চতুর্থচতুর্দশ অধ্যায় — তাকে হত্যা কর

হাতাদা তোশিকির নিজের পরিকল্পনা ছিল। তিনি এখন একজন মেজর, কৃতিত্ব অর্জন করে ফিরে গেলে সহজেই লেফটেন্যান্ট কর্নেল পদে পদোন্নতি পেতে পারেন। কয়েক বছর পরিশ্রম করলেই স্বাভাবিক নিয়মেই কর্নেল হবেন।

তিয়ানজিনের স্পেশাল হাই পুলিশ বিভাগটি একটি বড় স্টেশন, এর প্রধানের পদে কর্নেল হওয়া জরুরি, তবে তোশিকির সবচেয়ে বেশি ইচ্ছা ছিল সাংহাইয়ে যাওয়ার। সাংহাই চীনের সবচেয়ে বড় শহর, জনসংখ্যা বিপুল, নানা শক্তির সংঘাত সেখানে প্রবল—এসবের মাঝে তার প্রকৃত মূল্য প্রতিফলিত হবে।

এটাই ছিল তার পাঁচ বছরের কাজের লক্ষ্য।

রেডিওটি সযত্নে রেখে, নরম মই বেয়ে নিচে নেমে এলেন, সবকিছু স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরিয়ে দিলেন, এমনকি কেউ খুঁটিয়ে দেখলেও মাথার ওপরে গোপন কুঠুরিটি খুঁজে পাবে না।

প্রবেশপথটি ছিল ছাদের মাঝে, দেওয়ালের উপরের অংশে টানা রিং—জোরে জোরে দেওয়াল চাপড়ালেও জায়গাটা খুঁজে পাওয়া যাবে না, কেবল মই নিয়ে কেউ খুঁজতে এলে তবেই সম্ভব।

হাতাদা তোশিকি নিজের এই ব্যবস্থাপনা নিয়ে ভীষণ সন্তুষ্ট ছিলেন।

এই সময়ে, ব্রিটিশ ও ফরাসি নিয়ন্ত্রিত এলাকাসহ দক্ষিণ শহরে, শু ছিংইউন একটানা অনেক জায়গায় ছুটে বেড়ালেন।

যাদের পরিচয় সন্দেহজনক ছিল, সেই পাঁচজনই বাড়িতে ছিলেন। যাতে জাপানি গুপ্তচর আতঙ্কিত না হন, স্রেফ দরজার সামনে পায়ের ছাপ পরীক্ষা করা হল; দুর্ভাগ্যবশত, আশেপাশের কোথাও হুতোংয়ের সেই চিহ্ন পাওয়া গেল না।

“শু অধিনায়ক, কেমন হল, খুঁজে পেলেন?”

জিয়ে ইয়োংশান রাতের খাবার খেয়ে অপেক্ষা করছিলেন। তদন্তের জন্য ভাড়ানো নজরদারির ঘরটি দশ দিনের জন্য নেওয়া, মেয়াদ শেষ হয়নি, আবার এখানে কাজও চলছে—তাই সেটিই অস্থায়ী সদর দপ্তর।

“না, কাল আবার যাচাই করব।”

শু ছিংইউন মাথা নাড়লেন। খুঁজে না পাওয়া মানে সন্দেহমুক্ত নয়, নিজে চোখে পায়ের ছাপ না দেখলে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত দেবেন না তিনি।

“আপনার কষ্ট হচ্ছে, তাড়াহুড়ো করবেন না, আমি বিশ্বাস করি আপনি ঠিকই খুঁজে পাবেন।”

জিয়ে ইয়োংশান সান্ত্বনা দিলেন। তদন্তে তাড়াহুড়ো করা যায় না, সবার চেষ্টাতেই চলছে, শত্রুর ধূর্ততাকে দোষ দেওয়া ছাড়া উপায় নেই।

“জিয়ে দলনেতা, কাল বাকি তিনজনের পরিচয় যাচাইটা আপনিই করুন, আমি আবার নিশ্চিত হব।”

গতকয়েক দিন সহজ যায়নি। নিচতলায় চা দোকানে নজরদারি কিছুটা সহজ, বাইনোকুলার হাতে পাহারা দেওয়াই বেশি ক্লান্তিকর, আর আজ তো ছুটেও বেড়াতে হয়েছে জিয়ে ইয়োংশানকে।

তবুও সবচেয়ে পরিশ্রম করেছেন শু ছিংইউন, প্রায় সারাদিনই বাইরে ছুটেছেন।

ক্লান্তি তার জন্য নতুন নয়, বহুবার খুনি খুঁজতে গিয়ে তিনদিন একটানা জেগে থেকেছেন।

“চিন্তা করবেন না, কালই সব খুঁজে বের করব, আপনি একটু আগে বিশ্রাম নিন।”

কেস শেষ হয়নি, জিয়ে ইয়োংশান জানেন শু ছিংইউনের মনস্তাত্ত্বিক চাপ কতটা। এবারকার শত্রু আগের হাইমোতো মিনাইয়ের চেয়েও বিপজ্জনক—এমন কাউকে ধরা জরুরি, না হলে ভবিষ্যতে আরও বড় ক্ষতি হতে পারে।

শু ছিংইউন আর ভদ্রতা করলেন না। তিনি ও ইয়ান মিং খেয়ে নিয়েছেন, ঘরে ফিরে শু ছিংইউন মাথা রেখে ঘুমিয়ে পড়লেন।

উত্তর-পূর্বাঞ্চল, মানচুরিয়ান রেলওয়ের তদন্ত বিভাগের গোয়েন্দা শাখা।

সকালে অফিসে ঢুকতেই, প্রধান নোগুচি তাকাশি মুখ গম্ভীর করে বসে আছেন। স্পেশাল হাই পুলিশ তাদের কাছে খবর পাঠিয়েছে, তিয়ানজিনে তাদের পাঁচজন গুপ্তচর ধরা পড়ার পুরো বিবরণ।

হু ছি পুলিশের হাতে ধরা পড়ে, স্পেশাল হাই পুলিশ সূক্ষ্মভাবে ইঙ্গিত দিয়েছে—ঝুঁকিপূর্ণ কাউকে কাজে পাঠানো উচিত হয়নি।

হু ছিকে পাঠিয়েছিলেন তিনিই—মানে, তাকে সরাসরি ভুলের জন্য দোষারোপ করা হয়েছে।

নোগুচি তাকাশি অহংকারী ব্যক্তি, গোয়েন্দা শাখায় অনেক সাফল্যও রয়েছে, তাই কারও সমালোচনা সহ্য করতে পারেন না।

“আকিয়ামাকে ডেকে আনো।”

নোগুচি সেক্রেটারিকে নির্দেশ দিলেন। আকিয়ামা কোহেই তাদের অভিযান শাখার উপপ্রধান, পুরো গোয়েন্দা শাখার সেরা বিশেষজ্ঞ।

চীনারা এতজনকে একসাথে ধরে ফেলেছে—এর মধ্যে ইয়ামাশিতা কুনিয়ামাও ছিল, যাকে তিনি ভরসা করেছিলেন, অথচ ধরা পড়ার পর সে সাম্রাজ্যকে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে—এ অপরাধ অমার্জনীয়।

দুঃখজনক, চীনারা দ্রুত ইয়ামাশিতাকে মৃত্যুদণ্ড দিয়েছে—না হলে তাকে উদ্ধার করে কঠোর শাস্তি দিতেন।

“নোগুচি স্যর।”

আকিয়ামা কোহেই অফিসে এসে মাটিতে হাঁটু গেড়ে সালাম করল।

আকিয়ামা কোহেই একজন সামুরাই বংশোদ্ভূত, সম্রাটের প্রতি অগাধ ভক্তি, কেবল দক্ষ হাতে মারামারিই নয়, বন্দুক চালনায়ও সিদ্ধ, বিস্ফোরণ, গুপ্তহত্যা—সবেতেই পারদর্শী।

“ইয়ামাশিতার ব্যাপারে সব জানা গেছে, তার গাফিলতিতেই সে তিয়ানজিনে নির্ভয়ে ঘুরে বেড়াত, পুলিশ তাকে ধরে, পরে সে সাম্রাজ্যকে বিশ্বাসঘাতকতা করে সমস্ত তথ্য চীনা পুলিশের কাছে ফাঁস করেছে, যার ফলে ইশিগুরোসহ আরও অনেকে ধরা পড়েছে—পুরো দায় ইয়ামাশিতার।”

নোগুচি নিজের দোষ স্বীকার করেন না, স্পেশাল হাই পুলিশের রিপোর্ট তিনিই একা পড়েছেন, এখন সব দোষ চাপিয়ে দিলেন হু ছির ওপর।

“স্যর, আমি নিজেই সেই বিশ্বাসঘাতককে শাস্তি দেব।”

আকিয়ামার চোখে হিংস্রতা ঝিলমিল করে উঠল। ইয়ামাশিতা তার অধীনস্থ, আবার তারই গড়া মানুষ, শিষ্যতুল্য।

“ইয়ামাশিতা মারা গেছে। আমি চাই তুমি তিয়ানজিনে গিয়ে, তাদের ধরার সেই পুলিশকে হত্যা করো।”

নোগুচি ধীরে বললেন। তিনি অহংকারী, তবে নির্বোধ নন। ধরা পড়ার পর কেবল হু ছিই নয়, সবাই বিশ্বাসঘাতকতা করেছে। বাকি চারজনকেও তিয়ানজিন পুলিশ থেকে সামরিক গোয়েন্দা দপ্তরে পাঠানো হয়েছে, সেখান থেকে আবার নানজিংয়ে নিয়ে যাওয়া হয়েছে।

শু ঝানচিয়ে শু ছিংইউনের হাতে তুলে দেওয়ার পর, এই কয়েকজন জাপানির ব্যাপারটা সামনে আসে। ওয়াং জিয়ানশেং বাধা দেননি—ধরেছে যিনি, ইচ্ছেমত পাঠাতে পারেন।

তাদের শাস্তি দিতে হলে, নানজিংয়ে লোক পাঠাতে হবে।

নানজিংয়ে তাদের কিছু লোক থাকলেও, সংখ্যা খুবই কম, এমন অভিযানে যথেষ্ট নয়—তার ওপর সামরিক গোয়েন্দা কেন্দ্রের কঠোর নিরাপত্তা, উদ্ধার অসম্ভবের কাছাকাছি।

“হ্যাঁ স্যর, আমি এখনই তিয়ানজিনে গিয়ে তার মাথা নিয়ে আসব।”

আকিয়ামা সামান্য মাথা নিচু করল। হত্যা তার কাছে সহজ ব্যাপার, বহু মানুষ সে মেরেছে—জাপানি, চীনা—সবচেয়ে বেশি চীনা, তার হাতে একশোরও বেশি নারী-শিশু পর্যন্ত মরেছে।

তার কাছে হত্যাই এক ধরনের আনন্দ।

“আমি কুরামোতোকেও তোমার সঙ্গে পাঠাবো। সে তিয়ানজিন ভালো চেনে। কয়েকজনকে নিয়ে দ্রুত কাজ শেষ করো, পরে কুরামোতো তিয়ানজিনে থেকে গোপনে নতুন গোয়েন্দা দল গড়বে।”

নোগুচি আবার বললেন। কুরামোতো আগে থেকেই তিয়ানজিনে থাকত, কিছুদিন আগে ফিরেছে, তিয়ানজিন গোয়েন্দা দলের একমাত্র রক্ষা পাওয়া সদস্য, ফিরে না এলে তাকেও শু ছিংইউন ধরত।

এক সকালে, শু ছিংইউন তিনজন সন্দেহভাজনকে দেখলেন।

তাদের পায়ের ছাপ পুরোপুরি সংগ্রহ করা হয়েছে, কারও ছাপ হুতোংয়ের ছাপের সঙ্গে মেলে না, এমনকি ম্যানহোলের ধারে বা ভেতরে পাওয়া ছাপও তাদের নয়।

তিনজনকে প্রায় সন্দেহের তালিকা থেকে বাদ দেওয়া যায়।

জিয়ে ইয়োংশান আরও দুজনের খোঁজ পেয়েছেন, শেষজনের সন্ধানে সর্বশক্তি দিয়ে কাজ করছেন।

এভাবে খুঁজে যাওয়া কিছুটা সেকেলে পদ্ধতি, কিন্তু শু ছিংইউনের হাতে আর ভালো উপায় নেই।

এমনিতেই তথ্য পাঠানোর পর এত দ্রুত সিগন্যাল দিলে শত্রুর সন্দেহ জাগতে পারে, ফাঁদ পাততেও সঠিক মুহূর্তের অপেক্ষা করতে হবে, হুট করে কিছু করা চলবে না।

এটাই শেষ সুযোগ, একান্ত প্রয়োজনে তবেই ফাঁদটি ব্যবহার করা হবে।

“অধিনায়ক, চলুন আগে খেয়ে নিই।”

দক্ষিণ শহরে, ইয়ান মিং দেখলেন শু ছিংইউন ঠোঁট চেপে রেখেছেন, সঙ্গে সঙ্গে প্রস্তাব দিলেন।

“ঠিক আছে।”

শু ছিংইউন সামান্য মাথা নাড়লেন। তারা তখন পুরনো শহরে, কাছের এক ছোট্ট খাবারের দোকানে ঢুকে পড়লেন।

দুপুরবেলা দোকান ভিড়াক্রান্ত, ইয়ান মিং তৎপর হাতে সদ্য খালি হওয়া একটি টেবিল দখল করলেন, শু ছিংইউন বসতেই খাবার আনতে ছুটলেন।