একবিংশ অধ্যায়: দলীয় ছবি

বিমানটি যখন লন্ডনের বিমানবন্দরে অবতরণ করল, তখন স্থানীয় সময় সকাল দশটা পার হয়েছে। তবে বৃষ্টি হওয়ার কারণে আবহাওয়া বেশ ঠান্ডা। হালকা পোশাক পরা জেং সি-লান জেটি দিয়ে বের হওয়ার দুই পা যেতেই হঠাৎ এই ঠান্ডা বাতাসের ধাক্কায় পরপর দুইবার হাঁচি দিয়ে ফেললেন।

সামনে হাঁটতে থাকা ইন শেং বিষয়টি খেয়াল করেছিলেন। তিনি সাথে সাথে ঘুরে দাঁড়ালেন এবং বিমানে চড়ার সময় সাথে রাখা পাতলা লম্বা উইন্ডব্রেকারটি, যা তিনি এতক্ষণ ছোট কম্বলের মতো ব্যবহার করছিলেন, জেং সি-লানের গায়ে জড়িয়ে দিলেন।

কাঁধে হঠাৎ ভারী কিছু অনুভব করে জেং সি-লান মুখ তুলে অবাক হয়ে বললেন, "মিঃ ইন, এটার প্রয়োজন নেই। আমার জ্যাকেট ব্যাগে আছে, একটু পরেই পেয়ে যাব।"

"এখন এটা পরেই থাকো, ঠান্ডা লেগে যাবে।"

"কিন্তু আপনি?"

"আমি সামলে নিতে পারব।"

জেং সি-লান তার দীর্ঘদেহী সঙ্গীর দিকে তাকিয়ে দেখলেন, শেষ পর্যন্ত তিনি তা মেনে নিলেন। সবশেষে, এটা তো সাময়িক মাত্র।

তারা ব্যাগপত্র সংগ্রহ করে বের হওয়ার মুখে অস্পষ্টভাবে কারো চিৎকার শুনতে পেলেন, "মামা! সি-লান! আমি এখানে!"

দুজন সেই কণ্ঠস্বরের দিকে তাকিয়ে দেখলেন, লম্বা চুলওয়ালা এক যুবক হাত নাড়ছে। কাছে যেতেই ছেলেটি উৎসাহের সাথে তাদের জড়িয়ে ধরল, "তোমাদের খুব মিস করেছি!"

জেং সি-লান কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে অর্ধেক পা পিছিয়ে এলেন এবং হাসিমুখে লিন মো-মোর পিঠ চাপড়ে তাকে ছাড়ার ইঙ্গিত দিলেন। দুই মাস পর দেখা, তিনি খেয়াল করলেন লিন মো-মোর কালো চুলে হালকা সবুজ রঙের ছোঁয়া লেগেছে, যা বেশ আধুনিক ও নজরকাড়া। তুলনায় নিজেকে বেশ সাধারণ ও মলিন মনে হলো তার।

পাশ থেকে ইন শেং জিজ্ঞেস করলেন, "ডেভিড, চুলে কী করেছ? রং লেগে গেছে যা ধুয়ে যাচ্ছে না?"

"মামা, এটাকে বলে হাইলাইট, আজকাল এটা খুব জনপ্রিয়," লিন মো-মোর কিছুটা বিরক্ত হয়েই ব্যাখ্যা করল। তারপর জেং সি-লানের দিকে ফিরে জিজ্ঞেস করল, "কেমন লাগছে, সি-লান? ভালো না?"

জেং সি-লান হেসে বললেন, "বেশ চমৎকার।"

ইন শেং তরুণ প্রজন্মের এই ফ্যাশন খুব একটা বুঝতে পারলেন না, তবে কোনো মন্তব্যও করলেন না। তার আর ভাগ্নের রুচি আলাদা হলেও, যতক্ষণ না তা অশালীন কিছু হয়, তিনি তাতে হস্তক্ষেপ করেন না।

তিনজন একসাথে হাঁটছিলেন। লিন মো-মোর অবলীলায় জেং সি-লানের কাঁধে হাত রেখে হালকা সুরে বলল, "আগামীকাল আমার গ্র্যাজুয়েশন আর্ট এক্সিবিশনে আমার আঁকা ছবিটি অবশ্যই দেখবে।"

জেং সি-লান অবচেতনভাবেই জিজ্ঞেস করলেন, "সেখানে কি আমার ছবি আছে?"

"আরে? তুমি কীভাবে এত দ্রুত ধরে ফেললে?" লিন মো-মোর কিছুটা হতাশ হয়ে বলল, "আমি তো তোমাকে চমকে দিতে চেয়েছিলাম।"

জেং সি-লান অসহায়ভাবে হেসে বললেন, "মো-মোর, তোমার ইঙ্গিতগুলো তো খুব স্পষ্ট ছিল, তাই না?"

তবে পরদিন সকালে যখন তিনি সত্যিই সেই অর্ধেক মানুষের সমান বড় ক্যানভাসের সামনে দাঁড়ালেন, তখন জেং সি-লান মনে মনে প্রস্তুত থাকলেও স্বীকার করতে বাধ্য হলেন যে, তিনি সত্যিই অভিভূত। হয়তো শিল্পের নিজস্ব এক জাদুকরী ক্ষমতা আছে যা মানুষকে স্পর্শ করে।

'বন্ধুত্ব' নামের এই ছবিটিতে ইয়ংলান দ্বীপের সেই ঘটনার দৃশ্য ফুটে উঠেছে। ছবির প্রেক্ষাপটে বিশাল সমুদ্র, আর দর্শকের দৃষ্টি সরাসরি আটকে যায় সমুদ্রের দিকে ঝাঁপ দেওয়া সেই মানুষটির ওপর। বাতাসে উড়ন্ত সাদা সোয়েটশার্ট, মাটিতে পড়ে থাকা জুতো, ঢেউয়ের মধ্যে লড়াইরত কালো মাথা আর হাত—সবই সেই সময়ের চরম বিপদ আর উদ্ধারকারীর অকুতোভয় সাহসিকতার কথা জানান দিচ্ছিল।

ছবিটির মূল চরিত্র যে তিনিই, তা জেনেও জেং সি-লান অত্যন্ত বিব্রত বোধ করলেন। তার কান লাল হয়ে উঠল। সত্যি বলতে, লিন মো-মোরকে বাঁচানোর সেই বিস্তারিত দৃশ্যটি তিনি এখন আর ঠিকমতো মনে করতে পারেন না। এমনকি সেই মুহূর্তের দ্বিধাহীন ঝাঁপ দেওয়াটাও এখন তার কাছে অবিশ্বাস্য মনে হয়। তার স্মৃতিতে কেবল ডুবে যাওয়ার পরের আতঙ্ক আর অসহায়ত্বের অনুভূতিই স্পষ্ট, আর আছে...

কথাটা ভাবতেই জেং সি-লান লুকিয়ে তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ইন শেংয়ের দিকে একবার তাকালেন।

তিনি কোনোদিন ভুলবেন না, সেদিন ইন শেং সবার সামনে তাকে কোলে তুলে নিয়ে বালির ওপর দিয়ে অনেক দূর পর্যন্ত হেঁটেছিলেন। এখন ফিরে তাকালে তিনি বুঝতে পারেন না, ইন শেংয়ের প্রতি তার কৃতজ্ঞতা বেশি, নাকি লজ্জা।

"মিঃ জেং, ছবিটা কেমন লাগছে?" লিন মো-মোর মা ইন রো, যিনি সাথে ছিলেন, ছেলের ছবির দিকে তাকিয়ে গর্বের সাথে হাসলেন। "ডেভিড এই ছবিটি আঁকতে পুরো বিশ দিন সময় নিয়েছে। এই সময়ে সে বাড়ির বাইরে বের হয়নি, খাওয়া-দাওয়া আর ঘুম ছাড়া শুধু ছবিই এঁকেছে।"

জেং সি-লান শিল্পের তেমন কিছু বোঝেন না, তাই কোনো মন্তব্য করতে না পেরে লাজুক হেসে মাথা নাড়লেন।

লিন মো-মোর বাবা লিন জিনও হাসলেন, তার কণ্ঠে ছিল মৃদু গর্ব, "কয়েক দিন আগে একজন সংগ্রাহক প্রদর্শনীতে এসে এই ছবিটি দেখে খুব পছন্দ করেছিলেন, তিনি বড় অংকের দাম দিতে চেয়েছিলেন। কিন্তু ডেভিড বিক্রি করবে না।"

"অবশ্যই বিক্রি করব না, এটা আমার সেরা কাজ!" লিন মো-মোর স্নাতক পোশাক পরে খুশি হয়ে জেং সি-লানকে টেনে নিলেন ছবিটির সামনে ছবি তোলার জন্য।

ইন রো হাসিমুখে তাদের একটি ছবি তুলে দিয়ে নিজের ভাইয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "আ শেং, তুমিও কি ওদের সাথে একটা ছবি তুলবে না?"

ইন শেং তার বোনের দিকে তাকালেন, যার চোখে ছিল এক রহস্যময় হাসি। তিনি ইতস্তত করছিলেন।

"মামা, এসো না! এসো!" লিন মো-মোর চিৎকার করে বলল, "এত কষ্ট করে এসেছ, একটু তো হাসো!"

ইন শেং সাধারণত ছবি তোলায় আগ্রহী নন। কোনো অনুষ্ঠানে গেলে তিনি ছবি এড়িয়ে চলেন। কিন্তু আজ তার ভাগ্নের গ্র্যাজুয়েশন, এই মুহূর্তটির গুরুত্ব আছে। আর দেরি না করে তিনি লম্বা পায়ে এগিয়ে গিয়ে দুই যুবকের মাঝখানে দাঁড়ালেন।

লিন জিন খেয়াল করলেন জেং সি-লান এবং তার শ্যালকের মাঝখানে এক হাতের মতো ফাঁকা জায়গা, যা দেখতে অদ্ভুত লাগছে। তিনি নির্দেশ দিলেন, "মিঃ জেং, দয়া করে একটু মাঝখানের দিকে সরে দাঁড়ান।"

জেং সি-লান বাধ্য হয়ে ইন শেংয়ের আরও কাছে সরে গেলেন, এমনকি ভুলবশত তার জামায় লেগে গেলেন। ঠিক সেই মুহূর্তেই তিনি দেখলেন ইন শেং পকেট থেকে হাত বের করলেন। জেং সি-লানের বুক ধক করে উঠল, তিনি ভাবলেন হয়তো এই ঘনিষ্ঠতা লোকটির কাছে বিরক্তিকর ঠেকেছে।

কিন্তু তার অবাক হওয়ার পালা বাকি ছিল। ইন শেংয়ের শক্তিশালী হাতটি হঠাৎ তার পিঠের পেছন দিয়ে ঘুরে এসে তাকে নিজের বাহুবন্ধনে জড়িয়ে নিল।

জেং সি-লান তার শরীরের এক পাশ ইন শেংয়ের সাথে লেপ্টে থাকতে পেরে তার শরীরের উষ্ণতা অনুভব করলেন। তিনি পুরোপুরি আড়ষ্ট হয়ে গেলেন।

"মিঃ জেং," ইন রো ক্যামেরা হাতে হাসলেন, "লেন্সের দিকে তাকান, একটু হাসুন।"

জেং সি-লান জোর করে হাসলেন। ছবি তোলা শেষ হওয়ার পর যখন লোকটির হাত তার শরীর থেকে সরে গেল, তখন তার হৃদস্পন্দন ও শ্বাস-প্রশ্বাস স্বাভাবিক হলো।

গ্র্যাজুয়েশন অনুষ্ঠান শেষ হওয়ার পর জেং সি-লান আরও দুই রাত লিন মো-মোর বাড়িতে থাকলেন।

এই সময়ে লিন মো-মোর সময় বের করে তাকে কাছের বিখ্যাত পর্যটন কেন্দ্রগুলোতে ঘুরিয়ে দেখাল, বিদেশের পরিবেশ অনুভব করাল। বিদেশ সফর সহজ নয়, তাই সময় কম না থাকলে জেং সি-লান আরও কিছুদিন থাকতে চাইতেন। কে জানে, আবার কবে বিদেশে আসার সুযোগ হবে।

"মামা, তোমরা কি সত্যিই আর কয়েকটা দিন থাকতে পারো না?"

লিন মো-মোর নিজের কাজে ব্যস্ত, আপাতত দেশে ফেরার পরিকল্পনা নেই, তাই বিমানবন্দরে বিদায় জানাতে এল। সে জেং সি-লানের কাঁধে ভর দিয়ে বলল, "সি-লান কত জায়গায় তো এখনো ঘুরলই না।"

ইন শেং শান্ত দৃষ্টিতে ভাগ্নের হাতটির দিকে তাকিয়ে বললেন, "ওর বড় চরিত্রে অভিনয়ের সুযোগ এসেছে, এখন সেটে গিয়ে প্রস্তুতি নেওয়ার সময়।"

জেং সি-লান সময়মতো ব্যাখ্যা করলেন, "আমি যে চরিত্রে অভিনয় করছি তাতে অনেক অ্যাকশন দৃশ্য আছে, তাই আমাকে ফিরে গিয়ে মার্শাল আর্ট ট্রেনিংয়ে যোগ দিতে হবে।"

"ঠিক আছে। সুযোগ হলে আমিই চীনে তোমাদের সাথে দেখা করতে যাব।" লিন মো-মোর আসলে বন্ধুর জন্য খুশিই ছিল। তার মামার বিনিয়োগ করা প্রজেক্টের প্রধান চরিত্রে অভিনয় করা মানে জেং সি-লানের ক্যারিয়ারের মোড় ঘুরে যাওয়া।

বিমানে ওঠার সময় হয়ে গেছে, লিন মো-মোর বিদায় জানাল, "মামা, সি-লান, তোমাদের যাত্রা শুভ হোক!"

ফেরার পথে বিমানে বসে জেং সি-লান আর আগের মতো উত্তেজিত নন। তবে ঘুমানোর চেয়ে তিনি ফোনের গ্যালারি চেক করতে ব্যস্ত হলেন। তিন দিনের ছবিগুলো গুছিয়ে রাখছেন, কারণ তার ফোনের মেমোরি খুব একটা বেশি নয়।

স্ক্রিনটি লিন মো-মোর তোলা সেই ছবিটিতে এসে থামল। ছবিতে ইন শেং মাঝখানে দাঁড়িয়ে আছেন, তার মুখে স্পষ্ট হাসি আর হাত দিয়ে জেং সি-লান ও লিন মো-মোরকে জড়িয়ে রেখেছেন। দৃশ্যটি সত্যিই খুব ঘনিষ্ঠ।

জেং সি-লানের মনে এক অদ্ভুত আনন্দ দানা বাঁধল। তিনি লুকিয়ে ইন শেংয়ের দিকে একবার তাকালেন।

এবার তারা বিজনেস ক্লাসের মাঝের সিটে বসেছেন। পাশাপাশি দুটি সিট নামিয়ে দিলে তা প্রায় একটি ডাবল বেডের মতো হয়ে যায়। দুই পাশের কেবিনের দরজা বন্ধ, যেন তারা ছোট্ট একটি ঘরে একা। জেং সি-লান ধীরগতিতে বুঝতে পারলেন পরিস্থিতিটা কিছুটা অদ্ভুত। যেন তিনি আর ইন শেং একই বিছানায় শুয়ে আছেন।

মাঝখানের পর্দার কথা ইন শেং হয়তো ভুলেই গেছেন, ঘুমানোর আগে তা নামাননি, আর জেং সি-লানেরও তা নামাতে লজ্জা লাগছিল। তিনি নিজেকে সান্ত্বনা দিলেন, এটা তো স্বাভাবিক। ছোটবেলা থেকে ভাইয়ের সাথে এক বিছানায় ঘুমিয়েছেন, এমনকি শুটিংয়ের সময়ও অনেকবার অন্যদের সাথে রাত কাটিয়েছেন। সবাই তো পুরুষ, এতে সমস্যা কী?

জেং সি-লান না তাকিয়ে থাকতে পারলেন না। ইন শেং গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন, চোখে কালো মাস্ক এবং নয়েজ-ক্যানসেলিং হেডফোন। দীর্ঘদিনের কর্তৃত্ব আর কঠোরতা যেন ঘুমের মাঝে মিলিয়ে গেছে। তার চেহারা অত্যন্ত সুদর্শন। তবে এই সৌন্দর্যের মধ্যে কোনো গ্ল্যামার বা কৃত্রিমতা নেই, বরং আছে এক পরিপক্ক পুরুষের সহজাত আকর্ষণ।

জেং সি-লান অনুভব করলেন তার হৃদপিণ্ড অস্বাভাবিকভাবে কাঁপছে। তিনি বুঝতে পারলেন পরিস্থিতি ঠিক নেই। নিজের মনের এই অদ্ভুত আবেগ নিয়ে তিনি গভীরভাবে চিন্তা করতে শুরু করলেন।

হয়তো, এটি ইন শেংয়ের প্রতি তার মুগ্ধতা?

মানুষ তো শক্তিশালী ব্যক্তিদের প্রতি আকৃষ্ট হয়ই। তাছাড়া তিনি নিজে একজন সাধারণ মানুষ, আর ইন শেং বিত্তশালী, সফল, লম্বা এবং সুদর্শন—সবকিছুতেই যেন তিনি সেরা। তার প্রতি শ্রদ্ধা থাকাটা কি স্বাভাবিক নয়?

তবে মনের গভীরে অন্য একটি কণ্ঠস্বর ক্ষীণভাবে তাকে মনে করিয়ে দিচ্ছিল: সত্যি কি কেবল এটুকুই?

লেখকের কথা: হিহি, লিন মো-মোর পরিবার কি সাহায্য করছে?