ছappanতম অধ্যায়: ব্যক্তিগত ভোজসভা

বাইরের দৃশer শুটিংয়ে আবহাওয়ার মতো বাস্তব বিষয়গুলোকে বিবেচনায় রাখতে হয়, তাই মাঝেমধ্যে এই অংশের কাজ কল্পনামতো এক নিশ্বাসে শেষ করা সম্ভব হয় না। ‘হাইঝৌ জি’ চলচ্চিত্রের কুশীলবরা যখন এস শহরের জেড এলাকার শুটিং স্পটে শেষ দৃশ্যটির চিত্রায়ণ শেষ করলেন, ততক্ষণে সময় প্রায় নভেম্বরের মাঝামাঝি।

ঠিক শীতের সূচনা পর্বের সময়টায় শীত নেমে আসায় তাপমাত্রা বেশ কমে গেছে। খোলা আকাশের নিচে দাঁড়ালেই হাড়ে কাঁপুনি ধরা ঠান্ডা বাতাসের ঝাপটা টের পাওয়া যায়, বিশেষ করে বাতাসপ্রবণ সমুদ্রের ধারে। ক্যামেরা থেকে দূরে সরে আসতেই ঝু সলান শীতে কাঁপতে কাঁপতে সহকারীর বাড়িয়ে দেওয়া লম্বা ওভারকোটটি পরে নিলেন এবং দ্রুত শুটিং ইউনিটের হোটেলের গাড়িতে গিয়ে উঠলেন।

বাইরে শুটিং করা বেশ ঝামেলার। বাকি সবার মতো তাঁর মেকআপও হোটেলের জন্য নির্ধারিত বিশেষ কক্ষেই করা হতো এবং পরে তোলা হতো। তিনি সবেমাত্র পরচুলাটি খুলে মুখ ধুতে যাবেন, এমন সময় ইয়াও মংসিয়াং তাঁর কাছে এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করলেন, “সলান, শুনলাম আজ সন্ধ্যায় তুমি আর পরিচালক ইউসহ অন্যরা ইন জংয়ের বাড়িতে খেতে যাচ্ছো? এটা কি সত্যি?”

গতকাল ইন শেং যখন শুটিং স্পট পরিদর্শনে এসেছিলেন, তখন তিনি প্রধান কুশীলবদের ডিনারের আমন্ত্রণ জানিয়ে বলেছিলেন যে আবহাওয়া ঠান্ডা হয়ে আসছে, তাই হরিণের মাংস খাওয়া শরীর গরম করার জন্য উপযুক্ত। তিনি এও বলেছিলেন যে শুটিং ইউনিট শীঘ্রই এইচ শহরে ফিরে যাবে, তাই ভবিষ্যতে আর এমন সুযোগ পাওয়া যাবে না। ইন শেংয়ের এই আমন্ত্রণে ঝু সলান খুব একটা অবাক হননি, কারণ ইন শেংয়ের আসল পরিচয় প্রকাশ পাওয়ার পর থেকেই তিনি এর আগে দুবার পুরো শুটিং ইউনিটকে তাঁর কোম্পানির অধীনস্থ পাঁচ তারকা রিসোর্ট সেন্টারে খাবার আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন। তবে ঝু সলান যে বিষয়টি নিয়ে অবাক হয়েছিলেন, তা হলো—ইন শেং এবার স্থান হিসেবে বেছে নিয়েছেন ছুইওয়ে পাহাড়ের তাঁর নিজস্ব বাসভবনটিকে। অথচ এর আগে ঝু সলান সেখানে বেশ কিছুদিন কাটালেও, ইন শেংয়ের বাড়িতে ডিনারে কোনো বন্ধু বা অধীনস্থ কাউকে আসতে দেখেননি।

স্বীকার করতেই হয় যে ইন শেংয়ের এই উদ্যোগটি একেবারেই অভূতপূর্ব। তবে তিনি এবার যাদের আমন্ত্রণ জানিয়েছেন, তাদের সংখ্যাটা খুবই সীমিত—মূলত হাতে গোনা কয়েকজন প্রধান অভিনেতা-অভিনেত্রী এবং বিভিন্ন বিভাগের প্রধানরা। আর এর একমাত্র ব্যতিক্রম ছিলেন সুই হ্য। ঝু সলান মনে মনে ভাবলেন, সম্ভবত তাঁর ম্যানেজার সম্প্রতি শুটিং ইউনিটের সঙ্গেই আছেন এবং ইন শেংও ঘন ঘন শুটিং স্পটে আসতেন, যার ফলে দুজনের মধ্যে একটা সুসম্পর্ক ও বন্ধুত্বের সৃষ্টি হয়েছে। কিন্তু অন্যদিকে, চোখের সামনে থাকা এই ইয়াও মংসিয়াংও তো ইন শেংয়ের সঙ্গে যথেষ্ট মেলামেশা করেছেন, অথচ তিনি অতিথির তালিকায় নেই। অথচ তিনি নিজে থেকেই এ কথা জিজ্ঞেস করায় ঝু সলানের মনে এক অদ্ভুত অস্বস্তির অনুভূতি জাগল। তাঁকে বাধ্য হয়েই আমতা আমতা করে উত্তর দিতে হলো, “হ্যাঁ, ঠিক।”

ইয়াও মংসিয়াং সঙ্গে সঙ্গে হাত জোড় করে মিনতির সুরে বললেন, “সলান, তুমি কি আমাকে সঙ্গে নিয়ে যেতে পারবে?”

“……”

“দয়া করে আমাকে নিয়ে চলো, সলান।”

“কিন্তু, সিয়াং চি, এটা তো……” ঝু সলানের মুখে অস্বস্তির ছাপ ফুটে উঠল, “এটা তো এমন কোনো বিষয় নয় যে আমি চাইলেই সিদ্ধান্ত নিতে পারি।” ইন শেং একটি ব্যক্তিগত ভোজসভার আয়োজন করেছেন, কাকে আমন্ত্রণ জানাবেন আর কাকে নয়, সে বিষয়ে কথা বলার অধিকার তাঁর কোথায়?

“সলান, ইন জংয়ের সঙ্গে তো তোমার সম্পর্ক সাধারণ নয়। তুমি যদি তাঁকে একটু বলো, হয়তো তিনি তোমার কথা রাখবেন।”

“……” ঝু সলান কিছুটা বাকরূদ্ধ হয়ে গেলেন, “আমার আবার এমন কী জাদুকরী ক্ষমতা আছে?”

“দয়া করে আমাকে সাহায্য করো, সলান, আমি সত্যিই খুব যেতে চাই।”

ঝু সলান জানতেন যে ইয়াও মংসিয়াং অনেক আগে থেকেই ইন শেংয়ের প্রতি দুর্বল ছিলেন এবং অতীতে তাঁর পছন্দ-অপছন্দ সম্পর্কেও বিভিন্নভাবে খোঁজখবর নিতেন। আসলে একজন নারীর কোনো পুরুষকে পছন্দ করার বিষয়ে তাঁর কোনো নেতিবাচক ধারণা ছিল না, কারণ ‘ইয়ান গে সিয়িং’-এও তো ছিন মুগোর পক্ষ থেকেই ইয়ান ছিংসাংয়ের প্রতি প্রেমের প্রকাশ ঘটানো হয়েছিল।

তবে ঝু সলান বরাবরই এটাই মনে করতেন যে ইন শেংয়ের মতো মানুষেরা সবসময় ভালোভাবেই জানেন তাঁরা ঠিক কী চান। যখন তাঁদের কোনো কিছুর প্রয়োজন হয়, তখন অন্য কারও বলা ছাড়াই তাঁরা তা অর্জন করে নেন। বরং কেউ যত বেশি主动 বা এগিয়ে আসে, তাঁরা তত বেশি তা অবহেলা করেন; পরিস্থিতির নিয়ন্ত্রণ সবসময় শক্তহাতে তাঁদের নিজেদের মুঠোতেই থাকে। সম্পর্কের ব্যাপারে ঝু সলানের যতই অনভিজ্ঞতা থাকুক না কেন, তিনি ঠিকই বুঝতে পেরেছিলেন যে ইয়াও মংসিয়াংয়ের প্রতি ইন শেংয়ের মনে ওই ধরনের কোনো বিন্দুমাত্র অনুভূতি নেই। আশঙ্কা হয়, ইয়াও মংসিয়াংয়ের একতরফা ভালো লাগা শেষ পর্যন্ত নির্দয় উপেক্ষার মুখেই পড়বে।

মেয়েটির এই একতরফা আবেগকে সরাসরি আঘাত করতে তাঁর মন সায় দিল না, আবার মেয়েটির নাছোড়বান্দা অনুরোধও তিনি এড়াতে পারলেন না। তাই নরম মনে রাজি হয়ে বললেন, “তাহলে আমি… পরে তোমাকে জিজ্ঞেস করে দেখবখন।” যা হোক, জিজ্ঞেস করার পর ইন শেং যদি রাজি না হন, তবে সেটার দায়িত্ব তো আর তাঁর নয়।

মেকআপ তোলার পর, ইয়াও মংসিয়াংয়ের জ্বলজ্বলে দৃষ্টি উপেক্ষা করে ঝু সলান উদ্দেশ্যমূলকভাবে একটি নিরিবিলি কোণ বেছে নিয়ে ইন শেংকে ফোন করলেন। তিনি সংক্ষেপে তাঁর উদ্দেশ্যের কথা জানানোর পর, প্রত্যাশিতভাবেই ইন শেং একটু ইতস্তত করলেন এবং জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কি তাঁকে সঙ্গে নিয়ে আসতে চাও?”

“আমি……” ঝু সলান এক মুহূর্তের জন্য আরও বেশি বিব্রত হয়ে পড়লেন এবং কিছুক্ষণের জন্য তাঁর মুখ দিয়ে কোনো কথা বের হলো না।

তবে ঝু সলানের চেয়ে দ্রুতই ইন শেং শান্ত গলায় বলে উঠলেন, “যেহেতু তুমি তাঁকে সঙ্গে আনতে চাও, তবে আনো না কেন। একজন মানুষ বাড়লে কোলাহলও একটু বেশি হবে, ভালোই লাগবে।”

“হুম।” ইন শেংয়ের কণ্ঠস্বর শুনতে শুনতে ঝু সলানের মনে এক পলকের জন্য একটু অনুশোচনার সৃষ্টি হলো, যদিও তিনি ঠিক বুঝতে পারলেন না যে তিনি আসলে কী নিয়ে অনুশোচনা করছেন।

ইন শেং কিছুক্ষণ চুপ থাকার পর অবশেষে অন্য প্রসঙ্গে গিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “শুটিং কি শেষ?”

“শেষ। অভিনেতারা একে একে হোটেলে ফিরে আসছেন। সেটে হয়তো কর্মীরা জিনিসপত্র গোছাচ্ছে আর চারপাশ পরিষ্কার করছে।”

“সলান, তোম…রা যদি বিকেলে ফাঁকা থাকো, তবে একটু আগেই চলে আসতে পারো। বাগানের ক্যামেলিয়া ফুলগুলো ইদানিং খুব সুন্দর ফুটেছে। খুব দেরি করে এলে আর সেগুলোর সৌন্দর্য উপভোগ করতে পারবে না।”

“আচ্ছা।”

বড় মানুষের বিরল এই আন্তরিক আমন্ত্রণের পর দেরি করার সাহস কারোরই ছিল না। চাও লি এবং ইউ চেংসহ অন্যরা শুটিং ইউনিটের সব কাজ কর্মীদের বুঝিয়ে দিয়ে দল বেঁধে নির্ধারিত সময়ের আগেই ভোজসভার উদ্দেশ্যে রওনা হলেন।

ছুইওয়ে পাহাড় এলাকার বাসিন্দারা হয় অত্যন্ত ধনী, নয়তো অভিজাত। সাধারণ মানুষের পক্ষে সেখানকার গভীরে প্রবেশ করা একরকম অসম্ভব বললেই চলে। তবে গাড়িতে বসে থাকা ঝু সলানের হাবভাব অন্যদের চেয়ে, এমনকি প্রথমবার সেখানে আসার সময়ের তুলনায় অনেক বেশি শান্ত ছিল। পরিচিত দৃশ্যগুলো দেখতে দেখতে স্মৃতিগুলো যেন ধীরে ধীরে জেগে উঠল। ঝু সলান মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবলেন, টেরই পাওয়া যায়নি কীভাবে এত দ্রুত সময় বয়ে গেছে—ইতিমধ্যে এক বছরের বেশি সময় পার হয়ে গেছে, আর ইন শেংয়ের সঙ্গে তাঁর সম্পর্কও সেই দূরের ও শীতল বড় ও ছোট ভাইয়ের সম্পর্ক থেকে গড়িয়ে এমন এক বন্ধুতে পরিণত হয়েছে যার সঙ্গে অনেক কথা বলা যায়।

গাড়ি চলার আধ ঘণ্টার মধ্যেই গন্তব্যে এসে পৌঁছাল।

ইন শেংয়ের গৃহকর্মী লাও চুয়াং নিজেই মূল ফটকের সামনে দাঁড়িয়ে অতিথিদের স্বাগত জানালেন এবং সবাইকে বিশাল বাগান ও বাড়িটি ঘুরে দেখালেন। তিনি অত্যন্ত বিনীতভাবে বললেন, “স্যার শীঘ্রই ফিরে আসবেন, আপনারা ততক্ষণ পর্যন্ত আমার সঙ্গে একটু বাগান ঘুরে দেখতে পারেন।”

ইন শেং গাছপালা আর ফুল ভালোবাসেন। তাঁর বাগানের মালি গাছগুলোকে খুব সুন্দরভাবে যত্ন করে রেখেছেন। ইন শেং যেমনটা বলেছিলেন, ঠিক তেমনভাবেই ক্যামেলিয়া ফুলগুলো হিমেল বাতাসের মুখোমুখি হয়ে অপূর্ব সুন্দরভাবে ফুটে আছে।

একটি ঘন ক্যামেলিয়া গাছের সামনে এসে ঝু সলান থামলেন। তিনি সবেমাত্র ফুলগুলো দেখতে শুরু করেছেন, এমন সময় একটি কালো অবয়ব তাঁর গায়ে এসে ধাক্কা খেল। ফিরে তাকিয়ে দেখলেন, তাঁর পায়ের কাছে পুষ্ট ও গোলগাল বর্ডার কলি কুকুরটি তাঁর দিকে তাকিয়ে হাসছে এবং তার লেজটি এমনভাবে নাড়ছে যেন মনে হয় এখনই খসে পড়বে।

ঝু সলান হেসে জিজ্ঞেস করলেন, “সিয়াও ইউ! আমাকে কি তোমার মনে আছে?”

সিয়াও ইউ তৎক্ষণাৎ জবাব দিল, “ঘেউ ঘেউ!”

ঝু সলান হাঁটু গেয়ে বসে সিয়াও ইউয়ের মসৃণ ও নরম মাথা এবং পিঠে হাত বুলিয়ে দিতে লাগলেন। কুকুরটি আদর কুড়াতে কুড়াতে একেবারে তাঁর কোলে ঢুকে পড়ল এবং তাঁর চিবুকে মুখ ঘষতে লাগল। ঝু সলান তাতে বিন্দুমাত্র বিরক্ত না হয়ে উল্টো তার সঙ্গে খেলায় মেতে উঠলেন; কারণ সিয়াও ইউয়ের দেখভাল করার জন্য আলাদা লোক রয়েছে এবং তাকে সবসময় পরিপাটি ও সুগন্ধযুক্ত রাখা হয়।

কিছুক্ষণ পরেই ইন শেং সেখানে উপস্থিত হয়ে থমকে দাঁড়ালেন এবং তাঁর বাবার রেখে যাওয়া প্রিয় কুকুরটির সঙ্গে ঝু সলানের এই খুনসুটি দেখতে লাগলেন। দৃশ্যটি ছবি বন্দি করে রাখার প্রবল ইচ্ছে হলেও আশপাশে লোকজন থাকায় তিনি তা করতে পারলেন না। তবে তাঁর পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা চাও লি নিজের মুঠোফোনটি বের করে পরপর কয়েকটি ছবি তুলে ফেললেন এবং অ্যালবামের পাতাটি ইন শেংকে দেখিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “ইন জং, দেখুন তো সিয়াও ইউয়ের ছবিগুলো কেমন তুলেছি?”

স্বচ্ছ সেই ছবিগুলোর মূল আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু কি আদৌ ওই কুকুরটি ছিল? ছবিতে কুকুরটির চেয়েও অনেক বেশি আকর্ষণীয় হয়ে উঠেছিল সেই হাসিমুখের তরুণটি, যিনি কুকুরটিকে জড়িয়ে ধরে ছিলেন। ইন শেং মৃদু হেসে বললেন, “খুব সুন্দর মুহূর্তেই ক্লিক করেছেন।”

চাও লি সবসময়ই আত্মবিশ্বাসী ছিলেন যে তাঁর আকর্ষণে যেকোনো পুরুষই মোহিত হয়ে যাবে, কিন্তু ইন শেংয়ের সামনে এসে তিনি যেন সরাসরি হেরে গেলেন। তবে তিনি দমে গেলেন না, কারণ তিনি জানতেন নির্ভরযোগ্য কোনো বড় ব্যক্তিত্বের সান্নিধ্য পাওয়ার পথ তো শুধু একটাই নয়। তিনি হেসে জিজ্ঞেস করলেন, “ছবিগুলো কি আপনাকে পাঠিয়ে দেব?”

“দিতে পারেন।”

এই দুজনে একটি ফোনের দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে কথা বলতে লাগলেন, তাদের মাথাগুলো প্রায় একে অপরের কাছাকাছি চলে এসেছিল। ইন শেংয়ের কণ্ঠস্বর তো আগেই শুনতে পেয়েছিলেন ঝু সলান, এবার তিনি মুখ ফিরিয়ে ঠিক যখন ইন শেংকে অভিবাদন জানাতে যাবেন, ঠিক তখনই এই মানানসই ও সুন্দর দৃশ্যটি তাঁর চোখে পড়ল। তাঁর মনে এক অজানা, অদ্ভুত অস্বস্তির ঢেউ খেলে গেল। তিনি মনে মনে ভাবলেন: ইন শেং তো ইয়াও মংসিয়াংয়ের প্রতি সম্পূর্ণ উদাসীন, কিন্তু চাও লি-র বেলাতেও কি তাই? কে জানে!

লেখকের কথা:
ক্যামেলিয়া ফুলের ভাষা হলো: অনুরাগ।