একশো চোদ্দোতম অধ্যায়: আমি লু মিংঝেকে খেয়ে ফেলেছি!

স্বপ্ন ভেঙে যাওয়ার পর ফোকালোরসের চেতনা যখন আবার ‘ইন্ডেমনিয়াম কার্ডিনাল’-এর অভ্যন্তরে ফিরে এল, তখন খুব দ্রুতই সে কিছু অস্বাভাবিকতা অনুভব করল।

আমার উপলব্ধি করার ক্ষমতা বেড়ে গেছে! আর প্রাচীন ড্রাগন কর্তৃপক্ষের ওপর আমার নিয়ন্ত্রণও আগের চেয়ে অনেক শক্তিশালী হয়েছে। এখন সেগুলো ব্যবহারের সময় মনে হচ্ছে যেন সবকিছু আমার হাতের মুঠোয়, আগে যেমনটা ছিল—ব্যবহার করতে পারলেও এক ধরনের অস্বস্তি কাজ করত, এখন আর তেমনটা নেই।

কেন এমন হলো? কী ঘটেছে?

লু মিংজে আগে আমাকে বলেছিল, অপরিচিত কারো দেওয়া কিছু সহজে পান করতে নেই। তার মানে কি স্বপ্নের ভেতর আমি যা কিছু খেয়েছিলাম বা পান করেছিলাম, তা সে জেনেশুনেই আমার জন্য প্রস্তুত করেছিল?

হ্যাঁ, মনে পড়েছে! ‘ড্রিম ট্যাপির’ জগত কোনো কল্পনা নয়, বরং এক বাস্তব স্বপ্ন। স্বপ্নের ভেতরের আঘাত যেমন বাস্তব শরীরে অনুভূত হয়, তেমনি স্বপ্নের অভিজ্ঞতায় অর্জিত শক্তিও আমার চেতনার সাথে সাথে বাস্তব টিভাতে ফিরে এসেছে।

আমি স্বপ্নের মাধ্যমে শক্তিশালী হয়েছি!

এক আনন্দের আভা তার পৃথিবীতে ছড়িয়ে পড়ল। নিজের শরীরের ভেতর প্রবাহিত শক্তির জোয়ার অনুভব করে ফোকালোরস মুহূর্তেই বুঝে গেল কেন স্বপ্নটি ভেঙে গিয়েছিল। বিশেষ কোনো কারণ নেই, স্বপ্নের মালিকের শক্তি তার সীমার শেষ প্রান্তে পৌঁছে গিয়েছিল, তাই সে আর স্বপ্নটি ধরে রাখতে পারেনি।

খাবার আর পানীয় ছিল পুষ্টির যোগান, আর শেষের সেই প্রবল বৃষ্টি ছিল তার দেওয়া এক ধরনের প্রশিক্ষণ। সেই প্রশিক্ষণের শক্তি খাবার থেকে পাওয়া পুষ্টিকে আমার শরীরের সাথে পুরোপুরি মিশিয়ে দিয়েছে, যার ফলে আমি আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী হয়ে উঠেছি, এমনকি এমন কিছু ক্ষমতাও অর্জন করেছি যা আগে আমার ছিল না।

এটা সত্যিই দারুণ!

‘কী ছোট আর সংকীর্ণ এক জায়গা! সে কি সবসময় এখানেই থাকে? অবাক হওয়ার কিছু নেই যে সে স্বপ্নের জগতে যেতে এত পছন্দ করে, ওখানে সামান্য কিছু খাওয়া-দাওয়া করলেই তো সে সন্তুষ্ট থাকে।’

ফোকালোরসের চেতনার গভীরে লু মিংজের চেতনা ধীরে ধীরে জেগে উঠল। সে দেখল, নিজের শক্তি বৃদ্ধির আনন্দে উল্লসিত ওই তরুণীকে। তার মুখে ধীরে ধীরে এক চতুর হাসি ফুটে উঠল, যে হাসিতে কিছুটা অসহায়ত্ব আর জটিলতা মিশে ছিল।

যদিও প্রাচীন ড্রাগন কর্তৃপক্ষকে স্বর্গের কোনো সত্তা ড্রাগন রাজাদের কাছ থেকে কেড়ে নিয়ে সাত দেবতার হাতে তুলে দিয়েছিল, কিন্তু দিনশেষে সেই শক্তি ড্রাগন রাজাদেরই। সাত দেবতার পক্ষে সেই শক্তির যতটা নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব, ড্রাগন রাজাদের তুলনায় তা নগণ্য। যেমন, জল ড্রাগন রাজা নেভিলেট জলীয় ক্ষমতার অধিকারী হয়ে সরাসরি টিভাতের প্রাণের দেবতা হিসেবে প্রকৃত জীবন সৃষ্টি করতে পারেন, ফঁতেনবাসীদের পাপ মোচন করতে পারেন।

কিন্তু ইজেরিয়া পারেনি, ফোকালোরসও পারেনি। তাদের হাতে প্রাচীন ড্রাগন কর্তৃপক্ষ পুরোপুরি কাজ করতে পারে না, কেবল একটি বাড়তি শক্তি হিসেবে থেকে যায়।

আর লু মিংজে? সে অন্য এক জগতের সর্বোচ্চ সত্তা। টিভাতের জলীয় ক্ষমতা নিয়ন্ত্রণ করা তার কাছে কোনো কঠিন কাজই নয়। এমনকি সে যদি তার চেতনার সামান্য অংশও ফোকালোরসের শরীরে রেখে দেয়, তবেই সেই জলীয় ক্ষমতা পুরোপুরি ফোকালোরসের বশবর্তী হয়ে উঠবে এবং নিজের পূর্ণ শক্তি প্রকাশ করতে পারবে।

টিভাতে লু মিংজের অনেক কিছু করার ইচ্ছা আছে। যেমন—টিভাতের ড্রাগন রাজাদের সাথে দেখা করা, স্বপ্নের বেঞ্চে বসে ‘দ্য সার্ভেন্ট’-এর সাথে গল্প করা, কিংবা ফোকালোরস বা ফুরিনার পেছনে দাঁড়িয়ে তাদের শত্রুদের ওপর অদৃশ্য চাপ সৃষ্টি করা।

উদাহরণস্বরূপ, লু মিংজে যদি না চায় যে ফোকালোরস বা ফুরিনা জানুক সে অবতরণ করেছে, তবে সে তার মূল সত্তাকে স্বপ্নের জগতে রেখে ফোকালোরস ও ফুরিনার ওপর নজর রাখতে পারে এবং তার চেতনার এক অংশকে টিভাতের পৃথিবীতে স্বাধীনভাবে চলাফেরা করতে দিতে পারে।

যদিও সে মজা করতে পছন্দ করে, কিন্তু তারও কিছু সীমারেখা আছে। মনে মনে শখ পূরণ করাই যথেষ্ট, বাস্তবে সেসব করতে গেলে বিষয়টি অন্যরকম হয়ে যাবে। ফুরিনার কথা ভাবলে, সে তো এসব চিন্তাও করতে পারবে না, আর করতে গেলেও অনেক সময় লেগে যাবে।

‘সবকিছু আপাতত পরিকল্পনা অনুযায়ী চলছে।’

ফোকালোরসকে সাহায্য করা লু মিংজের লক্ষ্য, কিন্তু একমাত্র উদ্দেশ্য নয়। ফোকালোরসের না বুঝে কিছু খাওয়ার বদভ্যাসকে কাজে লাগিয়ে নিজের চেতনার একটি অংশ তার শরীরের মাধ্যমে টিভাতের জগতে প্রবেশ করানোই ছিল লু মিংজের প্রকৃত উদ্দেশ্য।

‘হায়, আমার ভাইটা বড্ড বোকা। এত আগে ড্রিম ট্যাপির সংস্পর্শে আসা সত্ত্বেও সে এখনো এর সঠিক ব্যবহার শিখতে পারেনি।’

‘তবে এমনটা হওয়াই ভালো!’

লু মিংজি এসবের কিছুই জানে না, তাই লু মিংজের জন্য আগাম ছক কষে রাখা সহজ হবে। ভবিষ্যতের যেকোনো ঝুঁকির জন্য সে নিজেকে পুরোপুরি প্রস্তুত রাখছে।

কিন্তু ‘ডিসেন্ডার’ বা অবতরণকারীর ধারণাটি কী?

বিশ্বের সমকক্ষ এক ইচ্ছাশক্তি, যারা অন্য জগত থেকে টিভাতে আগমন করে। তাছাড়া, লু মিংজের ‘আনন্দ’ বা ‘জয়’ নামক ক্ষমতাটি তার নিজের ধারণার চেয়েও বেশি কার্যকর। ফোকালোরসের চেতনার সাথে সে যখন অন্য জগতে পাড়ি দিয়েছে, তখনও সেই ক্ষমতা কাজ করছে। আর এ কারণেই লু মিংজে ফোকালোরসের চেতনার ভেতরে লুকিয়ে থাকতে পেরেছে, নতুবা ফোকালোরস অনেক আগেই তাকে ধরে ফেলত।

লু মিংজের ইচ্ছা, ব্যক্তিত্ব এবং শক্তির বিচারে সে একজন ডিসেন্ডার। সে এক অত্যন্ত শক্তিশালী কিন্তু সবার অগোচরে থাকা পঞ্চম ডিসেন্ডার (আংশিক)। দুর্ভাগ্যবশত, সে পুরোপুরি অবতরণ করেনি, কেবল তার চেতনার একটি ছোট অংশ টিভাতে পৌঁছেছে।

এই চিন্তাটি তার মাথায় একবার এল, আবার মিলিয়ে গেল।

‘এই বোকা মেয়েটা নিশ্চয়ই আমার ফাঁদে পা দেবে!’

এখন পরবর্তী পদক্ষেপের পরিকল্পনা করার সময়!

যদি ফোকালোরস এখান থেকে চলে যেতে চায়, তবে সে নিজের কৌশলে তাকে আটকে রাখবে। যেমন—ভালো খাবার আর পানীয়ের প্রলোভন দেখিয়ে।

শুনেছি ইন্ডেমনিয়াম কার্ডিনাল বিচারের দায়িত্বে থাকে। হঠাৎই লু মিংজের মাথায় এক অদ্ভুত বুদ্ধি এল। পরের বিচারে সে কি একটু হস্তক্ষেপ করবে? বিচারে সরাসরি মৃত্যুদণ্ডের রায় দিয়ে দিলে কেমন হয়?

মৃত্যুদণ্ড! মৃত্যুদণ্ড! সবার মৃত্যুদণ্ড!

এটা দারুণ মজার হবে!

টিভাত এবং ড্রাগন জগত দুটি সমান্তরাল পৃথিবী। যদিও তারা আলাদা, কিন্তু টিভাতে প্রবেশের জন্য লু মিংজেকে ‘মিথ্যা আকাশ’ পাড়ি দিতে হয়নি, তাই তাকে ডিসেন্ডার হিসেবে সংজ্ঞায়িত করা যাবে না।

বর্তমানে টিভাতে লু মিংজের চেতনার খুব সামান্য অংশই আছে, যার শক্তি ফোকালোরসের চেয়েও কম। কিন্তু সে আগে থেকেই ফোকালোরসের কাছ থেকে টিভাতের অনেক কিছু জেনেছে, তাই তার কাছে টিভাত জগতটি অজানা নয়।

‘যদি এমনটাই হয়, তবে কি আরও ভালো নয়?’

এই ভেবে লু মিংজের ঠোঁটের কোণে বাঁকা হাসি ফুটে উঠল। যেহেতু তার মূল সত্তা এখনো ড্রাগন জগতে আছে, তাই সে তার ‘আনন্দের’ ক্ষমতার মাধ্যমে মূল সত্তার সাথে যোগাযোগ রাখতে পারে। এতে সে এমন অনেক কিছুই করতে পারবে, যা পুরোপুরি অবতরণ করলে সম্ভব হতো না।

তবে এতেও হবে না। লু মিংজে নিজের চোখে এই জগতকে পর্যবেক্ষণ করতে চায়। আর ফোকালোরস যেন তাকে ধরতে না পারে, অন্তত অনেক দিন পর্যন্ত নয়। যদি অনেক অনেক বছর পর আমি হঠাৎ সামনে হাজির হই, তবে সে নিশ্চয়ই খুব অবাক হবে, তাই না?

চেতনার একটি অংশ দিয়ে অন্য জগতে ভ্রমণ—লু মিংজের জন্যও এটি কঠিন ছিল। কিন্তু ভাগ্য ভালো যে ফোকালোরস এত বেশি খেতে পছন্দ করে, যা লু মিংজেকে পর্যাপ্ত পরীক্ষার সুযোগ করে দিয়েছে।

“উহু... উহু...”

হঠাৎ ফোকালোরসের কান্নার শব্দ শোনা গেল। সে খুব করুণভাবে কাঁদছিল। লু মিংজে বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। সে তার চেতনার ভেতর থেকে ফোকালোরসকে কাঁদতে দেখছিল এবং তাকে বিড়বিড় করতে শুনছিল:

“লু মিংজে, উহু... লু মিংজে... তুমি সত্যিই একজন ভালো মানুষ।”

এই বোকা মেয়েটার আর কোনো আশা নেই। আমি তাকে ব্যবহার করে টিভাতে চলে এসেছি তাও সে জানে না, এখনো আমাকে ভালো মানুষ বলছে! সে কান্নায় ভেঙে পড়েছে, অথচ আমি তাকে সামান্য কিছু বাড়তি শক্তি দিয়েছি মাত্র। সে এত বোকা যে তাকে এখন বেশ মায়াই লাগছে।

লু মিংজের অসহায় দীর্ঘশ্বাসের মাঝে ফোকালোরস চোখ মুছতে মুছতে বলল:

“ড্রিম ট্যাপির জগত একটি স্বপ্নের জগৎ। স্বপ্নের প্রভাব সরাসরি চেতনার ওপর পড়ে, আর আমি সত্যিই এর মাধ্যমে বেড়ে উঠেছি। তার মানে, আমি যা কিছু খেয়েছিলাম বা গ্রাস করেছিলাম, তা আসলে লু মিংজের চেতনা ছিল।”

আরে! তুমি কি এত বুদ্ধিমান? আমি কি এতদিন তোমাকে ভুল বুঝেছিলাম?

লু মিংজে সামান্য অবাক হলো। সে মনে মনে ভাবল, আমার মনে হয় আমি ধরা পড়তে যাচ্ছি, আর তা আমার প্রত্যাশার চেয়েও অনেক আগে। মনে হয় ফোকালোরসকে আমি অবমূল্যায়ন করেছিলাম। সে যদিও আপাতদৃষ্টিতে অপরিণত, কিন্তু তার বিশ্লেষণ ক্ষমতা দারুণ। আমাকে এখন ভাবতে হবে কীভাবে তার সাথে কথা বলব।

“লু মিংজে একজন আধ্যাত্মিক সত্তা, কিন্তু অন্য জগতে সে ড্রাগন প্রজাতির এবং অসীম শক্তির অধিকারী। তাই তার চেতনা গ্রাস করে আমি জলীয় ক্ষমতার ওপর পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ পেয়েছি। এই শক্তি আমার পাওয়ার কথা ছিল না।” ফোকালোরস নিচু স্বরে কাঁদতে কাঁদতে বলল।

বিষয়টা তো এমনই, কিন্তু... তুমি কাঁদছ কেন?

লু মিংজের অভিব্যক্তি বদলে যেতে লাগল। সে বুঝতে পারল ফোকালোরসের চিন্তায় কোথাও ভুল হচ্ছে, যার ফলে সে এক অদ্ভুত সিদ্ধান্তে পৌঁছেছে। তাই সে নিজেকে আরও সাবধানে লুকিয়ে রাখল।

“আমি... আমি লু মিংজেকে খেয়ে ফেলেছি... উহু...”

ফোকালোরস কাঁদতে কাঁদতে ইন্ডেমনিয়াম কার্ডিনালের ভেতরে নিজেকে গুটিয়ে ছোট এক বলের মতো হয়ে গেল। নিজেকে গুটিয়ে নেওয়ার এই কৌশলটি হুবহু ফুরিনার মতো। এই দিক থেকে সে নিজেকে জলদেবী হিসেবে প্রমাণ করেছে।

লু মিংজে: (নিঃশব্দে) নির্বাক।

“উহু...”

ফোকালোরস কাঁদতেই থাকল। এই অন্ধকার ইন্ডেমনিয়াম কার্ডিনালের কেন্দ্রে বসে সে বিড়বিড় করতে লাগল: “লু মিংজে আমাকে বাঁচাতে গিয়ে নিজেকে উৎসর্গ করেছে। সে এমনকি আমাকে তার চেতনা খেতেও দিল... উহু... সে সত্যিই... সত্যিই...”

‘এই মেয়েটা কি সত্যিই এত আবেগপ্রবণ?’

লু মিংজে হাসল। যদি ফোকালোরস এটাকে বাস্তব মনে করে, তবে তার সাথে তাল মিলিয়ে অভিনয় করতে দোষ কী? যদি কোনোদিন সে আবার বিপদে পড়ে আর আমি হঠাৎ হাজির হই, তবে সেই দৃশ্যটি নিশ্চয়ই খুব আকর্ষণীয় হবে।

এভাবে চলাই ভালো।

লু মিংজের মনে যখন এমন চিন্তা এল, তখনই ফোকালোরস কান্নার মাঝেই বলে ফেলল:

“...সে খেতে সত্যিই দারুণ ছিল!”

লু মিংজে:? (আরেহ??)

মজা করতে গিয়ে নিজেই কি মজার পাত্র হয়ে গেলাম?

ফোকালোরস কথাগুলো বলার সময় নিজের চোখের জল মুছছিল। তার মুখে এক জটিল অভিব্যক্তি। দুঃখ আর যন্ত্রণার পাশাপাশি লু মিংজের সাথে কাটানো মুহূর্তগুলোর আনন্দও তার মনে পড়ছিল। সে নিজেই বুঝতে পারছে না তার অনুভূতিটা ঠিক কী।

সে এখন সত্যিই খুব দুঃখিত, কিন্তু লু মিংজের কথা মনে পড়লেই তার খাওয়ার কথা মনে পড়ে যাচ্ছে। কারণ ৫০০ বছরে সে এই প্রথম নিজের শরীরে কিছু খাওয়ার স্বাদ পেয়েছে, এই অনুভূতি উপেক্ষা করার মতো নয়।

তাছাড়া, ফোকালোরস বিশ্বাস করে না যে লু মিংজে মারা গেছে। কারণ স্বপ্ন ভেঙে যাওয়ার সময় সে অনুভব করেছিল যে লু মিংজের চেতনার শক্তি তখনও অনেক বেশি ছিল। তার কাছে স্বপ্ন ধরে রাখার এবং নিজের অবস্থা গোপন করার মতো শক্তি ছিল।

তাছাড়া, ফোকালোরস কিছুদিন লু মিংজের সাথে ছিল, সে জানে সে কেমন।

সে একজন অভিমানী ছোট ছেলে, মার্জিত, ভদ্র এবং আভিজাত্যে ভরা। তার চোখের গভীরে লুকিয়ে আছে অহংকার, যেন এক ঘুমন্ত সিংহ। সে আমাকে সাহায্য করবে, কিন্তু সে এমন মানুষ যে আমার জন্য নিজের প্রাণ বিসর্জন দেবে—ফোকালোরস তা ভালো করেই জানে।

আর এই কারণেই সে জানে লু মিংজে মরবে না, তার মূল শক্তির কোনো ক্ষতি হবে না। সে এমন একজন যে সবসময় পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করতে জানে। তাই ফোকালোরসের এমন প্রতিক্রিয়া।

যদি লু মিংজে সত্যিই মারা যেত, তবে সে এখন আর খাওয়ার কথা ভাবত না।

‘হঠাৎই ওকে একটু শাসন করতে ইচ্ছে করছে।’

লু মিংজে হাত দিয়ে নিজের মুখ ঢেকে ফেলল। ফোকালোরসের শরীরের ভেতর থেকে বেরিয়ে এসে চিৎকার করার ইচ্ছাটাকে সে কোনোমতে দমন করল। তার আরও গুরুত্বপূর্ণ লক্ষ্য আছে, এই মুহূর্তে ধরা দেওয়া চলবে না।

ঠিক হয়েছে!

আজ রাতে আমি ‘দ্য সার্ভেন্ট’-এর সাথে দেখা করতে যাব, ওই ‘ক্যাপুচিনো’ নামক লোকটার সাথে!

যদিও আমার বর্তমান চেতনা খুব একটা শক্তিশালী নয়, কিন্তু আমার উচ্চতর মর্যাদা এবং ‘আনন্দের’ শক্তি তার এলিমেন্টাল শক্তির ওপর আধিপত্য বিস্তার করতে সক্ষম। আমি তার এলিমেন্টাল শক্তি ব্যবহার করা পুরোপুরি নিষিদ্ধ করে দেব। তার যতই শক্তি থাকুক, সে তা ব্যবহার করতে পারবে না।

আমি পঞ্চম ডিসেন্ডার, একজন ডিসেন্ডারের মর্যাদা একটি বিশ্বের সমতুল্য। আমার কি এমন কোনো ডিসেন্ডার হওয়া উচিত যে কিনা ফাতুই হারবিঞ্জারের সাথেও লড়তে পারে না?

তা কি হয়?

প্রথম ডিসেন্ডার হলো ‘হেভেনলি প্রিন্সিপালস’, তৃতীয় ডিসেন্ডার হলো ‘নিবেলুং’। তাদের লড়াইয়ে আকাশ-পাতাল কেঁপে উঠেছিল, টিভাত জগত ধ্বংসের মুখে পড়েছিল। এমন কি হতে পারে যে, হেভেনলি প্রিন্সিপালস ঘুমানোর পর, তার ছায়া বা কোনো সাধারণ অনুচরের কাছেই একজন ডিসেন্ডার হেরে যাবে বা কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই পরাজিত হবে?

এটা অনেকটা এমন যে, পৃথিবীতে চারজন魔王 (দানব রাজা) আছে, আর চতুর্থ 魔王 প্রথম 魔神-এর অনুগত এক সেনাপতির কাছে মুহূর্তেই পরাজিত হলো। তাহলে প্রশ্ন ওঠে, সেই 魔王 কি আদপেই 魔王 হওয়ার যোগ্য?

মনে হয় না।

সংক্ষিপ্ত চিন্তার পর লু মিংজে সিদ্ধান্ত নিল, ‘স্মল গ্রাস গড’ (নাহিদা) যা বলেছে তা হয়তো ভুল। চতুর্থ ডিসেন্ডারের কথা সে না বুঝে আন্দাজে বলেছে। এভাবে দেখলে সবকিছুই যুক্তিসঙ্গত মনে হয়।

যদিও নাহিদা সাত দেবতার একজন, কিন্তু লু মিংজের মর্যাদা তার চেয়ে অনেক বেশি। নিজের চেয়ে নিচু মর্যাদার কারো ভুল বিচারকে সে গুরুত্ব দেয় না।

তাই...

আমি হয়তো পঞ্চম ডিসেন্ডার নই, আমিই প্রকৃত চতুর্থ ডিসেন্ডার। নাহিদা যাকে চতুর্থ ডিসেন্ডার বলছে, সে আসলে তা নয়। কারণ তার শক্তি, ইচ্ছাশক্তি বা মর্যাদা—কোনোটিই একজন ডিসেন্ডারের সাথে মেলে না। সে যে ডিসেন্ডার, তার কোনো প্রমাণ নেই।

যাই হোক, এবার ‘দ্য সার্ভেন্ট’-এর সাথে দেখা করার সময় হয়েছে।