৪২তম অধ্যায়: তোষামোদ

নতুন নাটকের বিষয়টি গুছিয়ে নেওয়ার পর, ঝেং সলান তার ম্যানেজার ও সহকারীর সঙ্গে এস শহরে পুনরায় রওনা দিলেন। যে চশমার ব্র্যান্ডের তিনি ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসেডর হয়েছেন, তার চুক্তির মেয়াদ দুই বছর। চুক্তিপত্রের শর্ত অনুযায়ী তাকে প্রথমে একটি টিভিসি প্রমোশনাল ফিল্ম, একটি ক্রিয়েটিভ শর্ট ফিল্ম এবং এক সেট স্টিল ফটো প্রদান করতে হবে। এই কারণে, ক্লায়েন্টের পক্ষ থেকে আয়োজিত দুদিনের শুটিংয়ে তাকে অংশ নিতে হবে।

মেকআপ রুমে, সুই হ্য মেকআপ নিতে থাকা ঝেং সলানকে নির্দেশ দিয়ে বললেন, "সলান, যদিও এটি তোমার প্রথম বিজ্ঞাপন শুটিং, তবুও ঘাবড়ানোর কিছু নেই। পরে ফোটোগ্রাফারের সব নির্দেশ শুধু ঠিকমতো মেনে চলবে।"

"হুম, আমি জানি।"

ঝেং সলান বেশ কয়েক বছর ধরে অভিনয় করায় ধীরে ধীরে ক্যামেরার সামনে অভ্যস্ত হয়ে উঠেছিলেন। তাছাড়া, ইয়েন ছিং সাং চরিত্রে দীর্ঘ সময় অভিনয় করার কারণে তার সাহস ও আত্মবিশ্বাস বেড়ে গিয়েছিল। বাস্তবে শুটিং করার সময় যদিও তার বিশেষ কোনো অভিজ্ঞতা ছিল না, তবুও তিনি খুব একটা লাজুক বা সংকুচিত ছিলেন না। তিনি অত্যন্ত আগ্রহ ও ধৈর্যের সঙ্গে স্টাফদের নির্দেশমতো নানা রকম পোজ দিচ্ছিলেন—কখনও চশমার নোজ প্যাডটি আলতো করে ওপরে তুলছেন, কখনও চশমার ফ্রেমটি ধরে আছেন, কখনও চশমার লেন্সে আলতো করে হাত বোলাচ্ছেন, আবার কখনও ভাঁজ করা চশমাটি হাতের তালুতে রেখে দিচ্ছেন। এছাড়া তিনি ক্লায়েন্টের দেওয়া স্ক্রিপ্ট মুখস্থ করে নিয়েছিলেন এবং শুটিংয়ের সময় মুখে হাসি ফুটিয়ে যথাসময় সংশ্লিষ্ট প্রচারবাক্যগুলো বলে দিচ্ছিলেন।

ক্লায়েন্টের পক্ষ থেকে পাঠানো প্রজেক্ট ইনচার্জ অত্যন্ত ভদ্রতার সুরে বললেন, "আজকের শুটিং এই পর্যন্তই থাক। ঝেং সাহেব, আপনাকে অনেক কষ্ট দিলাম।"

ঝেং সলান প্রতিউত্তর করলেন, "আপনারাও অনেক কষ্ট করেছেন।"

একদিনের ক্লান্তিকর ও অন্তহীন শুটিং অবশেষে শেষ হওয়ার পর, ঝেং সলান সরাসরি যে হোটেলে উঠেছিলেন সেখানে ফিরে এলেন এবং খাওয়া-দাওয়া শেষে গোসল সেরে নিলেন।

সারা দিনের সমস্ত ক্লান্তি ধুয়ে মুছে তিনি যখন বাথরুম থেকে বেরিয়ে এলেন, তখন বিরল এক অবসর সময়ে তিনি প্রশস্ত সিঙ্গেল রুমটির এদিক থেকে ওদিক হেঁটে বেড়াতে লাগলেন এবং দেখতে বেশ দামি মনে হওয়া সজ্জাগুলো খুঁটিয়ে দেখতে লাগলেন। এই হোটেলটি যে সংতাই গ্রুপের মালিকানাধীন, তা মনে পড়তেই হঠাৎ তার খেয়ালী মন চাইল; তিনি ঘরের ভেতরের কিছু ছবি তুললেন এবং তারপর কোনোরকম এক অদ্ভুত ঘোরে ইং শিং-এর উইচ্যাট ওপেন করে ছবিগুলো পাঠিয়ে দিলেন।

"িং সাহেব, অনুমান করুন তো এটা কোথায়?"

টাইপ করে সেন্ড করার ঠিক পরেই ঝেং সলানের নিজের এই বেহায়া বোকামির জন্য আফসোস হতে শুরু করল। তিনি মনে মনে ভাবলেন, ইং শিং-এর কি এমন অফুরন্ত সময় আছে যে তাঁর মতো কারও এমন পানসে প্রশ্নের উত্তর দেবে?

অথচ, তার ধারণাকে ভুল প্রমাণিত করে ইং শিং কেবল প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই উত্তর দিলেন না, বরং মজা করে লিখলেন, "কী কাকতালীয় ব্যাপার! এই দফায় কি আমার নাম ভাঙিয়েছ নাকি?"

ঝেং সলান কিছুটা আনন্দিত হয়ে দ্রুত উত্তর দিলেন, "দরকার পড়েনি, কারণ ক্লায়েন্টই খাওয়ার ও থাকার ব্যবস্থা করেছে।"

িং শিং আর কোনো মেসেজ না পাঠিয়ে সরাসরি ফোন কল করলেন এবং জিজ্ঞেস করলেন, "শুটিং কেমন হলো, সলান?"

পরিচিত সেই কণ্ঠস্বরটি অত্যন্ত শান্তভাবে বেজে উঠল। ঝেং সলানের মন কোনো কারণ ছাড়াই আনন্দে নেচে উঠল। তিনি আর নিজেকে আটকে রাখতে না পেরে বলতে শুরু করলেন, "ফটোোগ্রাফারাদা আমার প্রশংসা করে বলেছেন যে প্রফেশনাল অভিনেতার মতো ক্যামেরার সামনে আমার এক্সপ্রেশন দারুণ। যদিও আমি জানি এটা আমার যোগ্যতার চেয়ে বেশি প্রশংসা, তবুও শোনার পর ভীষণ ভালো লেগেছে।"

িং শিং একটু হেসে আবার জিজ্ঞেস করলেন, "ক্লান্ত লাগছে?"

"হুম... সহজ তো নয়।" ক্লান্তি তো সত্যিই লাগছিল, তবে ঝেং সলানের মন এই মুহূর্তে আনন্দে ভরপুর ছিল। তিনি হালকা সুরে বললেন, "তবে আমার মনে হয় এটা অভিনয়ের চেয়ে খুব একটা আলাদা নয়। যখন অভিনয় করি, তখন কোনো একটা গল্পযুক্ত চরিত্রের জীবন ফুটিয়ে তুলি। আর এখন অভিনয় করছি প্রোডাক্ট প্রদর্শনকারী মডেল হিসেবে।"

িং শিং হেসে বললেন, "তাহলে আমি অপেক্ষায় রইলাম তোমার নতুন কাজগুলো দেখার জন্য। আমার কিছু কাজ আছে, এখন রাখছি।"

"আচ্ছা, বিদায়।"

দ্বিতীয় দিনের শুটিং যথারীতি চলতে লাগল। গতকালের অভিজ্ঞতা থাকার কারণে ঝেং সলানের পক্ষে ক্যামেরার সামনে নানা রকম পোজ দেওয়া আরও বেশি স্বাচ্ছন্দ্যদায়ক হয়ে উঠেছিল।

তিনি বেশ কয়েকটি ভিন্ন লুকেজে সেজেছিলেন। সোয়েটারের সঙ্গে অপটিক্যাল গ্লাস পরে বুদ্ধিজীবী ও মার্জিত লুক, সুটের সঙ্গে গোল্ড-রিমড চশমা পরে কর্পোরেট এলিট ও আভিজাত্যের লুক, অথবা লেদার জ্যাকেটের সঙ্গে সানগ্লাস পরে চটপটে ও কুল লুক—ফোটোগ্রাফারের নির্দেশনায় প্রতিটি লুকই তিনি নিখুঁতভাবে ফুটিয়ে তুলেছিলেন।

ক্লায়েন্টের ইনচার্জ তাঁর পুরো সময়ের পারফরম্যান্সে অত্যন্ত সন্তুষ্ট ছিলেন। বিদায়ের সময় তিনি হেসে হাত বাড়িয়ে দিয়ে বললেন, "ঝেং সাহেব, এবারের সহযোগিতা সত্যিই দারুণ ছিল। ছবি ও ভিডিওগুলো কিছুদিন পরে প্রসেসিং শেষ হলেই আনুষ্ঠানিকভাবে জনসাধারণের সামনে প্রকাশ করা হবে। চুক্তির শর্ত অনুযায়ী আপনার বাকি পারিশ্রমিক সময়মতো আপনাদের স্টুডিওর অ্যাকাউন্টে পৌঁছে যাবে। যখন ব্র্যান্ডের কোনো গুরুত্বপূর্ণ প্রচারমূলক ইভেন্ট থাকবে, আমরা তখন আপনাকে আবার উপস্থিত থাকার জন্য আমন্ত্রণ জানাব। পরবর্তীতে আবার দেখা হওয়ার অপেক্ষায় রইলাম।"

ঝেং সলানও হেসে হাত বাড়িয়ে দিয়ে করমর্দন করলেন, "সহযোগিতা চমৎকার ছিল, পরবর্তীতে আবার দেখা হবে।"

অভিনয় জীবনের প্রথম বিজ্ঞাপন শুটিং সফলভাবে শেষ করার পর, ঝেং সলান প্রচণ্ড ক্লান্ত হওয়া সত্ত্বেও মনে মনে ভীষণ আনন্দিত বোধ করছিলেন। কেবল এই কারণে নয় যে তাঁর পরিশ্রম বাইরের মানুষের স্বীকৃতি পেয়েছে, বরং তিনি একটি বেশ ভালো অংকের পারিশ্রমিকও অর্জন করেছেন। যদিও এই অর্থের অর্ধেকটাই স্টুডিও কেটে নেবে, তবুও তা দিয়ে তার অন্তত পরবর্তী বড় একটা সময় কোনো চিন্তা ছাড়াই ভালোভাবে কেটে যাবে।

আনুমানিক 'এরর' নাটকের শুটিং সেটে প্রবেশ করার আগে, ঝেং সলান অত্যন্ত মন দিয়ে স্ক্রিপ্ট পড়া ছাড়া আর বিশেষ কোনো অবসর পাননি। কারণ তাকে তখনও ইয়েন ছিং সাং চরিত্রের ডাবিংয়ের জন্য রেকর্ডিং স্টুডিওতে যাওয়া চালিয়ে যেতে হতো। তার সিডিউলটি বলা চলে একেবারে পরিপূর্ণ ছিল।

বাস্তব পরিস্থিতির কথা বিবেচনা করলে, ফিল্ম ও টেলিভিশনের প্রডাকশনে চরিত্রগুলোর ডাবিংয়ের জন্য পেশাদার ও পরিপক্ব ভয়েস অ্যাক্টরদের সরাসরি আমন্ত্রণ জানানোটা শুটিং চলাকালীন লাইভ অডিও রেকর্ড করার চেয়ে অনেক বেশি ঝঞ্ঝাটমুক্ত। তবে একজন অভিনেতার অভিনয় কেবল তার চোখের দৃষ্টি এবং শারীরিক ভঙ্গিমার মাধ্যমেই প্রকাশিত হয় না, তার কণ্ঠস্বরও এর একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ অংশ। যদি না কোনো অভিনেতার উচ্চারণ বা ডায়লগ ডেলিভারির ওপর দখল অত্যন্ত দুর্বল হয়, তবে অরিজিনাল ভয়েস ব্যবহার করাই সবচেয়ে ভালো, অন্তত দর্শকরা যেন বারবার একই পরিচিত কণ্ঠস্বর শুনতে শুনতে ক্লান্ত হয়ে না পড়ে।

ঝেং সলানের কণ্ঠস্বর চমৎকার। তাছাড়া তিনি অতীতে বিশেষ অর্থ খরচ করে একজন শিক্ষকের কাছে ডায়লগ ডেলিভারি চর্চা করেছিলেন, তাই তিনি যতোদূর সম্ভব চরিত্রের আবেগের সঙ্গে মিলিয়ে কথা বলার চেষ্টা করতে পারতেন, কোনো মন্ত্র পাঠের মতো আবেগহীনভাবে নয়। শুটিং শুরু হওয়ার শুরুতেই পরিচালক সান তার অরিজিনাল ভয়েসই ব্যবহার করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। তবে লাইভ রেকর্ডিংয়ের ক্ষেত্রে নানা সীমাবদ্ধতা ছিল। পরিচালক সুন যতই ক্যামেরার ফ্রেমের সঙ্গে সাউন্ডের নিখুঁত মিল খোঁজার চেষ্টা করুন না কেন, শুটিংয়ের সময় সব দিক থেকে উপযুক্ত সমন্বয় না হলে তো সফল হওয়া যায় না। যেমন ইতিপূর্বে এন শহরের মতো বিভিন্ন জায়গায় বাইরের দৃশ্য শুটিং করার সময় আবহাওয়া ছিল ভীষণ ঠান্ডা এবং বাতাস ছিল ঝোড়ো। এতে যেমন ক্রুদের ধরে রাখা রিফ্লেক্টর বোর্ড উড়ে গিয়েছিল, অভিনেতাদের মেকআপ ও চুল নষ্ট হয়েছিল, তেমনই চারপাশের নানা কোলাহলে সাউন্ডের সঙ্গে অন্য আওয়াজ মিশে জগাখিচুড়ি পাকিয়ে গিয়েছিল। যেসব দৃশ্যের সাউন্ড রেকর্ডিং ভালো হয়নি, পরিচালক শেষ পর্যন্ত স্টাফদের সেগুলো মার্ক করে পোস্ট-প্রডাকশনের জন্য রেখে দিতে বাধ্য হয়েছিলেন। ঠিক এই কারণেই ঝেং সলানকে প্রায় অর্ধেক পর্বের ডাবিং আবার নতুন করে করতে হয়েছিল।

রেকর্ডিং স্টুডিওতে ঝেং সলান স্টাফদের সঙ্গে শুভেচ্ছা বিনিময় করার পর হেডফোন পরে স্ক্রিনে ভেসে ওঠা দৃশ্যের সামনে গিয়ে বসলেন।

পর্দার দৃশ্যগুলো তাকে অত্যন্ত পরিচিত এক অনুভূতির ছোঁয়া দিচ্ছিল। ডায়লগযুক্ত এই ক্লিপগুলো সবই ছিল এমন, যা পরিচালক সানের নিখুঁত নির্দেশনার অধীনে এবং যথেষ্ট সময় ও মন দিয়ে প্রস্তুতি নিয়ে তিনি অভিনয় করেছিলেন। তবে সময় বদলে যাওয়ার কারণে আজ যখন তিনি এগুলো আবার নতুন করে দেখছেন, তখন তিনি নিজেই বুঝতে পারছেন যে কিছু কিছু জায়গায় তার অভিনয় নিখুঁত ছিল না। অবশ্য অভিনয় নিজেই তো একটি অপূর্ণতার শিল্প, শুটিং ফ্লোরে গিয়ে তো আর হুবহু একই রকমভাবে আরেকবার অভিনয় করা সম্ভব নয়। তবে সৌভাগ্যবশত, এখন তাকে কণ্ঠস্বরের মাধ্যমে সেই ত্রুটিগুলো শুধরে নেওয়ার এবং আরও নিখুঁত করে তোলার একটি সুযোগ দেওয়া হয়েছে।

তিনি তখনকার চরিত্রের অনুভূতিগুলো মনে মনে অনুভব করার চেষ্টা করলেন এবং ঠোঁটের নড়াচড়ার সঙ্গে মিলিয়ে আবেগ ঢেলে ডায়লগগুলো ডাবিং করতে লাগলেন। কখনও তিনি একা একাই করছিলেন, আবার কখনও এমন কিছু অভিনেতার মুখোমুখি হচ্ছিলেন যাদের সঙ্গে আগে অভিনয় করার সুযোগ হয়েছিল—অবশ্য এটি নির্ভর করত অন্য অভিনেতাদের শিডিউল ফাঁকা আছে কি না তার ওপর।

এই ডাবিংয়ের কাজ এভাবেই এদিক-সেদিক করে সর্বমোট চৌদ্দ দিন ধরে চলার পর ঝেং সলান অবশেষে তার কাজ শেষ করতে পারলেন।

শেষ দিনে রেকর্ডিং স্টুডিও ছেড়ে যাওয়ার সময় তার সঙ্গে দেখা হয়ে গেল ফ্রি থাকা ওমাত্রই স্টুডিওতে প্রবেশ করা ওউ চুনচেংয়ের। ওই অভিনেতার অংশের শুটিং শেষ হয়ে যাওয়ার পর তিনি নির্ধারিত সময়ের আগেই শুটিং প্যাক-আপ করে চলে গিয়েছিলেন, যার ফলে তাদের দু'জনের গত দুই মাসের বেশি সময় ধরে দেখাই হয়নি। যেহেতু একসময় দীর্ঘ সময় ধরে একসঙ্গে কাজ করা সহকর্মী ছিলেন, তাই ভদ্রতার খাতিরে ঝেং সলান নিজেই এগিয়ে গিয়ে শুভেচ্ছা জানালেন। ওউ চুনচেংয়ের অভিব্যক্তি আগের মতোই ঠান্ডা ছিল, তবে তিনি মাথা নেড়ে প্রতিউত্তর করলেন এবং জিজ্ঞেস করলেন, শুনলাম তোমার অভিনীত 'নর্থ অ্যান্ড সাউথ' নাটকটি স্যাটেলাইট চ্যানেলে সম্প্রচারের আবেদন করার প্রস্তুতি নিচ্ছে?

"হুম, ছাং আঙ্কেল এ বিষয়ে কথা তুলেছিলেন।"

"তোমাকে অভিনন্দন, তুমি বেশ বিখ্যাত হয়ে গিয়েছো, বড় তারকা হওয়া এখন কেবল সময়ের ব্যাপার মাত্র।"

ওউ চুনচেংয়ের এই সাদামাটা অথচ কেমন যেন খোঁচামূলক কথাগুলো শুনে ঝেং সলানের সামান্য অস্বস্তি হলো। তিনি কিছুটা বিব্রত হয়ে উত্তর দিলেন, "ধন্যবাদ।"

তারা দুজন খুব গভীর কোনো বন্ধু ছিলেন না। তাই সাধারণ একটি খণ্ডকালীন সৌজন্য বিনিময়ের পর দুজনেই নিজেদের গন্তব্যের দিকে রওনা হলেন।

গাড়িতে ফিরে আসার পর সহকারী ইউ সিয়াও চৌ আর নিজেকে ধরে রাখতে না পেরে অভিযোগের সুরে বলে উঠল, "ঝেং ভাই, ওউ সাহেব আপনার প্রতি এত অহংকারী কেন?"

ঝেং সলান একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, "আমি তার কাছ থেকে দুটি সুযোগ ও দুটি চরিত্র কেড়ে নিয়েছি। এর মধ্যে একটি নাটক তো কেবল প্রচারই পায়নি, বরং আমাকে দর্শকের নজরে নিয়ে এসেছে। তিনি আমার প্রতি বিরক্ত হবেন সেটাই তো স্বাভাবিক, আমাকে মেরে বসেননি এটাই তো অনেক।" শেষের কথাটি বলার সময় ঝেং সলানের মুখে এক চিলতে হাসির রেখা ফুটে উঠল, তবে তা ছিল বেশ তিক্ত। তবে চরিত্রগুলো তো একেকটি নির্দিষ্ট আসনের মতো, অন্য কেউ পেয়ে গেলে তার আর পাওয়ার সুযোগ থাকে না। সুযোগ যখন সামনে এসেছে, তখন তো আর তা তিনি অন্য কাউকে ছেড়ে দিতে পারেন না।

"কিন্তু, আপনিই তো বলেছিলেন যে 'নর্থ অ্যান্ড সাউথ' নাটকে আপনি অডিশন দিয়েই চরিত্রটি পেয়েছিলেন?"

"হ্যাঁ, তা তো বটেই।"

ইউ সিয়াও চৌ তখনই এমন একটি অভিব্যক্তি প্রকাশ করল যা তার বোধগম্যের বাইরে, "তাহলে তো ঠিকই আছে, আপনি কিসের জন্য অনুশোচনা করছেন?"

"আমি কেবল এই ভেবে বলছি যে লোকটির অভিনয় সত্যি খুব ভালো, আমার চেয়ে অনেক বেশি ভালো।"

"আরে ঝেং ভাই, আপনি দেখছি অন্যের সুনাম বাড়িয়ে নিজের মনোবল ভেঙে দিচ্ছেন। আমি তো লোকমুখে শুনেছি যে পরিচালক ওং তো এমন কোনো পরিচালক নন যিনি কোনো নিয়ম না মেনে পেছনের দরজা দিয়ে লোক নেন। আপনি যে চু চুয়াও চরিত্রে অভিনয় করেছেন এবং দর্শকদের মনে দাগ কেটেছেন, সেটা সম্পূর্ণ আপনার নিজের ক্ষমতার জোরেই! আপনি তো দারুণ অভিনয় করেছেন!"

"যথেষ্ট হয়েছে, সিয়াও চৌ।" ঝেং সলান হেসে ফেললেন, "আর আমার তেলতেলে প্রশংসা করো না, তুমি কি আমাকে দিয়ে বোনাস দেওয়ানোর ফন্দি আঁটছ নাকি?"

ইউ সিয়াও চৌ খিলখিল করে হেসে উঠল, "ঝেং ভাই, আমার মনের কথাগুলো কি এতই সহজে আপনার চোখে পড়ে যায়?"

বিজ্ঞাপন ও ডাবিংয়ের ঝামেলা চুকে যাওয়ার পর ঝেং সলান অবশেষে নিজের মন স্থির করতে পারলেন। ছোট্ট অ্যাপার্টমেন্টের ভেতরে কোণঠাসা হয়ে তিনি নতুন স্ক্রিপ্টটি পরপর তিনবার পড়লেন, যাতে যথাসম্ভব গল্পের ধারাবাহিকতা পরিষ্কার করে বুঝতে পারেন এবং চরিত্রগুলোর সঙ্গে পরিচিত হতে পারেন।

'এরর' হলো একটি ক্রাইম ইনভেস্টিগেশন সাসপেন্স নাটক, যা ক্রাইম ব্রাঞ্চের মধ্যবয়সী চারজন পুলিশ অফিসারের গল্প নিয়ে আবর্তিত। বাস্তবতার সঙ্গে অথবা নিজেদের ভেতরের দ্বন্দ্বের মধ্য দিয়ে একটি বড় অপরাধ তদন্ত করার জন্য তারা কীভাবে একত্রিত হন, অপরাধ চক্রকে গুঁড়িয়ে দেন এবং অপরাধীদের আইনের আওতায় নিয়ে আসেন—সেটাই এই নাটকের মূল কাহিনী।

ঝেং সলান যে লিন চুয়ে চরিত্রটিতে অভিনয় করেছেন, তিনি হলেন নাটকের অন্যতম প্রধান চরিত্র। তিনি প্রথমে পুলিশ হতে চাননি। পরবর্তীতে যখন তার বড় ভাই লিন কে একটি মামলার তদন্ত করতে গিয়ে খুন হন এবং খুনি পালিয়ে যায়, তখন সত্যের সন্ধান পেতে, ভাইয়ের মৃত্যুর বিচার চাইতে এবং ভাইয়ের অসম্পূর্ণ স্বপ্ন পূরণ করতেই তিনি নিজে থেকে ক্রাইম ব্রাঞ্চে যোগ দেন। তিনি এমনভাবে দ্রুত কথা বলেন যেন তীরের ফলা ছুটছে, যুক্তির মারপ্যাচে কাউকেই ছাড়েন না এবং এই কারণে অনেকের সঙ্গেই তার শত্রুতা তৈরি হয়, যার ফলে তাকে একসময় দীর্ঘ সময়ের জন্য ক্রাইম ব্রাঞ্চ থেকে বদলিও করা হয়েছিল। তিনি সাজগোজের প্রতি ভীষণ যত্নশীল ছিলেন এবং নিজের চমৎকার চেহারার জন্য মনে মনে বেশ গর্ববোধ করতেন, যার ফলে গোপনে সহকর্মীরা তাকে "ফ্লাওয়ার পিকক" বা "রঙিন ময়ূর" বলে ডাকত।

এমন একজন মুখরা ও নিজের সৌন্দর্য নিয়ে অতিমাত্রায় আত্মসচেতন চরিত্রের অভিনয় করার সময় পরিমিতিবোধ বজায় রাখা ভীষণ জরুরি। একটু এদিক-সেদিক হলেই চরিত্রটি বিরক্তিকর ও একঘেয়ে হয়ে উঠতে পারে এবং দর্শকদের বিরক্তির কারণ হতে পারে। চরিত্রটির স্বভাবের সঙ্গে তার নিজের বাস্তব ব্যক্তিত্বের খুব একটা মিল না থাকলেও ঝেং সলান এবার আর আগের মতো ভয় পাননি বা পিছু হটেননি। সর্বোপরি, একজন অভিনেতা হিসেবে সবসময় নিজের কমফোর্ট জোনে আটকে থাকা যায় না। অন্যথায় বারবার অভিনয় করলে কেবল নিজের প্রতিচ্ছবিই ফুটে উঠবে। চরিত্রের মধ্যে যদি অতিরিক্ত সমতা বা একঘেয়েমি চলে আসে, তবে তা অভিনয় দক্ষতাকে উন্নত করতে কোনো সাহায্যই করবে না। ইয়াং শিং অতীতে তাকে যে উৎসাহের কথাগুলো বলেছিলেন, তা তার মনে বারবার প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল। এ কথাগুলো মনে পড়তেই ঝেং সলান যেন অফুরন্ত সাহস ফিরে পেলেন।

যদিও তিনি চরিত্রের তরুণ বয়সের অংশটিতে অভিনয় করেছেন এবং তার শুটিংয়ের প্রকৃত মেয়াদ বড়জোর এক মাস ছিল, তবে শুটিং শুরুর আগে মাত্র চার দিনব্যাপী আয়োজিত স্ক্রিপ্ট রিডিং সেশনের একটি দিনও তিনি বাদ দেননি। কারণ তার অন্তরে এই বিশ্বাস ছিল যে চরিত্রের স্ক্রিনটাইম যতই কম হোক না কেন, প্রতিটি চরিত্রকেই গুরুত্বের সঙ্গে গ্রহণ করা উচিত। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের পর সাময়িকভাবে তার কোনো শুটিং বা অন্য কোনো কাজ ছিল না, তাই তিনি তার পুরনো অভ্যাস অনুযায়ী শুটিং স্পটেই বসে অন্যদের অভিনয় দেখা চালিয়ে গেলেন।

এই নাটকে অংশগ্রহণকারী অভিনেতাদের মধ্যে এমন বেশ কয়েকজন ছিলেন যারা সারা বছর ধরে টিভিতে নিয়মিত কাজ করেন এবং বেশ পরিচিত মুখ, প্রত্যেকেরই নিজস্ব কিছু দারুণ প্রশংসিত কাজ রয়েছে। এই ধরনের প্রতিভাবান ও অভিজ্ঞ অভিনেতাদের খুব কাছ থেকে অভিনয় করতে দেখা একটি দুর্লভ সুযোগ, আর ঝেং সলান স্বাভাবিকভাবেই সেই সুযোগ হাতছাড়া করতে চাইলেন না। তাছাড়া পরিচালক সানও তাকে বিরক্তিকর মনে করেড়িয়ে তাড়ানোর কোনো চেষ্টা করেননি।

তবে এই বড় তারকাদের সঙ্গে 'সং অব ইয়েন' নাটকের সেটের অভিজ্ঞ প্রবীণ অভিনেতাদের মতো আড্ডা দেওয়া বা ভাবের আদানপ্রদান করা প্রায় অসম্ভব ছিল। প্রথমত, ঝেং সলানের চরিত্রের সঙ্গে তাদের চরিত্রের কোনো সম্পর্ক বা মিথস্ক্রিয়া ছিল না, তাই কথা বলার মতো কোনো বিষয়ও ছিল না। দ্বিতীয়ত, এই বড় তারকারা প্রায় সবাই ঘড়ি ধরে শুটিংয়ে আসেন এবং কাজ শেষ হওয়ামাত্রই তাদের ভ্যানিটি ভ্যানে করে নিয়ে যাওয়া হয়। এই নবাগত ও অপরিচিত অভিনেতার সঙ্গে সময় কাটানোর মতো কোনো অবৈতনিক অবসর তাদের ছিল না। তবে নাটকে লিন চুয়ে-এর বড় ভাই লিন কে চরিত্রে অভিনয়কারী এবং একই সঙ্গে কো-প্রোデューসার উ ফেইইয়াং প্রায়শই নিজে থেকেই তার সঙ্গে কথা বলতে আসতেন। দুজনে কথা বলতে বলতে ধীরে ধীরে বেশ ভালো পরিচিত হয়ে উঠলেন।