চতুরাত্তরতম অধ্যায় পরিস্থিতি ক্রমশ বিশৃঙ্খল হয়ে উঠছে
ঠিক তাই! যদি লু মিংফেই ও তার মতোই স্মৃতিশক্তি ফিরে না পেয়ে থাকে, তাহলে সে কীভাবে নিশ্চিত হলো আমি ব্রোঞ্জ ও আগুনের রাজা কনস্টান্টিন? সে কীভাবে জানলো লাও তাং হচ্ছেন নোটন?
উপরন্তু, নোটন দাদা আমাকে বলেছিলেন, লু মিংফেই-ই তাকে জাগরণের সাধনার পদ্ধতি দিয়েছিল, এমনকি ড্রাগন রাজাদের সাধনার উপায়ও সে জানে, তাহলে সে কিভাবে এখনো স্মৃতি জাগ্রত করেনি, এমন ড্রাগন রাজা হতে পারে? হয়তো সে আগে কোনো অস্বাভাবিকতা দেখায়নি—এটা কি সম্ভব, কারণ সে সবসময়ই লুকিয়ে ছিল?
যদি সত্যিই তা হয়...
চু জিহাং অবচেতনে শামির হাত শক্ত করে ধরল, লু মিংফেই-এর দিকে তাকানোর দৃষ্টিতে সন্দেহের ছায়া ঘনিয়ে উঠল।
সে বিশ্বাস করেছে! সে বিশ্বাস করেছে!
এখন সে শেষ পর্যন্ত আমার পক্ষ নিয়েছে!
শামির গাল আগের মতোই লাল, তবে এবার লাল হবার কারণ একেবারে পাল্টে গেছে; সে গর্বভরে চু জিহাংয়ের বাহু আঁকড়ে ধরে, হালকা চিবুক তুলে, যেন বলছে—দেখো, এটাই আমার পুরুষ! এই রকম সব আকর্ষণীয় প্রতিদ্বন্দ্বীও শেষ পর্যন্ত আমার কাছে হার মানলো!
দেখেছো তো, লু মিংফেই!
হা হা হা, হা হা হা হা হা!
ওদিকে, লু মিংফেই তেমন আতঙ্কিত নয়, স্বাভাবিকভাবে বলল, “এটা তো সহজ ব্যাপার, তোমার যেমন ভাই আছে, আমারও ছোট ভাই আছে, যা কিছু জানি না ভাইকে জিজ্ঞাসা করি, স্মৃতি আর সাধনার পদ্ধতি সবই সে আমাকে শিখিয়েছে।”
“তোমার ভাই?”
চু জিহাং থেমে গেল, হঠাৎ মনে পড়ল, ড্রাগন রাজারা তো সবই যমজ, ভাই বা বোন থাকাটা স্বাভাবিক, উপরন্তু, ড্রাগন রাজাদের যমজদের মধ্যে সম্পর্ক চমৎকার, তারা জেগে উঠেই একে অপরকে খুঁজে বের করে।
ঠিক যেমন নোটন ওকে খুঁজে নিয়েছিল।
তাহলে তো এটাই স্বাভাবিক?
“তুমি তো কখনো বলোনি তোমার ভাই আছে?” চু জিহাং ভ্রু কুঁচকে প্রশ্ন করল।
এখন সে সন্দেহ করছে, লু মিংফেই কেবল কল্পনা থেকেই এক ভাই বানিয়ে নিয়েছে, যদিও ভাই থাকার কথা যুক্তিযুক্ত, কিন্তু হঠাৎ এভাবে একটা ভাই বেরিয়ে আসাটা কিছুটা অস্বাভাবিক, যেন সে ইচ্ছাকৃতভাবে মিথ্যা বলছে।
শামি চুপিচুপি লু মিংফেইয়ের মুখের ভাব দেখছিল, সেও সন্দেহ করছে, এই ভাইয়ের গল্পটা সম্পূর্ণ বানানো; যদি সত্যিই ভাই থাকত, তাহলে এখনো পর্যন্ত সে কারও সামনে কেন আসেনি?
নিশ্চয়ই বানানো!
শুধু প্রমাণ করতে পারলেই যে এই ভাইটি বানানো, আর লু মিংফেই-কে চাপে ফেললেই হবে, তখন চু জিহাং পুরোপুরি আমার পক্ষ নেবে, তারপর...
হুম হুম হুম... হি হি হি... হ্যাঁ?
ভবিষ্যৎ ভেবে শামির মুখের হাসি আস্তে আস্তে মিলিয়ে গেল; যদি সত্যিই চু জিহাং নিশ্চিত হয়, লু মিংফেই মিথ্যা বলছে, এবং তার বিরোধিতা করে, তাহলে চু জিহাং-এর স্বভাবে সে হয়ত সরাসরি আক্রমণ করবে, অথবা আমাকে সঙ্গে নিয়ে পালাবে।
কিন্তু আমাদের প্রতিপক্ষ লু মিংফেই, যে সচেতনভাবে চু জিহাং-কে দিয়ে আমার ড্রাগন হাড় গ্রাস করিয়ে, আমার শক্তি নিজের করে নিতে চেয়েছিল, সে কি আমাদের এভাবে পালাতে দেবে? সে কি প্রস্তুত থাকবে না?
অবশ্যই না!
ওর স্বভাব এমনই, সে নিশ্চয়ই চু জিহাং-এর দেহে কোনো ফাঁদ রেখে দিয়েছে, তাই এখন সে এতটাই নিরুত্তাপ, যেন কোনো অস্বাভাবিকতায় ভয় নেই, তার আচরণ যেন আত্মবিশ্বাসে ভরপুর।
এ কথা ভাবতেই শামি হঠাৎই ভয় পেল, সে দেখল লু মিংফেইয়ের মুখভঙ্গি একটুও পাল্টায়নি, মনে হচ্ছে সে যখন তখন হঠাৎ আক্রমণ করতে পারে।
এই লোকটি যে কোনো মুহূর্তে সবকিছু ওলটপালট করে দিতে পারে!
শেষ! শেষ! বড় বিপদ ঘটতে চলেছে!
তবে কি আমাকেই আবার ওর পক্ষে চিড় ধরার ব্যবস্থা করতে হবে?
না, এটা ঠিক নয়! আমি ওর মিথ্যা ফাঁস করব, তারপর আবার ওর পক্ষে গর্ত ঢাকবো, এটা তো এমন যেন—স্ত্রী পালিয়ে গেল, আমি আবার তার নতুন প্রেমিককে সাহায্য করছি! এটা তো আরও ভয়াবহ!
ওদিকে, লু মিংফেই-এর হৃদস্পন্দনও দ্রুত হয়ে উঠেছে, সে নিশ্চিত না, নিজেকে এভাবে ফাঁকা গল্পে আড়াল করতে পারবে কিনা, কিন্তু, লু মিংজে-র অস্তিত্ব তারা দেখতে পাবে না, সম্ভবত সে মানসিক শব্দ-শক্তি ব্যবহার করে তাদের ভুল ধারণা দিতে পারে, যাতে তারা ভাবে লু মিংজে-কে দেখেছে।
তবে আরও একটি সমস্যা আছে—তার ক্ষমতা কি সত্যিই এই দুজনের ওপর প্রভাব ফেলতে পারবে?
চু জিহাং এখনও পুরোপুরি ইয়েমুংগাদের ড্রাগন হাড়ের শক্তি আয়ত্ত করেনি, কিন্তু তার শক্তি ওস্তাদ রয়েছে, ইয়েমুংগাদের শক্তিও রয়েছে, আমার মানসিক শব্দ-শক্তি তাদের প্রভাবিত নাও করতে পারে।
ধরো, কাজ না করে...
লু মিংফেই-এর কপালে ঘাম টলটল করছে, সে ভাবতেই পারে না, সামনে কী ঘটতে যাচ্ছে।
অন্যদিকে, চু জিহাং লু মিংফেই-কে একদৃষ্টিতে দেখে ভেতরে ভেতরে অস্থির, যদি শামির অনুমান ঠিক হয়, তাহলে লু মিংফেই যে ‘নিজে’ দেখিয়েছে, সেটাই মিথ্যা, তার দেখা গুজবও মিথ্যা...
কিন্তু তাতে কিছু আসে যায় না!
গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার, সে যাকে চেনে, সেই লু মিংফেই-ও মিথ্যা রূপ; সে মেনে নিতে পারছে না, যার দেখাশোনা সে এতদিন করেছে, সেই ছোট ভাইটি কেবল একজন সুবিধাভোগী ড্রাগন রাজা।
পরিস্থিতি অদ্ভুত নীরবতায় ডুবে যায়।
তিনজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে থাকে, কিছুক্ষণ পর, শামিই প্রথম নীরবতা ভেঙে জিজ্ঞাসা করে, “তোমার ভাইয়ের নাম কী?”
“ফুকালোস।”
“তুমি?”
“আমি নভিলেট।”
লু মিংফেই একটুও দেরি না করে উত্তর দিল।
...
শামি কিছুক্ষণ চুপচাপ, ধীরে ধীরে চু জিহাং-এর দিকে ঘুরে বলল, “দুঃখিত, তবে তোমাকে একটা খারাপ খবর দিতে বাধ্য হচ্ছি।”
“কী খারাপ খবর?” চু জিহাং জিজ্ঞাসা করল।
“সম্ভবত, তোমার এই ছোট ভাইটি, সে সমুদ্র ও জলের রাজা নয়, বরং তার মাথায় একটু গোলমাল আছে।” শামি লু মিংফেই-এর দিকে সহানুভূতির দৃষ্টিতে তাকিয়ে শান্তভাবে বলল, “সমুদ্র ও জলের রাজার নাম নভিলেট বা ফুকালোস নয়, এগুলো সে নিজে বানিয়েছে।”
লু মিংফেই এবং চু জিহাং একসাথে বিস্মিত!
লু মিংফেই জানত, নামটা সে এলোপাথাড়ি বানিয়েছে, কিন্তু ভাবেনি শামি তাকে এভাবে ফাঁস করে দেবে, সে ভেবেছিল, মেয়েটি তার ফাঁস ফাঁসাবে না। চু জিহাং আরও অবাক—নোটন দাদা তো তার পরিচয় নিশ্চিত করেছিল, তবে নাম মিথ্যা কেন?
“আমি একটু আগেই ওকে ভালোভাবে দেখেছি, ওর আচরণও আমার জানা সমুদ্র ও জলের রাজার সঙ্গে মিলছে না, নামও ভিন্ন, আমার যথেষ্ট কারণ আছে সন্দেহ করার, সে আদৌ ড্রাগন রাজা না, কেবল শক্তিশালী রক্তের এক মিশ্র জাত, কল্পনায় নিজেকে ড্রাগন রাজা ভাবে।”
শামি ধীরে শ্বাস ছেড়ে, বিচারকের দৃষ্টিতে লু মিংফেই-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “ঠিক তাই, সে ড্রাগন রাজা নয়, সাধারণ মিশ্র জাত, কেবল রক্ত অত্যন্ত শক্তিশালী, উপরন্তু কল্পনা-রোগে ভোগে, তাই ভাবে সে ড্রাগন রাজা, আর এই ভাইয়ের কথা, কেবল সে নিজেই দেখতে পায়, কেবল সে জানে, আমরা কেউ দেখি না, জানিও না।”
এ কথা বলতেই, চারপাশ নিস্তব্ধ।
চু জিহাং অবচেতনে মোবাইল বের করে দ্রুত নোটনের কাছে নিশ্চিত হতে চাইল, সমুদ্র ও জলের রাজার নাম কি নভিলেট ও ফুকালোস? উত্তর এলো ঝড় গতিতে: এ কার নাম? সমুদ্রের রাজার সঙ্গে তো কোনো সম্পর্কই নেই।
নয়, একেবারেই নয়!
চু জিহাং বিস্ময়ে মাথা তুলল, স্বাভাবিক মনে হলেও, আসলে এই গুরুতর কল্পনা-রোগী যে নিজেকে ড্রাগন রাজা ভাবে, তার দিকে সহানুভূতির দৃষ্টি ছুঁড়ল।
আড়াল থেকে, পপকর্ণ খেতে খেতে ছোট্ট দুষ্টু শয়তান হেসে উঠল, পপকর্ণ ফেলে দিয়ে মঞ্চে এগিয়ে গেল, দেহ দ্রুত রূপ নিলো লাল পোশাক পরা সোনার মুকুটধারী এক রাজকুমারী নারীতে।
হেঁটে যেতে যেতে সে ভঙ্গিতে ভঙ্গিতে আরও লম্বা, আরও অনিন্দ্য সুন্দর হয়ে উঠল, তার প্রতিটি পদক্ষেপে যেন জলরাশির উপর দিয়ে চলেছে, তরঙ্গের পর তরঙ্গ তুলছে।
তার অবয়ব ক্রমশ সচ্ছল হয়ে উঠল, শামি ও চু জিহাং-এর সামনে এসে গম্ভীর, রাজকীয় কণ্ঠে বলল, “দুঃখিত, সে আমার নির্বোধ ভাই, ফেনরিয়ের। আর আমি ইয়েমুংগাদ। আমরা, পৃথিবী ও পর্বতের রাজা।”
শামি: (ভয়ে নিঃশব্দ চিৎকার)
চু জিহাং: (বিস্ময়ে নিঃশ্বাস আটকে)
লু মিংফেই: (অপ্রস্তুত বিস্ময়)
(এই অধ্যায় শেষ)