অধ্যায় আটান্ন: রক্তিম পাথরের প্রতিভা?
“গ্রামপ্রধান! গ্রামপ্রধান! আমাদের গ্রাম রক্ষা পেয়েছে!”
গ্রামপ্রধানের বাড়িটি ছিল একটি ছোট্ট সমতল ছাদের পাথরের ঘর। দুই কুকুরের নেতৃত্বে মো ফাংইউয়ান ও ঝাং লিংইউন সেই ছোট ঘরটিতে প্রবেশ করল। ঘরের ভেতর তেমন কোনো আসবাবপত্র নেই, তিনজন মানুষ ঢুকেও যথেষ্ট ফাঁকা জায়গা রয়ে গেল।
“এই গ্রামপ্রধান মনে হয় সাধারণ কেউ নন।”
মো ফাংইউয়ানের দেখা অন্য গ্রামের ঘরগুলোর তুলনায়, এই পাথরের ঘরের দেয়ালে ঝোলানো ছিল অনেক নকশার মত কাগজ, কোণার ধারে রাখা ছিল কিছু কাঠের যন্ত্রাংশ। তার ওপর বৃদ্ধ গ্রামপ্রধানের চোখে চশমা, দেখলেই বোঝা যায় লেখাপড়া জানা মানুষ।
“দুই বীর, তোমরা যা করেছো, দুই কুকুর আমাকে সব বলেছে... ...তোমরা গ্রামের জন্য যা করেছে, তার জন্য ধন্যবাদ। তোমাদের কিছুই ফিরিয়ে দিতে পারব না...”
দুই কুকুরের সাপোর্টে বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান বিছানার ওপর আধশোয়া হয়ে রইলেন।
“তোমরা যেমন দেখছো, সম্ভবত আমি আর বাঁচব না।”
বৃদ্ধ গ্রামপ্রধানের পাকা দাড়ি নিচে ঝুলছিল, ঠোঁটে ফুটে উঠল একরাশ তিক্ত হাসি।
“দেয়ালে যেগুলো দেখছো, এগুলো আমার পুরো জীবনের পরিশ্রমে তৈরি লৌহ পুতুলের নকশা। হয়তো পরিপূর্ণ নয়, তবে এটিই আমার একমাত্র মূল্যবান সম্পদ...”
“লৌহ পুতুল???”
মো ফাংইউয়ানের চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল, কেউ যে এটার কথা জানে এবং এমনকি উন্নতও করতে পারে, তা সে কল্পনাও করেনি।
“বিশ্বাস করো, যদিও এটা পুরোপুরি নিখুঁত নয়, তবে যদি তুমি সত্যিই তৈরি করতে পারো, এটি এক শক্তিশালী অস্ত্র হবে...”
বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান মো ফাংইউয়ানের অভিব্যক্তি দেখে মনে করল, সে যেন বিশ্বাস করেনি, তাই আরও কষ্ট করে তার শক্তির কথা বোঝাতে লাগল।
“এটি সত্যিকারের যান্ত্রিক সত্তা, মৃত্যুকে ভয় পায় না... আক্রমণও দুর্দান্ত, এক ঘুষিতে একটা জম্বি মেরে ফেলতে পারে...”
“না, আমার অবিশ্বাস নয়...”
মো ফাংইউয়ান ভেবেছিল, এই যাত্রায় সে শুধু কয়েকজন সহায়ক পাবে, কিন্তু এখন... বৃদ্ধ গ্রামপ্রধানের দিকে তাকিয়ে তার চোখে যেন সবুজ আলো ঝলমল করল, একদম নড়তে পারছিল না।
বৃদ্ধ গ্রামপ্রধানের কথায় মো ফাংইউয়ান নিশ্চিত, এই বৃদ্ধের হাতে আছে প্রকৃত জ্ঞান!
এমন এক যুগে, যেখানে চারপাশে মানুষ মৌলিক চিন্তাধারায় আবদ্ধ, সেখানে লৌহ পুতুলের মতো কিছু তৈরি করা, নিঃসন্দেহে অসাধারণ প্রতিভার পরিচয়।
“এ যে এক মহামূল্যবান প্রতিভা! সত্যিকারের সম্পদ!”
“লৌহ পুতুলের বিষয়টা আপাতত থাক, এই মানুষটাকে আমি চাই-ই চাই!”
“আহা, জিবে জল এসে গেল!”
প্রায় জিব থেকে জল ঝরেই পড়ছিল মো ফাংইউয়ানের।
নিজেকে সামলে নিয়ে সে দৃঢ়স্বরে বলল, “বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান, আপনি এমন নিরাশ কেন বলছেন?”
“কিসেরই বা সম্পত্তি রেখে যাওয়ার কথা!”
“এখন তো আপনার গ্রাম আমাদের ফাংকুয়া রাজ্যে যোগ দিয়েছে, আপনিও আমাদেরই একজন। আপনার জীবন আমাদের দায়িত্ব!”
“আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আপনার এই অসুখ বড় কিছু নয়, আমরা চিকিৎসা করতে পারব!”
শরীর থেকে কণা বের হওয়া, অতিরিক্ত ঠান্ডায় অসাড় হয়ে যাওয়া—ফাংকুয়া জগতে এসব কোনো বিরল রোগ নয়।
এটা আসলে মাত্রাতিরিক্ত ঠান্ডায় জমে যাওয়ার ফল। বেশি কিছু নয়, উষ্ণ জায়গায় কিছু সময় থাকলেই সেরে যাবে।
তবে এখনকার অবস্থায়, বৃদ্ধ গ্রামপ্রধানের অবস্থা বেশ গুরুতর, হয়তো উষ্ণতাতেও আর সহজে সেরে উঠবে না।
“ঝাং লিংইউন, তোমার কাজ এসে গেছে! এবার শুধু সফল হওয়া চলবে, ব্যর্থতার জায়গা নেই, কাল রাতে আমাকে যেমন সেবা করেছিলে, ঠিক সেভাবেই করো!”
এই মুহূর্তে, অগ্নি-জাদুকরী ঝাং লিংইউনের আবির্ভাবের পালা।
ঝাং লিংইউন ত্রিশতম স্তরে উঠেই ‘উষ্ণ স্রোত’ নামক একটি সক্রিয় দক্ষতা অর্জন করেছিল।
এটি ফাংকুয়া লোকদের শরীর থেকে শীতজনিত নেতিবাচক প্রভাব দূর করতে পারে।
“কিন্তু আমি তো এখনও গত রাতের ক্লান্তি কাটিয়ে উঠতে পারিনি...”
কিছু বলতে গিয়েই বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে চুপ করে গেল ঝাং লিংইউন।
“আমাকে দাও সুযোগ!”
“ফুঁশ!”
ঝাং লিংইউন বৃদ্ধের বিছানার পাশে গিয়ে, দুই হাত জোড়া করে গভীরভাবে নিশ্বাস নিল।
দুই কুকুর ও বৃদ্ধ গ্রামপ্রধানের অবাক দৃষ্টির সামনে, তার দুই হাতের মাঝে জ্বলজ্বলে লাল কণার ঝিলিক দেখা গেল।
তারপর ঝাং লিংইউন দুই হাত খুলে বৃদ্ধ গ্রামপ্রধানের সাদা জমাট বাঁধা উরুতে রাখল।
উষ্ণ স্রোতের প্রভাব সক্রিয় হল, তার নিয়ন্ত্রণে লাল কণা প্রবেশ করল বৃদ্ধের দেহে।
ধীরে ধীরে, বৃদ্ধের জমাট বাঁধা উরু স্বাভাবিক রঙে ফিরল, উরুর পাশে ভাসতে থাকা সাদা কণাগুলো ক্রমশ ফিকে হল, কিছু একেবারে মিলিয়ে গেল।
“এ এক বিস্ময়কর ব্যাপার!”
বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান অনুভব করল, শরীর আর আগের মতো দুর্বল নয়, উরু স্পষ্ট অনুভব করতে পারছে।
“এটাই কি বইয়ে বর্ণিত চিকিৎসার জাদু?”
“নিশ্চয়ই বিরল প্রতিভা!”
একজন স্থানীয় হয়েও সে জাদুবিদ্যা সম্পর্কে জানে—মো ফাংইউয়ানের বিশ্বাস আরও দৃঢ় হল।
কিছুক্ষণ পর, ঝাং লিংইউন তার উষ্ণ স্রোত থামাল, তখন বৃদ্ধ গ্রামপ্রধানের উরু পুরোপুরি সেরে উঠেছিল।
“মহারাজ, আমার শরীর যেন একেবারে শূন্য হয়ে গেছে...”
বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান প্রাণবন্ত হলেও, ঝাং লিংইউনের অবস্থা খারাপ, পা দুর্বল, মনে হচ্ছে আর হাঁটতেই পারবে না।
“হা হা হা, আজ তুমি সত্যিকারের নায়িকা! রাজ্যে ফিরলে তোমাকে এক দিন... না হয় আধা দিন ছুটি দেব!”
মো ফাংইউয়ান তার সবচেয়ে লোভনীয় পুরস্কার দিল।
“মহারাজ?”
দুই কুকুরের কোনো প্রতিক্রিয়া নেই, কিন্তু বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান তৎক্ষণাৎ শব্দদুটি শুনে চমকে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে বিছানা থেকে নেমে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
ভ appena সেরে ওঠা পা নিয়ে সে খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে হাঁটল।
“আপনার প্রজার ফাং ঝি, মহারাজের চিকিৎসার জন্য কৃতজ্ঞ! আমি কৃতজ্ঞতা জানানোর ভাষা জানি না, মৃত্যুর আগ পর্যন্ত সেবা করব!”
শিক্ষিতের কথা বলার ধরনই আলাদা, মো ফাংইউয়ান একেবারে বুঝতেই পারল না সে কী বলল।
তবে মোটামুটি আন্দাজ করতে পারল, সে নিজেকে প্রকাশ করে ফেলেছে।
“মহারাজ?”
এবার দুই কুকুরও চমকে গেল, তার সঙ্গে যে ছিল সে এক রাজ্যের রাজা! সঙ্গে সঙ্গে বৃদ্ধের পাশে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
“আপনার প্রজা দুই কুকুর, মহারাজকে স্যালুট জানাই, মহারাজ দীর্ঘজীবী হোন, দীর্ঘজীবী হোন, চিরকাল দীর্ঘজীবী থাকুন!”
এটা বৃদ্ধ গ্রামপ্রধানই তাকে আগে শিখিয়েছিল, রাজাকে দেখলে কী বলতে হয়, দুই কুকুরও একটাও ভুল করেনি, ভাবেনি কখনো কাজে লাগবে।
“হা হা হা, এসব বলো না, ফাংকুয়া লোকেরা সকলেই সমান, এত আনুষ্ঠানিক হওয়ার কিছু নেই।”
মো ফাংইউয়ান ব্যাখ্যা করতে পারল না, শুধু বিব্রত হেসে নিল।
“না! মহারাজ, আপনিই আমাদের রক্ষা করেছেন! প্রজার কর্তব্য এটাই...”
অনেক কথার পর অবশেষে মো ফাংইউয়ান বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান ফাং ঝি ও代理 গ্রামপ্রধান দুই কুকুরকে উঠে দাঁড়াতে রাজি করাল।
“আজ অনেক রাত হয়েছে, ঝাং লিংইউন, তুমি নিশ্চয়ই ক্লান্ত—একটু বিশ্রাম নাও... দুই কুকুর, এই খাবারগুলো গ্রামের ফাংকুয়া লোকদের মধ্যে বিলিয়ে দাও!”
ওরা দুজন চলে গেলে ঘরে শুধু মো ফাংইউয়ান ও বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান ফাং ঝিই রইল।
মো ফাংইউয়ান আর দেরি না করে সরাসরি প্রসঙ্গে এল।
“ফাংজিশু, এই লৌহ পুতুলটা ব্যাপারটা একটু খুলে বলো তো?”
মো ফাংইউয়ান খুব কৌতূহলী ছিল, বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান কীভাবে লৌহ পুতুল বানাল?
“মহারাজ, আপনি আমাকে অত বড় পদবি দেবেন না... শুধু ফাং ঝি বললেই হবে...”
“এই লৌহ পুতুলের নকশা আমি ছোটবেলায় এক প্রাচীন রাজ্যের ধ্বংসস্তূপে পেয়েছিলাম, সঙ্গে ছিল লাল পাথর নিয়ে লেখা এক টুকরো কাগজও।”
“নকশা পাওয়ার সময় সেটা ভীষণ ক্ষতিগ্রস্ত ছিল, অনেক অংশ অস্পষ্ট।”
“তখন ওই লাল পাথর সংক্রান্ত কাগজ থেকেই আমি এর ব্যবহার শিখেছিলাম।”
“এখন প্রায় ত্রিশ বছরেরও বেশি পেরিয়ে গেছে...”
“কিন্তু লাল পাথর অত্যন্ত জটিল, আমি খুব সামান্যই শিখতে পেরেছি, তবে এই ত্রিশ বছরে লৌহ পুতুলের নকশা অনেকটাই পূর্ণ হয়েছে।”
একটি মহামূল্যবান সম্পদের মতো, ফাং ঝি তার ত্রিশ বছরের পরিশ্রমে পরিপূর্ণ করা লৌহ পুতুলের নকশা বের করল।
“আমি ঠিকই ভেবেছিলাম... সত্যিকারের লৌহ পুতুলও রূপান্তরিত হয়েছে...”
মো ফাংইউয়ান আনন্দে আত্মহারা।
নকশার পাতায় চোখ বুলিয়ে দেখল—লৌহ পুতুল বানাতে প্রয়োজন লোহা, লাল পাথর আর সামান্য সোনা।
লোহা সবচেয়ে বেশি, তারপর লাল পাথর, সোনা সবচেয়ে কম।
ফাংকুয়া রাজ্যের হাতে ঠিক আছে একটি লাল পাথরের খণ্ড, যা দিয়ে একটি লৌহ পুতুল বানানো সম্ভব।