সপ্তাত্তর অধ্যায়: পাথর নিক্ষেপ যন্ত্রের শক্তি

১৪ ফেব্রুয়ারি থেকে ১৭ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত টানা চার দিন ধরে তীব্র তুষারঝড় বইলো, তারপরেই এসে শান্তি নেমে এলো।

মো ফাংইয়ুয়ান এর মাঝখানে বেশ কয়েকবার চাইছিল投石车-এর কার্যকারিতা পরীক্ষা করতে, কিন্তু প্রতিবারই খারাপ আবহাওয়ার কারণে বাধা পেতে হয়েছে। বারবার নিশ্চিত হয়ে যে, এই কয়েকদিন আর কোনো তুষারঝড় হবে না, মো ফাংইয়ুয়ান অবশেষে সাহস নিয়ে আবার পরীক্ষা করার প্রস্তুতি নিল।

প্রতিবার যেই মুহূর্তে মো ফাংইয়ুয়ান পরীক্ষা করতে চেয়েছে, তখনই আচমকা তুষারঝড় এসে তার মুখে ঝাপটা দিয়েছে; কয়েকবারের এই ব্যর্থতা মো ফাংইয়ুয়ানকে প্রায় মানসিকভাবে হতাশ করে তুলেছিল।

“সূর্যের বন্দনা!”

আকাশের মাঝে উজ্জ্বল ও উষ্ণতায় ভরা সূর্যের দিকে তাকিয়ে মো ফাংইয়ুয়ান আবেগে আপ্লুত হয়ে পড়ল।

“চল, আগে মাঠ পরিষ্কার করি, তারপর পরীক্ষা শুরু করি!”

একটানা কয়েক দিন ধরে তুষার পড়ায়, শুধু রাস্তা ছাড়া বাকি সব জায়গা বরফের চাপে একেবারে বন্ধ হয়ে গেছে। মো ফাংইয়ুয়ান আগেই যে মাঠ নির্বাচন করেছিল, সেটিও পুরু বরফে ঢেকে গেছে।

লিন ইয়েকে লোকজন জোগাড় করার নির্দেশ দিয়ে, মো ফাংইয়ুয়ান নিজের সামনে রাখা পাঁচটি投石车 -এর ওপর হাত বুলিয়ে বলল,

“এটাই তো শক্তির প্রতীক... কেবল আসল পুরুষরাই এগুলো চালাতে পারে!”

“তবে, এই জিনিসে তো বৈশিষ্ট্য নেই!”

এই投石车 গুলো যতই ভালো হোক, এগুলো ব্লক-জগতের বৈশিষ্ট্যের সঙ্গে মেলে না!

আগের জীবনে “মাইক্রফ্ট”-এ দেখা যেত, বড় বড় যানবাহন বা অস্ত্র ভেঙে ফেলা যেত, আর তারা আইটেম হয়ে ইন্সভেন্টরিতে রাখা যেত।

কিন্তু এখানে সেটা সম্ভব নয়। শুধু তাই নয়, এটাকে খুলতে গেলেই প্রচুর ঝামেলা। খুলে ফেললে投石车 কেবল কাঠ ও তক্তায় পরিণত হয়—একেবারে নষ্ট হয়ে যাওয়ার মতো অবস্থা। তাই যুদ্ধের সময় কেবল টেনে নিয়ে যাওয়া ছাড়া উপায় নেই।

“মহামান্য রাজা, পরীক্ষার জন্য লোকজন প্রস্তুত, শুধু মাঠটা একটু পরিষ্কার করতে হবে...”

আসলে ঝাং লিংইউন মো ফাংইয়ুয়ানের সচিব ছিল, কিন্তু “তালা ভাঙার অভিযান”-এর কারণে তাকে প্রতিদিন কালো অরণ্যে নজরদারি ও প্রশিক্ষণে যেতে হয়।

শুধু সুন্দরী নারী সচিব ছাড়া আর কাউকে গ্রহণ করতে অপারগ মো ফাংইয়ুয়ান কখনোই পুরুষ সচিব রাখতে পারে না।

তাই তাকাতে হলো লিন ইয়ের দিকে।

এখন রাজ্যের প্রতিরক্ষা শক্তি অস্থায়ীভাবে যথেষ্ট, লিন ইয়েকে সৈনিক হিসেবে নিয়োগের দরকার নেই।

তার ওপর লিন ইয়ে নিজেই বলেছে, সে অস্ত্র ছেড়ে কলম ধরতে চায়, তাই মো ফাংইয়ুয়ান বাধ্য হয়ে তাকে বেছে নিয়েছে।

নিশ্চয়ই, সবচেয়ে বড় কারণ—দীর্ঘ, আকর্ষণীয় পা!

লোকমুখে বলে, “কাজ থাকলে সচিব, কাজ না থাকলে...” কাশি দিয়ে থেমে গেল।

“ঠিক আছে, তুমি এগিয়ে যাও...”

মো ফাংইয়ুয়ানের দৃষ্টি এখন投石车-এর ওপর, তাই সে সহজেই উত্তর দিল।

投石车-এর লিভারের ঝুড়ি নাড়িয়ে দেখতে লাগল।

মো ফাংইয়ুয়ান মনে করল, এই投石车-এর ব্যবহারিক কৌশল নিয়ে আরও গবেষণা করা দরকার।

আগের জীবনে দুর্গ আক্রমণ চলাকালে, আক্রমণকারীরা এই投石车-এ আগুনে পুড়িয়ে দেয়া বোমা রাখত, যাতে শত্রুর ঘাঁটি জ্বালিয়ে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করা যায়।

ব্লক রাজ্যে এখনো আগুনে বোমা বানানোর ফর্মুলা নেই, কিন্তু TNT তো আছে!

TNT সক্রিয় করে投石车-এ রেখে ছুড়ে মারা যেতে পারে—এটাও খারাপ উপায় নয়।

যদি চাও, মানুষকেও শত্রুপক্ষের ভেতরে ছুড়ে পাঠানো যেতে পারে আক্রমণ বা নেতা হত্যার জন্য, তবে শর্ত হলো—ল্যান্ডিংয়ে জল ঠিকঠাক ফেলতে হবে।

না হলে—মৃত্যু অবধারিত।

“লোহার দানব ছোড়াও খারাপ হবে না...”

“আচ্ছা, ওষুধের শিশিও তো ব্যবহার করা যায়...”

এই মুহূর্তে মো ফাংইয়ুয়ানের মনে যেন অসংখ্য অদ্ভুত, অথচ যুক্তিসম্মত চিন্তা একের পর এক ঝলসে উঠছে।

“মহামান্য, মাঠ পরিষ্কার হয়েছে!”

লিন ইয়েকে সচিব করা নিয়ে মো ফাংইয়ুয়ান অর্ধেক অনুতপ্ত, অর্ধেক অনুতপ্ত না।

সম্ভবত, যখনই সে লিন ইয়ের দিকে তাকায়, অজান্তেই তার দৃষ্টি চলে যায় সে নিখুঁত দীর্ঘ পায়ের দিকে।

কালো লম্বা মোজায় মোড়া সেই পায়ের দিকে তাকিয়ে...

মো ফাংইয়ুয়ানের মন চিৎকার করে ওঠে—

“সে আগে ছেলে ছিল! ছেলে! ছেলে! আগের চেহারা ভাব তো, হয়তো... তুই কী ভাবছিস, পশু!”

আগে এইভাবে নিজেকে ধমক দিলে মো ফাংইয়ুয়ান নিজের খারাপ চিন্তা বন্ধ করতে পারত।

কিন্তু এবার কোনো কাজ হলো না।

কারণ লিন ইয়েকে দেখে গতকালকের সেই ছোট কালো ঘোড়াটার কথা মনে পড়ে গেল, যাকে স্বামীর ঘোড়া প্রবলভাবে চড়ে বসেছিল...

এতক্ষণে মো ফাংইয়ুয়ান বুঝল, সে বড় হয়ে গেছে...

“কাশি... চল, শুরু করি!”

মো ফাংইয়ুয়ান এক ঢোক দুধ খেল, আশা করল, দুধের গুণে এই কামনাজনিত বিভ্রান্তি দূর হবে।

তারপর নিজেকে ধাক্কা দিয়ে, আবার স্বাভাবিক হলো।

“ফু! শুরু করি!”

নিজেকে স্বাভাবিক মনে হলে, মো ফাংইয়ুয়ান গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে হাসিমুখে লিন ইয়েকে বলল,

“আজকের আবহাওয়া বেশ ভালো! ঈশ্বর সহায়!”

“মহামান্য, পূর্ব অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, এমন আবহাওয়া দুদিন থাকতে পারে...”

লিন ইয়েও বুঝতে পারল না মো ফাংইয়ুয়ানের অস্বস্তি, গম্ভীরভাবে বলল,

“প্রায় এক মাস পর্যবেক্ষণে দেখেছি, তুষারঝড়ের আগে স্পষ্ট লক্ষণ থাকে, যেমন তাপমাত্রা কমে যাওয়া, টানা হালকা বাতাস...”

লিন ইয়ে নিরপেক্ষভাবে ব্যাখ্যা করল, দুজনের কথোপকথন যেন দুই আলাদা জগতে।

“মহামান্য! প্রতিরক্ষা কোম্পানির কমান্ডার লি জিয়ানচিয়াং গোটা কোম্পানির সৈন্যদের পক্ষ থেকে আপনাকে অভিনন্দন জানাচ্ছেন!”

বলেই ডান হাত বুকে ঠুকে উত্তেজনাভরা দৃষ্টিতে মো ফাংইয়ুয়ানের দিকে তাকাল।

চীনা সামরিক কুচকাওয়াজের প্রভাবে, মো ফাংইয়ুয়ান এই মুক্ত মানুষের সেনাবাহিনীতে একেবারে আধুনিক চীনা সেনাবাহিনীর শৃঙ্খলা প্রয়োগ করেছে।

তবে, প্রশিক্ষণ পদ্ধতি খুবই অসম্পূর্ণ। সারিবদ্ধ চলা, আত্মরক্ষা, কৌশল, শরীরচর্চা—এসব কেবল নামমাত্র। কারণ, মো ফাংইয়ুয়ান নিজে কখনও সৈন্য ছিল না, এসব বিষয়ে কিছুই জানত না, কীভাবে প্রশিক্ষণ দিতে হয়—সবই অন্ধকার।

তবে, মার্চপাস্ট, গুনতি—এই বাহ্যিক বিষয়গুলো সে বেশ ভালোভাবেই করাতে পারে।

“একদিন আমি শক্তিশালী ইস্পাতের বাহিনী গড়ে তুলব!”

মাত্র বিশজনের সেই ‘বাহিনী’ দেখে, মো ফাংইয়ুয়ান উত্তেজনায় ফেটে পড়ে, সঙ্গে সঙ্গেই যুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়তে ইচ্ছা করল।

“কমরেডগণ! তোমাদের কষ্টের জন্য ধন্যবাদ!”

“স্যার, আমরা কষ্ট পাইনি—আমরা দেশের জন্য গৌরব আনতে এসেছি!”

“হুম... এখন ঠিক সেই পরিবেশ!”

মো ফাংইয়ুয়ান খুব খুশি।

“সহযোগীরা, তোমরা ব্লক রাজ্যের শ্রেষ্ঠ! রাজ্য রক্ষার সেরা শক্তি! জনগণের গর্ব! আমার গর্ব!”

“এখনই সময়, দেশের জন্য তোমাদের দক্ষতা দিয়ে গৌরব অর্জনের প্রথম পদক্ষেপ নেওয়ার!”

বক্তৃতায় মো ফাংইয়ুয়ান এখন বেশ পারদর্শী, প্রথমদিকে জড়তা কাটিয়ে এখন আর কোনো দ্বিধা নেই, মানুষের মনে সাড়া ফেলতে পারে।

সে অনেক কিছু দেখেছে, অনেকটা পরিপক্কও হয়েছে।

“তোমাদের লক্ষ্য—投石车 দিয়ে দূরের তুষারমানব আঘাত করা। এখন... শুরু!”

“সবার অবস্থান বদলাও!”

মো ফাংইয়ুয়ান ঘোষণার সঙ্গে সঙ্গে, কপিতান লি জিয়ানচিয়াং দ্রুত নির্দেশ দিল।

সামনে সারিবদ্ধ থাকা সৈন্যদল মুহূর্তেই সুশৃঙ্খলভাবে নিজের অবস্থানে পৌঁছাল।

“পূর্বদিকে, ৭০ ডিগ্রি!”

“পাথর বোঝাই কর!”

“ছোড়ো!”

দশটি পাথর মুহূর্তেই আকাশে উড়ে ছোট কালো বিন্দুতে পরিণত হলো।

“ধাপধাপ!”

কিছুক্ষণ পর, তুষারমানবের ঢিবিতে বড় বড় গর্ত তৈরি হলো।

যেখানে পাথর পড়ল, সেখানকার বরফ গলে স্নোবলে পরিণত হলো, আর পাথর থামল না—মাটিতে গিয়ে প্রবলভাবে আঘাত করল, মাটি ছিটকে উঠল।

দেখে স্পষ্ট বোঝা যায়, ধ্বংসক্ষমতা প্রবল।

“ঠিক আছে! এবার TNT দিয়ে দেখি...”

“গোলাবারুদ বদলাও! এবার TNT!”

মো ফাংইয়ুয়ানের নির্দেশে লি জিয়ানচিয়াং নতুন আদেশ দিল।

“TNT সক্রিয় কর!”

“ফায়ার!”

পাথরের চেয়ে আলাদা, TNT আকাশে ছুড়ে দিলে সাদা আলো ঝলমল করে।

“বুম! বুম! বুম!”

দূরত্ব কিছুটা বেশি, তবু বিস্ফোরণের শব্দ স্পষ্ট শোনা যায়।

TNT ফেটে গেল, যদিও ধ্বংসক্ষমতা হাতে ফাটানোর মতোই, তবে দূরত্ব অনেক বেশি!

মো ফাংইয়ুয়ান সর্বশক্তি দিয়ে ছুড়লেও কেবল বিশ ব্লক দূর যেতে পারে, তাও উঁচু জায়গা থেকে।

আর投石车 একবারেই শত ব্লকেরও বেশি দূর ছুড়ে দিতে পারে TNT।

এর মানে কী?

সীমার মধ্যে থাকলেই, জয় নিশ্চিত!