তিরাশি অধ্যায়: দাসের বিচার (দ্বিতীয় পর্ব)
বিপদ, সর্বনাশ হয়ে গেছে!
এখানে যদি শুধু আমি থাকতাম, তবে নিঃসন্দেহে আমি সরাসরি অপরাধ স্বীকার করার পথ বেছে নিতে পারতাম। কিন্তু এখন পরিস্থিতি তা নয়। ফুইনা নিনাকে-ও সঙ্গে করে এনে দিয়েছে। এর অর্থ, সে আমার মনের ভাব আগেই আঁচ করতে পেরেছে; নিজের উপায়ে সে আমাকে ইঙ্গিত দিচ্ছে, হুমকিও দিচ্ছে।
তুমি যদি আলস্য দেখিয়ে বসে থাকো, তবে তোমার সেই চিমনিবাড়ির বাচ্চাগুলোকে বড়ই কষ্ট পোহাতে হবে~
সে ইচ্ছে করেই করেছে!
সে নিশ্চিতভাবেই ইচ্ছে করেই করেছে!
যদি এ শুধু হুমকি দেওয়ার জন্যই না হয়ে থাকে, তবে কী এমন হতে পারে যে সে হঠাৎ করেই ভেবে নিয়ে, স্রেফ হাত বাড়িয়ে নিনাকে টেনে এনেছে, আর তাকে টেনে বিচারমঞ্চে বসিয়ে দিয়েছে? এত সূক্ষ্মবুদ্ধি, নাটকপ্রিয় এক দেবতা কি এতটা খামখেয়ালিভাবে কিছু করতে পারেন?
অসম্ভব, একেবারেই অসম্ভব!
সে অবশ্যই আমার ভাবনাগুলো আগেই ধরে নিয়েছিল, সম্ভাব্য সবকিছু হিসেব করে, তারপর নিখুঁত প্রতিক্রিয়া বেছে নিয়েছে। সে ইচ্ছে করেই করেছে!
এমনকি এই ধাপটাও আগেই ভেবেছিল।
এটাও কি তোমার হিসেবের মধ্যেই ছিল, ফুকারোস!
“嗯?”
ফুইনা অবাক হয়ে মাথা কাত করল।
কেন জানি না, কিন্তু ভৃত্যের দৃষ্টিতে তার দিকে তাকানোর ভঙ্গি যেন হঠাৎ কিছুটা বিদ্বেষ আর ক্ষোভে ভরে উঠেছে।
আহা? কেন?
যদিও এই ঘটনার ভেতরে কী হয়েছে সে জানে না, ভৃত্য ঠিক কী ভেবেছে সেটাও বোঝে না, তবু ফল যা দাঁড়াল, তা হলো সে যেন আরও অস্বস্তিতে পড়ে গেল?
উহ? অদ্ভুত তো...
এই লোকটার মন বোঝা সত্যিই মুশকিল। হঠাৎ হঠাৎ এমনভাবে আরও অসহ্য হয়ে ওঠে, একেবারেই বুঝতে পারে না সে। ফুইনা মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তারপর নিজেকে অত্যন্ত সদয় বলে মনে হওয়া এক দৃষ্টিতে ভৃত্যের দিকে তাকাল, যেন তাকে উৎসাহ আর সান্ত্বনা দেয়।
সে এক দয়ালু দেবী। ভৃত্য একসময় তাকে হত্যা করার চেষ্টা করেছিল বটে, কিন্তু আজ তার মন ভালো। তাই এই পুরনো শত্রুর দিকে সামান্য কোমলতা দেখানো তার পক্ষে সম্ভব।
আমি সত্যিই কী সুন্দর একজন মানুষ~
“খচখচ!”
ফুইনার উৎসাহভরা দৃষ্টি দেখে ভৃত্যের দাঁত কিড়মিড় শব্দে চেপে উঠল, মুঠি শক্ত হয়ে গেল আরও বেশি। তার আগেই টালমাটাল মানসিকতা এখন যেন আরও ভেঙে খানখান হয়ে গেল।
অভিনয় করছ! তুমিও অভিনয় করছ!
তুমি শুধু অভিনয়ই জানো!
শুরু থেকেই যখন আমি তোমাকে হত্যার চেষ্টা করেছিলাম, তখন থেকেই তুমি সাদাসিধে সাজার ভান করে ধীরে ধীরে আমাকে এই করুণ অবস্থায় এনে ফেলেছ। আর এখনো তুমি অভিনয় করছ! আমাকে ঠিক কতটা নাকাল করলে তবে থামবে?
“হুঁ... হুঁ...” (কণ্ঠ কাঁপছে)
গভীর শ্বাস নাও। মন শান্ত করো।
ভৃত্য ধীরে ধীরে চোখ বুজল, সামান্য মাথা উঁচু করল, আর ভেতরের অস্থিরতা ও ক্রোধকে জোর করে দমিয়ে রেখে ভাবতে থাকল।
ফুকারোস ভীষণ সূক্ষ্মবুদ্ধি; সে বিশেষভাবে দক্ষ অন্যদের অদৃশ্য ফাঁদে ফেলতে, আর এখন তার এই আচরণও বোধহয় নতুন এক ফাঁদ, শুধু আমাকে ইচ্ছে করে রাগিয়ে তোলাই এর উদ্দেশ্য নয়।
আমাকে ভালো করে ভাবতে হবে—চরম রাগে আমি কী কী করতে পারি, কেনই বা সে আমার প্রতিক্রিয়া দেখতে চায়, কী ধরনের আয়োজন সে আগেভাগে করে রেখেছে, কী কী ফাঁদ বসিয়েছে, আর আমি কীভাবে সেগুলো এড়িয়ে যাব।
মাথা খাটাও। মন দিয়ে ভাবো।
কিন্তু বিচারমঞ্চের অন্য প্রান্তে থাকা নাভিলে আর তাকে ভাবার সুযোগ দিল না। সে ভৃত্যের দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “মহিলা এলেকচিনো, জলদেবীকে হত্যার অভিযোগের বিষয়ে, আপনি কি তা স্বীকার করেন?”
সে জানতে চায়, আমি কি স্বীকার করি?
ভৃত্যের হৃদস্পন্দন ধীরে ধীরে বেড়ে গেল। সে চোখ খুলে গম্ভীর নাভিলে আরকে দেখল, আর মুহূর্তেই বুঝতে পারল না—তার কী করা উচিত।
স্বাভাবিক অবস্থায় আমার অস্বীকার করা উচিত; কিন্তু আমি যদি আলস্য করার কথা ভেবে সরাসরি স্বীকার করে নিই; ফুইনা আমার ভাবনার আগাম ধারণা করে নিনা-কে এখানে এনেছে, তাই এখন আমার অস্বীকার করা উচিত;
কিন্তু সে তো ইচ্ছে করেই আমাকে উসকেছে। হয়তো আমি স্বীকার করে নেব, আর তার মনের বিরুদ্ধে গিয়ে ভুল পথে না হাঁটতে চাইলে আমার অস্বীকার করা উচিত... কিন্তু এভাবেও যদি তার আগাম অনুমান করা হয়ে থাকে, তবে আমার উচিত মেনে নেওয়া। কিন্তু যদি তা না হয়ে থাকে—
আহা, কী বিশৃঙ্খলা! কী ভীষণ দ্বিধা!
এমন অস্বস্তিও কি তোমারই পরিকল্পনা? এমন যন্ত্রণাও কি তুমি আগেই ভেবে রেখেছিলে?
ফুইনা, ও ফুইনা, আমি ভেবেছিলাম তুমি কেবল একজন সাধারণ মানুষের ছদ্মবেশী জলদেবী। কিন্তু দেখছি, তুমি তো অন্যদের হিসেব কষে ফাঁদে ফেলার এতই দক্ষ দেবী, ভয়ানক!
এখন পর্যন্ত আমি মোটেই বুঝতে পারছি না সে কত স্তর আগেই অনুমান করে ফেলেছে। আমি যতবারই আরেক স্তর ভেবে ফেলি, ততবারই মনে হয় সে আরও উঁচু এক স্তরে দাঁড়িয়ে বিদ্রুপভরা দৃষ্টিতে আমার দিকে তাকিয়ে আছে, আর আমার সিদ্ধান্তের অপেক্ষা করছে।
আমার চিন্তাভাবনার দিকে তার যেন কোনও ভ্রুক্ষেপই নেই, কারণ আমি যেমনই ভাবি, যেভাবেই মোকাবিলা করি, তার প্রজ্ঞার সীমানা কোনোভাবেই অতিক্রম করতে পারি না। জ্ঞানের দেবী কি বুইয়ার? হয়তো ফুকারোসকেই বরং জ্ঞানের দেবী বলা উচিত।
সে সত্যিই, ভীষণ ভয়ংকর!
“ধাম!”
নাভিলে আর রাজদণ্ড মেঝেতে ঠেকাল, আর এক তীব্র, ভারী গম্ভীর শব্দ ছড়িয়ে পড়ল। একই সঙ্গে সে ভৃত্যের দিকে তাকিয়ে বলল, “মনে হচ্ছে আমাকে আবারও প্রশ্নটি বলতে হবে। মহিলা এলেকচিনো, জলদেবীকে হত্যার অভিযোগের বিষয়ে, আপনি কি তা স্বীকার করেন?”
রাজদণ্ড মাটিতে ঠেকানোর ভঙ্গিতে কিছুটা হুমকির সুর ছিল। যদিও এতে বিচারপ্রক্রিয়ার ন্যায্যতার ওপর প্রভাব পড়বে না, তবু নাভিলে আরের জন্য এটা এক ধরনের বিশেষ সীমালঙ্ঘনই বলা যায়।
কারণ যাকে হত্যার চেষ্টা করা হয়েছে, তিনি ফুইনা।
এখানে তো আরেকজন ড্রাগনরাজও আছে!
ভৃত্য গম্ভীর মুখে নাভিলে আরের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ দমবন্ধ অনুভব করল। তাকে কেবল একটিই ড্রাগনরাজের মুখোমুখি হতে হচ্ছে না; নিদহগ দূরের ভয়ংকর ড্রাগনরাজ, আর নাভিলে আর কাছের বিচারড্রাগনরাজ।
আলো আর ছায়ার এই দুই ড্রাগনরাজ এভাবেই ফুইনাকে রক্ষা করছে, তার নিরাপত্তা পাহারা দিচ্ছে। এখন তো এমনকি মৃত্যুর আগে শেষ আঘাত হানার সুযোগও আমার নেই।
হায়!
“পিতাজি?”
নিনা ভৃত্যের অসহায় মুখের দিকে তাকিয়ে মৃদু চিন্তার ছায়া নিয়ে নরম স্বরে বলল, “আমি কিছু সাক্ষ্য প্রস্তুত করেছি, যদি আপনার দরকার হয়, আমি আসলে...”
ভৃত্য হাত তুলে তার কথা থামিয়ে দিল, তারপর নাভিলে আরের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি অভিযোগ স্বীকার করছি।”
নিচে ফিসফাসের ঢেউ উঠল।
“ভৃত্য সত্যিই অভিযোগ স্বীকার করল?”
“সে কি সত্যিই জলদেবীকে হত্যার চেষ্টা করেছিল?”
“বিশ্বাসই হচ্ছে না, একেবারেই বিশ্বাস হচ্ছে না। আমার তো মনে হচ্ছে এটা যেন কোনও নাটকের চিত্রনাট্য। বাস্তবে কি সত্যিই এত অবিশ্বাস্য কিছু ঘটতে পারে?”
“আরে, এভাবে ভাবো না বন্ধু। বাস্তবই হলো সবচেয়ে অযুক্তিকর গল্প। গল্পে লেখক যুক্তিসঙ্গততা নিয়ে ভাবে, কিন্তু বাস্তবে মানুষ যখন মাথা খারাপ করে কাজ করে, তখন একেবারেই যুক্তির ধার ধারে না।”
“যেমন?”
“আমার স্ত্রী এক ভবঘুরের সঙ্গে পালিয়েছে, তাই আমাকে একাই বাড়ি ফিরে লাখ টাকার উত্তরাধিকার নিতে হচ্ছে, হুহু।”
“...ধুর!”
সে এত সহজে মেনে নিল? ফুইনা একটু বিস্মিত হলো। সে ভেবেছিল ভৃত্য হয়তো তার সঙ্গে সামান্য প্রতিরোধ করবে, বুদ্ধি আর কৌশলে একটু প্রতিযোগিতাও হবে। কিন্তু সে তো সরাসরি মেনে নিল!
“পুঃছ!”
ফুইনা হেসে উঠল।
তার হাসি দু’জনের হৃদয়ের গোপন কোণে গিয়ে লাগল। লু মিংফেইও সঙ্গত কারণে হেসে ফেলল; ফুইনার সুন্দর হাসি দেখতে তার খুব ভালো লাগে। আর সেই হাসিতে মনের গভীরে ছুঁয়ে যাওয়া অন্যজন ছিলেন বিচারমঞ্চের ভৃত্য।
তার মুখ ধীরে ধীরে অস্বস্তিতে কালচে হয়ে উঠল, আর মনে মনে সে ভাবল:
বিপদ, আবার ধরা পড়ে গেলাম!
নিঃসন্দেহে ফুইনাই এমন!
(অধ্যায়ের সমাপ্তি)