অষ্টম অধ্যায়: ফুনিনা-র শয়তানী কৌশল

“ফু নিংনা, আছো?”
“আছি, কী হয়েছে? গুরুত্বপূর্ণ কিছু?”
“ব্যস্ত আছো?”
বিচারালয়ে, ফু নিংনার মুখাবয়ব খানিকটা বদলে গেল। সে জানে লু মিংফেই কেমন মানুষ, জানে এমন সময়ে লু মিংফেই সহজে তাকে বিরক্ত করবে না। কিন্তু আজ সে বাধ্য হয়েই এভাবে প্রশ্ন করছে।
সে প্রত্যাখ্যান করতে চায়নি, বলল, “গুরুত্বপূর্ণ বিষয় আমার ব্যস্ত থাকা নয়, বরং এই ব্যাপারটা তোমার জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ। আমি তো প্রায় পাঁচশো বছর ধরে ফন্টেনে জলের দেবী, মাঝে মাঝে বিশেষ কারণে একটু মনোযোগ হারালে সেটা বোঝা যায়, তুমি বুঝতে পারো তো?”
‘পাঁচশো বছর ধরে ফন্টেনে জলের দেবী!’
লু মিংফেইর চোখ হঠাৎ বিস্ফারিত হল, মৃত স্মৃতিগুলো চুপচাপ পেছন থেকে এগিয়ে এসে তাকে স্মৃতির গভীরে ঠেলে দিল।
ফু নিংনার অস্পষ্ট কান্নার আওয়াজ, জলের দেবীর মিথ্যা অনুভূতি, আর যখন সে শুনেছিল কারো সুরক্ষার দরকার, তখন ফু নিংনার গোপন আনন্দ—এই সব জটিল তথ্য মুহূর্তেই একসূত্রে গাঁথা হয়ে এক চমকপ্রদ সত্য স্পষ্ট হলো।
ফু নিংনা, ফন্টেনে, পুরো পাঁচশো বছর ধরে জলের দেবীর ভূমিকায়, পাঁচশো বছর! এই পাঁচশো বছরে তার মানসিক চাপ কতটা ছিল?
আমার ফু!
লু মিংফেই মুঠো হাত করে চুপচাপ দীর্ঘশ্বাস ফেলল, বলল, “তাহলে... তোমার কাছে অনুরোধ রইল।”
“হ্যাঁ, বলো, শুনছি।”
ফু নিংনা বুঝতেই পারল না, লু মিংফেই এত কিছু ভাবছে। কারণ খুব কম মানুষই আছে, যারা নিজের সমস্যার সমাধানে কারো সাহায্য চাইতে গিয়ে, উল্টো তার সান্ত্বনা শুনে তার কথাই ভাবে।
এটা খুবই বিরল, অপেরার মঞ্চেও এমন দৃশ্য কম দেখা যায়।
“আজ, আমি এক ব্যক্তির সঙ্গে দেখা করলাম...”
...
লু মিংফেইর কথা শুনে ফু নিংনার চোখে বোধগম্যতার ছায়া ফুটে উঠল, তারপর সে নিঃসংশয়ে বলল, “লু মিংফেই, তোমার নিজের জগতে তুমি সম্ভবত সাধারণ কেউ নও। আমি জানতাম, আমার সঙ্গে কথা বলতে পারে—সে কি আর সাধারণ হতে পারে?”
“আ?”
“বাহ্যিকভাবে তুমি স্বাভাবিক, কিন্তু আসলে তোমার একটা বিশেষ পরিচয় আছে, যদিও তুমি নিজেও তা জানো না।” ফু নিংনা দৃঢ়তার সঙ্গে বলল।
“তুমি নিশ্চিত?”
“হ্যাঁ, আমি নিশ্চিত। কারণ আমিও... থাক, কিছু না। আমি তোমার বর্ণনা শুনে বুঝতে পারছি, সে প্রকৃত শয়তান নয়, সাধারণ মানুষের মতো কারবারও করে না। আর তুমি, তুমি তার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মানুষ, তোমার ভেতরে নিশ্চয়ই বিশেষ কিছু আছে, না হলে সে শুধু তোমার কাছেই আসত না, আর তোমাকে ভাই বলে ডাকতও না।” ফু নিংনা আরও বলল।

“হুম...”
লু মিংফেইর ভাবনা আবার ছড়িয়ে পড়ল। এখন সে জানে, ফু নিংনার পাশেও সম্ভবত লু মিংজের মতো কেউ আছে, শুধু সে তা প্রকাশ করছে না।
“এখন সে কোথায়? কী করছে?”
ফু নিংনা হঠাৎ জিজ্ঞেস করল।
“সে আমার সামনে ভবিষ্যতের সৌন্দর্য বর্ণনা করছে, বলছে আমরা শক্তি দিয়ে দুনিয়া বদলে দিতে পারি, এই অসম্পূর্ণ পৃথিবীকে আমাদের স্বপ্নের মতো গড়ে নিতে পারি, আমাদের নিজেদের ভবিষ্যৎ নির্মাণ করতে পারি।”
“...তোমার এই শয়তান তো আবার কথার জাদু জানে?”
“সম্ভবত সে নানা কাজে ব্যস্ত বিধায়।”
...
“আহ, ভাই, আমি আর তোমাকে বোঝাতে পারছি না।”
লু মিংজে দুঃখে লু মিংফেইর পাশের চেয়ারে মাথা রেখে কাঁদতে লাগল, যেন সত্যিই কাঁদছে। সে মাথা তুলে লালচে চোখে লু মিংফেইর দিকে তাকিয়ে বলল, “এভাবে করো, তোমাকে একটা ফ্রি উপকার দিচ্ছি—যখনই শক্তির দরকার পড়বে, শুধু বলবে 'হু ইজ ইয়োর ড্যাডি', সাথে সাথে শক্তি পেয়ে যাবে।”
“ফ্রি?”
লু মিংফেই সন্দেহ প্রকাশ করল, তার মনে হলো এটা কোনো মন্ত্র নয়, বরং ইংরেজি, এমনকি খুব আক্রমণাত্মক, যেন প্রতারকরা গোপনে ব্যবহার করে এমন... গুপ্তকথা?
“ঠিক তাই, একদম ফ্রি।”
ছোট শয়তানটি কাছ থেকে লু মিংফেইর দিকে তাকিয়ে জটিল হাসি দিলে বলল, “আমি তোমার আত্মা চাই, কিন্তু... আমি কখনোই চাই না, সেটা হোক এক হতাশ আত্মা।”
“তাই নাকি?”
“ও হ্যাঁ, ভাই, বাস্তব জগতে এখন তোমার অবস্থা খুবই খারাপ, তবে চিন্তা নেই, কেউ তোমাকে হাসপাতালে নিয়ে গেছে, স্যালাইনও চলছে, তাই কিছু হবে না।”
“ও, বুঝেছি।”
লু মিংফেই মাথা নিচু করে চিন্তায় ডুবে গেল। সে বুঝতে পারল, এই জগৎ বাস্তবও নয়, আবার পুরোপুরি মানসিক জগৎ বা স্বপ্নও নয়, নইলে সে স্বপ্নে ফু নিংনার সঙ্গে কথা বলতে পারত না।
আচ্ছা, যদি আমি ফু নিংনার সঙ্গে একসঙ্গে ঘুমাই, তাহলে কি আমাদের স্বপ্ন একসঙ্গে মিশে যেতে পারে? তখন তো এক অদ্ভুত উপায়ে দেখা করা যাবে?
ভালো ধারণা, চেষ্টা করে দেখাই যায়!
...

বাস্তবে ফেরা
লু মিংফেই জ্বরে অজ্ঞান হয়ে পড়ল, আর প্রথম যে সেটা দেখল, সে হল সু শিয়াওচিয়াং। সে মুহূর্তেই কাল সন্ধ্যায় বৃষ্টিতে লু মিংফেইর দৌড়ানোর দৃশ্য মনে পড়ল, মৃদু অপরাধবোধ তার মনে জাগল।
আমার কি দুঃখ প্রকাশ করা উচিত?
কিন্তু ভাবনাটা দ্রুত মিলিয়ে গেল, অহঙ্কারী ছোট অপ্সরা কখনো ভুল স্বীকার করে না। সে স্বতঃস্ফূর্তভাবে লু মিংফেইকে হাসপাতাল নিতে চাইলো, কিন্তু ভাবল, যদি নিজেই নিয়ে যায়, কেউ দেখে ফেললে খারাপ হবে।
এখন কী করবো?
আমাকে ওকে বাঁচাতেই হবে, আবার অজুহাতও চাই...
চতুর অপ্সরা বেশিক্ষণ ভাবল না, অদ্ভুত এক সমাধান খুঁজে বের করল—শয়তানি কৌতুক!
তৃতীয় কাউকে দিয়ে লু মিংফেইকে হাসপাতালে পাঠাবে, তাও স্কুল হাসপাতাল নয়, বড় হাসপাতালে। তারপর লু মিংফেইর পরিবারকে ফোন করে জানাবে, সে স্কুলে অসুস্থ হয়েছে।
বড় হাসপাতালে পরীক্ষা ও স্যালাইন, স্কুল হাসপাতালের চেয়ে খরচ বেশি, আর লু মিংফেইর পরিবার তার প্রতি খুব একটা সদয় নয়, তাই নিশ্চয়ই তাকে কষ্ট দেবে।
তবুও, তারা পরিবার, বড়জোর একটু ধমক দেবে, বড় ক্ষতি হবে না। এতে কৌতুকের স্বাদও থাকবে, আবার সে নিজেও বলতে পারবে, ওকে উদ্ধার করিনি, আসলে কেবল মজা করেছি।
আমি তো আসলেই অসাধারণ! আমার মতো আর কেউ নেই!
ভাবলেই কাজ, অপ্সরা তৎক্ষণাৎ দুইটা লাল নোট দিয়ে এক সহপাঠীকে ছুটি নিতে বলল, লু মিংফেইকে হাসপাতালে পৌঁছে দিতে বলল, সঙ্গে তার পরিবারকে ফোন করে জানাতে বলল—কিন্তু কারও কাছে প্রকাশ না করতে বলল কে পাঠিয়েছে। টাকা ছিল মুখ বন্ধ রাখার দাম।
পরিকল্পনা থেকে বাস্তবায়ন—কোনো সমস্যা ছাড়াই সফল।
...
হাসপাতালে, কিশোরটি ধীরে ধীরে চোখ মেলে ধরল, অচেনা ছাদের দিকে তাকিয়ে ভাবল: তাহলে আমাকে সত্যিই হাসপাতালে নিয়ে আসা হয়েছে? সে আমাকে ঠকায়নি। আর গুপ্তকথার কথা—বিশ্বাস না হলেও মনে রেখে, শেষ অস্ত্র হিসেবে রাখলে কিছুটা ভরসা পাওয়া যায়।
নেই ভালো, তার চেয়ে এটাও ভালো।
সে একটু হাত নাড়ল, অবশ বাহুতে টের পেল, হাতে স্যালাইন চলছে—ভাবল, সত্যিই ঠাণ্ডা।
পরক্ষণেই, পরিচিত কণ্ঠস্বর তার কক্ষে প্রবেশ করল, সেই মুখ দেখে, তার মন আরও শীতল হয়ে গেল।