একশ একুশতম অধ্যায়: স্বপ্নে শামী

লু মিংফেই যখন যন্ত্রণাবিদ্ধ হয়ে ফোনের পর্দার দিকে তাকিয়ে ছিল, তখন ছায়ার আড়ালে থাকা লু মিংজে মৃদু হাসছিল। তবে তার এই হাসি ছিল অত্যন্ত ক্ষীণ, যেন যেকোনো মুহূর্তেই সে মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়বে।

গত পুরো রাতটি বেশ আনন্দময় কাটলেও, তাকে আসলে একই সঙ্গে দুটি কাজ সামলাতে হচ্ছিল। একদিকে ফুকার্লোসের সঙ্গে সময় কাটানো, অন্যদিকে ডক্টরের সঙ্গে ‘খেলা’। অল্প সময়ের জন্য এমন দ্বিমুখী কাজ করা কঠিন কিছু নয়, কিন্তু ফুকার্লোস বড় বেশি জেদি, তাই বারবার তাকে মনোযোগ সরিয়ে নিতে হচ্ছিল।

সে সত্যিই কোনো বিপদের আশঙ্কা করছিল। এর আগেও সামান্য সময়ের অসাবধানতায় ফুকার্লোস তার বাহু জাপটে ধরেছিল, হাত ধরেছিল, এমনকি তার কাঁধে মাথা রেখেছিল। যদি আরও বেশিক্ষণ সে খেয়াল না রাখত, তবে কে জানে কী অঘটন ঘটে যেত! এই প্রবল চাপের কারণেই লু মিংজে সারা রাত দ্বিমুখী মনোযোগ বজায় রেখেছিল। যদিও সে তা করতে পেরেছে, কিন্তু তার মানসিক শক্তি এখন তলানিতে এসে ঠেকেছে।

‘আহ, সারাদিন শুধু ঘুমাতে চাই।’

লু মিংজে আড়মোড়া ভেঙে হাই তুলল। মাথাটা ঝিমঝিম করছিল। কিন্তু লু মিংফেইয়ের সেই মুখভঙ্গি দেখে, যেখানে নর্ডনের আগমন এবং কনস্টানটিনের বিপন্ন হওয়ার আশঙ্কা ফুটে উঠছিল, সে না হেসে পারল না। তার কৌতূহল জাগছিল, ছেলেটি আর কী কী পরিস্থিতির সম্মুখীন হয় তা দেখার জন্য। কিন্তু উপায় নেই, যদি দিনের বেলাতেও সে জেগে থাকে, তবে রাতে সে একেবারে নিঃশেষ হয়ে যাবে। এটা তো কেবল শুরু, ফুকার্লোস যদি পুরোপুরি তার ওপর চড়াও হয়, তবে তার মানসিক শক্তির ক্ষয় আরও বেড়ে যাবে। থাক, এখন ঘুমানোই শ্রেয়।

‘কী? কনস্টানটিন কি পুনর্জন্মের লড়াইয়ে নেমেছে?’ তেভাতের ফুসিনা আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করে উঠল।

বারান্দার ধারে দাঁড়িয়ে, ঠোঁট কামড়ে সে ফনটেইনের ঝিরঝিরে বৃষ্টির দিকে তাকিয়ে রইল। তার মনের ভেতর চিন্তার জট পাকিয়ে যাচ্ছিল। যদি সত্যিকারের কনস্টানটিনের কিছু হয়ে যায়, তবে ড্রাগন রাজা নর্ডন নিশ্চয়ই লু মিংফেইকে সহজে ছাড়বে না। যদিও নর্ডনের শক্তি দিয়ে হয়তো লু মিংফেইকে মারা সম্ভব নয়, কিন্তু তার পুরোনো বন্ধুদের একে অপরের বিরুদ্ধে দাঁড় করিয়ে দিলে লু মিংফেই নিশ্চয়ই দারুণ ভেঙে পড়বে।

‘তুমি কি নিশ্চিত যে খবরটি সঠিক?’ ফুসিনা আবার জানতে চাইল।

‘আমি নিশ্চিত।’ লু মিংফেই তার ফোনের স্ক্রিনশট শেয়ার করল। এখন যেহেতু তারা একে অপরের কাছে সব খুলে বলেছে এবং নিজ নিজ জগতের খুঁটিনাটি দেখতে পাচ্ছে, তাই আর গোপন করার প্রয়োজন নেই।

‘নর্ডন কখন পৌঁছাবে? শিয়া মিকে আটকানোর কি কোনো সুযোগ আছে?’

‘সে সম্ভবত তিন দিন পর পৌঁছাবে। আমার পক্ষে এত অল্প সময়ে থ্রি গর্জাস-এ গিয়ে আবার ফিরে আসা সম্ভব নয়। গন্তব্যে পৌঁছাতে পারব কি না তা তো দূরের কথা, যদি পৌঁছেও যাই, ক্যাসেল একাডেমি আমার অস্বাভাবিক আচরণ ধরে ফেলবে, যা পরিস্থিতি আরও জটিল করে তুলবে।’ লু মিংফেই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।

ফুসিনা কিছুটা ভেবে বলল, ‘এমন কি হতে পারে যে, ক্যাসেল একাডেমি আগে থেকেই জানে থ্রি গর্জাস-এ কী লুকিয়ে আছে? তারা যদি আগে থেকেই জানত, তবে শিয়া মিদের যাত্রা হয়তো এত মসৃণ হতো না।’

ফুসিনার চোখ আবার জলজ উজ্জ্বলতায় জ্বলে উঠল। সে বলতে লাগল, ‘হয়তো ক্যাসেল একাডেমি শুরু থেকেই নজর রাখছে, ঠিক যেমন তারা তোমার আর নর্ডনের ওপর রাখছে। তাই শিয়া মির পক্ষে অল্প সময়ে কনস্টানটিনকে কব্জা করা সহজ নয়, যদি না সে সরাসরি প্রকাশ্য লড়াইয়ে নামে। তুমি কি এমন কোনো খবর পেয়েছ?’

‘না, তেমন কিছু শুনিনি।’

‘উম, তবে ভালো। শিয়া মি আর চু জিহাং যদি সরাসরি প্রকাশ্য লড়াইয়ে না নামে, তবে তারা প্রকাশ্যে থ্রি গর্জাস-এ গিয়ে কনস্টানটিনকে ধরতে পারবে না। ক্যাসেল একাডেমির নজরদারিতে কনস্টানটিন আপাতত নিরাপদ।’

‘আপাতত... নিরাপদ?’

লু মিংফেইয়ের মুখটা ফ্যাকাসে হয়ে গেল। সে বুঝতে পারছিল ফুসিনা তাকে সান্ত্বনা দিচ্ছে। ‘আপাতত নিরাপদ’ মানে হচ্ছে, অল্প সময়ের জন্য হয়তো ভালো আছে, কিন্তু সময় গড়াল মানেই কনস্টানটিন বিপদে। কী করব? আমি এখন কী করব?

হতাশার কয়েক মুহূর্ত পর, লু মিংফেই দ্রুত চু জিহাংয়ের ইনবক্সে মেসেজ পাঠাল: ‘নর্ডন এখন ক্যাসেল একাডেমিতে যোগ দিয়েছে।’

অন্যপাশে, ট্রাভেল হোটেলে চু জিহাং খুব ভোরে ঘুম থেকে উঠেছে। সে তার জুনিয়র ভাই লু মিংফেইয়ের মেসেজের শব্দ শুনতে পেল। এই বিশেষ সতর্কবার্তাটি তার মুখস্থ, তাই এটি উপেক্ষা করার কোনো উপায় নেই। কিন্তু তার ফোনটি এখন শিয়া মির কাছে। যাত্রা শুরুর পর থেকেই শিয়া মি ফোনটি নিয়ন্ত্রণ করে, যদিও মাঝে মাঝে ব্যবহারের জন্য তাকে দেয়, কিন্তু বেশিরভাগ সময় সে নিজের কাছেই রাখে। চু জিহাংয়ের কাছে ফোনের গুরুত্ব খুব একটা নেই, তাই সে একে তেমন পাত্তা দেয় না, শুধু মনে হয় শিয়া মির নিয়ন্ত্রণ করার প্রবণতা একটু বেশি। কী আর করা, প্রেমিকা তো, একটু প্রশ্রয় দেওয়াই যায়।

‘উম...’

শিয়া মির বুকের কাছে ধরা ফোনটির দিকে তাকিয়ে চু জিহাংয়ের কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল। শিয়া মি তখনো ঘুমাচ্ছিল। ফোনটি নেওয়া খুব কঠিন নয়, কিন্তু যদি নেওয়ার সময় সে জেগে ওঠে? পরিস্থিতি খুবই বিব্রতকর হয়ে পড়বে। তাছাড়া, ফোনটি যেহেতু তার বুকের ওপর, তাই হাত দেওয়ার সময় শারীরিক স্পর্শ এড়ানো অসম্ভব। যদিও সে ছোটখাটো, তবু মেয়েটি ঘুমানোর সময় তাকে স্পর্শ করাটা ঠিক শোভন নয়।

‘উম...’

চু জিহাং শিয়া মির দিকে তাকিয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল। কয়েকবার হাত তুলল, আবার নামিয়ে ফেলল। তার পাথর-মতো অভিব্যক্তিহীন মুখে প্রথমবারের মতো লজ্জা ফুটে উঠল।

শিয়া মি শান্ত হয়ে ঘুমাচ্ছিল। তার রেশমি চুলগুলো আলতো করে ছড়ানো, চোখের পাতাগুলো যেন প্রজাপতির ডানার মতো কাঁপছে। তার ঠোঁট সামান্য ফাঁক হয়ে আছে, শ্বাস-প্রশ্বাস ধীর ও ছন্দময়। মনে হচ্ছে সে কোনো সুন্দর স্বপ্ন দেখছে। কালো ফোনটি তার বুকের কাছে ধরা, তার কোমল ত্বক ফোনটির কালো রঙের বিপরীতে আরও ধবধবে সাদা আর নিখুঁত দেখাচ্ছিল, যেন কোনো শিল্পী খোদাই করা চিনামাটির পুতুল।

সে কত সুন্দর।

হঠাৎ চু জিহাংয়ের মনে এই চিন্তাটি এল। সে শান্তভাবে শিয়া মির মুখটি দেখছিল। এই সাধারণ দৃষ্টিপাতই তাকে এক অদ্ভুত শান্তি ও প্রশান্তি দিচ্ছিল, যেন এক প্রকার মুক্তি। কিছু মানুষ ঘুমিয়ে থাকলে, কথা না বললে, জেগে থাকার চেয়ে হাজার গুণ বেশি মিষ্টি লাগে।

‘ডিং—’

ঠিক সেই মধুর মুহূর্তে লু মিংফেইয়ের সেই বিশেষ নোটিফিকেশন আবার বেজে উঠল। চু জিহাং যেন স্বপ্ন থেকে জেগে ওঠার মতো চমকে উঠল। তার যুক্তি আবার ফিরে এল, মুখ আবার সেই পাথরের মতো শীতল হয়ে গেল। সে শিয়া মির বুকের ওপর রাখা ফোনটির দিকে তাকিয়ে দ্বিধা আর ইতস্তত বোধ করার পর অবশেষে হাত বাড়াল। লু মিংফেইয়ের জন্য, নিজের জুনিয়রের জন্য, আজ তাকে ঝুঁকি নিতেই হবে।

হঠাৎ একটা ছোট্ট সাদা হাত তার কবজি চেপে ধরল। সেই নরম হাতের মুঠোয় লুকিয়ে ছিল অকল্পনীয় শক্তি। শিয়া মি চোখ খুলল। সে চু জিহাংয়ের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, যে কিনা তখনো কাঠ হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল। শিয়া মির দৃষ্টি চু জিহাংয়ের মুখ থেকে নেমে তার হাতের কবজিতে, তারপর নিজের বুকের কাছে এল।

সে মৃদু হেসে ফিসফিস করে বলল, ‘সিনিয়র, আপনি কি একটু বেশিই তাড়াহুড়ো করছেন না? এটা কি খুব একটা ভালো দেখায়?’

চু জিহাংয়ের গাল লাল হয়ে উঠল। কবজি ধরা পড়া চু জিহাং যেন গিলোটিনের নিচে দাঁড়িয়ে থাকা ষোড়শ লুই, আর শিয়া মি তার ব্যক্তিগত জল্লাদ। সে তোতলামি করে বলল, ‘আমি... আমি শুধু মেসেজটা দেখার জন্য ফোনটা নিতে চেয়েছিলাম, এটুকুই।’