অধ্যায় ৯: অপশক্তিতে মোহিত উন্মত্ত কর্পোরেট প্রধান【৯】

গ্রীষ্মের রাতে শহরতলিতে এখনও খানিকটা ঠান্ডা থাকে। গ্রীষ্মতনয়র গায়ে ছিল কেবল হালকা একখানা শার্ট, তার হাতের আঙুল যখন শীতল হয়ে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই গ্রীষ্মতময়ী হঠাৎ ঘাড় ফিরিয়ে তাকে জিজ্ঞেস করল, “দাদা, তুমি কি কিন্ মিসের মতো মেয়েদেরই পছন্দ করো?”

গ্রীষ্মতনয় একটু অবাক হয়ে ভ্রু কুঁচকে নরম হাসি হেসে বলল, স্বীকারও করল না, অস্বীকারও করল না, “হঠাৎ এমন প্রশ্ন করলে কেন? নাকি নিজে কারো সঙ্গে সম্পর্কে যেতে চাও বলে দাদার ব্যাপারে জানতে ইচ্ছে করছে?”

গ্রীষ্মতময়ী ঠোঁট হালকা কামড়ে নিল, ঘন দীর্ঘ পাপড়ি একটু কাঁপল, কাঁচের দরজার ভেতরের আলোয় চোখের নিচে মায়াবী ছায়া পড়ল, যেন কিছুটা অস্বস্তি বোধ করল, “কারণ, কখনো জানতাম না দাদা কেমন মেয়েকে পছন্দ করে। দাদা তো কখনো কারো সঙ্গে সম্পর্কেও জড়ায়নি।”

গ্রীষ্মতনয়ের হাসি যেন এক মুহূর্তের জন্য জমে গেল, আবার নরম হয়ে গেল, সে চেয়ে রইল পেছনের বাগানে চাঁদের আলোয় ফোটা ফুলগুলোর দিকে, মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে-ও তো কৈশোরে কোন এক মেয়েকে ভালোবেসেছিল, কিন্তু নিজের দায়িত্ব সে কখনো ভুলে যায়নি। যদি সে গ্রীষ্ম পরিবার উত্তরাধিকারী হতে চায়, তবে তাকে তার বিবাহ উৎসর্গ করতে হবে সে পরিবারের জন্য। তাহলে কেন অকারণে হৃদয়ের জলে ঢিল ফেলবে?

গ্রীষ্মতময়ী আস্তে আস্তে তার কাছে এগিয়ে এসে মাথা তার বাহুতে রাখল, ঠোঁটে আনন্দের হাসি ফুটে উঠল, “এভাবে দাদার সঙ্গে থাকার অনুভূতি সত্যিই ভালো লাগে।”

গ্রীষ্মতনয় জানে না কী বলবে, কেবল হঠাৎই বুঝতে পারে, সে মেয়েটির খাঁটি আনন্দের মুখোমুখি হতে পারছে না।

“তুমি ইয়াং কর্তার সাথে কেমন আছ?" গ্রীষ্মতনয় হঠাৎ বোনের দীর্ঘদিনের অনুরাগী ইয়াং মুকিয়ের কথা মনে করে বলল, ভাবে, হয়তো এমন চঞ্চল যুবকও তার বোনের জন্য যথার্থ নয়।

গ্রীষ্মতময়ী ঠোঁট কামড়ে কিছুক্ষণ চুপ থেকে আস্তে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “দাদা, ভালোবাসা কাকে বলে?”

এমন প্রশ্ন সে যে করবে, ভাবেনি গ্রীষ্মতনয়। নিজেই যার উত্তর জানে না, তা কীভাবে স্পষ্টভাবে বলে? একটু ভেবে বলল, “সম্ভবত, কারো সঙ্গে সারা জীবন থাকতে চাইবে—এটাই ভালোবাসা।”

গ্রীষ্মতময়ী হঠাৎ সোজা হয়ে বসল, একটু অবোধ দৃষ্টিতে তাকাল, “কিন্তু দাদা, আমি তো শুধু তোমার সঙ্গেই থাকতে চাই!”

গ্রীষ্মতনয় তার চোখে নিজের প্রতিবিম্ব দেখে খানিকটা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেল, “এটা... কারণ আমি তোমার দাদা, আমরা পরিবার, সেটা আলাদা ব্যাপার।”

গ্রীষ্মতময়ী কপাল কুঁচকে তার ঠান্ডা আঙুল আঁকড়ে ধরল, যেন ভারী যন্ত্রণায়, “দাদা, আমি ছোটবেলায়ই তো বলেছিলাম তোমার বউ হতে চাই। সব সময় ভেবেছি, আমরা চিরকাল একসঙ্গে থাকব।” আবারও কী যেন মনে পড়ে, মুখে তিক্ততা ফুটে উঠল, “কিন্তু কখন থেকে যেন তুমি আমার থেকে দূরে সরে গেলে।”

গ্রীষ্মতনয় মনে করল, কখনোই তো সে ওর সামনে কিছু গোপন করেনি, তাই সে হাসিমুখে মাথায় হাত বুলিয়ে দিল, “দাদা কি কখনো তোমার প্রতি খারাপ ছিল? ভাবো না এত কিছু। তোমার চেয়ে ভালো বোন আমার আর কেউ নেই।”

“তুমি মিথ্যে বলছ!” গ্রীষ্মতময়ীর চোখ হঠাৎ লাল হয়ে উঠল, কণ্ঠস্বর ধরে এলো, “যদি দাদা আমাকে ভালোবাসো, তাহলে আমাকে একা ফ্রান্সে পাঠালে কেন! তখন তো আমার মাত্র উনিশ বছর। বাবা-মায়ের মতো এত নিষ্ঠুর কীভাবে হলে? কীভাবে তুমি পারলে?”

গ্রীষ্মতনয় তার অভিযোগের জবাব দিতে পারল না, চাইলেই সে-ও তাকে সান্ত্বনা দিতে পারত, কিন্তু এত সৎ, শিশুসুলভ দৃষ্টি দেখে তার মুখ থেকে কোনো কথা বেরোল না।

“দাদা।” অবশেষে তার চোখের জল গড়িয়ে পড়ল, ছোট্ট মুখ বেয়ে যেন গ্রীষ্মতনয়ের হৃদয় ভেদ করে গেল, অসহ্য যন্ত্রণায়, “দাদা, আমি জানি তুমি গ্রীষ্ম পরিবার পেতে চাও, আমি তো কখনো চাইনি এসব নিয়ে তোমার সঙ্গে লড়তে। গ্রীষ্ম পরিবারের উত্তরাধিকার আমার কাছে তোমার একগুচ্ছ চুলের চেয়েও মূল্যহীন! দাদা, দয়া করে আমাকে শত্রু ভেবো না, পারো?”

গ্রীষ্মতনয় ঠোঁট চেপে ধরল, কণ্ঠ শুকিয়ে গেল, কোনো কথা বেরোলো না।

গ্রীষ্মতময়ী দুঃখে আরো কাছে এলো, পায়ের আঙুলে ভর দিয়ে তার ঠান্ডা ঠোঁটে আলতো চুমু খেল, আশাময় হাসি ফুটে উঠল, “দাদা, যদি আমি তোমার হতে পারি, তাহলে নিশ্চিন্ত হতে পারবে, তাই না?”

গ্রীষ্মতনয় এই প্রথমবার এমন হতভম্ব হয়ে গেল। ভাবেনি, তার স্নেহ বোনের মনে এমন বিকৃত প্রেম জন্মাবে। কিন্তু অল্প আগে তার উত্তপ্ত ঠোঁট যেন তার হৃদয়কে পুড়িয়ে দিয়েছে, হঠাৎ তার বোনের জন্য খুব মায়া হলো, অথচ কিছুই সে দিতে পারে না।

“ঝনঝন!” বারান্দার কাঁচের দরজা এক টানে খুলে গেল, লিয়াংমিন ক্রুদ্ধ চোখে কাঁদতে থাকা গ্রীষ্মতময়ীর দিকে তাকাল, তার হাত ধরে পাশের ঘরে টেনে নিয়ে গেল।

ঘরের ভেতরে উপস্থিতরা কেবল দেখল, গ্রীষ্মতময়ী আর গ্রীষ্মতনয় পরস্পরের দিকে তাকিয়ে আছে, কিন্তু কারণ জানল না, কেবল ভাবল, গ্রীষ্ম পরিবারের ছোট মেয়ে সত্যি উপেক্ষিত, এমনকি মা-ও সবার সামনে তার মুখ রাখলেন না।

গ্রীষ্মতনয় গুটিগুটি হাত মুঠো করে বন্ধ দরজার দিকে তাকিয়ে রইল, কিন্তু এক পা-ও এগোল না।

“চড়!” লিয়াংমিন গ্রীষ্মতময়ীকে দেয়ালে ঠেলে দিল, জোরে এক চড় মারল, তার নিখুঁত রূপের মুখ প্রায় বিকৃত হয়ে উঠল, “তুই দুশ্চরিত্রা! নিজের দাদাকে তো ডাকছিস!” অন্যরা না দেখলেও, লিয়াংমিন ঠিকই দেখেছিল গ্রীষ্মতময়ীর সেই চুম্বন।

গ্রীষ্মতময়ীর বাঁ গাল অবশ হয়ে গেল, সে ঠাট্টার হাসি দিয়ে বলল, “যত দুশ্চরিত্রাই হই, জন্ম তো তোমারই দেওয়া!”

লিয়াংমিন ভাবতেও পারেনি, ছোটবেলা থেকে শান্তশিষ্ট মেয়ে এভাবে তীব্র কথা বলবে, তাই আরও ক্ষিপ্ত হয়ে আবার মারতে এল, “দুশ্চরিত্রা! জানলে তোকে তখনই গলা টিপে মেরে ফেলতাম! তোর জন্যই আমাদের সংসার আজ এ দশা! সব দোষ তোর, ছোট্ট নিষিদ্ধ সন্তান!” সেই রাতে, স্বামীর পরকীয়ায় রাগে বাইরে গিয়ে নেশাগ্রস্ত হয়ে পড়েছিল, এক রাতের ভুলের ফলেই গর্ভে সন্তান আসে, স্বামীর মন ফেরাতে সে দাবি করেছিল আবার সন্তান নিতে চলেছে।

কিন্তু কে জানত, স্বামী তো আগেই এক দুর্ঘটনায় সন্তান জন্মদানের ক্ষমতা হারিয়েছে, সব গোপন কুৎসিত সত্য বেরিয়ে এল!

তার চোখে, গ্রীষ্মতময়ী তার লজ্জা, সংসারে অবহেলার কারণ!

গ্রীষ্মতময়ী ক্ষিপ্ত লিয়াংমিনকে ঠেলে মেঝেতে বসিয়ে দিল, ঝুঁকে কটাক্ষের সুরে বলল, “এখন আফসোস হচ্ছে? সেদিন উপভোগ করার সময় তো খুব তাড়া ছিল!”

লিয়াংমিনের শরীর কাঁপতে লাগল, এমন ঘৃণা কখনো কাউকে করেনি, নিজেকেও না।

গ্রীষ্মতময়ী মুখ চেপে কাঁদতে কাঁদতে বেরিয়ে গেল, গ্রীষ্মতনয় বারান্দা থেকে দেখল সে দরজার সামনে রাখা ফেরারিতে উঠে পড়ল, গাড়ির টেইল লাইট হারিয়ে যাওয়া পর্যন্ত তাকিয়ে রইল। কেন জানে না, বুকের ভেতর কেমন যন্ত্রণা।

সে মাথা তুলে, চোখ ঢেকে, নিঃশব্দে দীর্ঘশ্বাস ফেলল—এই দুঃখ গ্রীষ্মতময়ীর জন্য, নাকি নিজের জন্য, জানে না।

গাড়ির জানালা দিয়ে দ্রুত ছুটে যেতে লাগল রাতের নীল আলো। বি-শহরের রাত যেন কোনো সময়েই ফাঁকা হয় না, বাইরের কোলাহলের তুলনায় গাড়ির ভেতরটা যেন একেবারে অন্য জগত।

ইয়াং মুকিয়ে একবার তাকাল, গ্রীষ্মতময়ী গাড়িতে ওঠার পর থেকে জানালায় মাথা রেখে নিশ্চুপ বসে আছে, জিজ্ঞেস করল, “এখনো কি ম্যাকডোনাল্ডস খেতে চাইছ?”

সে জানে না ঠিক কী ঘটেছে, তবুও ওর এমন অসহায় মুখ দেখে আর কিছু জিজ্ঞেস না করাই ভালো মনে হলো।

গ্রীষ্মতময়ী নাক টেনে, ভেজা চোখ তুলে তাকাল, ছোট্ট মুখটা আরও বেশি ফ্যাকাসে, বাঁ গালটা ফুলে লাল হয়ে আছে, ঠোঁট কাঁপছে, “সিনিয়র ভাই।”

ইয়াং মুকিয়ে জানে, এখনই ওর দুর্বল সময়, সহজেই হয়তো হৃদয়ের প্রাচীর ভেঙে ফেলতে পারবে, কিন্তু এভাবে অসহায় মেয়েটাকে দেখে কেবল মায়াই হল। যদিও এখনো তার প্রতি গভীর ভালোবাসা জন্মায়নি, তবুও কৈশোরের দেবী তো সে-ই ছিল।