৬ষ্ঠ অধ্যায়: তুমি এই ভবিষ্যতের স্ত্রী সাধারণ নও

অধ্যায় ৬: তুমি যে ভবিষ্যতের স্ত্রী, তা সাধারণ নয়

এটি পাওয়া একেবারেই কঠিন ছিল না, এত বিরল ঔষধি উদ্ভিদ এত কাছাকাছি পাওয়া অবিশ্বাস্য। এটি তার শরীরের বিষাক্ততা দূর করার সবচেয়ে কার্যকরী ঔষধ। তবে এই উদ্ভিদটি ধীরে ধীরে বৃদ্ধি পায় এবং পরিবেশের প্রতি অত্যন্ত সংবেদনশীল। আধুনিক যুগে সাধারণত এটি স্থির তাপমাত্রার বাক্সে রাখা হয়, আর এই ঋতুতে এর বৃদ্ধির জন্য উপযুক্ত তাপমাত্রা নয়। তাই এমন একটি পাত্র পাওয়াটাই এক ধরনের বিস্ময়। শেন শি হঠাৎ প্রাণবন্ত হয়ে উঠল, ভাবতে লাগল কিভাবে সেই পাত্রটি পেতে পারে। কিন্তু তার বর্তমান পরিচয়ে, সম্ভবত সে সম্রাজ্ঞীর সঙ্গেও কথা বলতে পারবে না, তবু তো কিছু চাইবার কথা নয়। সরাসরি চুরি করলে ধরা পড়লে কঠোর শাস্তি পেতে হবে। শেন শি মাথা নেড়ে উত্তেজনা শান্ত করল, হাল ছেড়ে দিল।

শেন শি প্রকৃতপক্ষে প্রাচীনদের এই আবেগ নিয়ন্ত্রণের ব্যাপার বুঝত না, তাই তার মুখাবয়ব পুরো আবেগের পরিবর্তনগুলো স্পষ্ট করছিল। লু চাংফং সাদা পোশাকে, হঠাৎ হাসি ফোটিয়ে হাতে থাকা ভাঁজ পাখা দিয়ে মূ সি চেনের কাঁধে টোকা দিল। মূ সি চেন তাকালে, লু চাংফং শেন শির দিকে চিহ্ন করল।
“এটাই শেন শি? দেখতে তো বেশ মজার।”
মূ সি চেন ঠোঁট চেপে তাকাল, তারপর মুখ ঘুরিয়ে আবার ঠাণ্ডা মুখ করল।
লু চাংফং বলল, “তোমার এই অবস্থা দেখে তো মনে হয় নববধূকে বিয়ের রাতেই ভয় দেখিয়ে পালিয়ে যেতে হবে।”
তারপর মাথা নেড়ে বলল, “বিরক্তিকর, বিরক্তিকর।”
মূ সি চেন তাকে একটা তীক্ষ্ণ নজর দিল, অবশেষে মুখ খুলল, তার কণ্ঠ যেন বরফে ডুবে গেছে, “সে তোমার তদন্তের মতো সাধারণ নয়।”
লু চাংফং আগ্রহী হল, “কী, নতুন কিছু সন্ধান?”
মূ সি চেন ফিরে স্মরণ করল, আগে বাগানে, রাজপুত্র তাকে ডেকেছিল, আর শেন শিও সেখানে ছিল।
এতটাই নিঃসন্দেহ, এটা কোনো দুর্ঘটনা নয়, রাজপুত্র ইচ্ছাকৃত করেছিল।
শেন শির আতঙ্কিত অবস্থা দেখতে, বুঝতে পারছেন না সত্যি নাকি অভিনয়।
সে লু চাংফংয়ের দিকে তাকিয়ে রাজপুত্রের দিকেও চেয়ে বলল, “তথ্য অজানা।”
লু চাংফং বুঝতে পারল, এই মুখের ভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছে সে শেন শি ও রাজপুত্রের কিছু গোপন তথ্য ধরেছে।
সে আশেপাশে তাকিয়ে আওয়াজ কমিয়ে, অলস ভাব নিয়ে মূ সি চেনের কাঁধে হাত দিল।
“তাহলেও এত গম্ভীর হওয়ার দরকার নেই, কেউ যেন না জানে তুমি মানসিকভাবে রাজি নও, নাটক চলতেই হবে।”
মূ সি চেন হাসি দিল, চোখে এক ধরনের শীতলতা ঝলকাল, সামনে রাখা মদ একবারে গলায় নামিয়ে দিল।

এই সময়, রানী কিছু বলল, এক নারী উঠে দাঁড়াল, “আমার ছোট মেয়ের অযোগ্যতা আপনাদের সামনে।”
এরপর মঞ্চে বাজতে লাগল প্রাচীন গুতজেনের সুর, সেই নারী নাচতে শুরু করল।
তার সুমধুর নাচের ভঙ্গি সবাইকে মুগ্ধ করল।
মঞ্চে নাচছিলেন গু চেংসাংয়ের কন্যা গু রুওশুয়েই, নাচের মাঝে মাঝে সে মূ সি চেনের দিকে নজর দিল।
তার চোখে গভীর আবেগ প্রবাহিত হচ্ছিল।
শেন শি অবাক হয়ে ভাবল, এই চোখের মায়া শেখার জন্য কতদিন অনুশীলন করা হয়েছে!
মূ সি চেন এতটা জনপ্রিয়, ভাবেনি।
নীচে থাকা অভিজাত নারীরা সবাই উৎসাহী, মনে হচ্ছে সবাই বিশেষ দক্ষতা নিয়ে এসেছে।

অবশ্যই, আজকের এই অনুষ্ঠানে ছায়া ফেলতে না পারলে ভবিষ্যতে এমন সুযোগ হবে না।
গু রুওশুয়েই সবার প্রশংসা পেয়ে মঞ্চ থেকে নেমে গেল, শেন শি নিজেকে অপ্রাসঙ্গিক মনে করল।
সে দুঃখভরে তাকাচ্ছিল সেই ঔষধি উদ্ভিদের দিকে, হাত পৌঁছাতে পারছিল না, আর এখন পূর্ণ পেট, আগে চলে যেতে চাইছিল।
নাচ শেষ হতেই, রানী হঠাৎ বলল, “আমার মনে আছে ঝেনগুয়ো গং বাড়ির কন্যা গানের দক্ষ, আজ কী গান পরিবেশন করবে?”
শেন শি অবাক, সে তো জানত ছোট টাও বলেছিল বাড়িতে কোনো সঙ্গীত শিক্ষক নেই, সে গানের প্রশিক্ষণ পায়নি।
শেন চিন্তিত হতে না পারতেই, পাশে শেন কিন ধীরে ধীরে উঠে বলল।
শেন শি হেসে বলল, বুঝতে পারল কথাটি তার জন্য।
শেন কিন ধীরে ধীরে উঠে নম্র স্বরে বলল,
“রানী মা, আপনি হয়তো জানেন না, আসলে আমার বড় বোনও গান গাইতে পারে, আজ বিশেষ একটি গান প্রস্তুত করেছে।”
কথা শেষ করে মূ সি চেনের দিকে অর্ধ-ইঙ্গিতপূর্ণ দৃষ্টিপাত করল।
শেন শি: ?
এমন কৌশলও হয়? আমি যদি প্রস্তুত হই, নিজে বলব না, তোমার দরকার কি?
তবে শেন কিন এর কথা শুনে, শেন শি একেবারে সকলের নজরে চলে এল।
কয়েক দিনের মধ্যে শেন শি হঠাৎ করেই রাজা থেকে বিয়ের প্রস্তাব পেয়েছে, এই খবর সকলের মুখে মুখে।
এখন গান পরিবেশনাও হবে, বেশ মজার ব্যাপার।
রানীর চোখে অনুসন্ধানী দৃষ্টি, “আসলে, আমি মনে করতে পারছি না শেন পরিবারের বড় মেয়ের গান গাওয়া।”
শেন কিন নম্রভাবে সালাম করল, লাজুক হাসি দিল, “বড় বোনও সম্প্রতি শিখেছে।”
আধা কথা বলেই মানুষকে কল্পনা করতে দিল।
কারো অজানা নয়, শেন পরিবারের বড় মেয়ের কাছে কিছু নেই, গান শেখা অবাস্তব।
সম্প্রতি শিখেছে, মানে বিয়ের জন্যই, নাকি মূ সি চেনের জন্য?
সবার বুদ্ধি প্রখর, তারা বুঝতে পারল শেন কিনের কথার আড়ালে কী আছে।
শেন শি হতাশ হয়ে হাসিল, শেন কিন তাকে অপমান করার চেষ্টা করছে।
রানী কিছুক্ষণ ভাবল, গান শেখা একদিনে হয় না, এই উৎসবের জন্য যত্ন নিয়ে প্রস্তুতি, যদি শেন শি ব্যর্থ হয় কেমন হবে?
“কাছা... আমি মনে করি...”
রানী মূলত চেয়েছিল দুই বোন একসঙ্গে মঞ্চে উঠুক, যেন শেন কিন সাহায্য করতে পারে।
কিন্তু রানীর কথা শেষ হবার আগেই, মাতাল রাজা এক হাত নেড়ে বলল, “ভালো, কি গান শিখেছ? দ্রুত গাও।”
রানী রুমাল বের করে হালকা কাশিল, লজ্জা ঢাকতে চাইল।
“তাহলে রাজা শুনুন।”
এখন শেন শির আর কোনো বিকল্প ছিল না, সবাই তার জন্য অপেক্ষা করছিল, শেন কিন পাশে হাসছিল, যেন সে সাহায্যের জন্য অপেক্ষা করছে।
ছোট টাও আরও বিস্মিত, সে জানে শেন শি কতটা ক্ষমতাশালী, সে শেন শির পেছনে লুকিয়ে তার হাত ধরে বলল,
“ম্যাডাম, তুমি দ্রুত অস্বীকার করো, না পারলে দ্বিতীয় বোনকে দাও।”
শেন শি তার পোশাক ঠিক করল, এটাই শেন কিনের উদ্দেশ্য, সে ভয় দেখাতে চায়, কিন্তু সে মানতে রাজি নয়।
শেন শি উঠে কেন্দ্রীয় হলের দিকে হাঁটতে শুরু করল, সবার দৃষ্টি তার দিকে আটকে গেল।

নারী কাজ যেমন কাঁথা সেলাই সে পারত না, গান গাওয়াও কি কঠিন হবে?
শেন শি ধীরে ধীরে সালাম করল, মঞ্চের নিচে থাকা রাজকন্যাকে বলল, “আমাকে একটি গুতজেন দিতে পারো?”
একুশ শতকের মানুষ সর্বাঙ্গীণ বিকাশ লাভ করে, কে না কোনো বাদ্যযন্ত্র বাজায়!
এই মুহূর্তে শেন শি নিজেকে ভাগ্যবান মনে করল যে সে জাতীয় ঐতিহ্যবাহী বাদ্যযন্ত্র শিখেছে, অন্তত সেটি ব্যবহার করতে পারবে।
মেয়েটি কিছুক্ষণ অবাক হয়ে গেল, তারপর তাড়াতাড়ি গুতজেন আনল।
তলায় থাকা শেন কিনও অবাক, শেন শি কখন গুতজেন শিখেছে? সে তো সুর পর্যন্ত বোঝে না।
গুতজেন সঠিকভাবে বসানোর পর শেন কিন একটু বাজিয়ে দেখল, বাদ্যযন্ত্রের জন্য নিয়মিত অনুশীলন দরকার।
শেন শি মনে করল, সে সর্বশেষ স্কুলে পড়াকালীন গুতজেন স্পর্শ করেছিল।
অবশেষে, শেন শি স্পর্শ করতেই, গুতজেন থেকে অমিল সুর উঠল।
তলায় কেউ হাসতে লজ্জা পেয়ে মুখ ঢাকল।
শেন শি কিছুটা লজ্জিত হয়ে গভীর শ্বাস নিল, প্রথম সুরের প্রথম অংশ বাজাল।
“সরল আঁচড়ে নীল কলমের পাতা, গাঢ় থেকে ফিকে হয়ে যায়,
ফুলের ছবি আঁকা বোতল যেন তোমার প্রথম সাজ,
পলকপলকে ধূপের সুবাস জানালা দিয়ে প্রবাহিত হয়, আমার মনের কথা বুঝি,
কাগজে আঁকা রেখা এখানেই থেমে যায়...
...
নীল আকাশ বৃষ্টি অপেক্ষা করে, আমি তোমার অপেক্ষায়,
ধোঁয়া ধোঁয়া উড়ে যায় দূর নদীর ওপারে,
বোতলের তলায় লেখা প্রাচীন হান যুগের ছন্দ,
আমি তোমার জন্য রেখেছি আগাম প্রস্তুতি...”
শেন শির মধুর কণ্ঠস্বর পুরো শোলে ছড়িয়ে পড়ল।
গান যত এগোলো, তার আবেগ তত বৃদ্ধি পেল, গানের শেষে পুরো হল নীরব।
শেন শি মনে করল, হয়তো প্রাচীন মানুষের রুচি আধুনিকদের থেকে আলাদা।
কিন্তু পরের মুহূর্তেই, ভিড় হট্টগোল শুরু করল, তালি ও উল্লাসের শব্দে ভরে উঠল।
লু চাংফং সামনে রাখা মদ একবারে গিলল, “চমৎকার গান, চমৎকার কথা, তাই না সি চেন?”
সে মাথা ঘুরিয়ে মূ সি চেনের দিকে তাকাল, “তোমার এই ভবিষ্যতের স্ত্রী মোটেই সাধারণ নয়।”
মূ সি চেন মঞ্চে থাকা শেন শি থেকে চোখ সরিয়ে নীরবে মদ খেল, গভীর কণ্ঠে বলল, “অসাধারণ।”
নীচের প্রতিক্রিয়া দেখে শেন শি অবশেষে স্বস্তি পেল।

(অধ্যায় সমাপ্ত)