অধ্যায় পঁয়তাল্লিশ: সেই সম্পর্ক

যখন শুটিংয়ের গতি দ্রুত করতে হয় এবং পরিচালক কোনোভাবেই রাতের শুটিং অসমাপ্ত রাখতে চান না, তখন ঝোঁকটা গিয়ে পড়ে ঝেং স লানের ওপর। সে ভোর পাঁচটা পর্যন্ত কষ্ট করে কাজ শেষ করল। ইতিমধ্যেই সর্বাংশে ক্লান্ত, চোখ দুটো বন্ধ হয়ে আসার উপক্রম হওয়া সত্ত্বেও হোটেল রুমে ফিরতেই সে বিছানার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং এক লহমায় ঘুমিয়ে পড়ল। সে ভেবেছিল কোনো শিডিউল না থাকায় সোজা দুপুর পর্যন্ত ঘুমোবে, কিন্তু তিন ঘণ্টার কম সময় ঘুমোতেই তাকে একটা ফোন কল জাগিয়ে তুলল।

“হ্যালো,” ঝেং স লান শক্তিহীন কণ্ঠে বলল। যতক্ষণ না অপর প্রান্তের গলাটা সে পরিষ্কার শুনতে পেল, ততক্ষণ তার চোখ খুলল না এবং অপেক্ষাকৃত কম আড়ষ্ট সুরে বলল, “সুই গে, শুভ সকাল।”

“শ্যাও লান, তুমি কি ইয়াং ফেই ইয়াংয়ের সঙ্গে ইদানিং খুব বেশি মেলামেশা করছ?”

“হ্যাঁ, উ শিক্ষকের সঙ্গে আমার বেশ কিছু মুখোমুখি দৃশ্য আছে, তাই প্রায়ই ওনার সাথে চিত্রনাট্য নিয়ে আলোচনা করি আর কী। সুই গে, কোনো ব্যাপার আছে কি?”

“তুমি কি উইবো দেখেছ?”

“না, আমি এইমাত্র ঘুমোচ্ছিলাম।” ঝেং স লান এমনিতে উইবোতে খুব একটা লগ ইন করত না। তাছাড়া, প্রতিদিন শুটিং সেটে সময় কাটানো, অভিনয়ের প্রস্তুতি নেওয়া ছাড়াও সে উ ফেই ইয়াংয়ের প্রস্তাবিত অভিনয় সংক্রান্ত একটি ভারী পেশাদার বই পড়তে শুরু করেছিল এবং পুরোদমে সুযোগ বুঝে প্রথাগত শিক্ষা পাওয়া উ ফেই ইয়াংয়ের কাছ থেকে পরামর্শ নিচ্ছিল। এই তুচ্ছ বিনোদনমূলক খবরাখবরগুলোতে মনোযোগ দেওয়ার মতো কোনো অবসর তার ছিল না।

সুই হ তখন আর কথা লুকিয়ে না রেখে সোজাসাপ্টা বলল, “তোমার নাম মনে হয় হট সার্চে উঠেছে।”

“সত্যি?” ঝেং স লান একটু বিচলিত হয়ে দ্রুত জিজ্ঞেস করল, “ব্যাপার কী?”

সুই হ পাল্টা প্রশ্ন করল, “তুমি কি নারী পোশাকে উ ফেই ইয়াংয়ের সাথে রাস্তায় ঘুরে বেড়িয়েছ এবং একসাথে খেয়েছ?”

“হুঁ, এর আগে উল্টো লিঙ্গের চরিত্রে অভিনয়ের সেই দৃশ্যটি ভালোভাবে ফুটিয়ে তোলার জন্য সত্যি সত্যি বাইরে গিয়ে অভিজ্ঞতা অর্জন করেছিলাম। কেন কী হয়েছে?”

“তোমাদের নিয়ে স্ক্যান্ডাল তৈরি হয়েছে। পাপারাজ্জিরা তোমাদের দুজনকে অন্তরঙ্গ অবস্থায় ছবি তুলেছে এবং ভুলবশত ভেবেছে যে উ ফেই ইয়াং গার্লফ্রেন্ড পেয়েছে।”

“……”

ঝেং স লান ব্যাপারটা বুঝতে পেরে হেসে ফেলায় নিজেকে আটকাতে পারল না, “এমনটা হতে পারে নাকি?”

“উ ফেই ইয়াংয়ের টিম আমাদের স্টুডিওর সাথে স্বতঃপ্রণোদিত হয়ে যোগাযোগ করেছে। তারা সময়মতো বিষয়টি পরিষ্কার করে দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, তেমন বড় কোনো বিষয় নয়।”

ঝেং স লান হাসিমুখ থেকে ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে বলল, “আমার এই ঝামেলা সামলানোর জন্য সুই গে-কে কষ্ট করতে হলো।”

“এটা আমার দায়িত্বের মধ্যেই পড়ে।” সুই হ-এর কাছে ঝেং স লানের মতো নিজে থেকে অহেতুক ঝামেলা তৈরি না করা শিল্পীদের সামলানো দারুণ স্বস্তিদায়ক ছিল। নিজের ম্যানেজার হিসেবে গুরুত্ব জাহির করার জন্য সে গভীরভাবে বলল, “শ্যাও লান, যদিও এই ঘটনা সঠিকভাবে সামলালে তোমার ভাবমূর্তির ওপর কোনো প্রভাব পড়ার কথা নয়, তবুও আমি তোমাকে একটা পরামর্শ দিই, ভবিষ্যতে উ ফেই ইয়াংয়ের সাথে একটু দূরত্ব বজায় রেখেই চলো।”

“কেন? উ শিক্ষক তো প্রায়ই আমাকে চরিত্রের ভেতরে নিয়ে আসেন, অভিনয়ের অভিজ্ঞতা শেখান, আমার মনে হয় মানুষ হিসেবে উনি বেশ ভালোই।”

“আমি শুনেছি, উ ফেই ইয়াং আসলে একজন গে।”

“……” ঝেং স লান অবাক হয়ে বলল, “সত্যি?”

“আমি কি তোমায় মিথ্যে বলছি নাকি?”

“কিন্তু……” উ ফেই ইয়াংয়ের নিজের বড় ভাইয়ের মতো তাকে যত্ন নেওয়ার কথা মনে করে ঝেং স লান কোমল স্বরে প্রতিবাদ করল, “উ শিক্ষক সমকামী তো কী হয়েছে, তিনি তো খারাপ চরিত্রহীন কেউ নন, তাহলে আমি কেন তাঁর সাথে মিশতে পারব না?”

“তোমাদের ছবি তোলার পর ভুল বোঝাবুঝি তৈরি হতে পারে এমন অঙ্গভঙ্গিযুক্ত ছবির কথা বাদ দিলেও,” সুই হ কয়েক সেকেন্ড যেন ভেবে নিল, তারপর বলে উঠল, “শ্যাও লান, তুমি কি সত্যি ইয়িন স্যারের অনুভূতির কথা একবারও বিবেচনা করে দেখছ না?”

“হ্যাঁ?” ঝেং স লান সঙ্গে সঙ্গে নানা প্রশ্নচিহ্নে ভরা মুখ নিয়ে কৌতুকের সুরে বলল, “আ... আমার সাথে উ শিক্ষকের মেলামেশার সাথে ইয়িন সাহেবের কী সম্পর্ক?”

“তুমি কি ইয়িন সাহেবের সাথে...?”

সুই হ-এর কথার অর্থ অসম্পূর্ণ অথচ সুদূরপ্রসারী ছিল, যা ঝেং স লানকে আরও বিভ্রান্ত করে তুলল, “সুই গে, আমার আর ইয়িন সাহেবের মধ্যে কি আপনার কোনো ভুল বোঝাবুঝি হচ্ছে?”

“তোমার ব্যক্তিগত বিষয়ে আমার খুব বেশি নাক গলানো উচিত নয়, তবে,” সুই হ-এর গলায় কিছুটা অবাক ভাব ফুটে উঠল, “তোমরা কি সেই সম্পর্কযুক্ত নও?”

“আমি... আমি আর ইয়িন সাহেব তো কেবল সাধারণ বন্ধু!” এর আগে ‘ইয়েন গে সিংশিং’ নাটকের সেটে সেই উদ্ভট গুজবগুলো তো ছড়ায়েইছিল, কিন্তু কেন তার ম্যানেজারও এমন অবাস্তব ধারণা পোষণ করবে? ঝেং স লান অবুঝ হয়ে জিজ্ঞেস করল, “সুই গে, আপনিও কেন এমনটা ভাবলেন?”

“গত বছর তুমি যে দুটো নাটক করেছিলে, সেগুলোর অফার তোমার আগের এজেন্সি জুটিয়ে দেওয়া সুযোগের চেয়েও ভালো ছিল। আর বর্তমান নাটকটি, যদিও তিনি এতে অর্থ বিনিয়োগ করেননি, তবুও একই মানের অন্যান্য শিল্পীদের তুলনায় তুমি সেটে অনেক সহজে প্রবেশ করেছো। অডিশনের দিন, পরিচালক সান-এর কথা শুনে মনে হয়েছে ইয়িন সাহেব বিশেষ করে বলে দিয়েছিলেন, এই তো...”

সুই হ এই পর্যন্ত বলতেই ঝেং স লান মুহূর্তেই সব বুঝতে পারল। তা ছাড়া, ইয়িন শিংয়ের মতো এমন একজন ব্যক্তি যাকে সবাই তোষামোদ করতে মুখিয়ে থাকে, তিনি কিনা তার মতো একজন সাধারণ অভিনেতার প্রতি বিশেষভাবে সদয় হয়েছেন, বাইরে থেকে দেখলে এটা কোনোভাবেই যুক্তিসঙ্গত মনে হওয়ার কথা নয়; যদি না তাদের মধ্যে বিশেষ কোনো পরিস্থিতি থাকে, তবেই কেবল এর ব্যাখ্যা মেলে।

“এটা এই কারণে যে আমি ইয়িন সাহেবের ভাগ্নেকে বাঁচিয়েছিলাম, তাই তিনি আমার প্রতি সদয় হয়েছেন, তাঁর ভাগ্নে আমার বন্ধু...” ঝেং স লানকে অগত্যা ভেতরের সত্যিটা তার ম্যানেজারকে বলতে হলো, কিন্তু বলতে বলতে সে নিজেও আবার সন্দেহ করতে শুরু করল। ইয়িন শিং যদি তার প্রতি ভালো হয়ে থাকেন, তবে সেটা ভাগ্নেকে বাঁচানোর ঋণ শোধ করার জন্যই হোক না কেন, কিন্তু তিনি তো শুরুতেই তাকে এমন একটা এস-গ্রেড প্রোডাকশনের প্রধান অভিনেতার চরিত্র দিয়েছিলেন যা অন্যরা পাওয়ার জন্য মরিয়া থাকে। একজন উদ্ধারকৃত ব্যক্তির মামা হিসেবে, তাকে আবার সম্পর্কের খাতিরে আরেকটি চরিত্র পাইয়ে দিতে তিনি নিজের প্রভাব খাটাবেন, একই যুক্তি দিয়ে এই ঘটনার কোনো যৌক্তিক ব্যাখ্যা দেওয়া যায় না।

নাকি আমার চমৎকার ব্যক্তিত্বই তাকে মুগ্ধ করেছে? ঝেং স লান মনে মনে বিড়বিড় করল এবং তারপরেই তার গা ছমছম করে উঠল। সে কবে থেকে এত আত্মমুগ্ধ হয়ে উঠল?

শেষে সে দুর্বলভাবে একটা সিদ্ধান্তে পৌঁছাল, “হতে পারে, ইয়িন সাহেবের স্বভাবটাই খুব ভালো।”

ফোন কল শেষ করে ঝেং স লানের মাথা ভারী হয়ে এল এবং তার ঘুমের রেশ কেটে গেল। সে উইবো খুলতেই দেখল, ঠিকই উ ফেই ইয়াংয়ের সাথে সম্পর্কিত একটি হট সার্চ—#উ ফেই ইয়াং এবং এক রহস্যময় নারীর চলাফেরা# বেশ স্পষ্ট জায়গায় ঝুলছে। গণমাধ্যম সাথে দুটো ছবিও জুড়ে দিয়েছে। একটা ছবিতে উ ফেই ইয়াং তার কোমর জড়িয়ে ধরে আছে, আর অন্যটিতে সে পাশ ফিরে উ ফেই ইয়াংয়ের কানে কিছু বলছে। বলতেই হয়, পাপারাজ্জিরা ছবি তুলতে ওস্তাদ, ঠিক উপযুক্ত মুহূর্তের ছবিগুলো তুলেছে। এই দুটো দৃশ্য সত্যিই মানুষের মনে নানা কল্পনার জন্ম দিতে পারে এবং কোনো খবর না বানিয়ে উপায় থাকে না।

ঝেং স লান বাকরুদ্ধ ও হাস্যকর বোধ করল। প্রথম ছবিটির আসল সত্য তো ছিল সিঁড়ি দিয়ে নামতে গিয়ে সে কাপড়ের ঝুলের সাথে পা পেঁচিয়ে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল, আর উ ফেই ইয়াং তাকে সামলানোর জন্যই হাত বাড়িয়ে ধরেছিল। আর পরের ছবিটি ছিল তারা দুজন ডাইনিং টেবিলের পাশে একসাথে বসে কীভাবে আরও নারীসুলভ অভিনয় করা যায় তা নিয়ে আলোচনা করছিল, আর সে তখন আশেপাশের খাবার দোভাষীদের ভয়ে লজ্জায় কথা বলতে না পেরে তার কাছাকাছি গিয়েছিল।

উ ফেই ইয়াং যদিও এখন আর আগের মতো জনপ্রিয় নন, কিন্তু কোনো এক সময়ে তিনি দারুণ খ্যাতি অর্জন করেছিলেন। তার এই বিষয়টিকে ঘিরে নানা আলোচনা চলছে। ঝেং স লানের কৌতূহল জাগল, সে নিজেকে ধরে রাখতে না পেরে কমেন্ট বক্স খুলে দেখতে লাগল।

কিছু নেটিজেন সাধারণ দর্শকের মতো শুধু মজা দেখছিল, আবার কিছু নেটিজেন সরাসরি শ্রদ্ধা ও শুভকামনা জানাচ্ছে। কারণ উ ফেই ইয়াং ডেবিউ করার পর থেকেই অত্যন্ত গোপনীয়তার সাথে অভিনয় করে আসছিলেন, এই বয়সে এসে প্রেমিকা পাওয়াটা সম্পূর্ণ স্বাভাবিক। এছাড়া আরও কিছু উৎসাহী নেটিজেন স্ক্যান্ডালের অন্য চরিত্রের দিকে মনোযোগ দিয়ে তার পরিচয় নিয়ে তুমুল জল্পনা-কল্পনা করছিল। তারা বলছিল “মেয়েটিকে” দেখতে বেশ সুন্দর, কোনো তারকার মতো লাগে, শুধু মেকআপটা একটু বেশি গাঢ় আর উচ্চতাটা একটু বেশি। ঝেং স লান হাসবে না কাঁদবে বুঝতে পারছিল না, ঠিক তখনই উইচ্যাটে নতুন মেসেজ আসায় সে বেরিয়ে এল।

“শ্যাও লান,” লিন মো মো স্ক্যান্ডালের সেই দুটো ছবি পাঠিয়ে সোজাফ্ল্যাট জিজ্ঞেস করল, “এটা তুমি তো?”

“হ্যাঁ,” ঝেং স লান উত্তর দিল, “তোমার অনুমান একদম ঠিক!”

“হিহি, আমি তো তোমার ছবি এঁকেছি! তোমার মুখের হাড়ের গঠন, শরীরের অনুপাত, এগুলো সম্পর্কে আমার চেয়ে ভালো কে জানে।”

ঝেং স লান হেসে ফেলল এবং লন্ডনের সময় হিসেব করে টাইপ করে জিজ্ঞেস করল, “এই সময়ে তুমি কীভাবে চীনের বিনোদন দুনিয়ার গসিপ দেখার ফুরসত পেলে?”

“আমি তো ধুয়েমুছে ঘুমাতে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলাম, কে জানত আমার মামা হঠাৎ করে ছবিগুলো নিয়ে আমাকে জিজ্ঞেস করবে, তাই আমি সোজা তোমার কাছেই নিশ্চিত হতে চলে এলাম।”

“তোমার মামা?” ঝেং স লান এবার আমেরিকার সময় হিসাব করল এবং ইয়িন শিং সাধারণত এই সময়ে খুব ব্যস্ত থাকে তা ভেবে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “ইয়িন সাহেব, তিনি এতই অবসর সময়ে আছেন নাকি?”

“আমার মামা একজন চলচ্চিত্র বিনিয়োগকারী, তিনি তো এই বিনোদন জগতের নতুন বিষয়গুলো নিয়ে ভাববেনই।” লিন মো মো আবার জিজ্ঞেস করল, “এটা কি তোমার নাটকের নারী রূপ ধারণের অংশ?”

“বলা চলে, আবার বলা চলে না।” ঝেং স লান সত্যি কথাটা সংক্ষেপে ব্যাখ্যা করে বলল, “সেটা একটা ভুল বোঝাবুঝি ছিল। কিছুদিনের মধ্যে উল্টোদিকের টিম ইন্টারনেটে একটা বিবৃতি প্রকাশ করবে।”

“আমারও তা-ই মনে হয়েছিল, কারণ তোমার তো এমন কোনো অদ্ভুত শখ নেই যে যখন-তখন নারীদের পোশাক পরে ঘুরে বেড়াবে।”

ঝেং স লান তো আর এমন অদ্ভুত আসক্তিতে ভোগে না, সে উত্তর দিল, “শুটিংয়ের প্রয়োজন ছিল, তাই একটু চেষ্টা করে দেখেছিলাম।”

“বেশ সফলই হয়েছে তো, আমি কমেন্ট বক্সে কাউকেই সন্দেহ করতে দেখলাম না যে রহস্যময় নারীটি আসলে তোমার মতো কোনো পুরুষ। আমার মনে হচ্ছে তোমার নতুন নাটকটার জন্য আরও বেশি অপেক্ষা করছি, হা হা।”

ঝেং স লান আর নিজেকে আটকাতে না পেরে একটা বিজয়ী ইমোজি পাঠিয়ে দিল এবং তারপর লিখল, “মো মো, তোমার ওখানে অনেক রাত হয়েছে, তোমার বরং তাড়াতাড়ি বিশ্রাম নেওয়া উচিত।”

“ঠিক আছে।”