অধ্যায় একশো একচল্লিশ: ভ্রমণকারী: কত যে রত্ন!
“বেশ, খুব ভালো, আমি বিষয়টি বুঝতে পেরেছি।”
ফুরিনা মার্জিত ভঙ্গিতে মাথা নাড়লেন, এরপর এক সাইবার ধাত্রী মায়ের মতো হেসে বললেন, “এবারের মিশনে তুমি দারুণ কাজ করেছ, আমাকে অত্যন্ত মূল্যবান তথ্য উপহার দিয়েছ। পুরস্কার হিসেবে তোমায় এক হাজার ছয়শ প্রিমোজেম দিলাম।”
ভ্রমণকারী ঘটনাস্থলেই হতবাক হয়ে গেল, এরপর তার চোখে যেন পলকেই ঠিকরে পড়ল আলো। সে নিমেষে নব্বই ডিগ্রি কোণে পিঠ বাঁকালো এবং অত্যন্ত আন্তরিক কণ্ঠে বলে উঠল, “আপনার সহযোগিতার জন্য অশেষ ধন্যবাদ, ফুরিনা মহোদয়া!”
“হুম।”
ফুরিনা সামান্য একটু অবাক হলেন। তেভাত বিশ্বে প্রিমোজেম খুব একটা দুর্লভ কোনো বস্তু নয়, অনেক সময় রাস্তার বাচ্চাদের কাছেও প্রচুর পরিমাণে এগুলো থাকে। অ্যাডভেন্টারার্স গিল্ড প্রতিদিন খেলোয়াড়দের ষাটটি প্রিমোজেম দিতে পারে, এমনকি লিবেন তো আবর্জনার বিনিময়েও প্রিমোজেম বদল করতে রাজি থাকে।
অথচ তিনি—ফন্তেইনের জল দেবতা, ফুরিনা—একজন ছদ্মবেশী বিত্তশালী নারী। তার হাতে সামান্য কিছু প্রিমোজেম বেশি থাকাটাই তো স্বাভাবিক, তবে তিনি সাধারণত এই সম্পদগুলো পুরস্কার হিসেবে সচরাচর ব্যবহার করেন না, কারণ সবার চোখে তো এগুলোর বিশেষ কোনো মূল্য নেই।
‘ভাবতেও পারিনি ভ্রমণকারী এমন তীব্র প্রতিক্রিয়া দেখাবে। এটাই কি ডিসেন্টার আর সাধারণ মানুষের মধ্যে তফাত?’
ফুরিনা সামান্য একটু অবাক হলেন, তবে দ্রুত নিজের মনকে শান্ত করে আবার বলতে লাগলেন, “আমি চাই তুমি এরপরেও ডটটোরের অপরাধের প্রমাণ খোঁজা চালিয়ে যাও। উপযুক্ত সময়ে তাকে ফন্তেইনের আদালতে কাঠগড়ায় দাঁড় করাতে হবে। আমি নিজে তার অপরাধের বিচার করব, আর তুমি হবে আমার জল্লাদ।”
“হ্যাঁ? আমি ডটটোরের সাথে লড়ব, সত্যি বলছিস?”
ভ্রমণকারীর বুকটা কিছুটা কেঁপে উঠল। সে বিশেষ ডটটোরের সাথে লড়াই করতে চাইছে না। যদিও ডটটোরের ওপর অভিশাপ রয়েছে, তবুও সে তো ফাতুইর দ্বিতীয় অগ্রণী। তার ক্ষমতার মাত্রা ভ্রমণকারীর চেয়ে অনেক বেশি।
“এক হাজার ছয়শ প্রিমোজেম।”
ফুরিনা অত্যন্ত সহজ ভঙ্গিতে বললেন।
“...”
ভ্রমণকারী কিছুটা থমকে গেল, আর পলকেই তার মানসিকতায় এক দারুণ পরিবর্তন ঘটে গেল। সে অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসের সাথে মাথা উঁচু করল, গর্বিত ও গম্ভীর কণ্ঠে উত্তর দিল, “ডটটোর? সে তো কেবল বাজারের এক টুকরো পচা মাংস মাত্র! যদি সে রিংয়ে নামার সাহস করে, তবে তাকে লজ্জাজনকভাবে পরাজিত করে ছাড়ব!”
“...বেশ।”
ফুরিনা আবারও সামান্য একটু অবাক হলেন। তিনি ভাবতেই পারেননি প্রিমোজেম ভ্রমণকারীর এত কাজে লাগবে।
এগুলো তো কেবলই কিছু মূল্যহীন পাথর, অথচ ভ্রমণকারী এগুলো এত বেশি পছন্দ করে! এমনকি প্রিমোজেমের জন্য সে ডটটোরের সাথে লড়তেও রাজি আছে। মনে হচ্ছে ভবিষ্যতে তাকে ভালোভাবেই কাজে লাগাতে পারব। যখনই সে কোনো মিশন নিতে চাইবে না, আমি সোজাসুজি এক হাজার ছয়শ প্রিমোজেম দিয়ে তাকে রাজি করিয়ে নেব।
হি হি, বেশ বোকা একটা পাত্রী বটে!
“ভ্রমণকারী, তুমি কি সত্যিই ডটটোরের সাথে লড়াই করবে?” পাইমোন ভ্রু কুঁচকে চিন্তিত সুরে জিজ্ঞেস করল।
“হুম।”
“কিন্তু, কিন্তু ডটটোর তো ফাতুই অগ্রণীদের দ্বিতীয়। সে ভীষণ বিপদজনক! তার চেয়ে বরং আমরা মিশনটা বাদ দিই, কেমন?” পাইমোন উদ্বেগের সাথে বলল।
“হাঁ? আমার মনে হয় তোমার চিন্তাভাবনায় কিছুটা গলদ আছে।”
ভ্রমণকারী পা থামিয়ে দিল এবং জ্বলজ্বলে চোখে পাইমোনের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কি জানো? আমরা এক অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ও মহৎ কাজ করছি। আমাদের লক্ষ্য হলো ফন্তেইনকে ডটটোরের হুমকি থেকে রক্ষা করা। এটি আমাদের করতেই হবে, আর এই কাজটি কেবল আমরাই করতে পারি।”
“এমন এক সংকটময় মুহূর্তে তুমি কীভাবে হঠাৎ পিছু হটতে পারো? মনে রেখো, এটা একটা দেশের সাধারণ মানুষের জীবন-মরণের প্রশ্ন! ভ্রমণকারী হিসেবে তাদের রক্ষা করার সম্পূর্ণ দায়িত্ব আমাদের রয়েছে। এই পথ চলা যতই বিপদজনক হোক না কেন, আমাদের সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দিতেই হবে। ভ্রমণের আসল অর্থ তো এটাই।”
“ওহ... তাই নাকি?”
পাইমোন একটু দ্বিধাজড়িত কণ্ঠে উত্তর দিল।
তার মনে হলো ভ্রমণকারীর চোখ দুটো বেশ চকচক করছে, যার আকৃতি অনেকটাই দুটো উজ্জ্বল স্ফটিকের মতো। ঠিক যেন দুটো জ্বলজ্বলে প্রিমোজেমের মতো জ্বলছে! তবে যুক্তিবাদী মন থেকে পাইমোন কথাটা মুখ ফুটে বলল না। সে বুঝতে পেরেছিল, যদি সে এই কথা বলে বসে, তবে হয়তো আজকের ছোট স্ন্যাক্সটুকু আর কপালে জুটবে না।
সুস্বাদু খাবারই পাইমোনকে চিন্তা করতে শেখায়।
“এবার চলো, আমরা হেয়ার্থ হাউজে যাই।”
ভ্রমণকারী বলল।
“হেয়ার্থ হাউজ? কেন? আমাদের লক্ষ্য কি ডটটোরের অপরাধের প্রমাণ খোঁজা ছিল না?” পাইমোন মাথাটা সামান্য বাঁকিয়ে সন্দেহের সুরে জিজ্ঞেস করল।
“পাইমোন, আমরা ভ্রমণকারী, মিশন সম্পন্ন করার কোনো যন্ত্র নই। তাই মিশন করার সময় আমাদের নিজেদের কিছু ভাবনাও থাকা উচিত।” ভ্রমণকারী দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।
“নিজেদের ভাবনা? কেন এমনটা মনে হলো? দ্য নেভ তো বেশ বিপদজনক এক নারী, তার কাছে যাওয়ার কী দরকার?”
পাইমোন এখনো বুঝতে পারল না।
“হেয়ার্থ হাউজের ফাদার, অর্থাৎ দ্য নেভ—তার সাথে ডটটোরের সম্পর্ক খুব একটা ভালো নয়। তাছাড়া দ্য নেভের সাথে কথা বলার সময় আমরা ডটটোরের অভিশপ্ত হওয়ার কোনো খবর পাইনি। এর মানে হলো ডটটোর বিষয়গুলো ইচ্ছে করেই লুকিয়ে রেখেছে।”
ভ্রমণকারীর মুখে হাসি ক্রমশ গাঢ় হলো, সে কোমর দুটে হাত রেখে গর্বিত ও আত্মবিশ্বাসী হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে তুমিই বলো তো, কেন ডটটোর হেয়ার্থ হাউজে নিজের অবস্থা লুকিয়ে রাখল? কারণটা খুবই সহজ, হেয়ার্থ হাউজ তার কাছে নিরাপদ কোনো জায়গা নয়। যদি তার শরীরের আকস্মিক অবনতির কথা জানাজানি হয়ে যায়, তবে সে দ্য নেভ এবং হেয়ার্থ হাউজের তাড়া খেয়ে মরতে পারে।”
“তারা কি সবাই ফাতুই অগ্রণী নয়?”
“সবাই এক নয়। তার্তারিয়াকেও তো সাইনোর চক্রান্তের শিকার হতে হয়েছিল, স্কারামেউচও ডটটোরকে গালাগাল দেয়। ফাতুই অগ্রণীদের মধ্যকার সম্পর্ক তোমার ভাবনার মতো অতটা মধুর নয়। তাহলে কি এমন একটা সম্ভাবনা থাকতে পারে যে, আমরা যদি এই খবরটা দ্য নেভের কাছে পৌঁছে দিই, তবে সে ডটটোরকে ধাওয়া করে হত্যা করতে পারে? আর তাতে আমাদের ওপর থেকে বোঝা অনেকটাই কমে যাবে না কি?” ভ্রমণকারী হেসে জিজ্ঞেস করল।
“এত সূক্ষ্ম ব্যাপারস্যাপার এর মধ্যে লুকিয়ে আছে! আমি তো ঘুণাক্ষরেও এগুলো ভাবিনি। তুমি সত্যিই ভ্রমণকারী, আমার মাথার বাইরে থাকা কথাগুলো তুমি অনায়াসেই ভেবে ফেললে!” পাইমোন অন্তর থেকে প্রশংসা করে বসল। তবে একই সাথে তার মনে একটু খটকাও লাগল... স্কারামেউচ আবার কে?
যাইহোক, এত কিছু নিয়ে পাইমোনের মাথা ঘামানোর দরকার নেই।
“সেটাই তো স্বাভাবিক! তাছাড়া মিশনের পুরস্কার হিসেবে... ফন্তেইনকে বাঁচানোর একটা সুযোগ তো রয়েছে! পুরো ফন্তেইনের সমৃদ্ধি ও বিশ্ব শান্তির জন্য আমি যদি একটু বেশি ভেবেই থাকি, তাতে দোষ কোথায়? সর্বোপরি, আমি তো সবকিছুর মূল স্রষ্টা সেই ডিসেন্টার!” ভ্রমণকারী আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল।
কথা শেষ করে দুজনে নতুন যাত্রায় পা বাড়াল।
হেয়ার্থ হাউজ।
লিনেটের অভ্যর্থনায় ভ্রমণকারী খুব দ্রুতই দ্য নেভের সাথে সাক্ষাতের অনুমতি পেয়ে গেল। যখন সে ঘরের ভেতর প্রবেশ করল, তখন দ্য নেভ জানালার ধারে দাঁড়িয়ে বাইরেকার দৃশ্য দেখছিলেন, তার চোখেমুখে ফুটে উঠেছিল এক জটিল অভিব্যক্তি।
“যা বলার সরাসরি বলো। আমাদের দুজনের জন্যই এখন সময়টা অত্যন্ত মূল্যবান।” দ্য নেভ সংক্ষিপ্ত ভাষায় বললেন।
“বসে কথা বলা কি যায় না?”
ভ্রমণকারী সামান্য দ্বিধা নিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“না, বাইরের দৃশ্যটা দেখতে চাইছি। হয়তো ফন্তেইনে খুব শীঘ্রই এক বিরাট পরিবর্তন আসতে চলেছে। বর্তমানের ফন্তেইনকে একটু বেশি করে দেখে রাখাই ভালো।” দ্য নেভ দৃঢ়ভাবে উত্তর দিলেন।
“ফন্তেইনের পরিবর্তন?”
ভ্রমণকারী মনে মনে বিড়বিড় করল। সেও এই পরিবেশটা টের পাচ্ছিল—সেই ফন্তেইনের সাধারণ মানুষ একসাথে ফন্তেইনের ভবিষ্যৎ বাঁচানোর এবং ভবিষ্যৎবাণীর বিরুদ্ধে লড়াই করার যে আবহ তৈরি করেছে, তা তাকে জনগণের শক্তির কথা মনে করিয়ে দিচ্ছিল। ঠিক যেন এক মানুষ-শাসিত লিয়েনের মতো।
ক্ষণিকের ভাবনা শেষে ভ্রমণকারী সরাসরি বলে উঠল, “ডটটোর এখন অভিশপ্ত। যে তাকে অভিশাপ দিয়েছে, সে হলো ড্রাগনরাজাদের রাজা—নিবলুংগেন।”
“...তাই নাকি।”
দ্য নেভ সংক্ষিপ্ত জবাব দিলেন, অথচ তার মনের ভেতরে এক পলকের জন্য হাজারো চিন্তার ঝড় বয়ে গেল এবং তিনি নানা সম্ভাবনার হিসাব কষে নিলেন।
“হ্যাঁ, আমি ডটটোরের পুরোনো পরীক্ষাগারে নিবলুংগেনের মানসিক সত্তার দেখা পেয়েছিলাম। তার ক্ষমতা ও সামর্থ্য নিয়ে কোনো সন্দেহের অবকাশ নেই। তিনি আমাকে জানিয়েছেন যে, ডটটোর তার অভিশাপে আক্রান্ত হয়েছে।” ভ্রমণকারী বলতে লাগল।
“নিবলুংগেন?”
বিড়বিড় করে দ্য নেভ স্বাভাবিকসুরে বললেন, “নিবলুংগেন সম্পর্কে আমারও কিছু ধারণা আছে, তবে তা খুব বেশি নয়। ভাবতেও পারিনি সে ওই জায়গায় হাজির হবে... সে আর কি কি বলেছে তোমাকে?”
‘তারও কি এ বিষয়ে কিছু জানা আছে?’
ভ্রমণকারী মনে মনে ভাবল। সে ধীরে ধীরে বুঝতে পারছিল যে পরিস্থিতি ক্রমেই জটিল হয়ে উঠছে। হয়তো সে সবেমাত্র ফন্তেইন দেশে পা রেখেছে বলেই অন্যান্য শক্তির তুলনায় তার কাছে তথ্য সবচেয়ে কম।
তবে এতে তো আর কিছু করার নেই। সে যে ভ্রমণকারী, কোনো সর্বজ্ঞ ঈশ্বর নয়! কেবল ভ্রমণের পথে পথেই তাকে টুকিটাকি নানা বিষয় জানতে হয়।
“সে বলেছে, সে আমাকে জল্লাদ হিসেবে দেখতে চায়, যে নিজ হাতে ডটটোরের বিচার করবে।” ভ্রমণকারী উত্তর দিল।
“হুম?”
দ্য নেভের দৃষ্টি মুহূর্তেই চকচক করে উঠল, তার শরীর থেকে এক তীব্র চাপ যেন নিমেষেই বেড়ে গেল। এরপর তিনি ঠান্ডা গলায় বললেন, “নিজের শব্দ চয়নের দিকে খেয়াল রাখো, ভ্রমণকারী। আমি ফাতুই অগ্রণীদের চতুর্থ—দ্য নেভ আলেকিনো। আমার সামনে এমন কথা বলাটা তোমার ঠিক হচ্ছে না বলেই মনে হয়।”
‘কী ভীষণ চাপ!’
দ্য নেভের কাছ থেকে আসা সেই চাপে ভ্রমণকারী ভেতরে ভেতরে শিউরে উঠল। কেবল চতুর্থ অগ্রণী দ্য নেভের যদি এমন শক্তি থাকে, তবে দ্বিতীয় অগ্রণী ডটটোর কতখানি শক্তিশালী, তা কল্পনাও করা যায় না।
তার মনে এ সন্দেহও জাগল যে, ডটটোরের বিচার করার মতো যথেষ্ট ক্ষমতা কি আসলেই তার আছে কি না...
দাঁড়াও, হয়তো দ্য নেভের এই চাপের উদ্দেশ্য আমাকে ভয় দেখানো নয়, বরং ছলে-বলে ডটটোরের শক্তির মাত্রা আমাকে বুঝিয়ে দেওয়া এবং আমার সাহস যাচাই করা। সর্বোপরি, আমি তো এক অভিশপ্ত দ্বিতীয় অগ্রণীর সাথেই লড়ব, তার সর্বশক্তিমান রূপের সাথে তো নয়।
যখন আমি স্কারামেউচের সাথে লড়াই করেছিলাম, সে তো তখন এক ঐশ্বরিক যন্ত্রে পরিণত হয়েছিল। লেসার লর্ড কুসানাতি বলেছিলেন সে তখন এক খাঁটি দেবতা ছিল। তার মানে হলো, আমার পক্ষে কোনো দেবতুল্য প্রতিপক্ষকেও পরাজিত করা সম্ভব।
আমি এখন পাঁচটি মৌলই আয়ত্ত করেছি, তৎকালীন সময়ের চেয়ে আমার শক্তি অনেক বেশি। কেবল উপযুক্ত সুযোগ পেলেই আমি হয়তো ডটটোরকে সত্যিই হত্যা করতে পারব।
এই কথা ভেবে ভ্রমণকারীর দৃষ্টি ধীরে ধীরে দৃঢ় হয়ে উঠল। সে সোজাসুজি দ্য নেভের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি তো কেবল একটা বাস্তব সত্য তুলে ধরছি, এর মধ্যে ঠিক বা ভুলের কী আছে? মনে হচ্ছে আপনার চিন্তাভাবনাটাই একটু বেশি পক্ষপাতদুষ্ট।”
“চতুর মুখ!”
দ্য নেভ নিজের ভীতিপ্রদ চাপ গুটিয়ে নিয়ে বললেন, “তুমি এবার যেতে পারো, হেয়ার্থ হাউজ তোমায় স্বাগত জানায় না। এই কদিন আমাদের সাথে যতটা সম্ভব কম মেলামেশা করাই তোমার জন্য মঙ্গল।”
“বুঝেছি।”
ভ্রমণকারী পাইমোনকে সাথে নিয়ে ঘুরে দাঁড়াল।
“তাহলে কি আমরা ব্যর্থ হলাম?”
হেয়ার্থ হাউজ থেকে বেরিয়ে আসার পর পাইমোন ভয় মিশ্রিত মনে পেছন ফিরে এক পলক তাকাল, এরপর ভ্রু কুঁচকে চিন্তিত মুখে ভ্রমণকারীর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“আমরা সফল হয়েছি।”
ভ্রমণকারী হেসে উত্তর দিল।
“অ্যাঁ, কেন? দ্য নেভ তো আমাদের তাড়িয়েই দিল! তবে কেন বলছ আমরা সফল হয়েছি?”
পাইমোন আরও বেশি বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল।
“দ্য নেভ আমাদের তাড়িয়ে দিয়েছে এবং হেয়ার্থ হাউজের লোকজনের সাথে কম মিশতে বলেছে—এর উদ্দেশ্য হলো আমাদের সাথে দূরত্ব বজায় রাখা, যাতে আমাদের সাথে তার কোনো গভীর সম্পর্ক নেই বলে মনে হয়। এরপর সে গোপনে তার কাজ চালিয়ে যেতে পারবে।”
ভ্রমণকারী থেমে গেল, আশপাশে তাকিয়ে কেউ নেই নিশ্চিত হয়ে সে বলতে লাগল, “পাইমোন, তুমি এখনো অনেক কাঁচা! আমরা যদি প্রতিদিন হেয়ার্থ হাউজে আসা-যাওয়া করতাম, আর এই সময়েই ডটটোর যদি কোনো অজ্ঞাত ব্যক্তির হামলার শিকার হতো, তবে তুমিই বলো দ্য নেভকে নিয়ে লোকে কী ভাবত? এটা কি ভালো হতো?”
“তাহলে কি দ্য নেভ আমাদের ফিরিয়ে দেয়নি, বরং সে নিজেই শীঘ্রই পদক্ষেপ নেওয়ার কথা ভাবছে? এটাই কি সত্যি?” পাইমোন অবাক হয়ে বলল।
“ঠিক তাই, ব্যাপারটি এমনই।”
“কিন্তু এর আগে তো সে আমাদের ওপর নিজের শক্তির প্রভাব খাটিয়েছিল! সে এত গম্ভীর ছিল, কীভাবে ভাবব সে রাজি হয়েছে? আমার তো মনে হচ্ছিল সে এখনই আমাদের ওপর আক্রমণ করে বসবে।”
“সেটাও তো ভান ছিল! সে কেবল নিজের ক্ষমতার প্রকাশ ঘটিয়ে ডটটোরের শক্তি আমাদের বুঝিয়ে দিয়েছে, যাতে আমরা ভুল কোনো সিদ্ধান্ত না নিই। নইলে তোমার কি মনে হয়, অতটা বুদ্ধিমান কেউ কি এত সাধারণ একটা অজুহাতে ধামাচাপা পড়ে যেত?”
“এমনকি...”
পাইমোন কিছুক্ষণ ভেবে গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলল, এরপর বলল, “ভ্রমণকারী, তুমি হঠাৎ এত বুদ্ধিমান কবে থেকে হয়ে গেলে? তুমি কি সত্যিই সেই পুরোনো ভ্রমণকারী আছ? মনে হচ্ছে অন্য কেউ তোমার শরীর দখল করে নিয়েছে।”
“অবশ্যই, কারণ... কারণ... আদতে আমি তো বরাবরই একজন চিন্তাশীল ও যুক্তিবাদী মানুষ!” ভ্রমণকারী প্রায় মুখ ফসকে আসল সত্যিটা বলেই ফেলছিল। আসলে পারিশ্রমিক আলাদা হলে তো তার মনোভাবও একটু-আধটু বদলাবেই!
“সত্যিই কি তাই?”
পাইমোন সন্দেহ প্রকাশ করল।
“অবশ্যই, অবশ্যই! ওই দিকে দেখো তো একটা বেশ ভালো মিষ্টির দোকান দেখা যাচ্ছে, চলো না আমরা গিয়ে কিছু সুস্বাদু খাবার কিনে আনি?” ভ্রমণকারী দ্রুত প্রসঙ্গ পাল্টে জিজ্ঞেস করল।
“বেশ তো, বেশ তো! আমরা অনেকগুলো কিনে রাখি, যাতে ভবিষ্যতে বাইরে অভিযানে যাওয়ার সময়ও কিছু সুস্বাদু খাবার সাথে রাখতে পারি। তা না হলে রাতে কোনো ভালো পেস্ট্রি ছাড়া পাইমোনের মন বড় খারাপ হয়ে যাবে।” পাইমোন মুচকি হেসে উত্তর দিল।
“আচ্ছা আচ্ছা।”
ভ্রমণকারী মনে মনে কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। ছোট পাইমোনকে সামলানো এখনো বেশ সহজ আছে।
“ফুফু, নরটন আর কনস্ট্যান্টাইনের ব্যাপারটা অবশেষে শেষ হলো। বেশ চমৎকার একটা সমাপ্তি!” লু মিংলেই বিছানায় শুয়ে রিল্যাক্স করতে করতে বলল।
“তাই নাকি? আমার কাছে একটা ভালো খবর আর একটা খারাপ খবর আছে, কোনটা তুমি আগে শুনতে চাও?” ফুরিনা অফিসের টেবিলে বসে হেসে উত্তর দিলেন।
“খারাপ খবরও আছে? কী হয়েছে আবার?”
লু মিংলেই মুহূর্তে সোজা হয়ে বসে গেল, তার মুখাবয়ব গম্ভীর হয়ে উঠল। তার সন্দেহ হলো, হয়তো দ্য নেভ আর লিনেট আবার কোনো দুষ্টুমি করছে, কিংবা ড্রিম ট্যাপিরের সাহায্য নিয়ে আরও কয়েকবার মেরে ফেলাটাই নিরাপদ হবে।
“ডটটোর ফন্তেইনে এসেছে।”
“ফাতুইর দ্বিতীয় অগ্রণী ডটটোর?”
লু মিংলেইয়ের বুকটা কেঁপে উঠল। সে মুহূর্তেই বুঝতে পারল ফুরিনার নিরাপত্তা এখন হুমকির মুখে। সে তৎক্ষণাৎ বলে উঠল, “আমরা কি তাকে আগে ড্রিম ট্যাপিরের ভেতরে টেনে এনে একটু কথা বলে নেব? বাইরে ছেড়ে রাখলে তো বেশ বিপদজনক ব্যাপার! সুযোগ পেলে তাকে দু-একবার মেরে ফেললে সবচেয়ে ভালো হয়।”
“আরে, চিন্তা কোরো না! ডটটোর মনে হয় নিবলুংগেনের অভিশাপে আক্রান্ত হয়েছে। ভ্রমণকারী আমাকে এই কথা জানিয়েছে, সে ডটটোরের পুরোনো পরীক্ষাগারে নিবলুংগেনের মানসিক সত্তার দেখা পেয়েছিল আর...” ফুরিনা সংক্ষেপে পুরো ঘটনাটি বুঝিয়ে দিলেন।
“ও আচ্ছা, তাহলে তো ভালোই!”
লু মিংলেই মনে মনে কিছুটা স্বস্তি পেল, বুকটা হালকা হয়ে গেল। সে তখন বলল, “যেহেতু ডটটোর নিবলুংগেনের অভিশাপেই পড়েছে, তবে আর অপরাধের প্রমাণ খোঁজার কী দরকার? আমি সোজাসুজি তাকে ড্রিম ট্যাপিরের ভেতর টেনে এনে খতম করে দেব, আর তারপর সব দোষ নিবলুংগেনের ঘাড়ে চাপিয়ে দেব—কেমন হয়? দারুণ একটা আইডিয়া না?”
“অ্যাঁ? এভাবে করাটা কি ঠিক হবে?”
“এতে খারাপ কী আছে?”
“আমি তো ডটটোরের মাথাটা ভ্রমণকারীকে উপহার দিয়ে দিয়েছি। তাছাড়া তারও তো অগ্রণীদের হারিয়ে রেকর্ড গড়ার দরকার আছে, এতে আমাদের সবারই তো ভালো হবে, তাই না বলো?” ফুরিনা হেসে বললেন।
“হুম, তাও ঠিক আছে। যদি কোনো বিপদ হয়, তবে অবশ্যই আমাকে ডাকবে, নিরাপত্তার কথা কিন্তু ভুলেও ভুলো না!”
“জানি বাবা জানি~”
(অধ্যায় সমাপ্ত)