অধ্যায় ১৫: ক্ষতিপূরণ

দুটি যুবকের আন্তরিক আলাপ দেখে, ইয়িন রৌ এবং ইয়িন শেং—ভাইবোনের সেই যুগল যারা অনেকদিন পর দেখা করেছিল—সঠিক মুহূর্তে হাসপাতালের কক্ষ থেকে বেরিয়ে এসে হাসপাতালের বাগানের দিকে হেঁটে হাঁটতে হাঁটতে কথা বলছিল। এই ব্যক্তিগত হাসপাতালটি খরচের দিক থেকে বেশ ব্যয়বহুল হলেও পরিবেশটি খুবই মনোরম, সবুজ গাছপালা আর লাল ফুলের মিলনে এক অপরূপ দৃশ্য, মাঝে মাঝে দূর থেকে সুরেলা পাখির কূজন শোনা যায়।

“আ শেং,” ইয়িন রৌ আসলেই একজন সুশিক্ষিত মেয়েশিশু, তখন তার মন শান্ত ছিল এবং কণ্ঠস্বর মধুর, “তুমি বলো, আমরা কীভাবে ওই ছেলেটার প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করব?”

ইয়িন শেং প্রশ্ন করল, “দিদি, তুমি কীভাবে কৃতজ্ঞতা জানাতে চাও?”

“আমি ডেভিডের কাছ থেকে শুনেছিলাম, সে একজন অভিনেতা,” ইয়িন রৌ বলল, “আ শেং, তুমি তো আবার টিভি সিরিয়ালে বিনিয়োগ করার কথা ভাবছ, কেন তাকে একটা চরিত্র না দাও? আমি দেখলাম সে দেখতে বেশ ভদ্র, মনে হয় প্রধান ভূমিকাও পারবে। সত্যি বলতে, প্রথম দেখায় এত সুন্দর ছেলে দেখে আমি স্তম্ভিত হয়ে গিয়েছিলাম।”

ইয়িন শেং এক ঝাঁক গুলাবের সামনে থামল, হাতে লাল ফুলের পাপড়ি নিয়ে নরম করে ঘষতে থাকল, গভীর চিন্তায় ডুবে গেল, কিন্তু কোনো উত্তর দিল না।

“আ শেং, আ শেং? তুমি কী ভাবছ?”

“আসলে,” ইয়িন শেং ফিরে তাকিয়ে বলল, “আমার ও এই পরিকল্পনা ছিল।”

“সত্যি? তাহলে ঠিক হলো,” ইয়িন রৌ খুশি হয়ে বলল, “তার পারিশ্রমিক যতই হোক, আমি দেব।”

ইয়িন শেং হাসিমুখে বলল, “তার পারিশ্রমিক আসলে বেশি নয়।”

“তবুও, জীবনের জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করাই উচিত,” ইয়িন রৌ এক সবুজ গাছের নিচে দাঁড়িয়ে কথাটি ঘুরিয়ে বলল, “তুমি তো তাকে আলিঙ্গন করেছিলে, আমি দেখেছি।”

“...” ইয়িন শেং হঠাৎ থমকে গেল, মুখে বিরলভাবে এক ধরনের হতবাক ভাব ফুটে উঠল।

ইয়িন রৌ সরাসরি জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি ওকে পছন্দ করো?”

“সে, সে তো বিনোদন জগতের মানুষ, ডেভিডের বন্ধু, খরগোশও নিজের গর্তের কাছে ঘাস খায় না, আমি কীভাবে পছন্দ করতে পারি...” সম্পর্কের ব্যাপারে ইয়িন শেং সবসময় লজ্জা পায়। সে দ্রুত বিষয় পাল্টিয়ে বলল, “আমি ওর কষ্ট দেখে কেবলই সান্ত্বনা দিয়েছিলাম, ওর কেউ ছিল না পাশে।”

ইয়িন রৌ হাসল, “ঠিক আছে, জানলাম, আ শেং, এত ব্যাখ্যা তোমার স্বভাবের নয়।”

“তোমার প্রশ্ন করায়,” ভাইয়ের কণ্ঠে সামান্য অসন্তোষ ছিল, কিন্তু ইয়িন রৌ তা気 করে না, আবার জিজ্ঞেস করল, “আ শেং, তোমার যৌন অভিমুখের ব্যাপারে কি সত্যিই কোনো পরিবর্তনের সম্ভাবনা নেই? সম্প্রতি আমি প্যারিসে শানশানের সঙ্গে দেখা করেছি, সে তোমার কথা বলেছিল। তোমরা যদি তখন বিচ্ছেদ না করতেন, হয়তো এখন তোমাদের সন্তানও বাগানে যেতে পারত।”

“জন্মগত বিষয়, যেভাবে হয়, সেভাবেই থাকবে,” ইয়িন শেং তার আগের বিবাহ সম্পর্কে নির্বিকার কণ্ঠে বলল, “আমি ওকে কখনো প্রেম করিনি, বিয়ে হয়েছিল পরিবারের দাবি, জোর করে। ও একজন নারী, আমার কোনো আকর্ষণ ছিল না, তাই কেন ওকে সময় নষ্ট করতে?”

ইয়িন রৌ দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “তুমি এতদিন অবিবাহিত থেকেও সমস্যা সমাধান হয় না।”

“আমি ব্যস্ত, প্রতিদিনই পূর্ণ,” ইয়িন শেং স্বাভাবিকভাবে বলল, “একাকীত্বে ভুগি না, তাই সঙ্গের প্রয়োজন পড়ে না।”

---

ইয়িন রৌ মনের মধ্যে弟弟র কষ্ট অনুভব করল; সে বড় বোঝা বহন করে, একটু ভুল করলেই বিপদে পড়ে। ঠিক তিন বছর আগে, যখন ইয়িন শেং তার বিবাহবিচ্ছেদ করেছিল স্বভাবগত অমিলের কারণে, তখন এক অভিনেতা জোরপূর্বক গুঞ্জন ছড়িয়ে দিয়ে ইয়িন পরিবারের শান্তি নষ্ট করেছিল, যা ইয়িন শেংয়ের ব্যবসায়িক আধিপত্যের জন্য ঝুঁকি সৃষ্টি করেছিল। তখন থেকে সে বেশি সতর্ক হয়ে উঠেছে, তার সমকামী পরিচয় কাউকে জানায়নি, শুধু ঘনিষ্ঠ আত্মীয়রা এই রহস্য জানে।

সময় দ্রুত কেটে গেছে, ঝেং সিলান হাসপাতলে পুরো পাঁচ দিন ভর্তি ছিল। এই সময় লিন মোমো প্রতিদিন তার সঙ্গী ও পরিচর্যা করত। হাসপাতাল থেকে ছাড়া হওয়ার দিন বিকেলে, লিন মোমো নিজে গাড়ি চালিয়ে তাকে ইয়িন শেংয়ের ভিলায় নিয়ে গেল। ভেতরে ঢুকতেই সে দেখল পরিবারের সবাই একসাথে আছে, নিজেকে একজন বাইরের মানুষ মনে হওয়ায় সে আর থাকতে পারল না এবং লিন মোমোকে বলল সে এইচ শহরে ফিরে যেতে চায়, কিন্তু লিন মোমো কঠোরভাবে বিরোধিতা করল।

“সিলান, তোমার পুরোপুরি সুস্থ হওয়া না হওয়া পর্যন্ত তুমি যেতে পারবে না!”

লিন মোমোর পিতা লিন ঝিনও বললেন, “ঝেং স্যার, দয়া করে এখানে থেকে সুস্থ হয়ে যান। ডেভিডের অসাবধানতার কারণে তোমার অকথিত কষ্ট হয়েছে, আমাদের পরিবার দায়িত্ব নেবে।”

সবচেয়ে বড় বয়সের মানুষ যদি এমন বলেন, ঝেং সিলান অন্য উপায় না পেয়ে ভিলায় থেকে যেতে সম্মত হল।

তার প্রথম রাতের খাবারই এই পরিবারের সঙ্গে খেতে হলো। লিন মোমোর মা-বাবা খুব নম্র, পুরো সময় তাকে ভদ্রভঙ্গিতে আচরণ করল। ইয়িন রৌ দেখল সে খানিকটা অনড়, নিজে উঠে তার জন্য খাবার পরিবেশন করল, “তুমি ডেভিডের বন্ধু, এখানে নিজের বাড়ি ভাবো, কখনো অচেনা মনে করো না।”

লিন ঝিন চশমা ঠিক করে বললেন, “ঠিক, বেশি খাও, লজ্জা পাওয়ার কিছু নেই।”

ঝেং সিলান লজ্জায় মাথা নেড়ে ধন্যবাদ জানাল, কিন্তু চুপ করে ইয়িন শেংকে এক নজর দেখল, মনে মনে ভাবল: এই বাড়ির আসল মালিক তো এখনও কিছু বলেননি।

অল্প সময়ের মধ্যেই ইয়িন শেং বলল, “প্রথম তলায় অতিরিক্ত শোবার ঘর নেই, সিলান, তুমি দ্বিতীয় তলার পুরনো ঘরেই থেকো।”

তার কন্ঠস্বর যতই শান্ত হোক, ঝেং সিলান মনে করল যেন হৃদয়ের একটি সুর স্পর্শ করা হলো। সে দ্রুত “ঠিক আছে” বলল এবং খাবার গিলে ফেলার চেষ্টা করল যেন অদ্ভুত অনুভূতিটি কমে যায়।

কারণ জানে না কেন, ইয়িন শেং তাকে আলিঙ্গন করার পর থেকে বারবার সাগর তটের দৃশ্য, হাসপাতালের ঘরে আলিঙ্গন করার ছবি মাথায় ঘোরে। এজন্য সে এখানে এসে সরাসরি তাকাতে সাহস পায় না।

হয়তো তখনকার ঘনিষ্ঠতা তাকে কিছুটা বিভ্রান্ত করেছে। সে জীবনে কারো এত কাছে কখনো ছিল না। কিন্তু কিছুটা বিভ্রান্ত, কারণ সে তো কেবল তার চেয়ে বড় একজন পুরুষ, এই হার্টবিটের অদ্ভুত কারণ নেই। শেষে সে নিজেকে বোঝালো যে, ইয়িন স্যার তো উচ্চপদস্থ, বিরল সম্মান করে তাকে ভালবাসা দিয়েছে।

খাবার শেষে সবাই বসে গল্প করছিল। ঝেং সিলান অস্বস্তি অনুভব করল, সুতরাং স্নানের অজুহাতে দ্বিতীয় তলায় চলে গেল। এলিভেটর অনেক দূরে ছিল, সে অলস হয়ে সিঁড়ি বেছে নিল, তবে সিঁড়ি ওঠার সময় ডান পায়ের পেশি টান পেয়ে ব্যথা হচ্ছিল, তাই ওজন বাম পায়ে দিয়ে উঠছিল, যা অন্যদের কাছে কষ্টকর লাফানোর মতো দেখাচ্ছিল। লিন মোমো দ্রুত এসে তাকে ধরে বলল, “সিলান, ধীরে চল।”

ঝেং সিলান আগ্রহী হয়ে বলল, “মোমো, আমি একাই পারি।”

লিন মোমো বলল, “সিলান, আমার সঙ্গে ভদ্র হও না।”

তারা চোখ থেকে অদৃশ্য হয়ে গেলে, সোফায় বসা ইয়িন রৌ হাসল, “আমার মনে হয় ডেভিড এই ঘটনার পর থেকে অনেক বেশি স্থিরমতি হয়েছে।”

লিন ঝিন যোগ দিলেন, “সে তো বিশ্ববিদ্যালয় শেষ করতে চলেছে, একটু বড় হওয়া উচিত।”

“এখন তো মে মাসের মাঝামাঝি,” ইয়িন শেং জিজ্ঞেস করল, “ডেভিড প্রায় ফিরে যাওয়ার সময় হয়েছে, তাই না?”

ইয়িন রৌ বলল, “হ্যাঁ, আর এখানে থাকলে হয়তো নিজের বাড়ি ভুলে যাবে।”

---

লিন ঝিন একটু দ্বিধাগ্রস্ত হলেন, “কিন্তু ওই ছেলেটার চোটটা...” তাঁর উদ্দেশ্য ছিল ছেলেকে দায়িত্ব নিতে শেখানো।

ইয়িন শেং শান্ত কণ্ঠে বলল, “কোন সমস্যা নেই, সিলান এখানে থাকুক, আমি যত্ন নেব।”

লিন ঝিন হাসলেন, “ঠিক আছে।”

ইয়িন রৌ একটু অবাক হলেন, কারণ弟弟 এমন একজন নয় যে এত সংবেদনশীল যুবককে একা রেখে বাসায় থাকতে দেবে।

তিন দিন পর, লিন মোমো তার সামান্য লাগেজ গুছিয়ে বাবা-মায়ের সঙ্গে বিমানে চড়ে ব্রিটেনে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল। যাওয়ার আগে, ইয়িন শেং জিজ্ঞেস করল, “ডেভিড, তোমার স্টুডিওর যে ছবি আছে, কেন নিয়ে যাওনি? স্নাতক প্রদর্শনীর জন্য দরকার ছিল না?”

“আমার নতুন অনুপ্রেরণা আছে, লন্ডনে গিয়ে আঁকব, সময় পাওয়া যাবে,” লিন মোমো হাসিমুখে বলল, “আর এই ছবিটা তুমি ভালো করে রাখবে, চাচা! আর সিলানের খেয়াল রাখো।”

ঝেং সিলান বিদায়ের সময় তাদের সঙ্গে ছিল, কথাটা শুনে একটু অদ্ভুত লাগল, কিন্তু ঠিক বোঝাতে পারল না। সে শিষ্টাচার সহকারে বলল, “মোমো, শুভ যাত্রা।”

“সিলান, ভালো হয়ে উঠো, স্নাতক সমারোহে আসবে তো?”

“আসব।”

লিন মোমো ও তার পরিবার গাড়িতে উঠে যাওয়ার পর, ইয়িন শেং পাশে দাঁড়িয়ে ছিল। ঝেং সিলান আবারও অস্বস্তি অনুভব করল এবং এইচ শহরে ফিরে যেতে চাইল, কারণ এখন তার হাঁটাচলা স্বাভাবিক, নিজেই নিজের যত্ন নিতে সক্ষম, আর কারও বাড়িতে থাকার দরকার নেই।

কিন্তু ইয়িন শেং রাজি হল না, বরং তাকে বোঝালেন, “এস শহরের চিকিৎসা সুবিধা ভালো, আর তোমার চোটের সেলাই এখনো খুলেনি, এরপরও বারবার হাসপাতালে যেতে হবে, এইচ শহরে গেলে ঝামেলা হবে। নিশ্চিন্তে এখানে থেকো।”

এভাবেই, তারা লিন মোমো থাকাকালীন একসঙ্গে থাকা ছাড়া অফিসিয়ালভাবে একসঙ্গে বসবাস শুরু করল।

ঝেং সিলান অবিশ্বাস্য মনে করল, কারণ মাত্র এক মাস আগে তারা একেবারেই অপরিচিত এবং সামাজিক মর্যাদা অনেক আলাদা ছিল। তবে প্রকৃতপক্ষে, তাদের একসঙ্গে থাকার সময় খুব কম, ইয়িন শেং খুব ব্যস্ত, ছেলেটিকে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া ছাড়া অন্য সময় ড্রাইভার পাঠাতেন। সে অফিসে থাকতেন বা বাহিরে, তিন দিনে দুবারও দেখা হত না। বাড়িতে একা থাকায় ঝেং সিলান অভ্যস্ত হয়ে উঠল, এমনকি ইয়িন শেংয়ের কুকুরটিও ঘুরিয়ে আনল।

ছোট মাছ নামের বর্ডার কোলির সঙ্গে ঝেং সিলানের সম্পর্ক যত বাড়ল, ততই সে আরও ঘনিষ্ঠ হয়ে উঠল, যার ফলে কুকুরটির দেখাশোনা করা গৃহপরিচারক লাও ঝুয়াং ঈর্ষান্বিত হয়ে বলল, “ঝেং স্যার, দেখুন, আমি মাঝে মাঝে গোসল করাই, আশ্রয় পরিষ্কার করি, তবুও সে আমার প্রতি এতটা স্নেহ দেখায় না।”

তবে ঝেং সিলানের চোটের সময় সে শুধু বাড়িতে অলস ছিল না, ইয়িন শেং তাকে নির্দেশ দিয়েছিলেন ‘ইয়ানগেং’ উপন্যাসের মূল কাহিনী এবং নাটকের দ্বিতীয় খসড়াটি মনোযোগ দিয়ে পড়তে। সে বুঝতে পারল ইয়িন শেং তাকে একটি গুরুত্বপূর্ণ চরিত্রে অভিনয়ের সুযোগ দিচ্ছেন। যদিও সে সমুদ্র থেকে লিন মোমোকে বাঁচানোর সময় শুধুমাত্র বন্ধুত্বের জন্য তা করেছিল, এখন এই সুযোগ হাতছাড়া করতে চায় না। সুযোগ এসেছে, কীভাবে সে তা মিস করবে?