উনিশতম অধ্যায়: অশুভ ও বিদ্রোহী কর্পোরেট কর্তাব্যক্তি【১৯】

লিয়াং মিন প্রথমবারের মতো শুনলেন শিয়াতিয়ান ইউ এত স্পষ্টভাবে এ কথা বলছেন। আবার যখন শিয়াতিয়ান মেং-এর চোখে অসীম বিষাদ দেখলেন, তখনই যেন তাঁর মনে প্রশান্তি এল। তিনি বললেন, "ঠিক আছে,毕竟 ছেলের সঙ্গে মেয়ের পার্থক্য থাকে। একজন মা সর্বদা চায় তুমি যেন ভালো পুত্রবধূ পাও, ভবিষ্যতে মায়ের সঙ্গে থাকো—তাতে মায়ের মনও শান্তি পায়, তোমাকেও মাঝখানে আর অস্বস্তিতে পড়তে হয় না।"

ইয়াং মুয়ে হাত বাড়িয়ে শিয়াতিয়ান মেং-এর কোমর জড়ালেন। দেখলেন, সে মাথা নিচু করে, যেন অশ্রু ঝরতে চলেছে। তিনি স্নিগ্ধ স্বরে তাঁর কানের কাছে ফিসফিসিয়ে বললেন, "তুমি যদি বাড়িতে থাকতে না চাও, যখন ইচ্ছা আমাকে খুঁজতে পারো। আমি তোমার সবচেয়ে শক্ত ভরসা হবো।"

শিয়াতিয়ান মেং মুখটা সামান্য ঘুরিয়ে ওর চোখের গভীরে তাকালেন, মৃদু হাসলেন, "আ ইয়ো, তোমাকে ধন্যবাদ।"

এমন এক নিঃশব্দ, সাধারণ হাসি সরাসরি তাঁর হৃদয়ে গেঁথে গেল। তিনি ভাবলেন, এই জন্মে এই মেয়েটিকে তিনি কখনো হতাশ করবেন না; এই হাসি যেন মানুষের অন্তর উষ্ণ করে তোলে।

লিয়াং মিন সন্তুষ্ট হয়ে আর কুইন ইউ শানের ওপর চাপ সৃষ্টি করেননি। তাঁর চোখে, শিয়াতিয়ান ইউ এখন কুইন ইউ শানকে পছন্দ করলেও, আজীবন তা থাকবে না। এত ধনকুবের কন্যার মধ্যে কেউ না কেউ নিশ্চয়ই তাঁর মন পরিবর্তন করবে।

উত্তপ্ত পরিবেশে রাতের খাবার শেষ হল। শিয়াতিয়ান মেং ইয়াং মুয়েকে দরজা পর্যন্ত এগিয়ে দিলেন।

"তুমি কি আমার সঙ্গে চলবে না?" ইয়াং মুয়ে রাস্তার আলোর নিচে দাঁড়ানো শিয়াতিয়ান মেং-এর দিকে তাকালেন। উষ্ণ আলো তাঁর মুখাবয়বকে আরও মুগ্ধকর করে তুলেছে।

শিয়াতিয়ান মেং সামান্য চিবুক উঁচু করে তাঁর চোখে চোখ রাখলেন, বললেন, "তুমি আবার আমাকে খুঁজতে এলে কেন?" সেই সময় বিচ্ছেদের মুহূর্তে তিনি তো এত সহজেই ছেড়ে দিয়েছিলেন, হঠাৎ ফিরে আসা যেন অদ্ভুত লেগেছে, বিশেষ করে তিনি এখনও কিছুই করেননি তাঁর অনুগ্রহ ফিরে পেতে।

ইয়াং মুয়ে একটু লজ্জিত হয়ে দৃষ্টি সরালেন, ভান করলেন নিরুত্তাপ, "আগের ঘটনাটা আমার ভুল ছিল। যদি শি জে ঝামেলা না করত, কখনো বুঝতেই পারতাম না। আমার তোমাকে গুরুত্ব দেওয়াটা ভুল বোঝাবুঝি থেকে শুরু হলেও, পরে আমি তোমার প্রতি আকৃষ্ট হয়েছি। আমি তোমাকে ভালোবাসি, কারণ তুমি তুমি, অন্য কারও জন্য নয়।"

শিয়াতিয়ান মেং পলক ফেললেন। এটাই বোধহয় পুরুষ চরিত্রের অনুগ্রহ বাড়ানোর গুরুত্ব। তাঁর মুখে তবু একটু বিস্বাদ হাসি ফুটে উঠল, "তোমার ক্ষমা আমি গ্রহণ করলাম।"

ইয়াং মুয়ে দমাতে পারলেন না উৎসাহ, হাসলেন, "মেং মেং, ভবিষ্যতে আমি তোমার জন্য সব কিছু করব!"

শিয়াতিয়ান মেং তাঁর স্যুটের কলারের দিকে চেয়ে বললেন, স্বপ্ন ভেঙে দিয়ে, "কিন্তু আমি তোমার প্রেমপ্রস্তাব গ্রহণ করতে পারি না। আ ইয়ো, আমি আর সেই শিয়াতিয়ান মেং হতে চাই না, যাকে যখন ইচ্ছে ফেলে রাখা যায়।"

ইয়াং মুয়ে মনে হল বুকের ভিতর চোরা ব্যথা। তিনি জানতেন না তাঁর বিচ্ছেদ এতটা হতাশা এনেছে, কিন্তু এখন বুঝতে পারছেন, একজন নারী কেমন পুরুষকে বিয়ে করতে চায়, তার আগে নিজেকেই সেই পর্যায়ে নিয়ে যেতে হয়।

তাঁর বংশগৌরব যথেষ্ট, কিন্তু ব্যক্তিগতভাবে তিনি যেন এখনও পিছিয়ে।

"আমি অপেক্ষা করতে পারি।" ইয়াং মুয়ে তাঁর গাল স্পর্শ করলেন, চোখে মমতা। তিনি অপেক্ষা করবেন, যতক্ষণ না সে আবার মনের দরজা খুলে দেয়। শিয়াতিয়ান মেং একজন সৎ মেয়ে, তিনি জানেন, একদিন না একদিন তাঁকে মন জয় করতে পারবেন।

--------------------------------

ল্যাম্বরগিনির গাড়ি চলে যাওয়ার দৃশ্য দেখেও শিয়াতিয়ান মেং দরজার সামনে দাঁড়িয়ে দূরে তাকিয়ে থাকলেন, এমনকি গৃহপরিচারিকার ডাকার কথাও কানে গেল না।

শিয়াতিয়ান ইউ যখন কুইন ইউ শানকে নিয়ে বেরিয়ে এলেন, দেখলেন শিয়াতিয়ান মেং একা দাঁড়িয়ে কষ্ট পাচ্ছেন। কুইন ইউ শান দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, "তিয়ান ইউ, ড্রাইভারকে দিয়ে আমাকে পাঠিয়ে দাও, তুমি শিয়াতিয়ান মিসকে একটু সান্ত্বনা দাও।"

শিয়াতিয়ান ইউ কিছুক্ষণ ভেবে মাথা নাড়লেন, গৃহপরিচারিকাকে ডেকে ড্রাইভার পাঠিয়ে দিলেন কুইন ইউ শানকে।

কুইন ইউ শান চলে যাওয়ার পরও শিয়াতিয়ান মেং ঘুরলেন না। শিয়াতিয়ান ইউ এগিয়ে এসে তাঁর শীতল বাহু ছুঁয়ে কপাল কুঁচকালেন, "ভেতরে যাও, রাতে একটু ঠান্ডা পড়েছে।" তিনি তাঁকে আশা দিতে চান না, তবুও দুঃখেও দেখতে পারেন না।

শিয়াতিয়ান মেং চোখ তুলে তাঁর দিকে তাকালেন, চোখে জল চিকচিক করছে, "বাড়িটা কি আরও শীতল নয়?" তাঁর চোখে অবিশ্বাস আর কষ্ট স্পষ্ট, দেখে হৃদয় ব্যথা করে।

শিয়াতিয়ান ইউ প্রায় তাঁকে জড়িয়ে ধরতে যাচ্ছিলেন, তবু নিজেকে সংবরণ করলেন, মুখ ফিরিয়ে কঠোর স্বরে বললেন, "ফিরে যাও।"

কিন্তু তিনি ঘুরতেই শিয়াতিয়ান মেং পেছন থেকে জড়িয়ে ধরলেন। তিনি তাঁর কাঁপা শরীর অনুভব করলেন। সে গালে তাঁর পিঠে ঠেকিয়ে কাঁপা কণ্ঠে বলল, "দাদা, আমায় ছেড়ে দিও না।"

তিনি দাঁতে দাঁত চেপে পিছন ফিরে তাকানোর ইচ্ছা দমন করলেন, শুধু বাড়ির আলোকিত জানালার দিকে চেয়ে রইলেন।

শিয়াতিয়ান মেং কাঁপা গলায় মিনতি করলেন, "দাদা, আমি শুধু তোমার সঙ্গে থাকতে চাই, কেন পারি না? কেন একটু কোমলতাও দিলে না, দুপুরে তো আমরা বেশ ভালোই ছিলাম, হঠাৎ রাতে কেন সব বদলে গেল? আমি এত কিছু চাই না, তুমি কেবল একবার পেছন ফিরে তাকাও, আমায় জড়িয়ে ধরো—এটাই যথেষ্ট। গোপনে হলেও তোমার সঙ্গে থাকতে চাই! কেবল আমায় উপেক্ষা কোরো না, এইটুকু চাওয়া।"

"কেঁদো না।" শিয়াতিয়ান ইউ অবশেষে নিজেকে আর ধরে রাখতে পারলেন না, ঘুরে তাঁকে শক্ত করে বুকে টেনে নিলেন। তিনি সামান্য ঝুঁকে তাঁর অশ্রুসিক্ত গালে চুম্বন রাখলেন। তাঁর ঠোঁটের কাঁপন তিনি স্পষ্ট অনুভব করতে পারলেন। তিনি চান না সে কাঁদুক, চান না সে কষ্ট পাক। তিনি চিরকাল তাঁকে আগলে রাখতে চান, তিনি তাঁর সবচেয়ে প্রিয় বোন।

শেষপর্যন্ত তিনিও সেই সীমানা পার করলেন, এই পথে পা বাড়ালে আর ফিরে যাওয়ার সুযোগ থাকে না।

সোমবারের বোর্ড মিটিংয়ে শিয়াতিয়ান ইউ জানালেন, শিয়াতিয়ান মেং শিয়া পরিবারের উত্তরাধিকারী, তার দশ শতাংশ শেয়ার আছে—এই যুক্তিতে তাকে কোম্পানির ব্যবস্থাপনা বিভাগের ডিরেক্টর করা হল। শিয়া গ্রুপ মূলত হোটেল আর রেস্টুরেন্ট ব্যবসা করে, ব্যবস্থাপনা বিভাগ সামলায় এমন সব সিদ্ধান্ত, যা জেনারেল ম্যানেজারের অনুমোদন ছাড়াই নেওয়া যায়।

এত বড় ক্ষমতা হঠাৎ করে শিয়াতিয়ান মেং-এর হাতে চলে আসায়, পুরনো শেয়ারহোল্ডাররা অসন্তুষ্ট হলেও, শিয়া পরিবারের প্রধান নিজে ফোন করে সমর্থন জানিয়েছেন, জেনারেল ম্যানেজারও নিজের হাতে নিয়োগ দিয়েছেন—তাই কেউ প্রকাশ্যে বিরোধিতা করেননি।

তারা মনে করলেও, এটা শিয়া-পরিবারের উত্তরাধিকার নিয়ে প্রতিযোগিতা করানোর কৌশল, আর জেনারেল ম্যানেজার অসহায় বলেই এই পদক্ষেপ।

অনেকে ভেবেছিল, এ মেয়ে কিছুই জানে না, সুযোগ খুঁজছিল তার দুর্বলতা ধরিয়ে দিতে, কিন্তু সে দ্রুত সাফাই চালিয়ে, যেসব কর্মচারী ফাঁকি দিত বা শুধু চেনাজানার জোরে বসে ছিল তাদের সবাইকে বরখাস্ত করায়, তার মর্যাদা বেড়ে গেল, সবাই চুপচাপ দেখার সিদ্ধান্ত নিল। নতুন দায়িত্বে আসা কেউই চায় না ঝামেলায় জড়াতে।

এভাবেই দিন কেটে গেল, শিয়াতিয়ান মেং শিয়া-পরিবারের ব্যবসায় নিজের অবস্থান পাকাপোক্ত করলেন। কেউ আর তাঁকে অজ্ঞান মেয়ে ভাবে না, তাঁর দক্ষতা সবাইকেই সন্তুষ্ট করেছে।

শিয়াতিয়ান মেং যখন ব্যস্ত, সফল জীবনে নিঃশব্দ আনন্দে থাকেন, তখন লু ওয়ানচি তীব্র মনঃকষ্টে ভুগছেন।

লু জিয়েন, লু ওয়ানচির অবহেলায় ভালোভাবে যত্ন না পেয়ে আবারও পেটের যন্ত্রণায় হাসপাতালে ভর্তি হয়। এবার ডাক্তার বলেন, জরুরি অস্ত্রোপচার দরকার, কারণ পেটে ছিদ্র হয়ে গেছে।

লু ওয়ানচি অপারেশন থিয়েটারের বাইরে বসে পুরো শরীরে কাঁপছিলেন, তাঁর মনে হচ্ছিল বরফে ঢেকে গেছেন। তিনি কখনো ভাবেননি, এত যত্ন নেওয়ার পরও জিয়ানের রোগ এত খারাপ হয়ে যাবে। তিনি কখনো নিজের অসহায়তাকে এতটা ঘৃণা করেননি।

"ওয়ানচি, দুশ্চিন্তা কোরো না, জিয়ানের কিছু হবে না।" লি ফেং তাড়াহুড়ো করে এসে তাঁকে বুকে আঁকলেন, সান্ত্বনা দিলেন।

লু ওয়ানচি তাঁর সুন্দর মুখের দিকে তাকিয়ে অকারণে ইয়াং মুয়ের অতীতের বিরল কোমলতা মনে করলেন। মাথা নিচু করে ধীরে ধীরে বললেন, "দাদা, তোমাকে ধন্যবাদ।" কিন্তু দুঃখিত, তিনি তার ভালোবাসায় সাড়া দিতে পারেন না, কারণ যাকে ভালোবাসেন, তিনি সে নন।