অষ্টাশীতম অধ্যায় – সে গর্বিত এবং নির্ভার

চ্যাট শেষ করার পর, লু মিংফে'র দৃষ্টি পড়ল কিছুটা দূরে দাঁড়িয়ে থাকা ঝাও মেংহুয়ার ওপর, যে খাওয়া শেষ করে থালা হাতে এগিয়ে আসছিল। মনে মনে ভাবল: এই ছেলেটা তো বেশ প্রকাশ্যেই চলছে, একটুও লুকানোর চেষ্টা করছে না, আমি ভেবেছিলাম সে আরও কিছুদিন অন্তরালে থাকবে, হয়তো আমি অতিরিক্ত ভাবছি।

তবে, লু মিংফে ঝাও মেংহুয়ার মনোভাবটা মোটামুটি বুঝতে পারে।毕竟, সে শি লান স্কুলে এমনিতেই ক্ষমতাহীন, অপরিচিত একজন; তার ও ছোট রাজকন্যার সম্পর্ক যদি সত্যিই থাকে, সেটাও কখনো প্রকাশ্যে বলা যাবে না। তাই, যদি সে নিপীড়িত হয়, সেই রাজকন্যাও সম্ভবত বাড়ি পর্যন্ত বিষয়টা তুলতে পারবে না।

আর লু মিংফে'র পরিবারের কথা, তার ক্লাসের সবাই জানে সে দুর্বল, তার পরিবারের কেউই তার খোঁজ রাখে না।

অর্থাৎ, লু মিংফে'র কোনো বাহ্যিক সহায়তা নেই; তাই ঝাও মেংহুয়ার কোনো চিন্তা নেই, সে নির্দ্বিধায় এমন দুঃসাহসিক কাজ করতে পারে, কারণ তাকে কোনো কিছুতে ভয় নেই।

শুধু তাই নয়, তার পাশে তার বন্ধুদের একটা দল রয়েছে, একগুচ্ছ আস্থাভাজন বন্ধু।

এটা কীসের জন্য?

এটা লু মিংফে যদি অসহায় হয়ে উল্টে যায়, একেবারে তার সাথে শেষ হয়ে যায়, তাহলে ঝাও মেংহুয়ার আছে বন্ধু, অর্থ, পরিবার—সবকিছুই আছে। তার কিছুই নেই, তার কোনো অভাব নেই। যদি লু মিংফে আগের মতোই দুর্বল থাকত, তাহলে তার এই মুহূর্তের হতাশা কল্পনাও করতে পারত না।

প্রতিরোধ? কোনো ফল নেই—ওদের লোক আছে।

কারও কাছে যাওয়া? কোনো লাভ নেই—চাচি সাহায্য করবে না।

সহ্য করা? কোনো ফল নেই—ওরা নিঃসঙ্গভাবে কষ্ট দিচ্ছে।

হতাশা? কোনো লাভ নেই—ওরা তাতে আনন্দ পায়।

এই মুহূর্তে, লু মিংফে স্পষ্টভাবেই জানে, ঝাও মেংহুয়া যতই কষ্ট পাক, সে তার প্রাপ্য—এ ধরনের মানুষের জন্য কোনো সহানুভূতি প্রয়োজন নেই।

“হুঁ।”

তরুণটি হালকা করে নাক ডাকল, মুখে সহজ হাসির ছোঁয়া, শান্তভাবে খেতে থাকল। কাজ তো করতে হবে, খাওয়াও তো জরুরি; এ ধরনের লোকের জন্য খাওয়ার মতো গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নষ্ট করা যায় না।

“উফ...”

লু মিংফে'র শান্ত খাওয়া দেখে, ঝাও মেংহুয়া তার বন্ধুদের নিয়ে এগিয়ে এল, মুখে নিজের অস্বস্তি স্পষ্ট। সে অজান্তেই দ্রুত পা বাড়াল, একসঙ্গে সবাই লু মিংফে'কে ঘিরে ফেলল।

লু মিংফে ধীরে মাথা তুলল, সবাইকে দেখল।

“হা।”

ঝাও মেংহুয়া হঠাৎ হাসল। সে পাশের দিকে তাকাল, থালা হাতে যেন হঠাৎ শক্তি হারিয়ে ফেলল, খাবার-অবশিষ্ট লু মিংফে'র থালায় ঢেলে দিল।

“আরে, দুঃখিত, একটু অসতর্কতায় হাত কেঁপে গেল, তুমি নিশ্চয়ই কিছু মনে করবে না?” সে বন্ধুর মতোই লু মিংফে'র কাঁধে হাত রাখল, মুখে অবিশ্বাস্য ভান হাসি; আশেপাশের অন্য বন্ধুরা হেসে উঠল, যেন কসাইখানার কোনো নিরপরাধ মেষকে দেখছে।

“ঠাস!”

খাবারের হলঘরে পরিষ্কার শব্দ বাজল; ঝাও মেংহুয়া গালে চপেটাঘাত খেয়ে কিছুটা হতবাক, ধীরে মাথা ঘুরিয়ে লু মিংফে'র দিকে তাকাল, অবিশ্বাস নিয়ে তাকাল এই গর্বিত তরুণের দিকে, যেন সে এক অপরিচিত মানুষ।

সে কীভাবে সাহস পেল, কীভাবে আমাকে মারল!

“ঠাস!”

আরও একবার চপেটাঘাতের শব্দ; লু মিংফে পকেট থেকে কাগজ বের করে নিজের পোশাকের দাগ মুছতে লাগল, অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকিয়ে ফিসফিস করে বলল, “খুব নোংরা।”

“বন্ধুরা, ওকে ধরো!!”

ঝাও মেংহুয়া উন্মত্ত চিৎকার করল, তার বন্ধুরা মুহূর্তেই চারদিক থেকে লু মিংফে'র ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

সবাই মিলে আক্রমণ করলেও, লু মিংফে মাথা নিচু করে পোশাক মুছে যেতে লাগল; মাঝে মাঝে মাথা ঘুরিয়ে পেছন থেকে আসা ঘুষি এড়াল, কখনও কোমর বাঁকিয়ে পাশ থেকে আসা হাত এড়াল।

সে আস্তে আস্তে উঠে দাঁড়াল, নোংরা কাগজটি এক বন্ধুর মুখে ঠেলে দিল, প্রতিটি আক্রমণ সহজে এড়িয়ে গেল, মুখে বিরক্তি ও ক্লান্তির ছাপ, যেন কোনো বড় মানুষ খেলনা নিয়ে খেলছে একদল শিশুর সাথে।

ধীরে ধীরে, সে বিরক্ত হয়ে পড়ল।

“ঠাস!...ঠাস! ঠাস!...”

চপেটাঘাতের শব্দ একের পর এক বাজল; সে কখনও কাউকে ফেলে দিল, কখনও সরাসরি চপেটাঘাত দিল, সহজে একা একাধিক জনের মোকাবিলা করল। আশেপাশের অনেক ছাত্রও তাকিয়ে থাকল, তার এই নৈপুণ্য দেখে মুগ্ধ।

কিছুক্ষণের মধ্যেই, মারামারির শব্দ আর অসহ্য আর্তনাদে স্কুলের শিক্ষক ও কর্মীরা ছুটে এল, ছোট রাজকন্যাও এল। তারা দেখল মেঝেতে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে পড়ে থাকা একদল মানুষ, আর লু মিংফে অলসভাবে হাঁপিয়ে উঠছে, যেন বাড়ি গিয়ে ঘুমানোর প্রস্তুতি নিচ্ছে—সবাই অবাক হয়ে গেল।

“কি হয়েছে এখানে?”

ছোট রাজকন্যা দ্রুত লু মিংফে'র সামনে এসে মেঝেতে পড়ে থাকা মানুষদের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।

“জানি না, হয়তো ওদের মধ্যে ঝগড়া হয়েছে, একটু আগে সবাই মিলে মারামারি করছিল, আহা, খুব বিপদজনক।” লু মিংফে কাঁধ ঝাঁকিয়ে নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে বলল।

“তাই নাকি, তাহলে সত্যিই ঝুঁকি আছে।”

সু শিয়াওচ্যাং মাথা নেড়ে উত্তর দিল, তখনও সে কিছুই জানে না, সত্যিই ভাবছিল ওরা মারামারি করেছে। হঠাৎই তার চোখে পড়ল ঝাও মেংহুয়া, যে মেঝেতে পড়ে মুখ চেপে কাতরাচ্ছে; তার মনে অস্বস্তি জাগল, সে জিজ্ঞেস করল, “আরে, ঠিক আছে, ঝাও মেংহুয়া কেন এখানে? সে কি মারামারিতে ছিল?”

“ও না থাকলে এত লোক জড়ো হতো?” লু মিংফে স্বাভাবিকভাবেই জবাব দিল।

“ওহ, ঠিকই বলেছ।”

সু শিয়াওচ্যাং নিশ্চিন্ত হয়ে মাথা নেড়েছে; স্কুলে এমন প্রভাবশালী ব্যক্তি খুব কম, মারামারির সাথে তাকে জড়ানোর সম্ভাবনাও বেশিই। সে আবার ভাবল, কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে ওরা কেন মারামারি করল? সত্যিই বুঝতে পারছি না।”

“হয়তো মুখে চুলকানি,刺激 খুঁজছে?”

“আহ?”

সে ভেবেছিল নিজের খুব রাগ হবে, সবাইকে চূর্ণ করবে, কঠোরভাবে দমন করবে, কিন্তু আসলে সে রাগ প্রকাশের আগেই সবাই পড়ে গেল, বরং তাকে মারার সময় শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে হলো, একবার ভুল হলে কেউই বড় ক্ষতিগ্রস্ত হবে, তখন ঘটনা আরও বড় হবে।

...

পরে, লু মিংফে ও ঝাও মেংহুয়াসহ সবাইকে শিক্ষকরা নিয়ে গেল মনোভাব শেখাতে, তবে মূলত শিক্ষা দেওয়া হলো ঝাও মেংহুয়া ও তার দলকে;毕竟, বিশজনের বেশি লোক একা একজনকে স্কুলের ক্যাফেটেরিয়ায় ঘিরে ধরেছিল, তবুও তারা সবাই পরাজিত হলো—লজ্জার এমন ঘটনা ইতিহাসে বিরল।

শিক্ষকরা তাদের খুব জোরে বকেনি, ভয় পেল কেউ যেন হতাশ হয়ে পড়ে না।

আর লু মিংফে'র দিকটা অনেক সহজ ছিল; তাকে একা বিশজনের বেশি মানুষ ঘিরে ধরেছিল, খাবার তার থালায় ঢেলে দিয়েছিল, সে পাল্টা আঘাত করেছে—এটা তো স্বাভাবিক। শিক্ষকরা তার কোনো দোষ খুঁজে পেল না, কেবল কথায় সামান্য শিক্ষা দিল।

“শিক্ষক, ভিডিওটা আমি কি পেতে পারি?”

“না না, ক্যাফেটেরিয়ার ভিডিও তো সরকারি সম্পত্তি, কীভাবে...”

“এক হাজার টাকা।”

“... আমাদের নমনীয় হতে শিখতে হবে।”

এভাবেই, লু মিংফে'র একা ছাব্বিশজনের বিরুদ্ধে লড়াইয়ের ভিডিও ইন্টারনেটে ছড়িয়ে পড়ল; ঝাও মেংহুয়া ও তার দল স্কুলে একেবারে সামাজিকভাবে নিঃশ্বাস নেওয়ার অধিকার হারাল, যেন এই স্কুলে বেঁচে থাকাই লজ্জার।

বিশজনের বেশি লোক একজনকে মারতে গিয়ে, উল্টো সবাই পরাজিত হলো, আর সম্পূর্ণ ভিডিও চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, পুরো নেটওয়ার্ক জানল ঝাও মেংহুয়া হেরেছে—এই অসাধারণ কীর্তি তার পরবর্তী জীবনে গভীরভাবে প্রভাব ফেলবে।

এগিয়ে আসো, ঝাও মেংহুয়া?

তুমি কি সেই ছাব্বিশজনের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে পরাজিত হওয়া ব্যক্তি?

আহা, সত্যিই মজার ব্যাপার, বহুদিন ধরে তোমার নাম শুনেছি!