সতা্রান অধ্যায়: পুরানো প্রেমিকা?
(১/৩) পৃষ্ঠা
সসতাান (৫৭) পুরোনো প্রেমিকা?
বোরহাং ভাইয়া?
ওপারের নারীর এই ডাক শোনার পর, শেন শি-র মনটা যতই না চাক না কেন, ভেতরে ভেতরে সে অস্বস্তিতে পড়ে গেল।
বোরহাং? মনে হচ্ছে এটা মু সিছেনের ডাকনাম, কত না মধুর করে ডাকছে!
শৈশবের বন্ধু? একসঙ্গে বড় হওয়া খেলার সাথি? এমনকি কোনো পুরোনো প্রেমিকাও কি না কে জানে!
শেন শি অজান্তেই মু সিছেনের প্রতিক্রিয়ার দিকে তাকাল। সে দেখল, মু সিছেনের মুখে সেই আগের মতোই শীতল অভিব্যক্তি লেগে আছে, এমনকি সে এক পা-ও সামনে বাড়াল না।
সামনের তরুণীটির থেকে দূরত্ব বজায় রাখল সে।
উ ইয়াদেখল যে দীর্ঘকাল পর দেখা হওয়ার পরও মু সিছেনের মুখে বিন্দুমাত্র আনন্দের রেশ নেই, আর অমনি সে অখুশি হয়ে উঠল।
সে এগিয়ে গিয়ে মু সিছেনের হাত ধরে ফেলার চেষ্টা করল, কিন্তু মু সিছেন কোনো শব্দ না করে নিপুণভাবে তা এড়িয়ে গেলেন।
উ ইয়া ঠোঁট ফুলিয়ে ছলছলে চোখে এমনভাবে তাকাল যেন এখনই তার চোখ গলে জল গড়িয়ে পড়বে।
সে অভিমানের সুরে বলল, "বোরহাং ভাইয়া, তুমি একটুও আমার কথা ভাবোনি।"
মু সিছেন এই কথা শুনে ভ্রূ কুঁচকে ফেললেন, তাঁর কণ্ঠে কিছুটা কাঠিন্য চলে এল, "উ ইয়া, তুমি তো আর এখন ছোটটি নেই।"
কথা শেষ করে তিনি শেন শি-র সঙ্গে তার পরিচয় করিয়ে দিতে ভুললেন না, " ইনি তোমার বৌদি, সেলাম করতে হয় জানো না?"
উ ইয়া এই প্রথম মু সিছেনের মুখে তার পুরো নাম শুনল, এর আগে তিনি সবসময় তাকে ছোট্ট ইয়া বলে ডাকতেন।
সে ঘাড় বাঁকিয়ে শেন শি-র দিকে তাকাল, মাথা থেকে পা পর্যন্ত একবার ভালো করে জরিপ করে মনে মনে সিদ্ধান্তে পৌঁছাল: হুম, রূপ-টূপ মন্দ না।
নিশ্চয়ই এই চেহারা দিয়েই সে তার বোরহাং ভাইয়াকে ভোলVে রেখেছে।
উ ইয়া চোখ দুটো ঘুরিয়ে ছলেবল মায়াবী হাসি দিয়ে বলল, "এই দিদিমণিটি কী সুন্দর!"
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
একদম অবলা, নিষ্পাপ চেহারার একটা ভাব।
শেন শি ভ্রূ ওপরে তুলল। মু সিছেন তাকে বৌদি বলতে বললেন, অথচ সে তাকে ডাকল দিদি বলে, এর মানে কী?
মু সিছেন মেয়েদের মনের এই প্যাঁচবোঝেন না, কিন্তু উ ইয়ার মা-বাবা ঠিকই তা পরিষ্কার বুঝতে পারলেন।
উ ইয়া আবার না বড় কোনো বাড়াবাড়ি করে বসে, এই ভয়ে তারা দ্রুত সামনে এগিয়ে এসে পরিস্থিতি সামাল দিতে চাইলেন।
পান শি স্নেহের সুরে উ ইয়ার হাতটা টেনে ধরলেন।
"আরে, তোমার বোরহাং ভাইয়া এইমাত্র ফিরল, তোমার সঙ্গে খেলা করার সময় তার কই? তুমি কি ওটাকে ছোটবেলা ভেবেছ নাকি?"
উ ইয়া অসন্তুষ্ট হয়ে মুখটা ছোট করে ফেলল, আদুরে গলায় বলল:
"তাহলে দুদিন পরে বোরহাং ভাইয়াকে আমার সঙ্গে শেনশান মন্দিরে যেতে বলুন না। আবার সেই বছর ঘুরে শেনশান উৎসব এসে গেছে, আমরা তো আগে সবসময় একসঙ্গে সেখানে যেতাম।"
কথাটি বলে সে পান শি-র হাত ধরে একটু ঝাঁকাল, কিন্তু তার চোখ দুটো ছিল মু সিছেনের ওপর নিবদ্ধ, যা তরুণীর লজ্জায় রাঙা মোহাচ্ছন্নে ভরা।
"যাবে তো?"
পান শি এক পলক শেন শি-র দিকে তাকিয়ে খুব ভালো মানুষ সাজার ভান করে যেন তাকেই বিষয়টি বুঝিয়ে দিতে চাইলেন।
"শেন কুনিয়ং আমাদের এখানকার নন, তাই এখানকার নিয়ম-কানুন তিনি জানেন না। এই শেনশান উৎসব কিন্তু বছরের সবচেয়ে জমজমাট উৎসব।"
কথা শেষ করে তিনি মু সিছেনের দিকে তাকালেন।
"বোরহাং তো প্রতি বছরই আমাদের সঙ্গে যেত, এ বছর যখন সে এখানেই আছে, আর কত দিনই বা থাকবে, তাহলে একসঙ্গে চলো না।"
মু সিছেনের মুখে কোনো ভাবান্তর হলো না, তিনি শান্ত ও ধীরস্থির কণ্ঠে বললেন, "আমি তো আসলে মাত্র দুদিনের জন্য থাকার পরিকল্পনা করেছিলাম।"
এই পর্যন্ত বলে তিনি সামান্য ঘাড় ফিরিয়ে শেন শি-র দিকে তাকালেন, মনে হলো যেন তার মত জানতে চাইছেন, "তুমি কি যেতে চাও?"
এই মা-মেয়ের একের পর এক কথার প্যাঁচে পড়ে শেন শি অবশেষে কিছুটা নিজের অস্তিত্ব ফিরে পেল।
মাত্রই যা কথাবার্তা হলো, তার যদি সত্যি সত্যিই গোঁফ থাকত, তবে সে রাগে এতক্ষণে নিশ্চয়ই তা ফুলিয়ে ফুঁসে উঠত।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
একদিকে ছোটবেলার কথা আর অতীত দিনের কত কী বলে যাওয়া, আর অন্যদিকে আবার বলা যে সে কিছুই বোঝে না।
তাছাড়া এই পান শি আর তাঁর মেয়ে একদম এক রকম ছাঁচে গড়া, আবার কী যেন শেন কুনিয়ং?
কথার পিঠে কথা সাজিয়ে তারা কোনোভাবেই তাকে মু সিছেনের স্ত্রী বলে স্বীকার করতে চাইছে না।
শেন শি মুখে একটা কৃত্রিম ভদ্রস্থ হাসি ফুটিয়ে তুলল, তারপর হাত বাড়িয়ে আলতো করে মু সিছেনের কাঁধে হাত রাখল।
একদম নিষ্পাপ ও সরল সুরে সে বলে উঠল:
"আমি তো আর এখানে বড় হইনি, এ বিষয়ে কিছুই জানি না, আসলে আমার সত্যি বলতে... এ সবে কোনো আগ্রহই নেই।"
সে একটু থেমে আবার যোগ করল, "আমার স্বামী বাড়ি ফিরে যাওয়ার পর অনেক কাজ সামলাতে হবে, তাই স্বামীর সিদ্ধান্তই চূড়ান্ত হওয়া উচিত।"
পান শি আশা করেননি যে সে এত সোজাসাপ্টা কথা বলে ফেলবে।
তবে সে তো একজন সাধারণ নারী মাত্র, সে কীভাবে মু সিছেনের মতো মানুষের ওপর নিজের কথা চাপিয়ে দেবে?
তিনি আবার নিজের দৃষ্টি ঘুরিয়ে মু সিছেনের দিকে তাকালেন, মনে মনে আশা করছিলেন যে তাঁর কাছ থেকে হয়তো অন্য কোনো জবাব শুনতে পাবেন।
মু সিছেন তো আর সাধারণ দশটা পুরুষের মতো নন, তিনি তাকে খুব ভালো করেই চেনেন, ছোটবেলা থেকেই তিনি ছিলেন ভীষণ পக்கா মাথার মানুষ।
সামান্য একটু রূপসী নারী দেখলেই যারা নিজের পথ ভুলে যায়, তিনি তাদের দলের নন।
...
...
...
মু সিছেন: দুঃখিত, আপনার আশায় জল ঢেলে দিলাম।
(অধ্যায়ের সমাপ্তি)
(৩/৩) পৃষ্ঠা