অধ্যায় সত্তর সাত: কার্সেল একাডেমির পর্দার আড়ালে ড্রাগন কিং (৪কে)
রাতের সময়
“ফুফু, লিনি সম্পর্কে কী করব?” লু মিংফেই বিছানায় শুয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“ভুলে যাও, আমি মনে করি সে আমার জন্য বড় হুমকি নয়, আর তার স্বভাবও চাকরিদের মতো নয়। যদি কেউ তার অস্বাভাবিকতা খুঁজে পায়, তাহলে সমস্যা হতে পারে,” ফু নিংনা বলল।
“আহ।” লু মিংফেই শুধু এক শব্দে উত্তর দিল, আর কিছু বলল না।
তবে সে বুঝতে পারছিল, আসলে এসব বড় কোনো সমস্যা নয়, শুধু ফু নিংনার ভাল স্বভাব এবং জনগণের প্রতি তার ভালোবাসার কারণে সে চায় না লু মিংফেই লিনির বিরুদ্ধে কোনো ব্যবস্থা নিক। আর লিনি তো ফেংডানের লোক, তাই সে এ নিয়ে খুব একটা কঠোর হতে চায় না।
হায়, ফু নিংনা এখনও খুবই দয়ালু, তাকে রক্ষা করার জন্য আমাকে আমার হৃদয়ের ধারালো তরোয়াল পালিশ করতে হবে, তার সুন্দর মনকে পুরোপুরি রক্ষা করতে হবে।
লিনি না থাকলেই ভাল, রাতে একসাথে তারা তারা দেখবে~
দুই দিন কেটে গেল, এই সময়ের মধ্যে ফু নিংনার পক্ষ থেকে কোনো বড় সমস্যা হয়নি, মোটামুটি নিরাপদ ছিল। শুধু ভিলেট যখন নিয়মিত চেকিং করতে গিয়ে ফায়ারপ্লেস পরিবারের অভ্যন্তরে কোনো লম্বা বেঞ্চ দেখতে পেল না, সেখানে শুধু ছোট ছোট স্টুল বা সাধারণ চেয়ার ছিল।
আগে তো ছিল, এখন কেন নেই?
ক্রোলিন্ডের জিজ্ঞাসাবাদে ফায়ারপ্লেস পরিবারের বাচ্চারা এককথায় বলল, “বাবা সম্প্রতি লম্বা বেঞ্চে এলার্জি পেয়েছেন, তাই আমরা সব বেঞ্চগুলো খুলে ফেলেছি, ছোট স্টুল, ছোট চেয়ার আর সোফা দিয়েছি, এতে দৈনন্দিন জীবনে খুব একটা প্রভাব পড়েনি।”
ক্রোলিন্ড সন্দেহ প্রকাশ করল, সে বিশ্বাস করতে পারল না কেউ লম্বা বেঞ্চে এলার্জি পেতে পারে। মনে হলো ফায়ারপ্লেস পরিবার হয়তো বেঞ্চগুলো খুলে এমন কোনো সংকেত পাঠাচ্ছে। ওই বেঞ্চের ভেতরে কি কিছু আছে? নাকি বেঞ্চ কোনো সংকেত?
লম্বা বেঞ্চ, দীর্ঘস্থায়ী ভরসা?
ফায়ারপ্লেস পরিবারের কোনো লম্বা বেঞ্চ নেই মানে দীর্ঘস্থায়ী ভরসা নেই, আর ফায়ারপ্লেস পরিবারের ভরসা হল চাকরির লোকেরা।
অর্থাৎ, চাকরির লোকেরা সমস্যায় পড়েছে, তারা শীতকালীন রাজ্যের সাহায্য চাইছে? এইরকম?
সম্ভাবনা কম নয়!
তবে যদিও ক্রোলিন্ডের অনুমান ছিল, চাকরির লোকেরা অবিচার প্রমাণিত হয়নি, মনে হয়েছে জলদেবতা ফু নিংনার হয়তো গভীর কোনো পরিকল্পনা আছে। সে কেবল তার অভিজ্ঞতা ও চিন্তা প্রকাশ করল, বাকিটা উচ্চতর কর্তৃপক্ষের ওপর ছেড়ে দিল।
এই বিষয়ে, ফেংডানের জলদেবতা ফু নিংনা বলল, ফায়ারপ্লেস পরিবারের বাচ্চাদের জীবনযাত্রা কঠিন, বাড়িতে এমনকি লম্বা বেঞ্চও নেই, সে ফেংডানের তরফ থেকে ফায়ারপ্লেস পরিবারকে মানসম্পন্ন লম্বা বেঞ্চ দানের ইচ্ছা প্রকাশ করল।
চাকরির লোকেরা তা প্রত্যাখ্যান করল, তারা মনে করল ফায়ারপ্লেস পরিবারের বাচ্চারা কঠোর পরিশ্রম চালিয়ে যাওয়া উচিত, মহান আত্মা বজায় রাখা উচিত — দৃঢ়তা, স্বাধীনতা এবং দারিদ্র্যকে অতিক্রম করার মনোভাব, আর ফু নিংনার এই উদ্যোগের গভীর উদ্দেশ্য নিয়ে বিশ্লেষণ চালাল, ভাবল সম্ভবত তার পেছনে কোনো গভীর পরিকল্পনা রয়েছে।
অবশেষে তারা সিদ্ধান্ত নিল যে, ফু নিংনা আসলে ইঙ্গিত দিচ্ছে যেন সে কাজগুলো খুব স্পষ্টভাবে না করে, নাহলে সে চোখ বন্ধ করে এ ব্যাপারে চোখ বুজে থাকতেই পারবে না।
আমি কি শীতকালীন সম্রাজ্ঞীর সঙ্গে যোগাযোগের ব্যাপার ফাঁস করেছি?
এ ধরনের ব্যাপার এখন আর গুরুত্বপূর্ণ নয়, মূল তথ্যটা পৌঁছে দিয়েছি, এটি আমার কর্তব্য পালন বলেই ধরা যায়।
এছাড়া, সম্প্রতি ফু কার্লোস ধীরে ধীরে স্বপ্নরাজ্যে প্রবেশ করা শুরু করেছে, সে কারণ খুবই সহজ, সে লু মিংফেই ও ফু নিংনার ব্যাপারে সমর্থন জানায়, স্বপ্নরাজ্যে প্রবেশ করা মানে সে কোনো বাধা সৃষ্টি করতে চায় না, সে শুধু বাস্তব আকারে ফেংডান শহরে ঘুরে বেড়াতে চায়, আর কোনো বিশেষ উদ্দেশ্য নেই।
ফু নিংনা বিশ্বাস করল, কারণ ফু কার্লোস হল নির্দেশনা ও সিদ্ধান্ত গ্রহণের কেন্দ্রের আধ্যাত্মিক সত্তা, সাধারণত কোথাও যেতে পারে না, তার একাকীত্ব, বিষণ্ণতা স্বাভাবিক।
সে একদম বুঝতে পারল।
আরও, ফু কার্লোস খুবই শিষ্টাচারী, প্রতিবার সে একা ফেংডান শহরের বিভিন্ন হোটেলে বসে থাকে, কখনো নিজে থেকে লু মিংফেই ও ফু নিংনার সামনে ঘুরে বেড়ায় না, খুবই ভদ্র আচরণ করে।
লু মিংফেই তার এই মনোভাব পছন্দ করে, শেষ পর্যন্ত, কে চায় যখন প্রেমিকা নিয়ে তারা তারা দেখছে তখন পাশে কোনো অবাঞ্ছিত অতিথি থাকুক? সে নিজের ইচ্ছায় সরে যাওয়াই ভাল, স্বপ্নরাজ্যের ফেংডান শহর এত বড়, চারজন একসঙ্গে থাকতে হবে এমন নয়, স্থান ভাগাভাগি করলেই যথেষ্ট।
“হেই, লু মিংজে, তুমি কেন একটু ক্লান্ত দেখাচ্ছ, রাতে ঘুম হয়নি?” লু মিংফেই তার পাশে হাঁপিয়ে ওঠা লু মিংজেকে দেখে জিজ্ঞাসা করল।
“শূকর পালন করছি,” লু মিংজে নির্বিকারভাবে উত্তর দিল।
“...আরে।”
লু মিংফেই কী বলবে বুঝে উঠতে পারল না, মাঝরাতে শূকর পালন করা কি সাধারণ মানুষের কাজ? এই লোক সম্ভবত কোনো রূপক অর্থে বলছে, নাহলে হয়তো পুরোপুরি মিথ্যা বলছে।
“ভুক্কু~”
লু মিংজে জোরে একটা ঝাঁপ দিয়ে বলল, মনে হচ্ছে তবুও কিছুটা ক্লান্তি আছে।
স্বপ্নে সে যে শূকর পালন করে, তা আসলে ফু কার্লোস, সে প্রতি রাতে উৎসাহে তার হোটেলে এসে নানা ধরনের পানীয় ও নাস্তা উপভোগ করে, স্বপ্নে খাওয়া-দাওয়া তার সবচেয়ে বড় আনন্দ।
ওহ, আর অবশ্যই মিশর ও ইঁদুরের খেলাও!
ফু কার্লোস সবসময় হাসিমুখে হোটেলের কাউন্টারে বসে থেকে লু মিংজে’র বিভিন্ন পানীয় ও খাবার তৈরি দেখে, ছোট ডেবিলের তৈরি খাবার ও পানীয় উপভোগ করে, খাওয়ার পর সিটে বসে কার্টুন দেখে, এটাই তার সারাদিনের সুখ।
তার চিন্তা আসলে খুব সরল, প্রেমের কোনো ব্যাপার নেই, শুধু মরার আগে একবার ভালো করে জীবন উপভোগ করতে চায়।
এর আগে সে দ্বিধা করেছিল, স্বপ্নে খুব ভালো কাটলে বাস্তবে মারা যাওয়া কঠিন হয়ে যাবে।
তাই সে চেষ্টা করেছিল নিজের ইচ্ছা নিয়ন্ত্রণ করতে, কিন্তু তার সেই অভিশপ্ত মুখ নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব হয়নি, রাতের স্বপ্নে সে সবসময় হোটেলে ছুটে আসে, যেন একটা দুঃখজনক ও মিষ্টি বোকা শিশুর মতো হতভম্ব ছোট লু’কে দেখে।
“হেহে~”
(‘▽‘｀) খাওয়া শুরু!
সেই পরিচিত হাসি দেখে লু মিংজে সবসময় অদ্ভুত মনে করে, আর অসহায় বোধ করে, সে অবৈধভাবে এসেছে, যতটা সম্ভব ধরা পড়া যাবে না, যদি এই লোক তাকে প্রকাশ করে তাহলে মজা নষ্ট হবে।
আর কী করা যাবে?
তাই তো করতে হবে!
যাই হোক, কিছু বানানো তার কাছে সহজ কাজ, এতে কোনো ক্ষতি নেই।
আর তার মনে হয় এটা আরও মজার!
সে খাবারে কিছু চমক দিতে পারে!
স্বপ্নের খাবার কোথা থেকে আসে? লু মিংজে তার নিজের মানসিক শক্তি দিয়ে তৈরি করে, যদি সে সামান্য পরিবর্তন করে সেই খাবার এমন করে যাতে ফু কার্লোস সে খাবার টিভ্যাট জগতেও নিয়ে যেতে পারে, এমনকি তার মানসিক শক্তি নিয়ে যেতে পারে, তাহলে…
কিন্তু এখন পর্যন্ত দেখা যাচ্ছে, এটা করা খুব কঠিন, লু মিংজে বহুবার চেষ্টা করেছে কিন্তু সব বিফল হয়েছে।
এটাই তার মানসিক ক্লান্তির মূল কারণ, যদি শুধু ফু কার্লোসকে খাবার দিত, ছোট ডেবিল কেন ক্লান্ত হত?
“তবে নোটনের পক্ষ থেকে নিরাপদ তো? স্কুল তাকে সন্দেহ করলেও শুধুমাত্র গোপনে নজর রাখছে, সরাসরি আক্রমণ করবে না,” লু মিংফেইও একটা ঝাঁপ দিয়ে বলল।
“যদি কার্সেল স্কুল এখনও নজর রাখে, তাহলে সে নিরাপদ,” লু মিংজে নির্বিকারভাবে উত্তর দিল।
কথা শেষ করে সে দ্রুত তার মুখ ঢেকে নিল, বিস্মিত চোখে লু মিংফেইকে দেখল, বুঝল না সত্যিই কিছু ফাঁস করল নাকি ইচ্ছাকৃত।
“নজরদারি মানেই নিরাপদ?”
লু মিংফেই সাথে সাথেই তত্ত্ব বুঝতে পারল।
নোটন সম্ভবত ড্রাগন কিং, সে কার্সেল স্কুলের নজরদারিতে থাকলে কীভাবে নিরাপদ? যদি সে নিরাপদ হয়, তাহলে নজরদারি না থাকলে তার কী বিপদ হতে পারে?
কার্সেল স্কুলের নজরদারি নোটনের জন্য বিপদ নয়, বরং নিরাপত্তার নিশ্চয়তা? কেউ কি ভিতরে থেকে তাকে রক্ষা করছে? কার্সেল স্কুলের ভিতরে কেউ তাকে রক্ষা করছে? ছোট ডেবিলের লোক কি?
মনে হচ্ছে হয়তো, আবার নয়।
যদি ছোট ডেবিলের লোক তাকে রক্ষা করে, তাহলে কেন নজরদারি না থাকলে সে বিপদে পড়ে? নজরদারি মানেই নিরাপত্তা?
লু মিংফেই বুঝতে পারল না, তাই বর্তমান পরিস্থিতি ফু নিংনার কাছে বর্ণনা করল, মতামত চাইল।
“হুম হুম হুম, আমি বুঝতে পারছি,” ফু নিংনা গভীর ভাবনায় ডুবে গেল, কিছুক্ষণ চুপচাপ আকাশের দিকে তাকিয়ে থেকে বলল, “তাহলে, একটা সম্ভাবনা আছে, আমি শুধু একটা সম্ভাবনার কথা বলছি।”
“সম্ভাবনা?”
“তোমরা লু মিংজে, শামি সবাই মানুষের পরিচয় পেয়ে মানুষের সমাজে মিশতে পারছো, আর মিশ্র জাতিও মানুষের উচ্চ পর্যায়ে মিশেছে, তাহলে অন্য ড্রাগন কিংরাও কি মিশতে পারে, এমনকি উচ্চ পর্যায়েও?”
ফু নিংনা জিজ্ঞেস করল।
“সত্যিই সম্ভব, আমি মনে করি সম্ভবনা কম নয়, কারণ ছোট ডেবিলের ক্ষমতা অবিশ্বাস্য, তার অ্যাকাউন্ট নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা যেন বাস্তবের কোনো উচ্চতর অধিকার, কেবল প্রকাশ্য রূপে কথার জাদু ব্যবহার করছে,” লু মিংফেই উত্তর দিল।
“তাহলে, আমি আমার অনুমান একটু খুলে বলব।”
ফু নিংনা গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে অন্য জগতের লু মিংফেইর দিকে খুবই গুরুত্ব সহকারে তাকিয়ে বলল, “কার্সেল স্কুলের উচ্চ পর্যায়ে চারজন শাসক স্তরের ড্রাগন কিং আছেন, তারা নোটনের প্রধান রক্ষক এবং নোটনকে হত্যা করতে চাওয়াদের প্রধান কারিগর।”
“???” লু মিংফেই বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কীভাবে এমনটা ভাবতে পারছো? আমি কেন একদম ভাবতে পারিনি?”
“খুব সহজ, নোটন এখন এখনও নতুন জাগ্রত, কিন্তু সে ব্রোঞ্জ এবং আগুনের রাজা, তোমাদের জগতে তার জন্য প্রাণঘাতী হুমকি খুব কম, কার্সেল স্কুলের পাগল ছাড়া আর ড্রাগন কিংরাই হুমকি।”
ফু নিংনা একটু থেমে বলল, “তাহলে আমি ধৃষ্টতার সঙ্গে অনুমান করি, তাকে রক্ষা করা এবং হত্যা করতে চাওয়া সবাই ড্রাগন কিং।”
“তুমি আগে বলেছিলে যে ড্রাগন কিং একে অপরের ড্রাগন হাড় খেতে পারে, কোনো সীমাবদ্ধতা নেই, যদি কাউকে হত্যা করতে পারে আর ড্রাগন হাড় চুরি করতে পারে তাহলে খেতে পারবে, তাই তো?”
“হ্যাঁ, ছোট ডেবিল এমন বলেছিল,” লু মিংফেই মাথা নাড়ল।
“তাহলে, ড্রাগন কিং ছাড়া অন্যরা ড্রাগন কিংকে হত্যা করে কী লাভ? তারা কি ড্রাগন হাড় থেকে শক্তি পেতে পারে? তারা কি নিশ্চিত যে তারা এই ড্রাগন কিংকে হত্যা করতে পারবে? আমি মনে করি এটা বাস্তবসম্মত নয়,” ফু নিংনা হালকা কাঁপিয়ে বলল।
‘তুমি হয়তো প্রযুক্তি অস্ত্র দেখেননি।’
লু মিংফেই মজা করে কিছু বলার মন ছিল, কিন্তু ছোট বিষয়ের তুলনায় সে ফু নিংনার কথার পরের অংশ শুনতে বেশি আগ্রহী ছিল, কারণ তার চিন্তাধারা গুরুত্বপূর্ণ, যদিও কিছুটা যুক্তির ফাঁক ছিল, কিন্তু ভালভাবে ভাবলে তা গ্রহণযোগ্য।
“যদি সে ড্রাগন কিং হয়, আর নোটনের ড্রাগন হাড়ের জন্য লোভী হয়, এবং সে স্কুলের বোর্ডের উচ্চ পর্যায়ের সদস্য, তাহলে এখনকার পরিস্থিতি পুরোপুরি বোঝা যায়।”
“নোটন আর চু জিহাঙ্গের কথোপকথন কার্সেল স্কুলের নজরে আসার পর, স্কুলের পাগলরা তাকে মেরে ফেলার চেষ্টা করবে, কিন্তু যদি কোনো উচ্চ পর্যায়ের স্কুল কর্মকর্তা সেই শব্দগুলো দমন করে এবং যুক্তিসঙ্গত ব্যাখ্যা দেয়, তাহলে নোটন ও তোমরাও নিরাপদ।”
“স্কুলের উচ্চ পর্যায়ের সদস্য এবং ড্রাগন রাজা হিসেবে তার কাছে প্রচুর গোয়েন্দা তথ্য থাকে, নজরদারি তুলে নেয়া হলেও সে নিজে থেকে নোটনকে খুঁজে বের করে হত্যা করতে পারে, এবং ড্রাগন হাড় খেয়ে শক্তিশালী হতে পারে।”
“স্কুলের নজরদারি মূলত নিয়ন্ত্রণ, কিন্তু ওই ড্রাগন কিং তার পরিচয় গোপন রাখতে চাইলে নজরদারি এড়িয়ে কাজ করতে হবে, এবং বড় আওয়াজ করতে পারবে না, তাই নোটন এখন তুলনামূলক নিরাপদ, যতক্ষণ তাকে এক মুহূর্তে হত্যা না করা হয়।”
“বড় যুক্তি,” লু মিংফেই হালকা মাথা নাড়ল, তারপর আরও ভাবল এবং যোগ করল:
“আমি মনে করি কার্সেল স্কুলের উচ্চ পর্যায়ে ওই ড্রাগন কিং ছাড়া অন্যরাও থাকতে পারে, হয়তো কেউ গোপনে বিশ্বাসঘাতক, কিংবা কেউ তাকে সন্দেহ করে এবং ওই ড্রাগন কিংয়ের সঙ্গে ভারসাম্য রক্ষা করে, কারণ অন্যথায় সে সরাসরি আক্রমণ করত, যা তার পক্ষে ঠিক হত।”
“তুমি ঠিক বলেছো, এটা সম্ভব।”
দুই জগতের দুই ব্যক্তি আলোচনা চালালেন, কার্সেল স্কুলের অভ্যন্তরীণ পরিস্থিতি নিয়ে অনুমান করলেন, কিন্তু যতক্ষণ আলোচনা করলেন, তারা অনুভব করল কার্সেল স্কুল যেন একটি মূর্তি।
কেন?
কারণ মানুষের এবং ড্রাগন কিংদের পার্থক্য অত্যন্ত বড়। লু মিংফেই নিজেই যদি অর্ধপাকা হয়, সে সহজেই শহর ধ্বংস করতে পারে। যদি সত্যি কোনো ড্রাগন কিং কার্সেল স্কুলে থাকে, তাহলে স্কুলের অভ্যন্তরীণ পরিবেশ খুবই বিপজ্জনক।
হায় মা, ড্রাগন হত্যার স্কুলের উচ্চ স্তরের বোর্ডে একজন শাসক রয়েছেন! এটা যেন একটা ভয়ঙ্কর গল্প!
কার্সেল স্কুলের উচ্চ পর্যায়ে ড্রাগন কিং থাকার মানে সে মানব সমাজ সম্পর্কে ভালো জানে, নিয়ম বুঝতে পারে, উপায় খুঁজে পেয়েছে, কারণ তারা অজানা লোককে উচ্চ পর্যায়ে নিয়োগ দেয় না।
অর্থাৎ, তার পেছনে হয়তো একটি বিশাল শক্তি লুকানো, হয়তো কার্সেল স্কুল ড্রাগন বাহিনীর দ্বারা প্রভাবিত।
ড্রাগন কিংকে উচ্চ পর্যায়ে বসানো অবশ্যই বাধ্যতামূলক!
লু মিংফেই এবং ফু নিংনা কথাবার্তায় আরও অবাস্তব অনুমান করল, শেষ পর্যন্ত তারা ভেবেছিল কার্সেল স্কুল হয়তো একটা ড্রাগনদের স্কুল, যেখানে কেবলমাত্র কিছু উচ্চ কর্মকর্তা মানুষ।
তাই তারা লু মিংফেইকে নিয়োগ দিল, আর ছোট ডেবিল এত সহজে অভ্যন্তরীণ তথ্য জানতে পারল।
যদিও অবাস্তব, তবুও কিছুটা যুক্তিসঙ্গত মনে হয়।
স্রেফ একটু জাদুতো নয়।
আলাপ শেষ করে লু মিংফেই এক হাতে থুতনিতে হাত রেখে মনোযোগ দিয়ে লু মিংজের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “ভাই, তোমাকে একটা প্রশ্ন করব, কার্সেল স্কুলের উচ্চ পর্যায়ে ড্রাগন কিং আছে কি? আমার ধারণা খুব সম্ভব।”
লু মিংজে হঠাৎ চমকে উঠল, মনে মনে ভাবল, আমার কি ভাই আর ভগ্নীশ্বরের বুদ্ধিমত্তা আবার মূল্যায়ন করা উচিত?
(এই অধ্যায় শেষ)