝলকায় তাং ইউয়ে যেন এক মুহূর্তের জন্য বিভোর হয়ে পড়ল। সে আনন্দে বইগুলো বুকে জড়িয়ে ধরল, “শিক্ষকদাদা, তোমাকে কতটাই না ধন্যবাদ! সবগুলোই তো দুষ্প্রাপ্য সংগ্রহ!”

তাং ইউয়ে সঙ্গে সঙ্গে লজ্জায় লাল হয়ে গেল, গাউনটা টেনে নিয়ে জড়সড় হয়ে বলল, “আ...না, ধন্যবাদ দেওয়ার কিছু নেই!” যদিও বইগুলো পেতে তারও অনেক কষ্ট হয়েছে, কিন্তু তার হাসিমুখ দেখার জন্য এটাই যথেষ্ট।

গ্রীষ্মকালীন মেং হাসল, চোখে চাঁদের বাঁকা রেখা ফুটে উঠল, চিবুক বইয়ের মলাটে ঠেকিয়ে দুষ্টুমি করে বলল, “শিক্ষকদাদা, তুমি এখনও এত সহজে লজ্জা পাও কেন? বাইরের নার্সরা তো অবাক হয়ে তাকিয়ে আছে!”

তাং ইউয়ে অস্বস্তিতে মুখ ফিরিয়ে দরজার দিকে তাকাল, দেখল, এক নার্স ড্রিপ বদলাতে আসার জন্য দাঁড়িয়ে, চোখে তার দিকে মুগ্ধতা। তাং ইউয়ে দ্রুত মুখ গম্ভীর করে বলল, “এসো, ড্রিপ বদলাও।”

নার্সটি তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে ড্রিপ বদলাতে লাগল, মুখে উত্তেজনার লাল আভা। সাধারণত যে তাং ডাক্তার কখনো হাসে না, সে মুখ লাল করলে তো যেন ছোট্ট ছেলের মতো লাগে! নিশ্চয়ই পছন্দের মেয়ের সামনে বলেই এমন! এই খবরটা সে অবশ্যই সবাইকে বলবে!

ড্রিপ বদলানোর পর নার্স যখন ছুটে বেরিয়ে গেল, তাং ইউয়ে কপালে ভাঁজ ফেলে কিছুটা বিভ্রান্ত হল—কেন নার্সটি ওর দিকে এমন অদ্ভুতভাবে তাকাল?

হো ইয়ি ছিং দেখল গ্রীষ্মকালীন মেং তাং ইউয়ের সঙ্গে এত ঘনিষ্ঠ, তার চোখে ঈর্ষার ছায়া নেমে এল, ঠোঁট এক রেখায় চেপে ধরল। সে দেখতে পেল না, পাশে বসা বাইশেউ কী গভীর দুঃখ নিয়ে ওর দিকে তাকিয়ে আছে। হো ইয়ি ছিং, তুমি কি শুরু করেছ তাকে গুরুত্ব দিতে? তাহলে বাইশেউর কী হবে?

তাং ইউয়ের মুখ টকটকে লাল দেখে, গ্রীষ্মকালীন মেং মৃদু হেসে বলল, “ঠিক আছে, শিক্ষকদাদা, তুমি যাও, তোমার কাজ আছে, দরকার হলে ডেকেই নেব।”

তাং ইউয়ে দ্রুত মাথা নেড়ে, পায়ে পায়ে এলোমেলোভাবে বেরিয়ে গেল।

গ্রীষ্মকালীন মেং দরজা বন্ধ হতে দেখে হাসতে হাসতে বিড়বিড় করল, “আহা, কী মিষ্টি শিক্ষকদাদা।”

বাইশেউ দেখল, গ্রীষ্মকালীন মেং-এর মুখে প্রেমে পড়া মেয়েদের স্বপ্নময় হাসি, মনে মনে আশা জাগল—হয়তো গ্রীষ্মকালীন মেং অন্য কাউকে পছন্দ করে ফেলেছে! এই শিক্ষকদাদাকেই কি?

এমন ধারণা হো ইয়ি ছিংয়ের মনেও আসল, তার মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল। গ্রীষ্মকালীন মেং তাং ইউয়েকে যেভাবে হাসল, কেন জানি ভালো লাগল না! আর সেই, সামান্য কথাতেই যার গাল লাল হয়ে ওঠে, কী সুন্দর সে দক্ষতা রপ্ত করেছে! অন্যদের সামনে তো এমনটা হয় না!

গ্রীষ্মকালীন মেং জানত না, সাধারণত বরফ-শীতল হো ইয়ি ছিং এমন ছেলেমানুষি চিন্তা করতেও পারে। সে বইয়ের মলাটে হাত বুলিয়ে আদর করে, প্রথম পাতা খুলল।

হো ইয়ি ছিং তাকে এত যত্নে বইটি রাখতে দেখে আরও অস্বস্তি বোধ করল, ভ্রু কুঁচকে প্রশ্ন করল, “তুমি কি তাকে পছন্দ করো?” যদিও জানে, তার ভালোবাসার মানুষ সে নিজেই, তবু জিজ্ঞাসা না করে পারল না—না হলে সে বুঝবে কীভাবে তার আচরণে ভুল বোঝাবুঝি হচ্ছে? দূরত্ব রাখতে শিখবে কীভাবে?

গ্রীষ্মকালীন মেং কিছুটা বিস্ময়ে মুখ তুলে তাকাল, উজ্জ্বল আলোয় তার সুন্দর মুখ ছবি হয়ে উঠল, হালকা বিস্ময় তাকে আরও আকর্ষণীয় করল।

“হুম।” গ্রীষ্মকালীন মেং ভ্রু কুঁচকে যেন গভীর চিন্তায় পড়ল, আর হো ইয়ি ছিং দেখল সে সঙ্গে সঙ্গে অস্বীকার না করে ভাবছে, ঠোঁট আরও শক্ত করে চেপে ধরল, ভ্রু আরও কুঁচকে গেল।

এটা কী! সে অস্বীকার করছে না, বরং ভাবছে! গ্রীষ্মকালীন মেং কি মাথায় গুলি খেয়েছে? এত তাড়াতাড়ি মন বদলানোর মানে কী!

হো ইয়ি ছিংয়ের মুখ কালো হতে দেখে, গ্রীষ্মকালীন মেং ধীরে সুস্থে বলল, “আহ, আ ছিং কি ভুলে গেছো আমার সবচেয়ে প্রিয় মানুষ কে?”

হো ইয়ি ছিং থমকে গেল, দেখল সে লাজুক আর আনন্দে মিশ্রিত হাসি নিয়ে তার দিকে তাকিয়ে আছে, “আমি তো আগেই এত স্পষ্ট করে দেখিয়ে দিয়েছি, আ ছিং, তুমি ঠিক কী নিয়ে সন্দেহ করছো? সত্যিই কি আমার মনের কথা বোঝাতে হৃদয়ে গুলি করতে হবে?”

তার কথার অর্থ একেবারে স্পষ্ট—সে হো ইয়ি ছিংকে ভালোবাসে, তাই তার জন্য প্রাণ দিতেও রাজি।

হো ইয়ি ছিং বুঝতে পারল না, হঠাৎ কেন বুকের ভেতর উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল, তবে তার স্বীকারোক্তি শুনে মনটা যেন হালকা লাগল।

গ্রীষ্মকালীন মেং-এর সরাসরি প্রেমের স্বীকারোক্তিতে হো ইয়ি ছিংয়ের মনে উষ্ণতা ফিরতে দেখে, বাইশেউর বুকের ভেতর ভয় যেন চেপে রাখা যাচ্ছে না। সে কি গ্রীষ্মকালীন মেং-কে গুরুত্ব দিতে শুরু করেছে? তাহলে নিজের মুখের সে কথাগুলো—সব কি মিথ্যে? সে নিজেকে প্রতারণা করছে?

বাইশেউ এভাবে তার পাশে থেকে কী লাভ?

তার সব সহনশীলতা আর আত্মত্যাগ, হো ইয়ি ছিং কেবল দেখল, মনে রাখল না কখনো?

-------------------------------

আহ, বুক উন্মুক্ত করে লিখছি, কতোটা অসহায় লাগছে! সবাই যখন দারুণ আলোচনা করছে, আমি শুধু বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকি~ আর যিনি বলেছিলেন, আমি সেরা—পালিয়ে যেও না! তোমাকে ধরে নিয়ে চুমু খাব!

আরো বলি, আমার প্রিয় দুই বান্ধবীর দারুণ লেখা পড়ে দেখো: “ধনীর বাড়ির বিপদ: নাজুক স্ত্রী পালাতে চায়” এবং “সম্রাজ্ঞীর অনুগ্রহ: ফিনিক্সের গীত সুন্দরীর কাহিনি”, দুইটিই পরিণত লেখনীর উদাহরণ~ একবার পড়েই দেখো!