চুয়াল্লিশ অধ্যায়: তুমি কেন আমার ওপর রেগে গেলে?
শেন শি হাঁটু গেড়ে মাটিতে বসে রইল। তার মাথার ভেতরটা জুড়ে কেবল গতকাল রাতের দৃশ্য ঘুরপাক খাচ্ছিল, আর তার মুখের তাপমাত্রা হঠাৎ করেই বেড়ে গেল।
সে নিজের হাত দিয়ে মুখের পাশে বাতাস করতে লাগল, যাতে নিজের তাপমাত্রা কমাতে পারে, কিন্তু তা ছিল কেবল পণ্ডশ্রম।
শেন শি অস্বস্তিতে অন্যদিকে চোখ ফিরিয়ে নিল এবং বুকের কাছ থেকে কুঁচকে যাওয়া অন্তর্বাসটি বের করল।
এটি সে নিজেই তৈরি করেছিল, তাই সেলাই কেমন হয়েছে তা বলাই বাহুল্য। সে তখন আলসেমি করে দু-একটা সেলাই মেরেছিল, তাই সেটির মান প্রথম থেকেই প্রশ্নবিযুক্ত ছিল।
এখন একবার তাকিয়ে দেখল।
কাঁধের ফিতে কবেই ছিঁড়ে গেছে, কাপড়ের অবস্থাও এমন যে চেনার উপায় নেই, পড়ার আর কোনো জো-ই নেই।
হাতের ওই কাপড়ের তালার দিকে তাকিয়ে শেন শি দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
সে মনে মনে ভাবল, আর না পরে গায়ে থাকা পোশাকগুলোই শুধু ঠিকঠাক করে নিতে হবে।
শেন শি মাথা নিচু করল, আর তখনই বুঝতে পারল তার সারা শরীর জুড়ে গতকাল রাতের সেই লজ্জা আর হৃদস্পন্দন বাড়িয়ে দেওয়া স্মৃতিগুলো লেগে রয়েছে।
তার এই পোশাকগুলো… গতকাল রাতের সবকিছুর পর মু সি চেনেরই তাকে পরিয়ে দেওয়ার কথা।
শুধু গলাটাই বাঁকাট্যারা নয়, ফিতে বাঁধার জায়গাও ভুল জায়গায় রয়েছে।
সে নিজেই নিজের গায়ের পোশাক খুলতে লাগল, আর চোখ বুলিয়ে মু সি চেনের পিঠের দিকে একবার তাকাল।
সে ভাবল, মু সি চেন কী না দেখেছে, তাই এখন আর তার সামনে লুকোচুরির কোনো প্রয়োজন নেই।
পিছন থেকে খসখস শব্দ ভেসে এল, মু সি চেনের কানের লতি একটু নড়ে উঠল, আর হাতের কাজ এক মুহূর্তের জন্য থেমে গেল।
শেন শি বিন্দুমাত্র বুঝতে পারল না মু সি চেন মনে কী ভাবছে, কারণ সে যখন ভেতরের দৃশ্যটা দেখল, তখন রীতিমতো তাজ্জব বনে গেল।
সে কি গতকাল রাতে… বনের কোনো পশুর মুখে পড়েছিল নাকি?
ছোট ছোট হালকা দাঁতের দাগের কথা না হয় বাদই দিলাম, ওই নীলচে-বেগুনি রঙের চামড়ার দিকে তাকালে মনে হচ্ছিল কেউ তাকে নির্মমভাবে প্রহার করেছে।
কোমরটা যেন লোহা দিয়ে ছেঁকা হয়েছে, আর ভেতরের হাড়গুলো যেন ভেঙে চুরমার করে আবার জোড়া লাগানো হয়েছে।
শেন শি বুক চেপে ধরে অজান্তেই ঢোক গিলল, সে শুধু চাচ্ছিল জলদি করে পোশাকটা পরে নিতে, কিন্তু সে আবিষ্কার করল… একটা অন্তর্বাস যেন কম রয়েছে।
শেন শি মনের মধ্যে সন্দেহ নিয়ে মাথা উঁচু করে চারপাশটা একবার দেখে নিল। গুহাটি এক পলকেই পুরোটা দেখা যায়, আগুন জ্বালানোর চিহ্ন ছাড়া সেখানে আর কিছুই ছিল না।
তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল মু সি চেনের ওপর, আর মু সি চেনের হাতে থাকা জিনিসটার দিকে তাকাতেই তার চোখ দুটো ছানাবড়া হয়ে গেল।
হাতের ওই গোলক পাকানো কালো হয়ে যাওয়া জিনিসটা… তার নিজের পোশাক ছাড়া আর কী!
শেন শি-র মাথাটা যেন এক মুহূর্তের জন্য কাজ করা বন্ধ করে দিল, সে উঠে দাঁড়িয়েই সেদিকে এগোতে গেল।
কিন্তু গতকালের সেই ঘটনার পুনরাবৃত্তি ঘটল।
এবার শুধু তার পা দুটোই নরম ছিল না, কোমরটাও ছিল ব্যথায় টনটনে।
তবে ভাগ্য ভালো যে গতবারের মতো সে এবার সরাসরি মু সি চেনের বুকে গিয়ে আছড়ে পড়েনি।
শেন শি টপকে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হতেই মু সি চেনের পিঠের ওপর হাত দিয়ে ভর দিল, আর এভাবেই কোনোমতে পড়ে যাওয়া থেকে রক্ষা পেল।
আসলে শেন শি-র ভারসাম্য যখন হারিয়ে গিয়েছিল, তখনই মু সি চেন বুঝতে পেরেছিল যে কেউ তার পিঠের দিকে তেড়ে আসছে।
যদি না সে জানত যে এই গুহায় এই মুহূর্তে অন্য কেউ নেই, তবে সে হয়তো অনেক আগেই একটা শোল্ডার থ্রো করে তাকে মাটিতে ফেলে দিত।
কিন্তু আগে থেকেই কিছুটা টের পেলেও, শেন শি-র এইরকম একরোখা ধাক্কা যে কেউ সহ্য করতে পারত না।
কেবল মু সি চেনের শরীর এতটাই চওড়া ও শক্তিশালী ছিল যে সে নিজেকে শক্ত করে সামলে রেখেছিল।
যদিও সে মাটিতে গড়িয়ে পড়ে যায়নি, তবুও মু সি চেন একটা চাপা গোঙানি দিল।
শেন শি নিজের অবাধ্য পা দুটোর দিকে তাকিয়ে রীতিমতো বাকরুদ্ধ হয়ে গেল, তার কপালে তিনটি চিন্তার রেখা ফুটে উঠল।
সে নীরবে নিজের হাত দুটো ওপরে তুলল, আঙুলগুলো গুটিয়ে মু সি চেনের পিঠের দিকে তাকিয়ে রইল।
কে জানে একসঙ্গে বেশি দিন থাকার কারণেই কি না, শেন শি এখন মু সি চেনের শরীরের অনেক ভাষা বা সংকেত বুঝতে পারে।
যেমন এই মুহূর্তে।
যদিও সে এক চুলও নড়েনি, কিন্তু তার হাতের পাতার ওপর স্পষ্ট জোর দেওয়া ছিল, তার সারা শরীর, এমনকি চুলগুলোর ডগাও তাকে একটা কথাই বলছিল।
সে রেগে গেছে।
কথাটা সত্যি প্রমাণিত করে ঠিক পরের মুহূর্তেই মু সি চেন হঠাৎ করে দাঁড়িয়ে পড়ল, মাথা ঘুরিয়ে শেন শি-র দিকে চোখ ছোট করে তাকাল এবং বরাবরের মতো সেই বরফশীতল কণ্ঠে বলে উঠল:
"শেন শি, তুমি কি তোমার স্বামীকে খুন করার ফন্দি এঁটেছ?"
মু সি চেনের মুখে নিজের নাম শুনে শেন শি-র ছোট বুকটা যেন কেঁপে উঠল।
মু সি চেন তার সামনে দাঁড়িয়ে আছে, তার থেকে এক মাথা উঁচু, এমনিতেই তার মধ্যে একটা ভয়ের আবহ ছিল, তার ওপর এই অভিব্যক্তি আর এই সুর।
একদম হিংস্র বাঘের মতো।
শেন শি-র মনে হঠাৎ করেই অভিমান দানা বেঁধে উঠল, সে কি মু সি চেনের জন্যই তো অপহৃত হয়নি।
প্রায় মরতেই বসেছিল, সে কথা না হয় বাদই দিলাম।
এখন তার সারা শরীর ব্যথা করছে, আঠা আঠা হয়ে আছে, আয়নায় মুখ না দেখেই সে বুঝতে পারছিল সে কতটা বেহাল দশায় রয়েছে।
তাছাড়া সে গতকাল রাতে কিছু খায়নি, পেটে এখন ইঁদুর দৌড়াচ্ছে।
এর চেয়ে দুর্ভাগ্যের আর কী হতে পারে।
সবচেয়ে বড় কথা হলো, তার ঘুম ভাঙার পর থেকে মু সি চেন সান্ত্বনার একটা কথাও বলেনি, উল্টো কথাগুলো শুনিয়ে যাচ্ছিল খোঁচা মেরে মেরে।
গতকাল রাতে যখন সে তাকে নানা কায়দাকানুন শেখানোর সময় তো এমন ছিল না।
শেন শি-র চোখের কোণ লাল হয়ে এল, সে বিরল এক জেদ দেখিয়ে নিজের গলা চড়িয়ে কিছুটা রাগী সুরে বলে উঠল, "আমার সে সাধ্য কই।"
সত্যি বলতে কী, মু সি চেন একা নিজের জীবন বিপন্ন করে তাকে বাঁচাতে এসেছিল, এটাই তাকে কিছুটা ভরসা জুগিয়েছিল।
সে অবশেষে বুঝতে পেরেছিল যে মু সি চেনের কাছে সে একেবারে ফেলনা নয়।
তবে, মু সি চেনকে উল্টো কথা শুনিয়ে দেওয়ার পরেই শেন শি যখন দেখল সে ভ্রূ কুঁচকে আছে, তখন তার সেই সাহস মুহূর্তে উবে গেল।
কিন্তু চোখের জলগুলো আর কথা শুনল না, ঝরঝর করে গড়িয়ে পড়তে লাগল।
মু সি চেন তাকে কাঁদতে দেখে দৃষ্টি আরও কঠোর করে শক্ত গলায় বলল, "কান্না করছ কেন?"
কিন্তু এই কথাটি শেন শি-র কানে পৌঁছানোর পর সে আরও বেশি নিশ্চিত হয়ে গেল যে মু সি চেন তার ওপর আসলেই রেগে গেছে।
চোখের জল আরও দ্রুত বেগে গড়িয়ে পড়তে লাগল।
সে এবার আর কোনো রাখঢাক না রেখেই বলে বসল, "তুমি… তুমি কেন আমার ওপর চোটপাট করছ? যদি আমার প্রতি এতই অনীহা থাকে, তবে আমাকে মরতেই ছেড়ে দিতে…"
কথাটা পুরো শেষ হওয়ার আগেই মু সি চেনের কঠোর কণ্ঠের ধমকে তার কথা থেমে গেল, "উল্টাপাল্টা বকবে না!"
গতকাল রাতের ওই ঘটনার পর শেন শি-র মন ও শরীর দুটোই খুব নাজুক অবস্থায় ছিল, মাথাটা তো রীতিমতো ঘুরছিল, সে নিজের আবেগকে কিছুতেই নিয়ন্ত্রণ করতে পারছিল না।
একটা "পটাং" শব্দ হলো।
তার ছোট একটা ঘুষি গিয়ে পড়ল মু সি চেনের বুকে।
মু সি চেনের ভ্রূ আরও গভীরে কুঁকড়ে গেল, কিন্তু শরীরটা এক ইঞ্চিও নড়ল না।
শেন শি যখন আবার আঘাত করতে গেল, আর তার হাতটা কেবল বাড়াল, তখনই একটা বড় হাতের তালু এসে তার হাতটা শক্ত করে চেপে ধরল।
মু সি চেন নিজের লম্বা হাতটা টেনে শেন শি-র হাতটা শক্ত করে ধরে এক টানে তাকে নিজের বুকের কাছে নিয়ে এল।
হয়তো খেয়াল করেছিল যে সে একটু বেশিই কড়া সুরে কথা বলে ফেলেছে, তাই মু সি চেন কিছুটা নরম সুরে বলে উঠল, "কী পাগলামি করছ।"
শেন শি নিজের মাথাটা মু সি চেনের বুকের সঙ্গে এলিয়ে দিল, সঙ্গে সঙ্গে একটা স্বস্তির ভাব এল, তার আবেগও কিছুটা প্রশমিত হলো।
সে চোখের জল মুছে মাটির দিকে ইশারা করে ফোঁপাতে ফোঁপাতে বলল, "আমার পোশাকগুলো কেন পুড়িয়ে দিলে?"
জিজ্ঞাসাবাদের সেই সুরে একটা অধিকারের জোর ছিল।
মু সি চেন মাথা বাঁকিয়ে একবার সেদিকে তাকাল, দেখে মনে হলো তার কিছু বলার ছিল যা সে সহজে বলতে পারছে না, দু সেকেন্ড ইতস্তত করার পর সে ধীরেসুস্থে বলে উঠল:
"গতকাল রাতে ওটা দিয়েই তো তোমার শরীর মুছে দিয়েছি, সেটা কি সঙ্গে করে বয়ে বেড়াতাম?"
আসলে মু সি চেন একবার ভেবেছিল পোশাকটা ধুয়ে পরিষ্কার করে রাখবে, কিন্তু শেন শি এত গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন ছিল যে সে তাকে ছেড়ে কোথাও যাওয়ার সাহস পায়নি।
সেটিকে এখানে ফেলে রাখাও কোনো কাজের কথা হতো না, তাই এই বুদ্ধি ছাড়া আর কোনো উপায় ছিল না।
শেন শি এই উত্তর শোনার পর থমকে গেল, সে যেন একদমই আশা করেনি।
এই তুলনা করার পর তার মনে হলো সে নিজেই বুঝি বিনা কারণে অমূলক ঝগড়া জুড়ে দিয়েছিল।
শেন শি-র হাতটা শিথিল হয়ে মু সি চেনের কোমরের ওপর ঝুলে রইল, আঙুলগুলো একটু কুঁকড়ে তার পোশাক খামচে ধরে চাপা গলায় বলল:
"তাহলে আমার খিদে পেয়েছে।"
শেন শি এমন কথা বলতেই মু সি চেনের খেয়াল হলো যে গতকাল রাত থেকে তাদের দুজনের পেটে এক দানাও কিছু পড়েনি।
সে অতীতে যুদ্ধাভিযানে কত দিন না খেয়ে কাটিয়ে দিয়েছে, তাই খাবারের কথা তার মাথাতেই আসেনি।
মু সি চেন হাতের তালুটা একটু শক্ত করল, নিঃশব্দে হাতের মধ্যে থাকা সেই ছোট্ট হাতটার মাপ নিতে লাগল।
খুব ছোট একটা হাত, তার বড় হাতের তালুর ভেতরে পুরোপুরি হারিয়ে গেছে।
আঙুলগুলো রোগা, শরীরেও বিশেষ মাংস নেই।
অবশ্য… সব জায়গায় যে নেই, তা নয়।
তবে শেন শি যে ধরনের মেয়ে, তাতে সে যে খিদে সহ্য করতে পারবে না, তা বলাই বাহুল্য।
……
শেন শি অনুভব করল তার হাতের পিঠে কেমন যেন সুড়সুড়ি দিচ্ছে, সে অবচেতনভাবেই হাতটা টেনে নিতে চাইল।
মু সি চেন তার শূন্য হয়ে যাওয়া হাতটা শক্ত করে মুঠি পাকায়ে ফেলল, মুখের কোণ শক্ত করে সোজা ভাষায় কোনো রকম আবেগহীন সুরে বলে উঠল:
"এখানে আরও কিছু মাটি চাপা দিয়ে দাও, তারপর তোমাকে ফল পাড়তে নিয়ে যাব।"
হায় রে, ব্ল্যাক রুমে বন্দি থাকার পর আর লেখাই আসছিল না, সারা দিন কিছু না করে কেবল লেখালেখিই সংশোধন করলাম।
বাকি দিনগুলোতে প্রতিদিন একটা করে অধ্যায় দেব, আর সপ্তাহের শেষে ধামাকা আপডেট থাকবে।
(অধ্যায় সমাপ্ত)