অধ্যায় সাত: চায়ের দোকানে গোপন সাক্ষাৎ

许青云-এর প্রশ্নটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল। যদি প্রতিপক্ষ胡七-কে চেনে না, তবে সে胡七-র বয়সের কাছাকাছি, যথাযথ ছদ্মবেশধারী কাউকে যোগাযোগের জন্য পাঠাবে, এতে জাল ফেলার সুযোগ অনেক বাড়ে।
“নিশ্চিত করে বলতে পারি, কেউ জানে না। আমি গোপন অভিযানের লোক, আমাদের বিভাগীয় প্রধান আর পরিচালক ছাড়া আর কেউ আমার পরিচয় জানে না।”
胡七 সাধারণ সদস্য নয়, সে চীনারদের মাঝে গভীরভাবে লুকিয়ে থাকা ছদ্মবেশী।
সব গোয়েন্দা সংস্থারই এই ধরনের ছদ্মবেশীদের সুরক্ষা ব্যবস্থা অত্যন্ত কঠোর ও নিখুঁত, তাদের পরিচয় সহজে ফাঁস হয় না।
“খুব ভালো, আশা করি তুমি সত্য বলছো। নচেৎ আগের যে নির্যাতন পেয়েছো, প্রতিদিন পালা করে তা আবার পাবে।”
许青云 শান্ত কণ্ঠে বললেও, তাতে প্রবল হুমকি ছিল। 胡七-র মনে ভয়ে কেঁপে উঠল, অতীতের নির্যাতনের যন্ত্রণা স্মৃতিতে আবার জেগে উঠল। সে দ্রুত প্রতিশ্রুতি দিল, “আমি সত্যিই সত্য বলছি। গোপন সদস্যরা অত্যন্ত সতর্ক থাকে, নিজেদের পরিচয় সহজে ফাঁস করে না। যদি আমরা চেনা-জানা হতাম, অযথা এইভাবে যোগাযোগ করতাম না, সরাসরি খুঁজে নিতাম।”
许青云 ঘুরে চলে গেল। যোগাযোগের সময় ছিল দুপুর তিনটা, দু’পক্ষ চিহ্নিত সংকেতের মাধ্যমে মিলবে।
胡七-এর যুক্তি যথার্থ, তবে একেবারে নিশ্চিত নয়। হতে পারে প্রতিপক্ষ তাকে দেখেছে, কিন্তু সে প্রতিপক্ষকে চেনে না। তাই সংকেত যাচাই জরুরি।
“易升, এখানে এসো।”
একটি ডাকে 易升 ভিড়ের মধ্য থেকে বেরিয়ে এল। তার চেহারা ও গড়ন 胡七-র সঙ্গে প্রায় এক, কিছু কিছু কোণ থেকে মুখাবয়বও মিলে যায়, তাই সে সবচেয়ে উপযুক্ত বিকল্প।
তার মুখে胡七-র মতো একটা দাগ লাগিয়ে, টুপি পরিয়ে দিলে মিল বেড়ে যায়।
একই রকম পোশাক পরালে প্রায় পুরোপুরি অবিকল হয়।
许青云 চিন্তা-ভাবনা করে সব সম্ভাবনা আগেভাগে ঠিক করল।
সাত-আট ভাগ মিল হলেই শত্রু ফাঁদে পড়বে; একবার সামনে এলে পালানোর পথ থাকবে না। অভিযানের উদ্দেশ্য যোগাযোগকারীকে ধরা, 许青云 ফলাফল চায়, প্রক্রিয়া নয়—ধরা পড়লেই জয়।
দক্ষ ছদ্মবেশের পর 易升-র চেহারা বদলে গেল, এমনকি যারা 胡七-কে দেখেছে, তারাও সহজে ভুল করবে।
许青云 সবাইকে নিয়ে দক্ষিণ শহরে রওনা দিল।
দক্ষিণ শহরের এক কোণে, পুরানো দিনের গন্ধমাখা এক চা-বাড়ি নীরবে দাঁড়িয়ে।许青石 আগে থেকেই সেখানে জাল বিছিয়ে রেখেছে, শুধু শিকার আসার অপেক্ষা।
易升 একা বসে, 许青云 চা-বাড়ির একদম কোণের টেবিল বেছে নিল—সেখানে দৃষ্টি খোলামেলা, আবার আত্মগোপনও সহজ।
许青云 তিনজনকে নিয়ে বসে, তারা সবাই চতুর ও দক্ষ। বাইরে থেকে ওরা সাধারণ চা-খাদক মনে হলেও, আসলে সদা সতর্ক।
আজ সাদা পোশাকে এসেছে, চেহারা-চলনে যেন রাস্তায় দেখা ছোটখাটো গুণ্ডা, এমনকি ছোট ছোট অঙ্গভঙ্গিও চর্চা করা, যাতে কোথাও ধরা না পড়ে।

পুলিশ হিসেবে গুণ্ডাদের সঙ্গে মিশতে হয়, তাদের নকল করা কঠিন নয়।
সময় ধীরে বয়ে চলে, দুপুরের রোদ জানালার পর্দা গলে কাঠের টেবিলে ছায়ার ছটা ফেলে, চা-বাড়ির শান্ত কোণকে আরাম আর নিশ্চিন্তির ছোঁয়া দেয়।
易升 হাতে ধরা পকেট-ঘড়িতে তাকাল, কাঁটা ধীরে ধীরে দুইটা পঞ্চাশ ছুঁয়েছে। সে হাত তুলে কর্মচারীকে ডেকে কিছু বলল।
কিছুক্ষণের মধ্যেই, গরম ভাপে ওঠা চা আর দু’টি সূর্যমুখী বীজের প্লেট এসে গেল সামনে—胡七 এবং যোগাযোগকারীর পূর্বনির্ধারিত সংকেত; সাধারণ কেউ কখনো দুই প্লেট এক জিনিস আনবে না, তাই যোগাযোগকারী সহজেই তাকে চিনতে পারবে।
易升 ধীরে ধীরে নিজের জন্য চা ঢালল, চোর-দৃষ্টি পাশে ঘোরাল।
চা-বাড়ির কোণে, লম্বা পোশাক পরা এক গল্পকার天津-র বীর霍元甲-র কাহিনি বলছে, 易升 মুগ্ধ হয়ে শুনল, তবে নিজের কাজ ভুলল না, মাঝে মাঝে ঘড়ি দেখছে।
石黑正男 চা-বাড়ির পাশে এসে গেছে, লম্বা পোশাক পরে, একটু দূরে ঘোরাঘুরি করছে।
সে সত্যিই胡七-কে কোনোদিন দেখেনি, তবে জানে胡七 দক্ষ গুপ্তচর, চীনা পরিচয়ে বহুবার满铁-র গুপ্তচর বিভাগে সাফল্য এনেছে।
সে চারপাশে নজর রাখছে।
চীনে জাপানি গুপ্তচরের সংখ্যা কম, সামরিক গোয়েন্দা বিভাগ ক’দিন হয় তৈরি হয়েছে,天津-এ শক্তি আরও কম, শোনা যায় নতুন প্রধান এসেছে, আগের সবাই সমস্যায় পড়েছে।
এটা শুধু অতিরিক্ত সতর্কতার জন্য।
গোয়েন্দা কাজে সামান্য ফাঁকফোকর চলেনা, সে দ্রুত চা-বাড়ির কাছে পৌঁছল, যোগাযোগের সময় আর মাত্র পাঁচ মিনিট।
石黑正男 অস্থির হয়ে কপালে ভাঁজ পড়ল।
আজ বেরোনোর পর থেকেই অজানা অস্বস্তি অনুভব করছে, যেন এক কালো ছায়া তার ওপর ঘনিয়ে আছে।
কিছুক্ষণ দ্বিধায় থেকে, 石黑正男 দ্রুত এগিয়ে পাশের এক দোকানে গিয়ে কিছু কিনল, সেই সুযোগে তাদের কলম-কাগজ নিয়ে কেনা খাতায় কয়েকটি কথা লিখল, একটি ছবি ভেতরে রেখে দিল।
“শোনো ছোট্ট মেয়ে।”石黑正男 হাত বাড়িয়ে, রাস্তার পাশে ফুল বিক্রি করা এক মেয়েকে থামাল। তার মুখে উজ্জ্বল হাসি, যেন একেবারে নির্দোষ, নরম গলায় বলল, “তুমি কি পড়তে পারো?”
“না, পারি না।”
মেয়েটি বিনয়ের সঙ্গে মাথা নাড়ল, 石黑正男 আরও উজ্জ্বল হাসল।
“এটা চাইবে?” সে চকচকে এক টুকরো রুপোর মুদ্রা বার করল, রোদের আলোয় ঝিকমিক করছে।
“হ্যাঁ, চাই।”

মেয়েটি বিন্দুমাত্র দেরি না করে মাথা ঝাঁকাল, এতো আসল রুপোর টাকা, কে চাইবে না?
তাকে কত ফুল বিক্রি করতে হবে, এক মুদ্রা পেতে!
“ওই চা-বাড়িটা দেখছো তো? সেখানে গিয়ে, যে একা বসে, সামনে দুই প্লেট সূর্যমুখী বীজ আছে, তাকে জিজ্ঞেস করবে—আপনি কি সুন সাহেব? সে যদি বলে, আমি সুন নই, আমি শি, তখন আরও একটা কথা জিজ্ঞেস করবে…”
石黑正男 অস্বাভাবিক কিছু টের পেয়ে, নিজে যোগাযোগ না করেই কাজটা ছেড়ে দিল, শুধু কাজের কথা পৌঁছানো দরকার।
满铁-র গুপ্তচরদের নিজেরাই অস্ত্র আছে, তার দেওয়া দরকার নেই, সে অশিক্ষিত শিশুকেই বেছে নিয়েছে, যাতে গোপন তথ্য ফাঁস না হয়।
চীনে তখন শিক্ষার হার কম, বেশিরভাগ শিশু, বিশেষ করে মেয়েরা, পড়তে জানে না—যাদের পরিবার একটু ভালো, তারা ফুল বিক্রি করতে আসে না।
“যদি আমার কথা মতো করো, এই রুপোর মুদ্রা তোমার, নইলে আবার ফেরত নেবো, বুঝেছো?”
石黑正男 মুদ্রা দেখিয়ে মেয়েটিকে প্রলুব্ধ করল। মেয়েটি দ্রুত মাথা নাড়ল, সে刚刚 বলা সংকেতটি আবার বলল।
“যাও।”
石黑正男 মুদ্রা মেয়েটির হাতে দিল, সে শক্ত করে ধরে, সাবধানে গোপন জায়গায় রাখল, 石黑正男 দেওয়া জিনিসও নিয়ে দ্রুত চা-বাড়ির দিকে ছোটে গেল। 石黑正男 নিজে ধীরে ধীরে দূরে সরে গেল, চা-বাড়ির দিকে নজর রাখল।
তিন মিনিট পেরিয়ে গেছে, 易升 একটু উদ্বিগ্ন।
许青云-ও সন্দেহে ছিলেন, তবে 胡七-র দেওয়া নির্দেশনা অনুযায়ী পাঁচ মিনিট অপেক্ষা করতেই হবে, তারপর কেউ না এলে সরে পড়া।
এখনো সময় হয়নি, অপেক্ষা করতেই হবে।
মেয়েটি চা-বাড়িতে ঢুকল, দ্রুত চারপাশে তাকাল, শেষে 易升-কে দেখল, শুধু তার সামনেই দু’টি সূর্যমুখী বীজের প্লেট।
“আপনি কি সুন সাহেব?”
易升-র সামনে এসে মেয়েটি আস্তে জিজ্ঞেস করল। 易升 চমকে উঠল—যোগাযোগকারী এসেছে, কিন্তু সে তো ছোট্ট মেয়ে!
সে কিছুক্ষণ থেমে থেকে নিজেকে সামলে নিল, 许青云-র দিকে ফিরল না।
许青云 তার পিছনের টেবিলে বসে, একটা টেবিলের ব্যবধান—এতে আড়ালও থাকে, আবার যোগাযোগকারীকেও দেখা যায়।