অধ্যায় ১৮: অধারিত উন্মত্ত প্রধান নির্বাহী【১৮】

杨牧野 দেখল যে গা-জুড়ে ক্রোধ ও দুঃখের আবরণে ঢাকা রয়েছে গ্রীষ্মের দিনমনি, সে এগিয়ে এসে তার কাঁধে হাত রাখল এবং লিয়াং মিনের দিকে হাসল, “আপনি কেমন আছেন, মেমসাব? আমি মনি-র বন্ধু হিসেবে বলতে পারি, সে কখনোই কোনো অশোভন আচরণ করেনি। আপনি কেন নিজের মেয়ের প্রতি এত কঠোর? এটা তো আপনার সদা-সহৃদয়তার পরিচয়ের সঙ্গে যায় না।”

লিয়াং মিন ঠাণ্ডা চোখে তাকাল, “এটা আমাদের পরিবারের ব্যাপার। আপনি কোন সম্পর্ক নিয়ে এখানে হস্তক্ষেপ করছেন?”

杨牧野 মুখের হাসি একটু চাপা দিয়ে, চুপচাপ থাকা গ্রীষ্মদিনমনি-কে নিজের বাহুডোরে জড়িয়ে নিল, “আমি আপনাকে সম্মান করি কারণ আপনি মনি-র মা। কিন্তু সবকিছুতেই মাত্রা থাকা উচিত, অতিরিক্ত কঠিন হলে তা ভেঙে যাবে।” সে ভাবতেই পারেনি, গ্রীষ্মদিনমনি-র প্রতি গ্রীষ্ম-গৃহিণীর এতটা ঘৃণা—মা-মেয়ের মধ্যে এমন বিরোধ কতটা গভীর হতে পারে? সে বুঝতে পারল, তদন্ত করা দরকার।

“তোমার মতো তরুণের বলার অধিকার আছে?” লিয়াং মিন দেখল 杨牧野 কতটা মনোযোগ দিচ্ছে মনি-কে, রাগে যেন তার বুক ফেটে যাচ্ছিল—এই মেয়েটি তো কেবল অসহায় ভান করে পুরুষদের মন জয় করতে পারে!

“চুপ করো!” সিঁড়ির মুখ থেকে এক গর্জন ভেসে এল।

লিয়াং মিন বিস্মিত হয়ে পিছনে তাকাল, সিঁড়ির কোণে দাঁড়িয়ে ছিলেন গ্রীষ্ম-দাদু, লাঠি হাতে, চোখে ক্রোধ। তৎক্ষণাৎ মনে পড়ল, গৃহপরিচারিকা বলেছিল দাদু উপরে বিশ্রাম নিচ্ছেন। সে নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করল, “বাবা, আপনি নিচে এলেন কেন?”

গ্রীষ্ম-দাদু দেখলেন গ্রীষ্মদিনমনি হতাশ হয়ে মাথা নিচু করেছে, আর গ্রীষ্মদিন宇 চুপচাপ বসে আছে, ক্রোধে ফেটে পড়লেন, “আমি যদি না আসতাম, তুমি আর কতটা অপমান করতে? একটুও মায়ের মতো আচরণ নেই! লোকেরা হাসবে!”

লিয়াং মিন মুখ শক্ত করে চুপ রইলেন, কিন্তু মনে মনে আরও বেশি ঘৃণা জমল মনি-র প্রতি—এমন না হলে, নিজে এত অপমানিত হতেন না!

“তুমি 杨 পরিবারের ছেলে তো? তুমি আর আমাদের মনি—?” গ্রীষ্ম-দাদু নজর রাখলেন 杨牧野-এর দিকে। যদিও তিনি মনি-কে ভালোবাসেন, ছেলেমেয়েরা তো তার প্রতি ভালো নয়। তিনি ভাবলেন, আজ যদি তিনি না থাকেন, মনি কী অত্যাচার সহ্য করবে! তাই এখনই ভালো স্বামী খুঁজে দেওয়া উচিত।

杨牧野 তো রাজধানীর তরুণ প্রতিভা, তার কোম্পানি বিখ্যাত। মনি-র প্রতি তার যত্ন দেখে মনে হয়, মনি তার সঙ্গে সুখী থাকবে। এই ভাবনায় গ্রীষ্ম-দাদু 杨牧野-কে আরও বেশি পছন্দ করতে লাগলেন।

杨牧野 সোজা হয়ে, একটু নম্র হয়ে বলল, “গ্রীষ্ম-দাদু, আমি মনি-কে ভালোবাসি।” বলার সঙ্গে সঙ্গে সে কোমরে ব্যথা অনুভব করল, দেখল মনি তার কোমরে হাত রেখেছে, সে হাসল, “কিন্তু মনি এখনও আমায় সম্মতি দেয়নি।”

গ্রীষ্মদিন宇 মাথা তুলে দেখল মনি 杨牧野-এর বাহুডোরে, অজানা রাগ অনুভব করল, “杨 সাহেব, কিছুদিন আগেই তো আপনারা বিচ্ছেদ করেছিলেন?” একজন সহকারী জন্য? গ্রীষ্ম পরিবারকে তো একটুও সম্মান করেননি!

杨牧野 কিছুটা অবাক হল, বুঝতে পারল গ্রীষ্মদিন宇-ও এই খবর জানে। গ্রীষ্ম-দাদু ভ্রু কুঁচকালেন, সে দ্রুত বলল, “এটা আমার ভুল ছিল, এখন আমি মনির ক্ষমা চাইছি, ভবিষ্যতে আমি তাকে যথাযথ সম্মান দেব।”

গ্রীষ্ম-দাদু দেখলেন মনি চুপচাপ, তাই জিজ্ঞাসা করলেন, “মনি, তুমি কী ভাবছ?” তিনি নিজে সিদ্ধান্ত নিতে চান না, 杨牧野-কে ভালো লাগলেও, মনি-র পছন্দ জরুরি।

মনি মাথা তুলে দাদুর মমতাময় চোখের দিকে তাকাল, অনেকক্ষণ চুপ থেকে, 杨牧野 ও গ্রীষ্মদিন宇-র হাত ঘামে ভিজে যাওয়ার পর, একটু দ্বিধায় বলল, “দাদু, আমি আরও ভাবতে চাই।”

杨牧野 হাসল, সে জানে, যতক্ষণ মনি ভাবছে, তার সুযোগ আছে। সে বুঝতে পারে না, বাইরের সামনে দৃঢ় হলেও, মনি-র সামনে কেন সে এত নার্ভাস।

গ্রীষ্মদিন宇 আবার মাথা নিচু করল, মনে মনে হাসল, মনি 杨牧野-কে গ্রহণ করুক বা না করুক, তার সঙ্গে তো কিছু আসে যায় না, সে তো কখনও তার সঙ্গী হবে না।

এতক্ষণ অবহেলিত কুইন玉珊 দেখল, গ্রীষ্ম-দাদু তার দিকে তাকালেন, সে দ্রুত নম্র হয়ে বলল, “গ্রীষ্ম-দাদু, নমস্কার।”

গ্রীষ্ম-দাদু তাকে একবার দেখলেন, একটু মাথা নিলেন, গ্রীষ্মদিন宇-র দিকে তাকালেন, “দিন宇, এ তোমার প্রেমিকা?” বিয়ের কথা বলেছে? তিনি দেখেন, তার নাতি তো কখনও আবেগকে লাভের চেয়ে বড় করে দেখে না।

গ্রীষ্মদিন宇 অনুভব করল মনি-র দৃষ্টি, মুখ শক্ত করে মাথা নিল, “হ্যাঁ, দাদু।” ঠিক, আগেই ঠিক করেছিল, কিন্তু কেন এখন মনে হয়, আবার ফিরে যেতে চাইছে?

কুইন玉珊 মনে করল, এই কথা শুনে সে মুগ্ধ—দিন宇 দাদুর সামনে এ কথা বললে, সে সত্যিই তাকে বিয়ে করতে চায়। যদিও তার ভালোবাসা অনুভব করে না, ভবিষ্যতে সময় তো অনেক, সে বিশ্বাস করে, কখনও সে ভালোবাসবে।

গ্রীষ্ম-দাদু কিছু বললেন না, বরং 杨牧野 ও কুইন玉珊-কে রাতের খাবারে ডাকলেন।

লিয়াং মিন দেখল, বৈঠকখানায় দুই যুগল বসে আছে, তার মন রাগে কাঁপছে—সে শুধু মনি নিয়ে ভাবছিল, দিন宇-র ওপর নজর রাখা ছোট মেয়েটিকে ভুলে গিয়েছিল!

“কুইন小姐, কতদিন ধরে শিল্পী?” লিয়াং মিন চা চুমুক দিয়ে, রাগ চাপলেন, তিনি তাড়াহুড়া করবেন না, দিন宇-কে বোঝাতে হবে, কোন নারী তার জন্য উপযুক্ত, কোন নারী কেবল খেলার জন্য।

কুইন玉珊 দেখল, বিপরীতে বসা মনি মাথা নিচু করে চুপ আছে, হাসল, “চার বছর।” সে চার বছরে ছোট শিল্পী থেকে “জাতীয় প্রথম প্রেম” হয়ে উঠেছে, এটা বড় অর্জন, কিন্তু গ্রীষ্ম-গৃহিণীর চোখে হয়তো কিছুই না।

লিয়াং মিন চোখে অবজ্ঞার ছায়া, আবার হাসলেন, “কুইন小姐, কোন বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পাশ করেছেন?”

এই প্রশ্নে কুইন玉珊-র দুর্বলতা প্রকাশ পেল, সে মাধ্যমিক পাশ করেই নাটকদলে যোগ দিয়েছে, ডিগ্রি তো পরে কোম্পানি তাকে এক সাধারণ বিশ্ববিদ্যালয়ে নাম দিয়ে দিয়েছে, কোথায় আর দিন宇-র দেশের অন্যতম বি-ইউ-র ছাত্রের মতো যোগ্যতা, তার তো অসংখ্য সার্টিফিকেটও আছে।

লিয়াং মিন উত্তর অপেক্ষা না করে হাসলেন, “ওহ, এটা আমার ভুল, কুইন小姐-এর মতো কম বয়সেই বিনোদন জগতে খ্যাতি অর্জন করা, নিশ্চয়ই পড়াশোনার সময় নেই। দিন宇 ছোটবেলা থেকেই পড়াশোনায় ভালো, আমি চেয়েছিলাম, সে এমন কাউকে বিয়ে করুক, যার শিক্ষাগত যোগ্যতা উচ্চ, যাতে কথা বলা যায়।” ভাষায় বিন্দুমাত্র দুঃখ নেই।

কুইন玉珊 জানে, লিয়াং মিন তাকে অপমান করবেন, কিন্তু এমন সুরে কটাক্ষ শুনে সত্যিই মন খারাপ হল।

“মা,” গ্রীষ্মদিন宇 কিছু বলতে যাচ্ছিল, তখনই মনি বলল, সুন্দর মুখে বিদ্রূপের হাসি, “আপনি কুইন小姐-কে অপমান করলে, আপনি কি আরও মহার্ঘ্য হয়ে যাবেন?”

লিয়াং মিনের নিয়ন্ত্রণ প্রবণতা প্রবল, ছোটবেলা থেকেই তিনি দিন宇-র ব্যাপারে সব কিছুর ওপর কর্তৃত্ব রাখতে চান, এখন দিন宇 প্রেমিকা নিয়ে এসেছে, আর সে কোনো বড় পরিবারের কন্যা নয়, তাই মনটা এখন কষ্টে ভরা।

কুইন玉珊 ভাবেনি, তার পক্ষে কেউ কথা বলবে, মনি-র জন্য মনে কষ্ট হল—বাইরের চোখে বড় পরিবারের কন্যা হলেও, সে তো মাতৃস্নেহহীন এক মেয়ে।

“মা, আপনি 玉珊-কে কষ্ট দেবেন না।” দিন宇 লিয়াং মিন-এর কথা আটকে দিল, 玉珊-র ঠাণ্ডা হাত ধরে, কোমল হাসল, “আমি যাকে-ই বিয়ে করি, সে তো গ্রীষ্ম পরিবারেরই হবে।” বলার সময় সে অনুভব করল, মনি-র চোখে গভীর যন্ত্রণা জমে উঠেছে—তবু সে বলল।

সে চায় না, যুবতী মনি কোনো আশাহীন ভালোবাসায় ডুবে থাকুক, সে চায়, মনি হতাশ—যতই যন্ত্রণা হোক, তবেই সে মুক্তি পাবে।