সাতাশিতম অধ্যায় লিনি: সর্বনাশ, এক কঠিন বিপদে পড়ে গেছি!
“হুম।”
নেভিল্লেট মৃদু ভ্রু কুঁচকালেন। ‘দ্য নেভ’ বা সেভক-এর সেই স্বস্তিদায়ক ও সদয় হাসি এবং ফুরিনার স্বীকৃতির চাহনি তাকে মানুষের মনের জটিলতা নিয়ে আরও বেশি বিভ্রান্ত করে তুলল। সে খুবই অবাক, কারণ তার কল্পনার সাথে বাস্তব প্রতিক্রিয়ার পার্থক্য শুধু বেশি নয়, বরং তা পুরোপুরি বিপরীত।
সে তো বিচার করছিল, তাও আবার এমন এক বিচার যা আইনের আওতায় পড়লেও তাতে সামান্য বিদ্বেষের ছোঁয়া ছিল। এই ধরনের বিচারের অর্থ অনেকটা ফঁতেনের সেই অদ্ভুত আইনের মতো—যেখানে মাসের প্রথম তিন দিন কোনো উড়ন্ত বস্তু আকাশে ওড়ানো নিষিদ্ধ। যদিও কাগজে-কলমে এটি একটি আইন, কিন্তু বাস্তবে এটি দিয়ে কাউকে শাস্তি দেওয়ার নজির খুব একটা নেই। ফঁতেনের মানুষজনও এই আইনের কথা শুনলে শুধু বলে, ‘ওহ, এমন একটা নিয়ম আছে বটে।’
উদাহরণস্বরূপ, যদি কোনো মেলুসিন রাস্তায় বেলুন নিয়ে খেলার সময় অসাবধানতাবশত সেটি হাত ফসকে আকাশে হারিয়ে ফেলে, তবে নেভিল্লেট তাকে বিচার করবেন না, বরং বেলুনটি ফিরিয়ে এনে তাকে সতর্ক থাকতে বলবেন। আইন জড়, কিন্তু মানুষ জীবন্ত; তাই পরিস্থিতিভেদে অনেক নিয়মই শিথিল করা যায়।
সেভক আদালতে প্রকাশ্যে চেয়ার ভেঙেছেন, যা আইনিভাবে অপরাধ। নেভিল্লেটের অভিযোগ আনা সম্পূর্ণ বৈধ ছিল, কারণ আদালতের আসবাব নষ্ট করা মানে আইনের প্রতি অবজ্ঞা প্রদর্শন। তার পদক্ষেপ ছিল যুক্তিসঙ্গত। কিন্তু সাধারণত নেভিল্লেট এই ধরনের ছোটখাটো বিষয়ে আইনের কঠোর প্রয়োগ করেন না। সেভকের কাজটা ছিল অবচেতন, তাই নেভিল্লেটের এই আইন প্রয়োগের পেছনে কিছুটা বিদ্বেষ ছিলই।
তবুও তাদের প্রতিক্রিয়া এমন কেন? কেন তারা এত শান্তভাবে হাসছিল? নেভিল্লেট বুঝতে পারছিলেন না। হয়তো মানুষের মন এবং এই পৃথিবীর জটিলতা বোঝার জন্য তার আরও সময়ের প্রয়োজন।
“বিচারক নেভিল্লেট, আমি অপেরা হাউসের ক্ষতির দ্বিগুণ ক্ষতিপূরণ দেব এবং উপস্থিত সকলের কাছে আন্তরিক ক্ষমা প্রার্থনা করছি।” সেভক এক হাত বুকের ওপর রেখে, অন্য হাত পেছনে নিয়ে মার্জিত ভঙ্গিতে সামান্য ঝুঁকে বললেন।
“হুম।”
নেভিল্লেট কিছুটা ইতস্তত বোধ করলেন। সেভকের ভঙ্গি অত্যন্ত আন্তরিক, এমন পরিস্থিতিতে সরাসরি সাজা ঘোষণা করা কঠিন। তাই তিনি ‘ওর্যাট্রিস মেকানিক ডি’অ্যানালাইস কার্ডিনাল’-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “আপনার মনোভাব আমি বুঝেছি। এখন, ওর্যাট্রিস মেকানিক ডি’অ্যানালাইস কার্ডিনালই বিচার করবে।”
“ওর্যাট্রিসের রায় হলো... নির্দোষ।”
“জলদেবীর মহানুভবতার জন্য ধন্যবাদ, আমাকে আবারও শ্রদ্ধা নিবেদনের অনুমতি দিন।” সেভক ফুরিনার দিকে তাকিয়ে হেসে আবারও মাথা নত করলেন।
ফুরিনা, যিনি সবকিছু আগেই বুঝে ফেলেছিলেন, এই রায়ে অবাক হলেন না। কিন্তু যখনই তিনি মাথা তুললেন, তার শরীর যেন নিস্তেজ হয়ে এল। তিনি লিনির ওপর আছড়ে পড়লেন, তার হাত-পা আর নড়াচড়ার শক্তি পাচ্ছিল না। শেষ পর্যন্ত কি তিনি তার সীমার শেষ প্রান্তে পৌঁছে গেছেন?
“পিতা? পিতা!” লিনি আতঙ্কিত কণ্ঠে চিৎকার করে উঠল।
সেভক তখন পুরোপুরি জ্ঞান হারাননি। তিনি কষ্ট করে চোখ মেলে বললেন, “কিছু হয়নি, আমি শুধু একটু ক্লান্ত।”
লু মিংফেই তাকে স্বপ্নের জগতে টেনে নেওয়ার পর থেকে তিনি এক মুহূর্তের জন্যও শান্তিতে ঘুমাতে পারেননি। প্রতিবারই তাকে ‘ড্রিম ট্যাপির’ বা দুঃস্বপ্নের জগতে নিয়ে যাওয়া হতো, যেখানে বেঁচে থাকা না থাকা সমান ছিল। এমনকি যখন তিনি সেই জগত থেকে বেরিয়ে আসতেন, তখনও তার রেশ রয়ে যেত—যা অনেকটা ‘স্লিপ প্যারালাইসিস’-এর মতো তাকে আচ্ছন্ন করে রাখত। না পারতেন জাগতে, না পারতেন ঘুমাতে।
সেভক দীর্ঘ সময় ধরে এই অবস্থায় লড়াই করে আসছেন। তার মানসিক শক্তি শেষ সীমানায় পৌঁছেছে, বিচারবুদ্ধিও প্রভাবিত হয়েছে। তিনি এখন দ্রুত সিদ্ধান্তে পৌঁছাচ্ছেন এবং নিজের অনুভূতির ওপর বেশি ভরসা করছেন। অন্য কেউ হলে এতদিনে পাগল হয়ে যেত।
“পিতা, ফুরিনারা কি তবে...” লিনি উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল। কিন্তু সেভক শান্তিতে চোখ বন্ধ করলেন। তিনি তার চেতনাকে অন্ধকারের অতলে তলিয়ে যেতে দিলেন। তিনি সত্যিই অনেকদিন ভালো করে ঘুমাননি। যদি এই ঘুমই শেষ ঘুম হয়, তবে তার জন্য তা মন্দ হবে না।
সেভক জানতেন, তিনি তার সীমার শেষ প্রান্তে। এখন আর নিজেকে টেনে তোলা সম্ভব নয়, আর প্রয়োজনও নেই। ওর্যাট্রিস তাকে নির্দোষ ঘোষণা করেছে, বিচার শেষ হয়েছে। ফুরিনার প্রতি তার সব সন্দেহও প্রমাণিত হয়েছে। সবকিছু নিখুঁত, এখন তিনি শান্তিতে ঘুমাতে পারেন।
“পিতা! পিতা!” লিনির আর্তনাদ শোনা যাচ্ছিল। কিন্তু সেই শব্দ সেভকের কাছে বিরক্তিকর মনে হলো। তিনি একবার মনে মনে ভাবলেন, উঠে দাঁড়িয়ে লিনিকে ধমক দেন, কারণ তার শুধু একটু শান্তিতে ঘুমানোর প্রয়োজন। এই লিনি ছেলেটা! প্রতিবার! প্রতিবারই এমন করে! একবারও তার মনের মতো কাজ করে না।
“আমি শুধু ঘুমাতে চাই, কেন আমাকে ডাকছ? শেষ হবে না?” সেভক মনে মনে ভাবলেন। লিনি যেন ভয় পাচ্ছে যে সে যদি ঘুমিয়ে পড়ে তবে আর জাগবে না, তাই সে পাগলের মতো চিৎকার করছে। বিরক্তিকর!
সেভক ধীরে ধীরে অচেতন হয়ে পড়লেন। উপস্থিত সবাই গুঞ্জন শুরু করল। নেভিল্লেট দ্রুত লোক পাঠালেন তার অবস্থা পরীক্ষা করার জন্য এবং নিজে সামনে এসে দাঁড়ালেন, পাছে সেভক হঠাৎ ফুরিনার ওপর হামলা করে বসে।
ফুরিনা সেভকের দিকে তাকিয়ে মনে মনে জিজ্ঞেস করলেন, “লু মিংফেই, তুমি কি লুকিয়ে আবার তার ওপর ড্রিম ট্যাপির ব্যবহার করেছ? এটা আদালত, এখানে এসব করলে বড় বিপদ হবে।”
“আমি করিনি, সে নিজেই পড়ে গেছে।” লু মিংফেই কাঁধ ঝাঁকিয়ে বললেন, “বিশ্বাস না হলে তোমার এলিমেন্টাল ভিশন দিয়ে দেখো, ওর শরীরে কোনো কালো শক্তি আছে কি না। তাছাড়া, ড্রিম ট্যাপির ব্যবহার করতে আমার তোমাকে মাধ্যম হিসেবে প্রয়োজন। তুমি যখন জেগে আছ, তখন এটা আমি করিনি।”
“আহ... আমি তো শুধু তোমার প্রতিক্রিয়া দেখতে চেয়েছিলাম! আমি কি এতই বোকা যে এটা বুঝব না?” ফুরিনা চটজলদি বললেন।
“এই বোকা ফুরিনা...” লু মিংফেই মনে মনে ভাবলেন।
“হুম? কাকে বোকা বললে?” ফুরিনা কান খাড়া করলেন।
“উহ...” লু মিংফেই চুপসে গেলেন। তার মনের কথা ভুল করে বাইরে বেরিয়ে এসেছিল।
“আর, আমার যদি ভুল না হয়, তুমি আমাকে মোটা বলেছ, তাই না?” যদিও ফুরিনা নিশ্চিত ছিলেন না, কিন্তু এই পরিস্থিতিতে জোরালোভাবে প্রশ্ন করা জরুরি।
“তুমি ভুল শুনেছ।”
“হাহ...” ফুরিনা সব বুঝে গেলেন। তিনি মনের জগতে লু মিংফেইয়ের দিকে তাকিয়ে বাঁকা হাসি দিয়ে বললেন, “তুমি আমাকে বোকা বানাতে পারবে না! আমি সব বুঝে গেছি। আজ রাতে দেখা যাবে!”
“আহ~ না~”
ফুরিনা মৃদু হাসলেন। তার মনের উদ্বেগ কিছুটা কমল। এখন তিনি জানেন, সেভকের জ্ঞান হারানোর পেছনে লু মিংফেই নেই। তবে কি সেভক অভিনয়ের নাটক করছে? সমস্যা নেই, আজ রাতে তাকে স্বপ্নের জগতে ডেকে জিজ্ঞেস করলেই হবে।
“মিস্টার লিনি, লেডি আর্লেচিনোর স্বাস্থ্যের কথা ভেবে চিকিৎসকদের বাধা দেবেন না,” নেভিল্লেট লিনির দিকে তাকিয়ে বললেন।
“পরীক্ষা? আপনারা কী পরীক্ষা করবেন?” লিনি দাঁতে দাঁত চেপে নেভিল্লেট ও ফুরিনার দিকে তাকিয়ে গর্জে উঠল। সে বুঝতে পারছে, ফুরিনা আগে থেকেই সেভকের ওপর কোনো জাল পেতে রেখেছিলেন। তার পিতা যে ক্লান্তির কথা বলছেন, তা আসলে কোনো হুমকির ফল।
“আমি আবারও বলছি, মিস্টার লিনি, চিকিৎসকদের বাধা দেবেন না।” নেভিল্লেটের কণ্ঠস্বর গম্ভীর হয়ে উঠল।
“চিন্তা করবেন না মিস্টার লিনি, আমি আর্লেচিনো ম্যাডামকে ভালো করে দেখাশোনা করব,” নার্স সিগউইন মৃদু হেসে বললেন।
লিনি দেখল, একদিকে গম্ভীর জলড্রাগন, অন্যদিকে দয়ালু সিগউইন—দুজনেই তাকে চাপে ফেলছে। কিন্তু তার করার কিছু ছিল না। লড়াইয়ে সে নেভিল্লেটের কাছে টিকবে না। পরিস্থিতি এখন সত্যিই এক চরম সংকটে। এখন উপায় কী?