অধ্যায় ১৩৮: ভাইয়ে ভাইয়ে সাক্ষাৎ
ইয়েন-ছিং?
দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা নর্টন সামান্য ভ্রু কুঁচকালেন। এই তথাকথিত ইয়েন-ছিংয়ের মধ্যে যে কিছু একটা গোলমেলে ব্যাপার আছে, তা তিনি বেশ টের পাচ্ছিলেন। তিনি অনুমান করতে পেরেছিলেন যে এর পেছনে রয়েছে কার্যকারণ পর্যায়ের অলংকরণ বিদ্যা—কারণ তিনি স্বয়ং ব্রোঞ্জ ও আগুনের রাজা, সর্বশ্রেষ্ঠ অলংকরণ বিশারদ ড্রাগন রাজাদের একজন। কার্যকারণ পর্যায়ের অলংকরণ তিনি বুঝতে পারবেন না, তা কি কখনো হয়?
তাছাড়া, কার্যকারণ বিচ্ছিন্নকরণের মতো কৌশল ড্রাগন রাজার ওপর দিয়ে যাওয়া কোনো সত্তার ওপর কাজ করে না। যদি তা-ই হতো, তবে চার মহান অধিপতিকেই উচ্চতর অলংকরণ বিদ্যা শিখতে হতো। যে ড্রাগন রাজারা অলংকরণ বিদ্যা চর্চা করতেন না, তারা নিচু তলার ড্রাগন হিসেবে গণ্য হতেন এবং মুহূর্তের মধ্যে কার্যকারণ বিচ্ছিন্নকরণের শিকার হয়ে মারা যেতেন।
সে ক্ষেত্রে চার মহান অধিপতির মধ্যকার লড়াই রাজা বনাম রাজার রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ না হয়ে কার আগে কার্যকারণ বিচ্ছিন্নকরণের প্রয়োগ করার গেম হয়ে দাঁড়াত। যে আগে ব্যবহার করত, তার প্রতিপক্ষ কার্যকারণ বিচ্ছিন্নকরণের মাধ্যমে নিখোঁজ হয়ে যেত; হারিয়ে যেত তার স্মৃতি, মুছে যেত বিশ্ব থেকে তার অস্তিত্ব, আর তারপর সে চিরতরে ধ্বংস হয়ে যেত।
এটা তো স্পষ্টতই অসম্ভব। ড্রাগন রাজা বা তার চেয়ে উচ্চতর সত্তারা কার্যকারণ বিচ্ছিন্নকরণকে প্রতিহত করতে পারেন, তাই কোনো ড্রাগন রাজা যদি অলংকরণ বিদ্যা না-ও জানেন, তবুও তিনি তালিকা থেকে মুছে যান না—সম্ভবত?
'কার কার্যকারণ অলংকরণ ব্যবহারের কথা এটি?'
নর্টন সামান্য চোখ ছোট করলেন।
প্রথমে তিনি মা ও পাহাড়ের রাজাকে এই তালিকা থেকে বাদ দিলেন, কারণ তাদের পক্ষে এটা করা অসম্ভব। তাদের অলংকরণ বিদ্যার মান কার্যকারণ বিচ্ছিন্নকরণের পর্যায়ে পৌঁছানোর প্রশ্নই আসে না। এ বিষয়ে নর্টন সম্পূর্ণ নিশ্চিত, কারণ তাদের অলংকরণ দক্ষতা এতই নিম্নমানের যে তা তার মনে গভীর ছাপ রেখে গেছে।
এরপর সমুদ্র ও জলের রাজারও এই স্তরের অলংকরণ দক্ষতা থাকার কথা নয়। যাঁর এই ক্ষমতা আছে, তিনি কেবল আকাশ ও বাতাসের রাজা, অথবা তাঁর ছোট ভাই কনস্টান্টিন। তবে চু সি-হাং ইদানিং সবসময় থ্রি গর্জেসে আছেন, তাই তিনি কনস্টান্টিন হওয়ার কথা নন। এই সমস্ত কিছু যিনি ঘটিয়েছেন... তিনি কি তবে সেই ব্যক্তিই?
নর্টনের মনে একটি পরিচিত অবয়ব ভেসে উঠল, আর তার চোখের কোণে জ্বলে উঠল ক্রোধের আগুন। সেই লোকটা তাঁর কাছ থেকে প্রচুর টাকা হাতিয়ে নিয়েছে! ক্যাসেল কলেজের কোনো সিনিয়র এসে যদি উদ্ধার না করত, তবে তাঁর এতদিনের জমানো মজুরি কি তবে—
সেই হারামিটা!
সে কি জানে আমি কত কষ্ট করে কাজ করে টাকা কামাই?
ভবিষ্যতে যদি কখনো সুযোগ পাই, তবে তাকে এমন শিক্ষা দেব যে সে আর জীবনে সোজা হয়ে দাঁড়াতে পারবে না! তারপর কার্যকারণ বিচ্ছিন্নকরণ ব্যবহার করে তার অস্তিত্ব এমনভাবে বদলে দেব, যাতে সে সারাজীবন কারখানায় স্ক্রু টাইট দেওয়ার কাজ করতে বাধ্য হয়! মানবজীবনের নির্মম রূপ তাকে হাড়ে হাড়ে টের পাইয়ে দেব!
"হুঁ!"
"উহ..."
চেন মোথং ঠান্ডਾ গলায় নর্টনের এই নাক সিঁটকানো দেখলেন। তিনি বুঝতে পারলেন না যে এই লোকটার মাথায় এবার কী চলছে, তবে তাকে দেখে একেবারেই বন্ধুভাবাপন্ন মনে হচ্ছিল না।
এই লোকটির বাস্তবতাবোধ যতই অদ্ভুত হোক না কেন, কোনো না কোনো দিক দিয়ে সে ওই ড্রাগনগুলোর মতোই পাগল।
তারপর নুনো নিজের চোখেই দেখলেন যে নর্টন সামান্য রাগ থেকে সরাসরি গভীর চিন্তায় চলে গেছেন। এই লোকটা যে আসলে কী ভাবছে, তা তার বোঝার সাধ্যের বাইরে ছিল, তবে যা-ই হোক, তার আচরণ স্বাভাবিক ছিল না।
এই মুহূর্তে নর্টন ভাবছিলেন,লু মিংফেই কি আকাশ ও বাতাসের রাজা অর্থাৎ ওদিনের সঙ্গে হাত মিলিয়েছেন? যদিও লু মিংফেই নিবেলুংগেনের মধ্যে ওদিনের বিরুদ্ধে লড়াই করেছিলেন, কিন্তু চেন মোথং তো তার পরের ঘটনা দেখতে পাননি। লড়াইয়ের পরিণতি না জানলে কে কী জানে কী ঘটেছিল?
তবে লোকটা যেহেতু তাঁর অনেক পুরানো বন্ধু, তাই তিনি তাকে একেবারে অবিশ্বাসও করতে পারছিলেন না। কিন্তু তিনি যদি লু মিংফেইকে বিশ্বাস করেন, তবে তাঁর পাশে হঠাৎ করে এই নতুন ইয়েন-ছিং কোথা থেকে এল—তা তিনি আরও বুঝতে পারছিলেন না।
তিনি কার্যকারণ বিচ্ছিন্নকরণ ব্যবহার করতে পারেন না, এ বিষয়ে নর্টন সম্পূর্ণ নিশ্চিত। তাই বর্তমান পরিস্থিতি অত্যন্ত গোলমেলে ঠেকছিল।
"মিস্টার রোনাল্ড—"
নুনো ফোন রেখে দরজায় চিন্তিত মনে দাঁড়িয়ে থাকা নর্টনের দিকে তাকিয়ে কোমল কণ্ঠে বললেন।
"কী হয়েছে?"
নর্টন ধীরে ধীরে মাথা তুললেন এবং স্বাভাবিক ভাব ফিরিয়ে আনলেন।
"আপনি আর লু মিংফেই তো বন্ধু, আপনারা কবে থেকে একে অপরকে চেনেন?" নুনো কৌতূহল নিয়ে প্রশ্ন করলেন।
এটি ক্যাসেল কলেজের দেওয়া একটি কাজ ছিল। যদিও নির্দিষ্ট তথ্যগুলো তাদের জানা ছিল, তবুও সবকিছু আরেকবার নিশ্চিত করে নেওয়া দরকার ছিল। বিশেষ করে নুনোর প্রোফাইলিং দক্ষতার সাহায্যে তা নিশ্চিত করলে আরও বেশি নিরাপদ থাকা যেত।
"আগে গেম খেলতে গিয়ে পরিচয় হয়েছিল, স্টারক্রাফট খেলতাম।"
নর্টন বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে উত্তর দিলেন।
"তাই নাকি।"
নুনো সামান্য মাথা ঝাঁকালেন। প্রোফাইলিংয়ের মাধ্যমে তিনি বুঝতে পারলেন নর্টনের কথাগুলো শতভাগ সত্যি। এই মুহূর্তে তার চেহারায় কৃত্রিমতার লেশমাত্র নেই, এটাই আসল সত্য।
তিনি একটু চিন্তা করলেন এবং আবার প্রশ্ন করলেন, "ইয়েন-ছিং সম্পর্কে আপনার কী ধারণা? সে কি ভবিষ্যতে একজন দক্ষ ড্রাগন ভক্ষক হয়ে উঠতে পারবে? তার ভবিষ্যৎ অর্জন কি লু মিংফেইকে ছাড়িয়ে যেতে পারবে?"
"জানি না।"
নর্টন আর বেশি কথা বাড়ালেন না। বর্তমান পরিস্থিতিতে অনিশ্চিত উপাদানের অভাব নেই, আর চেন মোথংও এমন কেউ নন যাঁকে তিনি অন্ধভাবে বিশ্বাস করতে পারেন। তাই তিনি কেনই বা নিজের মনের কথা খুলে বলবেন? যতটা কম কথা বলা যায়, ততই মঙ্গল।
"মিস্টার রোনাল্ড—"
"ক্ষমা করবেন, মিস চেন মোথং, এই মুহূর্তে আমি আপনার বডিগার্ড। আমার দায়িত্ব পাহারা দেওয়া, আপনার সঙ্গে আড্ডা দেওয়া নয়। আমি নিজে খুব একটা কথা বলতে পছন্দ করি না, তাছাড়া ওদিনের পরবর্তী হামলা ঠেকানোর বিষয়টিও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।" নর্টন সরাসরি তার কথা কেটে দিলেন।
"ওহ... ঠিক আছে।"
চেন মোথংয়ের মুখের কোণ সামান্য কেঁপে উঠল। তিনি যদি আগে নর্টনের চ্যাট হিস্ট্রি না দেখতেন, তবে তিনি সত্যিই বিশ্বাস করতেন যে এই লোক কথা বলতে পছন্দ করে না। অনলাইনে পাতার পর পাতা চ্যাট করে যায়, আর বাস্তবে নামলে মুখে কুলুপ এঁটে বসে থাকে!
সত্যিই কি এমন মানুষ হয়?
মনে তো হয় হয়ই! ইন্টারনেটে পুরো সমাজপতি, বাস্তবে চূড়ান্ত অন্তর্মুখী—একেবারে নেটের আড়ালে নিজের আসল রূপ প্রকাশ করা এক চরিত্র।
নর্টন যদি সত্যিই এমন মানুষ হয়ে থাকেন, তবে তাঁর আচরণও একদিক থেকে যৌক্তিক। প্রোফাইলিংয়ের ফলাফল অনুযায়ী, তিনি আসলে কিছু লুকানোর চেষ্টা করছেন না, বরং তিনি স্রেফ আমার সঙ্গে কথা বলতে চাইছেন না।
দুপুরবেলা——
"হয়েছে!"
লু মিংফেই নিজের হাতে ধরা নতুন ফায়ার-টাইপ ভিশনটির দিকে তাকিয়ে তৃপ্তির হাসি হাসলেন। যদিও তার অলংকরণ বিদ্যার মান খুব একটা উঁচুতে নয়, তবুও একটি ভিশন তৈরি করা তার পক্ষে খুব একটা কঠিন কাজ ছিল না।
তাছাড়া, সম্ভবত অলংকরণ বিদ্যার ওপর পড়াশোনা ও গবেষণা বেড়ে যাওয়ার কারণে তার ভিশন ঘনীভূত করার গতি অনেক দ্রুত হয়েছিল এবং দক্ষতাও বৃদ্ধি পেয়েছিল। অতীতের তুলনায় এটি একটি বিশাল অগ্রগতি। যদিও তার বর্তমান মান এখনও বেশ নিচু, তবুও অগ্রগতি হওয়াটাই তো একটা ভালো ব্যাপার।
ভবিষ্যতে অলংকরণ বিদ্যার বিষয়ে কনস্টান্টিনের কাছ থেকে আরও অনেক কিছু শেখা উচিত। তাকে পাশে পেলে তার অলংকরণ দক্ষতা খুব দ্রুত উন্নত হবে—এ বিষয়ে লু মিংফেই নিশ্চিত ছিলেন।
ভিশনটি ব্যাগে রেখে লু মিংফেই একটা দীর্ঘ মোচড় দিয়ে ঘরের বাইরে এলেন। সোফায় বসে একহাতে কফি চুমুক দেওয়া এবং অন্যহাতে অলংকরণের নকশা নিয়ে ব্যস্ত থাকা কনস্টান্টিনকে উদ্দেশ করে তিনি বললেন, "তোমার সিমুলেশন কেমন চলছে? কোনো ফল পাচ্ছ নাকি?"
"অগ্রগতি খুব ধীরগতির। এই মুহূর্তে আমি কেবল দুই ধরনের ইলিউশন আই-এর মৌলিক গঠন তৈরি করতে পেরেছি—ধাতু ও বাতাস। তবে সাতটি উপাদানের অপবর্তন তত্ত্ব অনুযায়ী, এই ব্যবস্থার ধাতব উপাদানটিকে আর্থ বা পাথুরে উপাদান বলা উচিত। তবে আদতে এগুলো একই ধরনের জিনিস, কেবল নামগুলো আলাদা।"
কনস্টান্টিন নকশাটি টেবিলের ওপর রাখলেন এবং অসহায়ভাবে ছাদের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আমি ভেবেছিলাম এই ধরনের কাঠামোর সিমুলেশন করা খুব একটা কঠিন হবে না, কিন্তু আসলে এর জটিলতা বেশ ভালোই আছে। সাতটি উপাদানের ইলিউশন আইয়ের গঠন পুরোপুরি সিমুলেট করতে আমার অন্তত আরও তিন দিন সময় লাগবে। ভীষণ কঠিন!"
"..."
লু মিংফেই চুপ হয়ে গেলেন।
তিনি নিজের চোখেই কনস্টান্টিনকে সিমুলেশন করতে দেখেছেন। এই ছেলেটির সিমুলেশনের পদ্ধতি তার নিজের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা। সে চা খেতে খেতে ধীরে ধীরে চিন্তা করে, তারপর নকশা এঁকে সিমুলেশন চালায়। পুরো প্রক্রিয়াটি তার কাছে অত্যন্ত আরামদায়ক মনে হয়, লু মিংফেইয়ের মতো চোখ লাল করে রাত জেগে কাজ করার সঙ্গে এর কোনো মিলই নেই।
লু মিংফেইয়ের ঘোর সন্দেহ হলো, এই ছেলেটি আদতে সর্বোচ্চ গতিতে সিমুলেশন চালাচ্ছেই না। সে কেবল শেখার মনোভাব নিয়ে হিসাব-নিকাশ করছে, যার মূল উদ্দেশ্য হলো নিজের দৈনন্দিন জীবনকে একটু সমৃদ্ধ করা।
অথচ কাঠামোগুলো তো তার হাতে সবার আগে এসেছিল!
"তুমি যে কাঠামোর নকশাগুলো বানিয়েছ, তা কি আমাকে একটু দেখাতে পারো? আমি অন্য উপাদান দিয়ে কীভাবে ইলিউশন আই বানাতে হয়, তা শিখতে চাই।" লু মিংফেই মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন।
"কোনো সমস্যা নেই।"
কনস্টান্টিন টেবিল থেকে আঁকা শেষ করা কয়েক ডজন নকশার কাগজ তুলে লু মিংফেইয়ের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বললেন।
"এতগুলো?"
লু মিংফেই অবাক হলেন।
"এগুলো বহু-মাত্রিক 공간ের অভ্যন্তরীণ কাঠামোর নকশা। কাগজের ওপরের জিনিস তো মাত্র দ্বিমাত্রিক, তাই এর মাধ্যমে যা প্রকাশ পায় তারও একটা সীমাবদ্ধতা থাকে। অনেক দিক থেকে স্পষ্টভাবে বোঝানোর জন্য এগুলো দরকার হয়।"
"সরাসরি ত্রিমাত্রিক নকশা আঁকলে হতো না?"
"ত্রিমাত্রিক নকশা আঁকা কত ঝামেলা! এর গঠনগত নীতি একবার বুঝতে পারলে দ্বিমাত্রিক নকশাই সবচেয়ে সহজ মনে হয়। দু-একবার দেখলেই সব পরিষ্কার হয়ে যায়। ত্রিমাত্রিক আঁকা কেবল দেখতে সহজ মনে হয়, কিন্তু অভ্যন্তরীণ কাঠামো বোঝার জন্য ওটা কোনো কাজের না।" কনস্টান্টিন সহজভাবেই উত্তর দিলেন।
"..."
লু মিংফেইয়ের মনে হলো অলংকরণ বিদ্যার ক্ষেত্রে তার আত্মবিশ্বাস দিন দিন কমে যাচ্ছে। কনস্টান্টিনের চিন্তাভাবনা তার কাছে অত্যন্ত উঁচু স্তরের বলে মনে হচ্ছিল। তার অনুভূতিটা অনেকটা এমন ছিল যেন কোনো পৃথিবীনিবাসী কোনো ত্রিমাত্রিক প্রাণীকে দেখছে—প্রতিপক্ষের চিন্তা যেন এক ধরনের মাত্রাভিত্তিক আঘাত।
তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে নকশাগুলো দেখতে লাগলেন। হঠাৎ তাঁর চোখে পরিচিত একটি নকশা পড়ল। তিনি সেটি তুলে কনস্টান্টিনকে দেখিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "এই নকশাটি কি ফায়ার-টাইপ ইলিউশন আইয়ের কাঠামোর নকশা? আমার আঁকা নকশার সঙ্গে তো এটার বেশ মিল মনে হচ্ছে, আবার একটু অমিলও আছে।"
"অবশ্যই অমিল থাকবে, কারণ আমি এটি উন্নত করেছি।"
"উন্নত করেছ?"
"হ্যাঁ, যখন তুমি কোনো জিনিসের মধ্যে কোনো ত্রুটি দেখতে পাও এবং তোমার সেই ত্রুটি সংশোধনের ক্ষমতাও থাকে, তখন সেই জিনিসটি ঠিক করে ফেলাটা কি খুব আনন্দের ব্যাপার নয়? আমি এর অভ্যন্তরীণ কাঠামোটা সামান্য উন্নত করেছি এবং রূপান্তরের সীমা কিছুটা বাড়িয়ে দিয়েছি। এখন এটি দেখতে অনেক বেশি পরিপাটি লাগছে।" কনস্টান্টিন হেসে বললেন।
"..ঠিক আছে।"
লু মিংফেই নকশাটির দিকে তাকিয়ে এক জটিল অনুভূতির মধ্যে পড়ে গেলেন।
কনস্টান্টিনের এই উন্নয়ন অত্যন্ত জটিল ছিল; এর ভেতরের কাঠামোর জটিলতা প্রায় দ্বিগুণ হয়ে গিয়েছিল। শুরুতে লু মিংফেই যদি এই সংস্করণটি দেখতেন, তবে তিনি নিশ্চিতভাবে বলতে পারতেন না যে তিনি এটি পুরোপুরি হুবহু তৈরি করতে পারবেন কি না।
উন্নত সংস্করণের তুলনায় তেভাত অঞ্চলের ভিশনের গঠন সত্যি নতুনদের জন্য বেশ উপযুক্ত—খুবই সহজ ও সরল।
ভেবে দেখুন, কনস্টান্টিনের এই উন্নয়ন করা হয়েছিল মূল আয়তন অপরিবর্তিত রেখেই। একই আয়তনের মধ্যে কাঠামোর জটিলতা দ্বিগুণ করার অর্থ হলো, তৈরির জটিলতা দ্বিগুণ হওয়ার চেয়েও অনেক বেশি বৃদ্ধি পাওয়া।
এটি অনেকটা পরীক্ষার মতো—পরীক্ষার সময় একই থাকল, কিন্তু প্রশ্নের পরিমাণ দ্বিগুণ করে দেওয়া হলো। সে ক্ষেত্রে ফুল মার্ক পাওয়ার জটিলতা দ্বিগুণ হওয়ার চেয়ে অনেক বেশি বেড়ে যায়।
"এসব বাদ দেওয়া যাক, চলো আমরা দুজনে মিলে হাসপাতালে গিয়ে নর্টনের সঙ্গে দেখা করে আসি। হ্যাঁ, মনে রেখো, তার বর্তমান নাম রোনাল্ড ট্যাং। তুমি তাকে এখন রোনাল্ড বা ওল্ড ট্যাং বলে ডাকতে পারো, তবে ভুল করেও তাকে দাদা বা ভাই বা নর্টন বলে ডাকবে না, নতুবা বড় রকমের বিপত্তি ঘটে যাবে। এই কথাটা মাথায় রেখো কিন্তু!" লু মিংফেই সতর্ক করে দিলেন।
"হুম, আমি জানি।"
কনস্টান্টিন মাথা ঝাঁকালেন। তার মুখে সকালের রোদের মতো উজ্জ্বল এক হাসি ফুটে উঠল। তিনি বললেন, "ধন্যবাদ তোমাকে, লু মিংফেই, সত্যি অনেক ধন্যবাদ!"
"আরে কোনো ব্যাপার না।"
লু মিংফেই উদাসীন ভঙ্গিতে হাত নাড়লেন। তারপর নিজের মনের ভাব বদলে জিজ্ঞেস করলেন, "একটা প্রশ্ন করি, আমার কোন পর্যন্ত শেখা উচিত, যাতে আমার অলংকরণ বিদ্যার মান শিয়া মি-কে ছাড়িয়ে যেতে পারে?"
"শিয়া মি?"
কনস্টান্টিন সামান্য থমকে গেলেন, তার মুখের ভাব হঠাৎ করে একটু অদ্ভুত হয়ে গেল।
"মানে ইয়েমুংগান্ডর কথা বলছি।"
লু মিংফেই বিষয়টি পরিষ্কার করলেন। তাঁর মনে হলো কনস্টান্টিন হয়তো ভুলে গেছেন যে শিয়া মি আসলে ইয়েমুংগান্ড। অথচ গতকালই তিনি কনস্টান্টিনের সঙ্গে সবকিছু নিয়ে আলোচনা করেছিলেন, আর আজই তিনি ভুলে গেছেন—কী অদ্ভুত ব্যাপার!
"উহ..."
কনস্টান্টিনের মুখের ভাব তখনো বেশ অদ্ভুত ছিল। তিনি লু মিংফেইয়ের হাতে থাকা নকশার কাগজগুলোর দিকে আঙুল দিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কি এই নকশার ভেতরের কাঠামোগুলোর অর্থ বুঝতে পারছ? তুমি কি এগুলো হুবহু তৈরি করতে পারবে?"
"এই মানের কাজ তো আমি অবশ্যই করতে পারব।"
লু মিংফেই উত্তর দিলেন।
"তাহলে তোমাকে অভিনন্দন জানাই, তোমার অলংকরণ বিদ্যার মান ইতিমধ্যেই ইয়েমুংগান্ডকে ছাড়িয়ে গেছে।" কনস্টান্টিন এক শালীন অথচ মার্জিত হাসি দিয়ে বললেন।
"..কী?"
সেন্ট্রাল হসপিটাল——
'এসেছে, একটা পরিচিত সুবাস পাচ্ছি।'
পাহারা দেওয়া নর্টনের হৃদস্পন্দন দ্রুত হয়ে গেল। তাঁর জ্বলন্ত দৃষ্টি নিবদ্ধ ছিল সাদা রঙের দরজার ওপর। তাঁর দৃষ্টি যেন দরজার বাইরের বহুদূর ভেদ করে সেই পরিচিত মানুষটির ওপর গিয়ে পড়ল।
এর ঠিক পরেই এমন একটি সম্ভাবনা তাঁর মাথায় এল, যা তিনি কখনো কল্পনাও করেননি।
এমন কি হতে পারে যে চু সি-হাং আসলে কনস্টান্টিন—এই তত্ত্বটি শুরু থেকেই লু মিংফেই ক্যাসেল কলেজকে দেখানোর জন্য একটা ধোঁয়াশা সৃষ্টি করেছিলেন? এর উদ্দেশ্য ছিল প্রকাশ্যে পথ তৈরি করে গোপনে নদী পার হওয়া, যাতে ক্যাসেল কলেজ কোনোভাবেই সঠিক ব্যক্তিকে সন্দেহ না করে, আর এর মাধ্যমেই আমাকে এখানে টেনে আনা যায়?
যদি ব্যাপারটি এমনটাই হয়——
নর্টনের মুখে ধীরে ধীরে হাসি ফুটে উঠল, তাঁর অভিব্যক্তি আরও বেশি রোমাঞ্চিত হয়ে উঠল। তবে কি এ কারণেই তিনি খেয়াল করেছিলেন যে সেই চু সি-হাং তাঁর প্রতি আগের চেয়ে অনেক বেশি উদাসীন হয়ে পড়েছিল? আসলে সেও তো অভিনয় করছিল, আর এইভাবেই আমাকে এখানে টেনে এনেছে!
চু সি-হাং যদি কনস্টান্টিন না হন, এবং যদি তিনি আমাকে এখানে টেনে এনে আমার আসল ছোট ভাইয়ের সঙ্গে দেখা করিয়ে দিতে পারেন, তবে এটি তো একটি নিখুঁত পরিকল্পনা!
অসাধারণ, অবিশ্বাস্যভাবে চমৎকার!
"মিস্টার রোনাল্ড, আপনাকে দেখে... একটু বেশিই উত্তেজিত মনে হচ্ছে?" চেন মোথং মৃদুস্বরে বললেন।
"হুঁ!"
নর্টন নিজের মনকে কিছুটা শান্ত করলেন। তারপর ঘুরে দাঁড়িয়ে আত্মবিশ্বাসী হাসি দিয়ে দুই হাত বুকে ক্রস করে বললেন, "অনলাইন বন্ধুদের সঙ্গে কি বাস্তবে দেখা করার সময় তোমার উত্তেজনা হয় না?"
"তাই নাকি?"
চেন মোথং সামান্য মাথা নেড়ে উত্তর দিলেন। তাঁর মনে হলো নর্টনের কথাগুলো খুব একটা ভুল নয়। তাছাড়া প্রোফাইলিংয়ের ফলাফল থেকেও পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছিল যে নর্টনের এই উত্তেজনার কারণ হলো দীর্ঘদিন ধরে না দেখা কোনো ভালো বন্ধুর সঙ্গে দেখা করার আনন্দ—একদম ঘনিষ্ঠ কোনো বন্ধুর সঙ্গে দেখা হওয়ার অনুভূতি।
এতে তো কোনো ভুল নেই।
কনস্টান্টিনের সন্দেহের পাত্রটি তো থ্রি গর্জেসে রয়েছে, আর ইয়েন-ছিং এখনো একজন অপরিচিত ছোট মানুষ যাকে তিনি চেনেন না। তাই এই সমস্ত কিছুর পেছনে যৌক্তিকতার কোনো ঘাটতি নেই।
"দাঁড়াও, কড়া নাড়ছি!"
দরজায় কড়া নাড়ার একটি স্পষ্ট শব্দ বেজে উঠল। নর্টন বুকভরা উদ্বেগের সঙ্গে দরজা খুললেন। দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা দুই কিশোর হলো লু মিংফেই এবং কনস্টান্টিন।
চেন মোথংয়ের দিকে পিঠ দিয়ে দাঁড়ানো নর্টনের শরীর সামান্য কেঁপে উঠল। তাঁর দৃষ্টি প্রথমে কনস্টান্টিনের ওপর পড়ল, তারপর দ্রুত লু মিংফেইয়ের দিকে ঘুরে গেল। তাঁর মুখে অত্যন্ত আনন্দিত ও দীপ্তিময় এক হাসি ফুটে উঠল। তিনি বলে উঠলেন, "ওহ, আমার ভালো ভাই, অবশেষে তোমার দেখা পেলাম! তোমাকে দেখতে পেয়ে কী যে আনন্দ হচ্ছে! তোমার পাশের এই তরুণটি কে? আমাকে একটু পরিচয় করিয়ে দেবে কি?"
"উনি হলেন ইয়েন-ছিং?"
"ওহ, তাহলে ইনিই ইয়েন-ছিং ভাই! হা হা হা হা, লু মিংফেইয়ের ভাই মানেই আমার ভাই। ভবিষ্যতে কোনো সমস্যা হলে সরাসরি আমাকে জানাবে, আমরা সবাই ভালো ভাই! হা হা হা!"
এই মুহূর্তে নর্টন আনন্দে যেন স্বর্গরাজ্যে পৌঁছে গেছেন।
(অধ্যায়ের সমাপ্তি)