১২০তম অধ্যায়: তোমার ওপর রাগ ঝাড়ছি

ভাগ্যদেবী এবার আর শিুং ছিংইউনের প্রতি সদয় হলেন না। আরও একশ মিটার এগিয়ে যাওয়ার পরও সেই সাইকেলের চাকার ছাপের আর কোনো দেখা মিলল না।

দিক পরিবর্তন করা যাক। সামনেই মানুষের ভিড় বেশি, ফলে মাটির ওপরের দাগগুলোও আরও জটিল ও অস্পষ্ট।

দুটি দিকেই একই অবস্থা—ছিংইউন পুরোপুরি সূত্র হারিয়ে ফেললেন এবং নিশ্চিত হলো যে তাঁর অনুসরণ ব্যর্থ হয়েছে।

শহরের ভেতরে অনুসন্ধানের সময় এই পরিস্থিতিকেই সবচেয়ে বেশি ভয় পায় গোয়েন্দারা।

পিছনে পিছনে আসছিলেন ইয়ান মিং। তিনি দেখলেন ছিংইউন মাথা নিচু করে মাটির প্রতিটি চিহ্ন অত্যন্ত মনোযোগের সঙ্গে পরীক্ষা করছেন।

সাইকেলের চাকার দাগ এমনিতেই প্রায় একই রকম হয়। এত সব চাকার দাগের ভিড় থেকে হারিয়ে যাওয়া সেই নির্দিষ্ট দাগটি খুঁজে বের করা কতটা কঠিন, তা সহজেই অনুমেয়।

তিনি এখন অবশেষে বুঝতে পেরেছেন যে দলপতির এই বিশেষ দক্ষতাটি যতটা সহজ মনে হয়েছিল, আসলে ততটা সহজ নয়—একবার দেখেই চিনে ফেলা যায় না।

"অন্য কোথাও চওয়া যাক।"

চিহ্নগুলোর অবলুপ্তি এবং অনুসরণের অসম্ভবতা নিশ্চিত করে ছিংইউন গাড়িতে উঠে বসলেন।

"দলপতি, আপনার মনে যদি কোনো রাগ জমে থাকে, তবে তা আমার ওপর ঝাড়তে পারেন।"

ইয়ান মিং অত্যন্ত সাবধানে গাড়ি চালাতে চালাতে হঠাৎ কথাটি বললেন। ছিংইউনকে পুরো সময় ধরে চুপ করে থাকতে দেখে তিনি ভেবেছিলেন যে জাপানি গুপ্তচরকে ধরতে না পেরে তিনি মনে মনে ক্ষুব্ধ হয়েছেন।

"তোমার ওপর রাগ ঝাড়ব?"

ছিংইউন বেশ অবাক হলেন। তবে মুহূর্তেই তার কথাটির অর্থ বুঝতে পেরে হেসে মাথা নাড়লেন, "আমি অতটা স্পর্শকাতর নই। কাউকে ধরতে না পারাটাই স্বাভাবিক, আর ধরতে পারাটাই হলো ভাগ্যের চরম বরদান।"

শহরের ভেতরে অনুসন্ধান চালানো সবচেয়ে কঠিন কাজ। ছিংইউন যে এই প্রথম ব্যর্থ হলেন তা নয়; ভবিষ্যৎ জীবনে শহরের ভেতরে তার ব্যর্থ অভিযানের সংখ্যা আরও অনেক বেশি ছিল।

তবে ইয়ান মিংয়ের এই কথাটি তাকে বেশ আবেগপ্রবণ করে তুলল।

"দলপতি, আপনি সত্যিই এমনটা ভাবছেন তো?" ইয়ান মিং অত্যন্ত সতর্কভাবে প্রশ্ন করলেন।

"মন দিয়ে গাড়ি চালাও।"

ছিংইউনের গলার স্বর কঠোর হলেও ইয়ান মিং একটুও রাগ করলেন না, বরং মুখ টিপে মুচকি হাসলেন।

দ্বিতীয়ত তারা সেই পথচারীদের এলাকায় গেলেন। ছিংইউন প্রথমে মাটির পায়ের ছাপগুলো নিজে দেখলেন, কারণ ছবির চেয়ে নিজের চোখে দেখা অনেক বেশি বিস্তারিত তথ্য দেয়।

পায়ের ছাপের সংখ্যা অনেক বেশি থাকায় ছিংইউন দোকানদারকে আরও কয়েকটি প্রশ্ন করলেন।

আগে তিনজন সন্দেহভাজনকে বাছাই করা হয়েছিল, এখন একজনকে বাদ দেওয়ার পর আর দুজন সন্দেহভাজন বাকি রইল।

যে ব্যক্তি ফোন করেছিলেন তিনি ইতিমধ্যে চলে গেছেন। ছিংইউন তার পেছনে না ছুটে টেলিফোন কলের রেকর্ড সংগ্রহ করার সিদ্ধান্ত নিলেন। ফোন করার ঠিকানাগুলো দিয়ে তদন্ত চালানো সম্ভব, কারণ যতই জায়গা বদল করে ফোন করা হোক না কেন, নির্দিষ্ট কিছু নিয়ম বা প্যাটার্ন তো থাকবেই।

বিশেষ করে এই ব্যক্তি যেহেতু হেঁটে এসেছিলেন, তাই তার থাকার জায়গা খুব দূরে হওয়ার কথা নয়।

"দলপতি, আমাদের তদন্ত অনুযায়ী ইয়াং শু হুটাংয়ের এই দম্পতি প্রতিদিন স্টুডিওর দরজার সামনে দিয়ে যাতায়াত করেন। তাদের সন্তানও ওই এলাকারই একটি স্কুলে পড়াশোনা করে।"

শাখায় ফিরে আসার পর ফাং লাইবাও ইতিমধ্যে ফিরে এসেছিলেন। বাড়ির সংখ্যা মাত্র পাঁচটি হওয়ায় তদন্ত করা খুব একটা কঠিন ছিল না।

পাঁচটি পরিবারের পরিস্থিতি তারা দ্রুত পরিষ্কার করে ফেললেন এবং শেষ পর্যন্ত এই দম্পতির ওপরই সন্দেহের তীর গিয়ে ঠেকল, কারণ একমাত্র তাদের পক্ষেই এই কাজটি করা সম্ভব ছিল।

দম্পতি বয়সে তরুণ, তাদের একটি আট বছরের সন্তান রয়েছে। যখন তারা এখানে আসেন, তখন বাচ্চার বয়স ছিল পাঁচ বছর। প্রতিবেশীদের ভাষ্য অনুযায়ী, তাদের সন্তানটি কিছুটা অন্তর্মুখী এবং লাজুক স্বভাবের। দম্পতি সন্তানকে অত্যন্ত কঠোর শাসনের মধ্যে রাখতেন এবং একটু অবাধ্য হলেই তাকে মারধর করতেন।

সে যুগে কঠোর শটকেই আদর্শ সন্তানের জন্মদাতা বলে মনে করা হতো। বাবা-মা সন্তানকে মারধর করবেন এটাই স্বাভাবিক নিয়ম, তাই এ নিয়ে কেউ প্রশ্ন করার সাহস পেত না।

"সন্তানকে কি খুব বেশি মারধর করা হতো?"

ছিংইউন একটু ভ্রু কুঁচকালেন। ফাং লাইবাও কিছুটা অবাক হলেন, কারণ তিনি ভেবেছিলেন দলপতি বুঝি এই দম্পতির পেশা কী, প্রতিদিন কোন সময়ে তারা স্টুডিওর সামনে দিয়ে যান ইত্যাদি প্রশ্ন করবেন; কিন্তু তিনি তা না করে সন্তানের কথা জিজ্ঞেস করবেন, এটা তার কল্পনার বাইরে ছিল।

"বেশ ভালোই মারত। এমনও হয়েছে যে মারের চোটে সে কয়েক দিন বিছানা থেকে উঠতেই পারেনি।"

প্রতিবেশীরা সবাই এ কথা জানত। খোঁজখবর নেওয়ার সময় তারা সব খুলে বলল। এমনকি প্রতিবেশীরাও মনে করত যে এই বয়সি একটা ছোট বাচ্চার প্রতি এই দম্পতির আচরণ বড্ড বেশি নিষ্ঠুর।

"বাচ্চাটি কোথায়?" ছিংইউন হঠাৎ প্রশ্ন করলেন।

"ছয় নম্বর প্রাথমিক বিদ্যালয়ে। এখন তো স্কুল খোলা, নিশ্চয়ই স্কুলেই আছে।"

ফাং লাইবাও দ্রুত জবাব দিলেন। ছিংইউন নিজের হাতঘড়িটার দিকে তাকিয়ে টেবিলে হালকা করে একটা টোকা দিলেন।

এই দম্পতি প্রতিদিন ফটো স্টুডিওর সামনে দিয়ে যাতায়াত করেন। স্বামী কাজ করেন একটি ফরাসি বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠানে, আর স্ত্রী ঘরের এক ব্রিটিশ ব্যাংকে হিসাবরক্ষক হিসেবে চাকরি করেন।

দুজনেরই ভালো চাকরি, যথেষ্ট শিক্ষিতও বটে।

যেহেতু তারা শিক্ষিত মানুষ, তবে কেন সন্তানের প্রতি এত নিষ্ঠুর আচরণ করবেন?

ছিংইউন অস্বীকার করছেন না যে এই পৃথিবীতে এমন মানসিক বিকৃতির মানুষ রয়েছে যারা নিজেদের সন্তানের প্রতি অত্যন্ত খারাপ আচরণ করে; কিন্তু অধিকাংশ বাবা-মাই সন্তানকে ভালোবাসেন। বাঘের মতো হিংস্র প্রাণীও তার সন্তানকে খায় না, তাই যেকোনো বাবা-মাই চান তাদের সন্তান যেন দিন দিন আরও ভালো হয়।

আরেকটি বিষয় হলো, তাদের সন্তান যে স্কুলে পড়ে তা একটু দূরে এবং সেটি আবাসিক স্কুল, সপ্তাহের শেষে সে বাড়ি ফেরে।

তাদের বর্তমান বাসস্থানের পাশেই খুব কাছে একটি ভালো স্কুল ছিল, যেখানে থেকে প্রতিদিন বাড়ি ফেরা সম্ভব; তবে সেটির টিউশন ফি একটু বেশি।

উভয়েরই নিয়মিত ভালো চাকরি রয়েছে, আয়েও কোনো কমতি নেই; তাহলে কেন তারা তাদের সন্তানকে সবচেয়ে কাছের এবং সেরা স্কুলে পাঠালেন না?

"তাড়াতাড়ি এই দম্পতির পরিচয় যাচাই করুন এবং তাদের কড়া নজরদারির মধ্যে নিয়ে আসুন, সেই সঙ্গে সন্তানকেও বাদ দেবেন না।"

ছিংইউন যে সন্তানকে নিয়ে চিন্তিত ছিলেন তা নয়, সে তো খুবই ছোট। তার কোনো দোষ থাকলেও তা বাবা-মায়েরই দায়িত্ব। তিনি ভয় পাচ্ছিলেন যে এই সন্তান হয়তো তাদের নিজেদের ঔরসজাত নয়। যদি ওই দম্পতির সত্যিই কোনো অসৎ উদ্দেশ্য থাকে এবং পরিস্থিতি জটিল হয়ে দাঁড়ায়, তবে শিশুটির জীবন বিপন্ন হতে পারে।

ধরে নেওয়া যাক তারা দুজনই জাপানি গুপ্তচর এবং এই সন্তানকে তারা কেবল আড়াল হিসেবে ব্যবহার করছে—তাহলে আগের সমস্ত অস্বাভাবিক ঘটনাই সহজে ব্যাখ্যা করা যায়।

যদি সন্তানটি তাদের নিজেদের রক্তমাংসের না হয় এবং তারা নিজেরাও যদি জাপানি হন, তবে কী করে তারা ওই শিশুটিকে ভালো সুযোগ-সুবিধা দেবেন?

কথায় কথায় মারধর করা, এমনকি তা হয়তো নিজের পুঞ্জীভূত ক্ষোভ প্রকাশেরই একটা মাধ্যম।

স্কুলের বিষয়টিও তাই; এত ছোট একটা বাচ্চাকে বাড়ি না রেখে হোস্টেলে রাখাটা কোনো স্বাভাবিক ব্যাপার নয়, বিশেষ করে যখন তাদের একমাত্র সন্তান সে। সারাক্ষণ বাড়িতে রাখলে তাদের গোপন কাজের সুবিধা হতো না।

তাই তারা এত ছোট বাচ্চাকে আবাসিক স্কুলে পাঠিয়ে দিয়েছেন, যাতে তাদের নিজেদের কোনো অস্বাভাবিকতা ধরা না পড়ে।

ছিংইউন অবশ্য খুব একটা তাড়াহুড়ো করলেন না। অন্তত এই দু্জন শানতুংয়ের নন, বরং আনহুই প্রদেশের তাংথু অঞ্চলের বাসিন্দা, যা নানজিংয়ের খুব কাছেই অবস্থিত।

এত কাছে হওয়ার কারণে অন্য কারও সাহায্যের প্রয়োজন নেই। ছিংইউন সরাসরি লোক পাঠিয়ে তাদের পরিচয় যাচাই করার নির্দেশ দিলেন। পরিচয় আসল হোক বা নকল, দলটির সঙ্গে একটি রেডিও ট্রান্সমিটার নিয়ে যেতে হবে এবং যাচাই সম্পন্ন হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে বার্তা পাঠিয়ে রিপোর্ট করতে হবে, যাতে সময় বাঁচে।

ফাং লাইবাও নিজে লোক নিয়ে পরিচয় যাচাই করতে গেলেন, আর নজরদারির দায়িত্ব অর্পণ করা হলো ইয়াং দলপতির ওপর।

পরপর কয়েকটি ঘটনার ওপর নজর রাখতে পেরে ইয়াং দলপতির উৎসাহ এখন তুঙ্গে।

এর আগে থিয়ানচিনে সিউ চাংচিয়ের সঙ্গে ব্যস্ত থাকার কারণে তিনি কোনো মামলাতেই অংশ নিতে পারেননি। কিন্তু এবারের পরিস্থিতি আলাদা, নানজিং তাদের নিজেদের এলাকা এবং তিনি নিজে মাঠে নেমেছেন। তাই জাপানি গুপ্তচর ধরতে পারলে তার নামের পাশেও কৃতিত্বের ভাগ নিশ্চিতভাবেই জমা হবে।

ছিংইউনের দিক থেকে অগ্রগতি সন্তোষজনক হলেও মিয়াং ফেংয়ের অবস্থা কিছুটা মাথা ব্যথার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছিল।

নির্দেশ পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই তিনি অবিলম্বে বিভিন্ন দলের প্রধানদের ডেকে পাঠালেন এবং জানতে চাইলেন গোয়েন্দা বিভাগের এই অপারেশন সম্পর্কে কতজন জানেন। ভেতরের চরটি নিশ্চিতভাবেই এই তথ্য জানত, তাই আগে ভেতরের লোকদের চিহ্নিত করে তারপর তদন্ত শুরু করতে হবে।

কিন্তু ফলাফল তাকে ভীষণ হতাশ করল।

লজিস্টিকস, সিকিউরিটি এবং ইন্টারোগেশন—প্রতিটি বিভাগ থেকেই বহু মানুষ বিষয়টি জানত।

এমনকি টেলিকমিউনিকেশন বিভাগেও অনেকে জানত।

টেলিকমিউনিকেশন বিভাগের অফিস বিল্ডিংটি তাদের ঠিক পাশেই অবস্থিত। এত লোক আসা-যাওয়া করে, সেখান থেকে সামান্য মাথা ঘোরালেই এদিকের সব দেখা যায়।

তথ্য জানা মানুষের সংখ্যা বড্ড বেশি।

কোনো উপায় না পেয়ে মিয়াং ফেং তদন্ত শুরু করলেন যে তাদের দল রওনা হওয়ার পর ঠিক কতজন কর্মী—বিশেষ করে অফিসের কর্মীরা—অফিস থেকে বাইরে গিয়েছিলেন।

অফিস ছুটির পর মানুষের ভিড় এত বেশি থাকে যে সেই সময়কার হিসাব রাখা তার পক্ষে অসম্ভব ছিল।

বর্তমানে ফলাফল এখনো হাতে আসেনি, তাই তাকে ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করা ছাড়া আর কোনো উপায় ছিল না।

সাংহাই স্পেশাল সার্ভিস সেকশনের অফিসে আউকি মোরি আবার প্রবেশ করলেন।

"দলপতি, টেলিফোনে যোগাযোগকারী চারজন পৰ্যবেক্ষকই ফোন করেছেন এবং তারা বর্তমানে নিরাপদ রয়েছেন।"

আউকি মোরি নিচু গলায় বললেন। তিনি বিশ্বাস করতেন না যে পর্যবেক্ষকদের কোনো বিপদ হতে পারে, কারণ পর্যবেক্ষক এবং ইন্টেলিজেন্স এজেন্টদের দুটি সম্পূর্ণ আলাদা চ্যানেল রয়েছে। তারা একে অপরকে চেনেন না এবং পর্যবেক্ষকরা কোনো তথ্য সংগ্রহ করেন না, সাধারণ মানুষের মতোই জীবনযাপন করেন, তাই তাদের ধরা পড়ার ঝুঁকি সবচেয়ে কম।

বিপরীতে আত্মগোপনকারী এজেন্টদের ওপর নাশকতামূলক ও তথ্য সংগ্রহের দায়িত্ব থাকে, তাই মিলিটারি ইন্টেলিজেন্স ডিপার্টমেন্টের চোখে তাদের অস্বাভাবিকতা ধরা পড়ার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি।

"অন্যান্য পর্যবেক্ষকদের কী খবর?" কাওয়াসিমা মাথা নেড়ে প্রশ্ন করলেন।

"তাদের যোগাযোগের পদ্ধতি ভিন্ন, তবে আগামীকাল নাগাদ সবার খবরই জানা যাবে।"

বিশেষ বিভাগের পর্যবেক্ষকের সংখ্যা কম নয়, তবে সবাই ফোন ব্যবহার করেন না। ফোনে যোগাযোগ করার গতি সবচেয়ে দ্রুত হলেও ঝুঁকিও ততটাই বেশি।

অন্যান্যদের মধ্যে কেউ কেউ টেলিগ্রাফ অফিসের মাধ্যমে বার্তা পাঠাতেন, আবার কেউ সংবাদপত্রে বিজ্ঞাপন দিতেন।

সাংহাইয়ে বসেই নানজিংয়ের খবরের কাগজ কেনা সম্ভব।

"আত্মগোপনকারী দলগুলোর কী অবস্থা?"

কাওয়াসিমার সবচেয়ে বড় দুশ্চিন্তা ছিল আন্ডারগ্রাউন্ড বা আত্মগোপনকারী দলগুলোকে নিয়ে। এই দলগুলোর কোনো একটিরও যদি বিপর্যয় ঘটে, তবে ক্ষতিটা হবে অপূরণীয়।

বহু বছর ধরে প্রচুর শক্তি, অর্থ ও শ্রম খরচ করে তারা নানজিংয়ে এই গোপন নেটওয়ার্ক গড়ে তুলেছিলেন। তাদের প্রতিটি সদস্যই একেকটি অমূল্য রত্ন।

গতবার একটি দল ধরা পড়ার কারণে তাদের বাধ্য হয়ে পিছু হটতে হয়েছিল, যা তাকে ভীষণভাবে ব্যথিত করেছিল।

"আরও তিনজন সাড়া দিয়েছেন এবং তাদের দলের কোনো ক্ষতি হয়নি।"

আউকি মোরি উত্তর দিলেন। কাওয়াসিমা কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। কোনো বিপর্যয় ঘটেনি এটাই সবচেয়ে বড় স্বস্তি। নানজিং তাদের নিজেদের এলাকা নয়, তাই সেখানকার আত্মগোপনকারী এজেন্টদের সাহায্য করার ক্ষমতা তাদের অত্যন্ত সীমিত।

"প্রধান, মিলিটারি ইন্টেলিজেন্স ডিপার্টমেন্ট কি অন্য কাউকে লক্ষ্য করছে, নাকি আমাদেরই?"

আউকি মোরি ফিসফিস করে জানতে চিলেন। শান কুই যে তথ্য পেয়েছিলেন তা খুবই সীমিত এবং তিনি তাকে বিস্তারিত তদন্ত করার সাহসও পাননি, তাই বর্তমান পরিস্থিতি পুরোপুরি অনুমানের ওপর চলছে।

"এমন সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যায় না। শান কুইয়ের বিষয়টি যেভাবে চলছে সেভাবেই চলতে দিন। যার ওপরই নজর থাকুক না কেন, সময় হলে সব পরিষ্কার হয়ে যাবে।"

কাওয়াসিমা মাথা নাড়লেন। তাদের নিজেদের লোক যদি নিরাপদ থাকে সেটাই বড় কথা। মিলিটারি ইন্টেলিজেন্স ডিপার্টমেন্টের কাজ তো শুধু তাদের মোকাবিলা করা নয়, তাদের নিজস্ব সামরিক ও পুলিশ বাহিনীর ভেতরকার শৃঙ্খলা রক্ষা করাও তাদের দায়িত্ব।

সেনাবাহিনী বা পুলিশের অভ্যন্তরীণ কোনো সমস্যা দেখা দিলেও তারা একইভাবে নড়েচড়ে বসে।

"অন্যান্য এজেন্টদের কি নানজিংয়ের সাম্প্রতিক গতিবিধি সম্পর্কে খোঁজ নেওয়ার নির্দেশ দেবো?"

আউকি মোরি আবার প্রশ্ন করলেন। শান কুইয়ের পাঠানো এই একটিমাত্র খবর গত কয়েক দিন ধরে তাদের রাতের ঘুম কেড়ে নিয়েছে।

নির্দিষ্ট পরিস্থিতি পরিষ্কার না হওয়া পর্যন্ত তারা শান্তিতে ঘুমাতে পারছেন না।

এখন আর আগের মতো পরিস্থিতি নেই। নানজিংয়ে একজন অত্যন্ত দক্ষ চীনা এজেন্ট এসেছে, যে ইতোমধ্যে হাংচৌ স্পেশাল সার্ভিস সেকশনের দুজনকে গ্রেপ্তার করেছে।

"তাদের বলে দিন, নিজেদের নিরাপত্তা সম্পূর্ণ বজায় রেখে যেন খোঁজখবর নেয়।"

কাওয়াসিমা অনুমতি দিলেন। আউকি মোরির মতো তাকেও নিশ্চিতভাবে জানতে হবে নানজিং মিলিটারি ইন্টেলিজেন্স ডিপার্টমেন্ট আসলে কী করেছে।

"হাই।"

আউকি মোরি বার্তা পাঠাতে বাইরে চলে গেলেন। নানজিংয়ের সাম্প্রতিক পরিস্থিতি মূল্যায়ন করে মিলিটারি ইন্টেলিজেন্স ডিপার্টমেন্টের সুনির্দিষ্ট গতিবিধি বোঝার জন্য আন্ডারগ্রাউন্ড এজেন্টদের সক্রিয় করা হলো।

নানজিংয়ে বিভিন্ন স্তরে তদন্ত চলছে। জি শংহাই এবং আন কুওত্সাই নামের এই দুই জাপানি গুপ্তচরের ওপর কড়া নজরদারি বজায় রাখা হয়েছে।

"ছিংইউন দলপতি, আন কুওত্সাই হঠাৎ পোশাক বদলে বাইরে বেরিয়ে গেছে।"

নজরদারির দায়িত্বে থাকা ইয়াং ওয়েনসিউ ছিংইউনকে খবর পাঠানোর জন্য তার লোক পাঠালেন। আজকের আন কুওত্সাইয়ের আচরণ প্রতিদিনের মতো ছিল না, তাই খুব সম্ভবত তার ওপর কোনো নতুন মিশন অর্পিত হয়েছে।

"আপনাদের দলপতিকে বলে দেবেন, কাউকে হারিয়ে ফেলার চেয়ে ভুল করা ভালো, কিন্তু কোনো অবস্থাতেই যেন তাড়াহুড়ো করে আবেগপ্রবণ হয়ে না পড়েন। নিখুঁতভাবে নজরদারি করলেই কেবল বড় সাফল্য পাওয়া সম্ভব।"

ছিংইউন নির্দেশ দিলেন। আন কুওত্সাইয়ের আচরণে অস্বাভাবিকতা দেখা দেওয়াটা ভালো লক্ষণ। ছিংইউনের অনুমান অনুযায়ী, সে এবং জি শংহাই দুজনেই সাধারণ ইনফরমেশন এজেন্ট, যাদের কাছে কোনো রেডিও ট্রান্সমিটার নেই।

তারা যে তথ্য সংগ্রহ করবে তা উচ্চমহলে পৌঁছানোর জন্য তাদের অবশ্যই কোনো উচ্চপদস্থ লিঙ্কের প্রয়োজন রয়েছে। তারা তথ্য পাঠানোর পর সেই লিঙ্কটিই সাংহাইয়ে বার্তা প্রেরণ করে।

তাদের সেই সুপিরিয়র লিঙ্ক বা যোগাযোগ মাধ্যমটিই হলো ছিংইউনের এবারের অভিযানের সবচেয়ে বড় লক্ষ্য।

"আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমাদের দলপতি কোনো অবস্থাতেই হঠকারী কোনো সিদ্ধান্ত নেবেন না।"

খবর নিয়ে আসা লোকটি হেসে বিদায় নিলেন। তিনি ছিংইউনের দ্বিতীয় দলের সেই সদস্য যাকে এর আগে ছিংইউন সাময়িকভাবে তার দলে নিয়েছিলেন এবং যার সঙ্গে মিলে তিনি এর আগেও মামলা সমাধান করেছেন।

বর্তমান আন কুওত্সাইয়ের পরনে একটি কালো রঙের স্যুট, মাথায় হ্যাট এবং বুকের সঙ্গে একটি পকেট ঘড়ি ঝুলছে।

সে বিশেষভাবে এমন একটা সময় বেছে বের হলো যখন রাস্তাঘাট প্রায় ফাঁকা ছিল। চলার পথে সে বারবার চারপাশ খেয়াল করছিল এবং চরম সতর্কতা অবলম্বন করছিল।

তার পেছনের লোকজন যথেষ্ট দূরত্ব বজায় রেখে অনুসরণ করছিল যাতে সে টের না পায়।

একটি গলির মুখে পৌঁছে আন কুওত্সাই হঠাৎ করেই ভেতরে ঢুকে পড়ল। পেছনে থাকা দলনেতা ইয়াং ওয়েনসিউ অবিলম্বে এই খবরটি পেলেন।

এই গলি এলাকার চারপাশের পরিবেশ বেশ জটিল। সে ভেতরে ঢুকে পড়েছিল কাউন্টার-সার্ভেইলেন্স বা নজরদারি এড়ানোর কোনো কৌশল হিসেবে, নাকি তার চূড়ান্ত গন্তব্যই এই এলাকা—তা স্পষ্ট নয়।

ইয়াং ওয়েনসিউ কিছুটা দ্বিধায় পড়ে গেলেন।

যদি এটি কাউন্টার-সার্ভেইলেন্স কৌশল হয়ে থাকে, তবে এই মুহূর্তে তার পেছনে ভেতরে চলে যাওয়া মানে তাকে সতর্ক করে দেওয়া। এর ফলে সমস্ত পূর্ব প্রস্তুতি ভেস্তে যাবে এবং যার সঙ্গে তার দেখা করার কথা তাকেও আর খুঁজে পাওয়া যাবে না।

কিন্তু যদি ভেতরে না ঢুকে বাইরেই অপেক্ষা করা হয় এবং আন কুওত্সাই সত্যি সত্যিই ভেতরে কোনো অপারেশন চালিয়ে থাকে, তবে তার ওপর থেকে নজরদারি হারিয়ে যাওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।

"দলপতি, সে আবার বেরিয়ে এসেছে।"

সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগেই তার অধীনস্থ একজন দ্রুত এসে খবর দিল। ইয়াং ওয়েনসিউ স্বস্তির দীর্ঘশ্বাস ফেললেন—তাহলে এটি সত্যিই একটি কাউন্টার-সার্ভেইলেন্স কৌশল ছিল। ভাগ্য ভালো যে তিনি অন্ধের মতো ভেতরে ছুটে যাননি।

ছিংইউনের সতর্কতা একদম সঠিক ছিল—কাউন্টার-সার্ভেইলেন্স এড়াতে গিয়ে সাময়িকভাবে হারিয়ে ফেলা ভালো, কিন্তু ধরা পড়ে যাওয়ার চেয়ে অনেক ভালো। এই যাত্রায় হারিয়ে গেলে পরের বার সুযোগ পাওয়া যাবে, কিন্তু একবার ধরা পড়ে গেলে জোর করে ধরে আনা ছাড়া আর কোনো উপায় থাকে না।

জীবিত না ধরতে পারলে বা শত্রু পালিয়ে গেলে কৃতিত্বের বদলে উল্টো শাস্তির মুখোমুখি হতে হবে।

"অনুসরণ চালিয়ে যাও।"

ইয়াং ওয়েনসিউ আর কোনো অতিরিক্ত কথা বললেন না। তিনি তার লোকদের নির্দেশ দিলেন অনেক দূর থেকে পিছু নিতে, শেষ পর্যন্ত দেখলেন আন কুওত্সাই একটি রিকশায় উঠল।

গাড়িতে চড়ে বসল, এর মানে তার গন্তব্য বেশ দূরে।

দুটো লোকও সঙ্গে সঙ্গে আরেকটি রিকশায় চড়ে অনেক দূর থেকে অনুসরণ করতে লাগল। এছাড়া আরও কয়েকজন সদস্য সাইকেলে চড়ে বিকল্প রাস্তা দিয়ে আন কুওত্সাইয়ের সামনে চলে যাওয়ার চেষ্টা করল, আর ইয়াং ওয়েনসিউ গাড়িতে বসেই সার্বিক নির্দেশনা দিয়ে যাচ্ছিলেন।

"দলপতি, আন কুওত্সাই গাড়ি থেকে নেমে একটি পার্কের ভেতরে প্রবেশ করেছে।"

অনুসরণকারী কর্মীরা ফিরে এসে খবর দিল। ইয়াং ওয়েনসিউয়ের চোখ চকচক করে উঠল—তবে কি আন কুওত্সাই এই পার্কে কারো সঙ্গে দেখা করতে এসেছে?

পার্কগুলো আসলেই যোগাযোগের জন্য চমৎকার জায়গা। এখানে মানুষের ভিড় বেশি থাকে, তাই কাউকে আলাদা করে চোখে পড়ে না। এছাড়া চারপাশ উন্মুক্ত থাকায় কেউ নজরদারি করলে তা সহজেই টের পাওয়া যায় এবং সবচেয়ে বড় কথা, আশপাশের লোকজনের আড়িপাতার ভয় থাকে না।

"দূর থেকে নজর রাখো। খুব সাবধান থাকবে, তার সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারে এমন যেকোনো ব্যক্তির ওপর তীক্ষ্ণ নজর রাখবে।"

ইয়াং ওয়েনসিউ নির্দেশ দিলেন। বড় মাছ এবার জালে ধরা দিতে চলেছে। এই অভিযানের সবচেয়ে বড় কৃতিত্ব সম্ভবত এবার তার ঝুড়িতেই জমা হতে চলেছে।

অবশ্য ছিংইউনের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করার কোনো মানসিকতা তার ছিল না।

মামলাটির মূল চালিকাশক্তি ছিংইউন নিজেই এবং সমস্ত সূত্রও তিনিই খুঁজে বের করেছেন, তাই তার সঙ্গে তুলনা চলে না।

তিনি কেবল ছিংইউনের পরেই দ্বিতীয় বৃহত্তম কৃতিত্বের অধিকারী হতে চান।

ছিংইউন এবার বেশ উদারতার পরিচয় দিয়েছেন। এর আগের গ্রেপ্তারের কাজটি তাকে দিয়েছিলেন, আর এবার নজরদারির কাজটিও তার দলের ওপর ছেড়ে দিয়েছেন—এই উপকারের কথা তাকে মনে রাখতে হবে।

"দলপতি, আন কুওত্সাই ফিরে এসেছে। সে তো কারো সঙ্গেই দেখা করল না?"

"ফিরে এসেছে?"

ইয়াং ওয়েনসিউ কিছুটা থমকে গেলেন। এত নিখুঁতভাবে সেজেগুজে, তার নিজের পরিচয়ের সঙ্গে একেবারেই বেমানান পোশাক পরে, এত দূরে গিয়ে মাত্র আধা ঘণ্টার মতো ঘুরেফিরে চলে এল?

এমনিতেই বেড়াতে যাওয়ার হলেও এত দূরে যাওয়ার তো কোনো দরকার ছিল না!

"সে ভেতরে গিয়ে কী করেছিল?"

ইয়াং ওয়েনসিউ দ্রুত প্রশ্ন করলেন। সে নিশ্চয়ই কোনো নির্দিষ্ট উদ্দেশ্য নিয়ে সেখানে গিয়েছিল। যদি তা যোগাযোগের বৈঠক না হয়ে থাকে, তবে হয়তো কোনো ডেড লেটার বক্স বা গোপন বার্তা আদান-প্রদানের স্থান ছিল। তার প্রতিটি পদক্ষেপই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

"সে শুধু হেঁটে বেড়িয়েছে, মাঝে মাঝে ফুলের ঘ্রাণ নিয়েছে, এমনকি একটা ফুল ছিঁড়েও নিয়েছে। এরপর একটা ময়লার বিনের সামনে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়েছিল, তারপর একটা বেঞ্চে মিনিট তিনেক বসে পার্ক থেকে বেরিয়ে আসে।"

অধীনস্থ কর্মীটি জবাব দিল। ইয়াং ওয়েনসিউ দ্রুত নির্দেশ জারি করলেন: "তার পিছু নেওয়া অব্যাহত রাখো, আর আমাকে পার্কের ভেতরে নিয়ে চলো।"

যদি এটি ডেড লেটার বক্স বা গোপন ড্রপ বক্স হয়ে থাকে, তবে সে যে ময়লার বিনের পাশে দাঁড়িয়েছিল এবং যে বেঞ্চে বসেছিল তার প্রতিটি কোণ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, তাই সেগুলো পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে পরীক্ষা করতে হবে।

ইয়াং ওয়েনসিউ নিজে দল নিয়ে সোজা সেই ময়লার বিনের কাছে গিয়ে হাজির হলেন।

ময়লার বিনটি বেশ পুরানো এবং দুর্গন্ধময়। ইয়াং ওয়েনসিউ নাকে রুমাল চেপে ময়লার বিনের আশপাশের প্রতিটি ইঞ্চি, এমনকি চারপাশের মাটি পর্যন্ত অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে পরীক্ষা করলেন।

কিন্তু শেষ পর্যন্ত কোনো বিশেষ কিছু পাওয়া গেল না।

"দলপতি, এই সেই পাথরের বেঞ্চটি।"

একটি দীর্ঘ চৌকো পাথরের বেঞ্চের সামনে এসে ইয়াং ওয়েনসিউ আবার পরীক্ষা শুরু করলেন। বেঞ্চের চারপাশ, এর নির্মাণ উপাদান এবং বেঞ্চের নিচের অংশটি ছিল তার পরীক্ষার প্রধান লক্ষ্য।

তবে এবারও ফলাফল সম্পূর্ণ শূন্য।

এমনকি তিনি মাটিতে শুয়ে পর্যন্ত দেখলেন বেঞ্চের নিচে আঠা বা অন্য কিছুর মাধ্যমে কিছু লাগিয়ে রাখা হয়েছিল কি না।

কিন্তু ফলাফল পুরোপুরি স্বাভাবিক, কোনো চিহ্নমাত্র নেই।