একবিংশ অধ্যায় — বিকাশের পথ

সময় একে একে গড়িয়ে যেতে থাকলে, শ্রেণিকক্ষটি ছাত্র-ছাত্রীদের উপস্থিতিতে পূর্ণ হয়ে ওঠে। মাথা নিচু করে পড়াশোনা করা লু মিংফেই যেন কোনো গেমের নেপথ্য চরিত্রের মতো, সবাই তাকে উপেক্ষা করে চলে—এটা তার জন্য খুব স্বাভাবিক। শিলান উচ্চ বিদ্যালয় একটি অভিজাত স্কুল, এখানে শিক্ষকরা দক্ষ এবং ছাত্রদের মানও খুব উচ্চ। কিন্তু লু মিংফেই একেবারে ভিন্ন, তাকে তার কাকীমা শুধু সামাজিক মর্যাদার জন্য এখানে ভর্তি করিয়ে দিয়েছেন, আদৌ কোনো শিক্ষাগত উদ্দেশ্যে নয়। অভিজাত স্কুলে চুপিসারে মিশে থাকা দরিদ্র ছাত্র—এটাই তার পরিচয়।

কিছুক্ষণ পর চেন ওয়েনও এসে হাজির হয়। সব সময়ের মতোই সে উজ্জ্বল, উষ্ণ হাসি নিয়ে বন্ধুদের সঙ্গে কথা বলত, যার মধ্যে লু মিংফেইও আছে। যদিও তার ব্যক্তিত্বে কিছুটা চাতুর্য আছে, তবুও সে অন্তত চেষ্টা করে, তার থেকে অনেক ভালো যারা লু মিংফেইকে মানুষই ভাবে না। অন্তত, যখন লু মিংফেই একা থাকে, তখন চেন ওয়েনের কথা মনে করে একটু সান্ত্বনা পায়।

“সুপ্রভাত, লু মিংফেই।”

“সুপ্রভাত।”

হালকা কথোপকথনের পর দুজনেই চুপ হয়ে যায়। চেন ওয়েন বুঝতে পারে, লু মিংফেই বদলে গেছে; সম্ভবত সে উপলব্ধি করেছে, চেন ওয়েনকে পাওয়া সম্ভব নয়, তাই সে হাল ছেড়ে দিয়েছে। এমন ঘটনা সে বহুবার দেখেছে, এতে আর অবাক হওয়ার কিছু নেই।

হঠাৎ, এক মায়াবী ছায়া শ্রেণিকক্ষে প্রবেশ করে, সরাসরি চোখ রাখে লু মিংফেইর দিকে।

সে ছোট্ট দেবী, কারও দৃষ্টি নিয়ে মাথা ঘামায় না। দ্রুত লু মিংফেইর টেবিলের সামনে এসে, কাল ধার করা খাতাটি ফেরত দেয়। তারপর বলে, “তুমি তো বেশ পারো! একটা প্রশ্নও ভুল করোনি। অনেকগুলো তো আমার বাসার শিক্ষকও ঠিকভাবে করতে পারেনি…তুমি কি হঠাৎই বুদ্ধি খুলেছ?”

“ম্যাজিক। নকল করেছি।”

“তোমার উত্তরগুলো তো বেশ কয়েক জায়গায় বইয়ের উত্তর থেকে আলাদা। স্পষ্টতই তুমি নকল করোনি।” ছোট্ট দেবী অবজ্ঞাভাবে হাসে।

“তোমার কাছে কি উত্তর ছিল?”

“হ্যাঁ।”

“তোমার কাছে উত্তর থাকলে আমার খাতা নকল করলে কেন?”

“আরে, তুলনা করার জন্য। পুরোপুরি বইয়ের উত্তর নকল করলে তো সন্দেহ হয়। শিক্ষকরা সহজেই বুঝতে পারে কিছু একটা গড়বড় আছে।” ছোট্ট দেবী দৃষ্টি সরিয়ে অন্যদিকে তাকায়, কিছুতেই স্বীকার করে না, সে কেবল দেখতে চেয়েছিল, লু মিংফেই কেমন লিখেছে।

এটা প্রকাশ করলে তো কতটা লজ্জাজনক হবে!

“ঠিক আছে, তুমি অসাধারণ, তুমি বিশুদ্ধ। তুমি কি সপ্তাহান্তে আমাকে নতুন পোশাক কিনতে নিয়ে যেতে পারবে? আমি দশ বছরের জমা রাখা উপহার টাকাগুলো তুলে নিয়েছি।” লু মিংফেই হেলান দিয়ে হালকা হাসে।

“ওহ! দশ বছরের উপহার টাকা, কি সাহস! কীভাবে এতটা সিদ্ধান্ত নিলে?” সুও শিয়াওচিয়াং আগ্রহী হয়ে জিজ্ঞাসা করে।

“মুখে বলেছি।”

“বাহ!”

“তুমি কি সপ্তাহান্তে ফাঁকা থাকবে? আগের প্রতিশ্রুতির কথা, আমি যখন খুশি, পালন করতে পারি।”

“ফাঁকা আছি, সকাল নয়টায় দেখা হবে। আর প্রতিশ্রুতি...শুধু এক মাসের গণিতের খাতা নকল করতে দিবে? ভালো মানের?” সুও শিয়াওচিয়াং তীব্র দৃষ্টিতে জানতে চায়।

তার মতে, লু মিংফেইর সাম্প্রতিক পরিবর্তন খুব স্পষ্ট, তাড়াতাড়ি তাকে ক্লাসের সামনে চেন ওয়েনকে অপছন্দ করার কথা বলাতে কোনো লাভ নেই; সময়ের সাথে সবাই বুঝে যাবে, এতে সুযোগ নষ্ট হয়। বরং, নকল খাতার সুযোগটাই সেরা!

সুও শিয়াওচিয়াংয়ের বাসার শিক্ষক প্রতিদিন আসে না, তাই মাঝে মাঝে বিশ্রাম ও খেলাধুলা দরকার হয়। যখন ইচ্ছা করে না, তখন লু মিংফেইর খাতা নকল করাই সবচেয়ে সুখের।

“ঠিক আছে।”

...

দুইটি পাঠ শেষ হয়ে ধীরে ধীরে সময় চলে যায়। লু মিংফেই শান্তভাবে এবং দক্ষভাবে পড়াশোনা করছিল, তখন হঠাৎ মাথার মধ্যে এক হালকা কাশি শোনা গেল।

এটা ফু নিনা।

লু মিংফেইর চোখে আলো দেখা দেয়, মনে মনে ভাবে: “আহ, ফু ফু সারাদিন আমার সঙ্গে কথা বলেনি, কতটা একাকী ও বিরক্তিকর! সে কি আমাকে অপছন্দ করতে শুরু করেছে?”

লজ্জা কাটিয়ে ফু নিনা নিজেকে আবার চালু করে, তার মন ভালো হয়ে যায়, বলে: “হুঁ! আমি ফু নিনা কি এত ছোট মনে করি? আজ...আজ কেবল...সিগন্যাল খারাপ ছিল, হ্যাঁ, আমরা তো এত দূরে, এটা খুব স্বাভাবিক।”

“তাহলে রাতে…”

“না!”

ফু নিনার লাজুক অথচ দৃঢ় কণ্ঠ শুনে, লু মিংফেইর মন আনন্দে ভরে ওঠে। সে এই অনুভূতিকে ভালোবাসে, ও ফু নিনার লাজুকতাকেও ভালোবাসে।

ভালোবাসা ও প্রেম, যৌবনের সবচেয়ে সুন্দর জিনিস। তবে, লু মিংফেইর মনে এই সৌন্দর্যের পেছনে এক বিশাল খুঁত আছে—সে এই অনন্য সৌন্দর্য স্বচক্ষে দেখতে পারে না।

তাই, এই খুঁত পূরণ করতে, লু মিংফেই সর্বশক্তি দিয়ে স্থান ও ভাষার নিয়ম অন্বেষণ করে, স্থানসংক্রান্ত ক্ষমতা বিকাশ করতে চেষ্টা করে, কাকীমার বাড়ির কাছে স্থান বিচ্যুতির পয়েন্টে নিয়মিত অনুসন্ধান চালায়, অন্য জগতে যাবার পথ খোঁজে।

আমার হাতে তৈরি সৌন্দর্যই আমার সত্যিকারের সৌন্দর্য।

লু মিংফেই দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করে।

...

দুপুরে ছুটির পর, শ্রেণিকক্ষের ছাত্র-ছাত্রীরা একে একে চলে যায়। লু মিংফেই একা বসে থাকে, আঙুলের মাথায় ছোট্ট ইরেজার রেখে বলে, “ঘুর।”

মনোসংযোগের ক্ষমতা, যা উপাদান নিয়ন্ত্রণ করে, তৈরি করে স্থান পরিবর্তনের শক্তি—টেলিকিনেসিস।

কোনও বাহ্যিক শক্তি ছাড়া, ছোট্ট ইরেজারটি লু মিংফেইর আঙুলের ওপর ঘুরতে থাকে, তবে এই ঘূর্ণন কিছুটা অগোছালো, মনে হয় যেকোনো মুহূর্তে পড়ে যাবে।

কারণ স্পষ্ট—লু মিংফেই কেবল প্রাথমিকভাবে টেলিকিনেসিস ব্যবহার করতে শিখছে, এবং তার অনুশীলন বিষয়ও সহজ নয়; স্থির অবস্থায় ঘূর্ণন আরও কঠিন, তবে এতে অস্বাভাবিকতা ধরা পড়ে না, কেউ দেখলেও, সে সহজেই সাধারণ কোনো অজুহাত দিয়ে এড়িয়ে যেতে পারে।

অর্ধ মিনিট পর ইরেজারটি আঙুল থেকে পড়ে যায়। লু মিংফেই কপালে হাত রেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, নিজে নিজে বলে, “কত কঠিন!”

এই অনুশীলন পদ্ধতি তার স্থানসংক্রান্ত দক্ষতা বাড়ায়, তবে মানসিক শক্তির খরচও কম নয়। যদিও বারবার পুনরুদ্ধার করতে করতে মানসিক শক্তি বাড়ে, তবে এই শক্তি বাড়ানোর পথ অত্যন্ত কষ্টের—এটাই অসাধারণ হয়ে ওঠার অবশ্যম্ভাবী ধাপ।

সে শ্রেণিকক্ষে বেশিক্ষণ থাকেনি। সংক্ষিপ্তভাবে খেয়ে, লু মিংফেই সরাসরি কাকীমার বাড়ির কাছে স্থান বিচ্যুতির পয়েন্টে চলে যায়।

সে সেখানে বসে, গভীর মনোযোগে সেই জায়গার প্রতিটি পরিবর্তন অনুভব করে, সর্বশক্তি দিয়ে স্থান অতিক্রমের সম্ভাবনা অনুসন্ধান করে, নিজে কি এই ক্ষমতা অর্জন করেছে, তা ভাবতে থাকে।

কিন্তু ফলাফল নেতিবাচক।

লু মিংফেইর স্থানসংক্রান্ত ক্ষমতা এখনও খুব দুর্বল, অন্য জগতে যাওয়া তার পক্ষে অসম্ভব। যদিও সে স্থান বিচ্যুতির উপস্থিতি অনুভব করতে পারে, তবে মনে হয়, ওই বিচ্যুতির সংযোগ এখন আর ফু নিনার জগতে নেই।

জগৎ ও জগৎ মাঝে সংযোগ, মনে হয় নির্দিষ্ট নয়, বরং পরিবর্তনশীল; যেন সমুদ্রের ভেসে বেড়ানো কাঁচের বোতল, মাঝে মাঝে একত্রিত হয়, আবার বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়।

লু মিংফেই ও ফু নিনার সংযোগ, তেভাতের স্থানচিহ্ন নির্ধারণ করতে পারে, যাতে সে মোটামুটি অনুমান করতে পারে, অন্য পাশে তেভাত আছে কিনা।

তবে এই অনুমানই কেবল...

সত্যিকারের স্থানচিহ্ন নির্ধারণ করে বিশ্ব অতিক্রম করা, এত কঠিন যে, হয়তো লু মিংফেই সর্বশক্তি দিয়েও পারবে না। কারণ, এটা তো পুরো জগৎ চিহ্নিত করে অতিক্রম।

এটা ভাবলেই লু মিংফেই কিছুটা হতাশ হয়ে পড়ে, কিন্তু সে হাল ছাড়ে না। সে বিশ্বাস করে, নিজের চেষ্টা অব্যাহত রাখলে, ফলাফল একদিন আসবেই।

অলৌকিকতা, হয়তো খুব দূরে নয়।