অধ্যায় আটচল্লিশ: মলদল অনুসন্ধান

ছোট খাবারের দোকানটি আলোয় ঝলমল করছিল, ব্যবসা মন্দ ছিল না।
যখনই许青云 ঢুকল, সঙ্গে সঙ্গেই দোকানের মালিক মাথা তুলে তাকাল, তারপর চোখে আনন্দের ঝিলিক নিয়ে এগিয়ে এল এবং হাতজোড় করল—
“许队长, গতবার শুনেছিলাম আপনি পদোন্নতি পেয়েছেন, আপনাকে অভিনন্দন জানাতে চেয়েছিলাম, কিন্তু আপনি তখন ছিলেন না। আজ আপনি এসেছেন, দারুন সময়ে, আমি রান্নাঘরে ভালো কিছু রান্না করতে বলি, আপনার সহযোদ্ধাদেরও ডাকি, একসাথে আপনার জন্য শুভেচ্ছা জানাব।”
দোকানের মালিক杨, চতুর লোক, তার কথা সকলের কাছে পছন্দের, ব্যবসাও ভালো চলত, কালো-সাদা উভয় দিকেই তার সম্মান ছিল।
“আপনার আতিথেয়তার জন্য ধন্যবাদ杨, আজ আমার এখানে অন্য কাজে আসা।”
“বুঝেছি, আপনি আসুন।”
杨 মালিক সশ্রদ্ধ ভঙ্গিতে许青云-কে পিছনের কক্ষে নিয়ে গেল।
燕鸣 ও左金方 পেছন পেছন গেল, ভিতরে গেলে杨 মালিক তাদের জন্য চেয়ার এনে দিল, তারপর নিরাপত্তা খাতা বের করল।
“আজ左 অফিসার এসেছিল জানতে, তখনই বুঝলাম, নিশ্চয়ই কোনো বড় ঘটনা ঘটেছে। গতকাল দুপুর নাগাদ তিনজন খেতে এসেছিল, অচেনা মুখ, মনে হল বাইরে থেকে এসেছে, তাদের একজন পড়তে জানে, আমার কাউন্টারে রাখা নিরাপত্তা খাতা দেখে কিছুটা উল্টেপাল্টে দেখল, সে এই পাতাটাই দেখেছিল।”
নিরাপত্তা খাতায় একাধিক পৃষ্ঠা ছিল, শেষ পাতায়许青云-এর স্বাক্ষর, তার আগে ছিল আগের ইনচার্জদের স্বাক্ষর।
杨 মালিক চতুর লোক,许青云-কে দেখেই বুঝে গিয়েছিল সে কী জানতে চাইবে, আগে থেকেই প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছিল।
তারা আগের ইনচার্জের স্বাক্ষরিত পাতাটাই দেখেছিল,许青云-এরটা নয়।
“左 অফিসার চলে যাওয়ার পর, আমি আমার সহকারিকে জিজ্ঞেস করতে বলি, তারা বলেছে唐山 থেকে এসেছে,胡二爷-র কাছে এসেছে। আপনি胡二爷-র কাছে গেলে ওদের পেয়ে যাবেন।”
এইটাই ছিল杨 মালিক许青云-কে পিছনের কক্ষে ডাকার কারণ, কিছু কথা সামনের কক্ষে বলা নিরাপদ নয়।
আর তিনি যতটুকু বলা উচিত, ততটুকুই বলেন, অপ্রয়োজনীয় কিছু জিজ্ঞেস করেন না।
“ধন্যবাদ杨, এবার আমি চলি।”
许青云 হাতজোড় করল,杨 মালিক সবকিছু স্পষ্ট বলেছে, আর কিছু জানার নেই।
“আপনি এত ভদ্র কেন, একটু কিছু খেয়ে যান, খাওয়া কাজের ব্যাঘাত ঘটায় না, মদ ইচ্ছেমত নিন।”
杨 মালিক হাসিমুখে হাতজোড় করল,许青云 মাথা নাড়ল, “আপনার আন্তরিকতা বুঝলাম, পরে আবার আসব ধন্যবাদ জানাতে।”
সে杨 মালিকের ইঙ্গিত বুঝতে পেরেছিল, দেখেই বুঝেছিল许青云 ব্যস্ত, তাই শুধু খেতে বলল, মদ খেতে বলল না, কারণ মদে ভুল হতে পারে।
“ঠিক আছে, আগে কাজ, আমি আপনাদের এগিয়ে দিই।”
杨 মালিক许青云-দের তিনজনকে দরজা পর্যন্ত এগিয়ে দিল, নিজে ফিরে গিয়ে আবার তার হিসাবের খাতা নিয়ে বসে গেল।
রেস্তোরাঁর তিনজন সন্দেহভাজন নয়,杨 যাকে胡二爷 বলছিল, সে আশেপাশের চোর-ডাকাত দলের নেতা, নাম胡子丰, তার ত্রিশ জনের মত লোক, খুব বড় চক্র নয়, আগের ইনচার্জের সঙ্গে সম্পর্ক ভালো ছিল।
“燕鸣, তুমি কাল胡子丰-র কাছে যাবে, নতুন যেসব লোক তার দলে গেছে, তাদের পায়ের ছাপের ছবি তুলে নিয়ে আসবে।”
গাড়িতে许青云 নির্দেশ দিল, তিনজনকেই খুঁজতে হবে, সন্দেহ কম হলেও অবহেলা করা যাবে না।
সন্দেহ দূর করার জন্য হলেও, সমস্ত সূত্র পরীক্ষা করা চাই।

“আচ্ছা।”
燕鸣 সম্মতি জানাল,许青云 গাড়ির পেছনের সিটে বসে চোখ বুজে বিশ্রাম নিল।
মুদির দোকানের স্যুট-পরা লোকটি প্রধান সন্দেহভাজন, যদিও老金 তার চেহারা মনে রাখতে পারেনি, তবু কিছু সূত্র দিয়েছে।
উচ্চতায় মাঝারি, একটু মোটা, আপাতত পায়ের ছাপের সঙ্গে মেলে।
সে স্যুট পরিহিত, এটাই একটু অমিল।
তবু গুপ্তচররা খুবই চতুর, শুধু দুটো পরিচয় নয়, তিন, পাঁচ যাই হোক,许青云-র বিস্ময় নেই।
যদি সে গুপ্তচর হয়, স্বাক্ষর দেখে খবর সত্য কিনা বুঝতে পারবে, অন্তত খবর আদান-প্রদানে তাকে ধোঁকা দেয়া গেছে, ভবিষ্যতে ফাঁদে ফেলার সুযোগ মিলবে।
许青云 অপেক্ষা করবে না, যা যা তদন্ত করা দরকার, সব করবে।
“金方, তুমি আগে ফিরে যাও, কাল সকালে易升-কে পাঠিয়ে দিও।”
নজরদারি কেন্দ্রে পৌঁছে许青云左金方-কে নির্দেশ দিল,左金方 সঙ্গে সঙ্গে গাড়ি ঠেলতে গেল, চেকপোস্ট পুরোপুরি বন্ধ হওয়ার আগে চলে গেল।
“队长।”
পরদিন许青云 বেরোতেই দেখল易升 নিচে বসে আছে,许青云-কে দেখেই উঠে দাঁড়াল।
“বসে পড়ো, খেয়েছ?”
许青云 হাত-মুখ ধুতে গেল, যেতে যেতে জিজ্ঞেস করল,易升 মাথা নেড়ে বলল,
“তুমি আশেপাশে খোঁজ-খবর নিয়ে দেখো, এখানে যারা পয়ঃপ্রণালীর কাজ করে, তাদের মধ্যে কোন সৎ, সংসারী, নিরীহ লোককে খুঁজে এনে আমার সাথে দেখা করাও।”
易升 একটু বেশি বয়সী, তাই তার খোঁজ-খবর নেওয়া স্বাভাবিক লাগবে, যদি তাকে ঘামে ভেজা, ময়লা জামা পরিয়ে, চুল এলোমেলো করে দেয়া হয়, সে একেবারে সেসব লোকের মত লাগবে।
পয়ঃপ্রণালী পরিষ্কার করা লোকদের সবাই 'ফেনবাং' বলে, তারা শুধু ময়লা সংগ্রহ করে না, টয়লেটও পরিষ্কার করে, তাই এই নাম।
“আচ্ছা, চিন্তা করবেন না, একটু পরেই লোক নিয়ে আসব।”
易升 কাজ পেয়ে বেরিয়ে গেল,解勇山 তখন ঘুম থেকে উঠল।
গতকাল বিকেল পর্যন্ত খুঁজেও কিছু পায়নি, আজ সে আশেপাশের শাসিত অঞ্চল ও দক্ষিণ শহরে খুঁজতে যাবে।
解勇山-র অধীনে যারা ছিল, সবাইকে কাজে লাগিয়েছে, এখন কিছুতেই আর গন্ধে পার্থক্য করতে পারছে না।
প্রতিবার তাদের নীচু হয়ে দেখতে হয়, কখনো কখনো ম্যানহোলের ঢাকনা খুলে দেখতে হয় ভেতরে কিছু আছে কি না, এতে তাদের নাকভর্তি নর্দমার দুর্গন্ধ।
“许队长, আমরা বেরিয়ে যাচ্ছি।”
তড়িঘড়ি সকালের খাবার সেরে解勇山 দল নিয়ে বেরিয়ে গেল, সে案件 নিয়ে খুবই সিরিয়াস,许青云-র চেয়েও বেশি চায় এই গুপ্তচরকে ধরতে।
ধিক্কার জানানো গুপ্তচর, দুটো পয়ঃপ্রণালীকে আড়াল হিসেবে ব্যবহার করে, তার চোখের সামনেই সংবাদ নিয়ে গেল, যেন তাকে ঠকিয়েছে।
ধরা পড়লে, সে ওই গুপ্তচরকে ছাড়বে না, নিজ হাতে শাস্তি দেবে।

সকাল দশটা নাগাদ燕鸣 দৌড়ে এল, খুব ভোরেই胡二爷-র কাছে গিয়েছিল, সত্যিই তিনজনকে পেয়েছে, তাদের পায়ের ছাপের ছবি তুলেছে।
স্টেশনে নিয়ে গিয়ে দ্রুত ধুয়ে ছবি বের করে নজরদারি কেন্দ্রে পাঠাল।
“ওরা নয়।”
ছবি দেখে许青云 হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, কালই আন্দাজ করেছিল এই ফল হবে, তিন জনের গুপ্তচর হওয়ার সম্ভাবনা খুবই কম, আরও কম প্রকাশ্যে ঘুরে বেড়ানো।
“队长, আমি ফিরে এলাম, তার নাম王老五, আপনার চাহিদা মেটায়।”
বলতে বলতেই易升 বাইরে থেকে এল, সঙ্গে এনেছে এক বৃদ্ধকে, যার গায়ে প্রচণ্ড দুর্গন্ধ, জামাকাপড় ছেঁড়া-ফাটা।
বৃদ্ধ একটু ভীতু, চুপচাপ উঠোনে দাঁড়িয়ে, ঢুকতে সাহস পাচ্ছে না।
“টাকা দিয়েছ?”
“দিয়েছি, না দিলে সে আসত না, এক টাকার সিকি।”
易升 সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল, সাধারণ মানুষকে সহজে ঠকানো যায় না, কিছু না দিলে তারা কাজ করবে না।
许青云易升-কে নিজের পরিচয় প্রকাশ করতে দেয়নি, তাই易升 শুধু টাকা দিয়ে রাজি করিয়েছে।
“বাবু, আপনি বলেছিলেন, আমাকে কোনো অন্যায় কাজ করতে বলবেন না।”
বৃদ্ধ তাড়াতাড়ি বলে উঠল,许青云 হেসে উঠল, উঠোনে গিয়ে, তার দুর্গন্ধে কিছু যায় আসে না, কোমলস্বরে বলল, “চিন্তা কোরো না, খুন-জ্বালাও তুমি পারবে না।”
“ঠিক বলছেন, বাবু,” বৃদ্ধ হাসল, হলুদ দাঁত বেরিয়ে পড়ল,许青云 খেয়াল করল, একটা সিগারেট বের করে দিল।
“তোমাকে জিজ্ঞেস করি, ইংরেজ-আমেরিকান শাসিত এলাকায় তোমাদের কয়জন লোক আছে?”
“আমাদের সেইখানে ত্রিশের বেশি, আর দুই জায়গায় আছে, সব মিলিয়ে ষাটের মতো।”
ফেনবাং একটাই নয়, তারা বড় গোষ্ঠীর,许青云 নিজে তাকে দ্বিতীয় তলায় নিয়ে গিয়ে দূরের চা দোকান দেখিয়ে বলল, “ও জায়গা আর আশপাশটা কারা দেখে?”
“ওটা আমাদের এলাকা।”
“ওখানে কে কী জিনিস তোলে?”
“কী তুলছে তার ওপর নির্ভর করে, কেউ ময়লা তোলে, কেউ আবর্জনা, কেউ দুটোই তোলে।”
许青云 বুঝতে পারেনি, এই নিম্নবিত্তদের মধ্যেও এত বিভাজন আছে, বাইরের কেউ না জানলে এসব জানা সম্ভব নয়।
“সবটা খুলে বলো।”
许青云 সোজাসুজি বলল, গাড়ি থেকে পড়ে যাওয়া জিনিসটা খুব বাজে গন্ধ করছিল, সম্ভবত ময়লা তোলারই, সে যাই করুক,许青云-এর উদ্দেশ্য তাকে খুঁজে বের করা, পরিচয় নিশ্চিত করা, তারপর ধরে ফেলা।