চতুর্দশ অধ্যায়: অভিবাসীদের বশ্যতা অর্জন
ডিং ডং!
[দ্রুততা +১]
অবিরাম অভিজ্ঞতার স্রোত মো ফাংইয়ুয়ানের শরীরে প্রবেশ করল। বহুদিন পর অবশেষে সে স্তরোন্নতি পেল।
অভিজ্ঞতার রেখা শূন্যে নেমে এল, স্তর ছয় থেকে সাত হয়ে গেল।
শরীর জুড়ে ছড়িয়ে পড়া উষ্ণ স্রোত অনুভব করে মো ফাংইয়ুয়ান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
"সহজ ছিল না!"
মো ফাংইয়ুয়ান গভীর অনুভূতিতে ডুবে গেল, ষষ্ঠ স্তর থেকে সপ্তম স্তরে উঠতে তার প্রচুর শক্তি খরচ হয়েছে, পরের আট, নয় স্তর হয়তো আরও কঠিন হবে।
কিছুক্ষণ পর, মো ফাংইয়ুয়ান সামান্য বিশ্রাম নিয়ে আবার উপত্যকার ভেতরে ফিরে এল।
মাটিতে বসে থাকা স্বর্ণকেশী তরুণীও এসময় খানিকটা সামলে উঠেছিল।
"তুমি কি আমাকে ভেতরে নিয়ে যেতে পারবে? তোমাদের নেতার সঙ্গে আমার কথা আছে..."
মো ফাংইয়ুয়ান নিশ্চিত হল এই স্বর্ণকেশী অবোধ তরুণীই প্রবেশপথ পাহারা দেওয়া দলের প্রধান।
অবশ্যই, সৌন্দর্যই ন্যায়, এত সুন্দর মেয়ের অবস্থানও নিশ্চয়ই খারাপ না...
ঠিক আছে, এটা নিছক রসিকতা।
মো ফাংইয়ুয়ান অন্যদের তরুণীর প্রতি আচরণ এবং তার নিজস্ব ক্ষমতা পর্যবেক্ষণ করেই বুঝেছিল।
তার সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে লড়াইয়ের সময় মো ফাংইয়ুয়ান লক্ষ্য করেছিল, সে দলের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী যোদ্ধা।
আর প্রবেশপথে ঢোকার সময়ও দেখেছিল, বাকিরা তরুণীর নির্দেশে বিনা দ্বিধায় সহযোগিতা করেছে।
সব মিলিয়ে এটিই প্রমাণ করে, সে এই "নবীন বাহিনী"কে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, গ্রাম রক্ষার ক্ষমতা থাকায় নিঃসন্দেহে ভেতরের জীবিতদের মধ্যেও তার মর্যাদা উঁচু।
"আপনাকে ধন্যবাদ, ভেতরে আসুন..."
তরুণী কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে কাঁপা কাঁপা কণ্ঠে বলল।
তার চোখে এ এক দীপ্তিমান "নায়ক", নায়কের সঙ্গে কথা বলা তার সৌভাগ্য।
এটা ছিল গ্রামপ্রধান দাদুর শিক্ষা, যদিও এখন তিনি নেই, তার প্রভাব আজও তরুণীর মনে গেঁথে আছে।
মো ফাংইয়ুয়ান আর কথা না বাড়িয়ে তরুণীর সঙ্গে ছোট উপত্যকার ভেতরে ঢুকে পড়ল।
চারপাশে পাহাড়, প্রবেশপথে ছোট্ট ফাটল ছাড়া আর কোনো রাস্তা নেই।
একজন নির্মাতার চোখে এখানে দুর্গ, কেল্লা কিংবা প্রতিরক্ষা কাঠামো তৈরি করার জন্য আদর্শ স্থান।
মো ফাংইয়ুয়ান অলি-গলি ঘুরে তরুণীর মুখে শোনা "দাদু" সম্পর্কে কৌতূহলী হয়ে উঠল, কেমন মানুষ হলে এমন অন্ধকার যুগে আগেভাগেই পেছনের রাস্তা হিসেবে এই জায়গা ঠিক করতে পারে?
উপত্যকার পথে যেতে যেতে, মো ফাংইয়ুয়ান ও তরুণীর মধ্যে আলাপ হল।
তরুণীর কাছ থেকে জানল, তার নাম লোভি-আলি, পুরোপুরি পাশ্চাত্য ঢংয়ের নাম। কঙ্কাল রাজার বাহিনী আক্রমণ করায় সে গ্রামের লোকদের নিয়ে এখানেই আশ্রয় নিয়েছে, পথে আরও কিছু গ্রামের বাসিন্দা তাদের সঙ্গে যোগ দিয়েছে।
"এখন এখানে আমাদের মোট একাত্তর জন..."
মো ফাংইয়ুয়ান মুখ খুলে কিছু বলতে গিয়ে থেমে গেল, তার চেহারা দেখে স্পষ্ট বোঝা যায়, সে বিস্মিত।
"একাত্তর জন, বাহ, কপাল খুলে গেছে..."
মো ফাংইয়ুয়ান মনে মনে আনন্দে আটখানা।
"এই মানুষগুলো আমার চাই-ই চাই!"
"তবে... আপনি যদি আমাদের সঙ্গে যোগ দেন... না, শুধু কিছুদিন সাহায্য করলেই চলবে..."
লোভি-আলি লজ্জায় মুখ নামিয়ে নিচু গলায় বলল।
"কি?!"
জেনে যে লোভি-আলি দলের নেতা, মো ফাংইয়ুয়ান বিস্ময়ে হতবাক হল।
লোভি-আলির যুদ্ধক্ষমতা ভালো হলেও, এতো মানুষকে নেতৃত্ব দেবে—এটা বেশ কঠিন।
তার সঙ্গে মেলামেশায় মো ফাংইয়ুয়ান ভেবেছিল, সে শুধু যোদ্ধা, এখন...
"তবে সেটা খারাপ না তো।"
মো ফাংইয়ুয়ান জানে, আলি এখন ওকে দারুণ ভক্তি করে। কিছুক্ষণ আগে আলির সঙ্গে কথায় আলি জানিয়েছিল, সে "গ্রামপ্রধান" হতে চায় না, অথচ মৃত গ্রামপ্রধানের শেষ ইচ্ছা ছিল গ্রামবাসীদের রক্ষা করা, যাতে তারা উদ্বাস্তু না হয়।
"এখনই যদি তাদের 'ফাঁকা রাজ্যে' যোগ দিতে বলি, সফল হওয়ার সম্ভাবনা খুব বেশি।"
মো ফাংইয়ুয়ান একটু ভেবে দেখল, চেষ্টা করে দেখতে ক্ষতি কী!
"আলি, আমি ফাঁকা রাজ্যের রাজা হিসেবে তোমাদের আমন্ত্রণ জানাচ্ছি—আমাদের রাজ্যে যোগ দাও।"
"কি?"
লোভি-আলি হতবাক হয়ে গেল।
মো ফাংইয়ুয়ানের কণ্ঠ ছিল গম্ভীর, উপত্যকার ব্যস্ত গ্রামবাসীরাও থেমে তাকাল।
কোনো রাজ্যে যোগ দেওয়া গ্রামের মানুষের জন্য ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ, এতে তাদের ভাগ্য, এমনকি গোটা জীবন বদলে যেতে পারে।
রাজ্যের নাগরিক হওয়া বনের মধ্যে বেঁচে থাকার চেয়ে অনেক নিরাপদ।
এই ফাঁকা জগতের গ্রামগুলোর গড় আয়ু খুবই কম, কিন্তু মানুষের রাজ্য টিকে থাকার হার গ্রামের তুলনায় অনেক বেশি।
স্বাভাবিক যে কেউ চাইবে কোনো রাজ্যে যোগ দিতে, রাজা যতই দুঃশাসক হোক, তাও দানবের হাতে মরার চেয়ে ভালো।
"হ্যাঁ, আমি ফাঁকা রাজ্যের রাজা হিসেবে তোমাদের আমন্ত্রণ জানাচ্ছি, সূর্যের নামে!"
এই পৃথিবীতে ফাঁকা মানুষদের মানুষের রাজ্যে যোগদানের আকাঙ্ক্ষা সম্পর্কে জানার পর, মো ফাংইয়ুয়ান আবারও সে কথা বলল।
আলি দ্বিধান্বিত, কারণ সে ভয় পাচ্ছে মো ফাংইয়ুয়ান তাকে ঠকাবে কিনা, তাই এবার মো ফাংইয়ুয়ান সূর্যের নাম যুক্ত করল।
সূর্য এখানে মানুষের প্রধান বিশ্বাস—এটি আলো দেয়, দানবকে শাস্তি দেয়, ফসল ফলাতে সাহায্য করে, এই ভূমিতে মানুষের বংশ বিস্তার নিশ্চিত করে।
যদি এখানে মানুষের বড় কোনো সভ্যতা থাকত, তবে হয়তো "সূর্য উপাসক দল" বা "আলোক সমিতি"র মতো ধর্মীয় সংগঠন গড়ে উঠত।
"তোমরা এখানে বেশিদিন টিকতে পারবে না, খনিজ, খাদ্য নেই, উন্নতি বা বেঁচে থাকার উপকরণ নেই, সরঞ্জাম-অস্ত্র তৈরি করতে পারবে না, নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে পারবে না। গত রাতের কঙ্কাল দানবই প্রমাণ—তারা তোমাদের খুঁজে পেয়েছে। আর এখানে থাকলে কেবল আরও বেশি দানবের মুখোমুখি হবে, শেষ পর্যন্ত সবাই নিশ্চিহ্ন হবে..."
মো ফাংইয়ুয়ান নিজের বিশ্লেষণ খুলে বলল, আলি যেন নিজেই সিদ্ধান্ত নিতে পারে।
তার বিশ্বাস, আলি শেষমেশ তার সঙ্গে যাবে, এমনকি সে না গেলেও, পেছনের গ্রামবাসীরা শুনে তাকে বাধ্য করবে।
কারণ, একটু আগেই মো ফাংইয়ুয়ান এত জোরে বলেছে যে, উপত্যকার সবাই কিছুটা হলেও শুনে ফেলেছে।
আলি পেছনে তাকাল, গ্রামের মানুষের চোখে মো ফাংইয়ুয়ানের ভাবনার মতোই প্রবল আকাঙ্ক্ষা।
"ঠিক আছে, আমি রাজি!"
গ্রামবাসীদের অভিব্যক্তি দেখে আলি আর ভাবেনি, সরাসরি রাজি হয়ে গেল।
এবার অবাক হল মো ফাংইয়ুয়ান, সে ভেবেছিল আলি হয়তো বলবে "আরও ভাবতে হবে" বা "আমাদের আলোচনা করতে হবে", তারপর সে মরুভূমির গ্রামের গণহত্যা আর কঙ্কাল রাজাকে নিয়ে তথ্য দিয়ে আলিকে রাজি করাবে।
এখন দেখছে সব প্রস্তুতিই বৃথা।
মাথা নেড়ে মো ফাংইয়ুয়ান বুঝল, অহেতুক ভাবনা করেছিল।
আলি তার বিশাল নীল চোখে তাকিয়ে থাকল, এতে মো ফাংইয়ুয়ানের মনে হল যেন সে এক দুষ্টু কাকা, ছোট্ট মেয়েকে ফুঁসলাচ্ছে...
"তাহলে, ব্যাগ গোছাও, আমার সঙ্গে চলো!"
মো ফাংইয়ুয়ান আসলে কঙ্কাল বাহিনীকে বেশ ভয়ই পায়, গত রাতের কঙ্কালদের হানার স্মৃতি এখনও টাটকা।
কে জানে, আজ রাতেই ওরা আবার হানা দেবে কিনা!
তার কাছে আর বেশি বিস্ফোরক নেই।
এখনই চলে যাওয়া বুদ্ধিমানের কাজ, আবার সেটা পুরোপুরি নিরাপদও নয়।
এখন সকাল...
মো ফাংইয়ুয়ানের আসল পরিকল্পনা ছিল সমতল পেরিয়ে মানচিত্র অন্বেষণ করা, এখন একদল অভিবাসী নিয়ে ফাঁকা রাজ্য ফেরার পথে অচেনা রাস্তা বেছে নেওয়া সম্ভব নয়।
কোনো সমস্যা হলে ক্ষতি অপূরণীয়।
ভাগ্য ভালো, এখানে সমতল, তেমন বাধা নেই, চেনা পথে ফিরে যাওয়া কঠিন হবে না।
"কিন্তু কঙ্কাল দানবদের এড়িয়ে চলব কীভাবে?"
রাতে ভয়ঙ্কর ক্ষতি হওয়ায় কঙ্কাল বাহিনী নিশ্চয়ই ছেড়ে দেবে না।
রাতে যদি ওরা আবার ফিরে এসে দেখে উপত্যকা খালি, তাহলে নিশ্চিত পেছনে ধাওয়া দেবে।
অর্ধেক দিনের মধ্যেই অভিবাসীরা কঙ্কাল বাহিনীর নজর এড়াতে পারবে না।
নিজেরা রক্ষার সুবিধা ছেড়ে বাইরে কঙ্কাল দানবের সঙ্গে খোলা লড়াই মানে আত্মহত্যা।
"কী করা উচিত?"
মো ফাংইয়ুয়ান মাথা চুলকাতে লাগল, সে তো একজন দুর্বল, অসহায়, পড়াশোনায় খারাপ ছাত্র—বড় কোনো বুদ্ধি মাথায় আসবে কেন!
"দেখাই যাচ্ছে, এত অভিবাসী নিয়ে যাওয়া সহজ কাজ নয়..."
"...রাস্তা... রাস্তা... হ্যাঁ, রাস্তা!"
হঠাৎ মো ফাংইয়ুয়ানের চোখ চকচক করে উঠল—একটা মাঝারি মানের আইডিয়া মাথায় এল।
যদিও খুব ভালো না, কিন্তু কিছু না থাকায় এটাও চলবে।