পঞ্চদশ অধ্যায়: সাফল্যের সাথে বিপদ থেকে মুক্তি
“আলিয়া, তোমরা আগে যাও, আমি একটু পরে আসব… কিছু কাজ আছে আমাকে সামলাতে হবে।”
আলিয়াকে উপত্যকার বাইরের ছোট জঙ্গলে টেনে নিয়ে গিয়ে, মো ফাংইউয়ান তার হাতে মানচিত্রটি তুলে দিল।
“তোমরা যাওয়ার পর থামবে না। আমি মানচিত্রে যে পথ চিহ্নিত করেছি, ঠিক সেই পথেই এগিয়ে যাবে। স্কয়ার রাজ্যে ফিরে যাও, আমি একটু পরে আসব।”
“কিন্তু তুমি…”
“চিন্তা নেই, আমি তো রাজা। গতরাতে দানবরা কিছুই করতে পারেনি আমাকে, আজও তারা কিছুই পারবে না!”
শেষ পর্যন্ত, গ্রামবাসীদের নিরাপত্তার অজুহাতে, আলিয়াকে রাজি করাল মো ফাংইউয়ান।
উপত্যকার চূড়ায় দাঁড়িয়ে, বিদায়ী সঙ্গীদের পিঠের দিকে তাকিয়ে, মো ফাংইউয়ান হাতে থাকা ভাজা আলুটা শেষ করে কাজে নেমে পড়ল।
সে জানে, সে এই দানবগুলোকে সম্পূর্ণভাবে নির্মূল করতে পারবে না—এটা অবাস্তব।
সে তো কোনো সর্বশক্তিমান নায়ক নয়, কোনো অজেয় ভাগ্যের মালিক নয়, এক লাফে শত্রুদের মেরে ফেলার ক্ষমতাও নেই, বা দাপট দেখিয়ে ওদের ভয় দেখানোরও শক্তি নেই।
কিন্তু তাদের আটকে রাখা সম্ভব। কারণ দানবদের বুদ্ধি নেই, কিন্তু মো ফাংইউয়ানের আছে।
উপত্যকার একটি মাত্র পথ, শুধু তাদের সবাইকে ভেতরে ডেকে এনে, বের হওয়ার মুখটা উড়িয়ে দিলে ওরা আটকে যাবে।
এরপর আরও কিছু ব্যবস্থা নিলে, তাদের বেরোতে সময় ও শ্রম বাড়বে—এতে অভিবাসীদের পালিয়ে যেতে সুবিধা হবে।
এ সবকিছু করার জন্য কাউকে টোপ হতে হবে, অন্য কাউকে সে ভরসা করতে পারে না, নিজেকেই এই ভূমিকা নিতে হবে।
বের হওয়ার পথে টিএনটি বিস্ফোরক পুঁতে, পাথরের বোতামের সঙ্গে সংযোগ করা হলো।
উপত্যকার ভেতর থেকে চূড়ায় ওঠার বাকি সব পথ পাথর দিয়ে বন্ধ করে দিল।
স্পাইডারগুলো যাতে দেয়াল বেয়ে উঠতে না পারে, সেই জন্য উপরে projecting পাথরের স্তর বানিয়ে দিল, যাতে ওরা বাইরে বেরিয়ে অন্যদের তাড়া করতে না পারে…
সারাদিনের পরিশ্রমে, সূর্য ডোবার আগে সব ব্যবস্থা শেষ করল মো ফাংইউয়ান।
রাত নেমে এলো, উপত্যকার ভেতরে পড়ে থাকা যাবতীয় আলো জ্বালিয়ে দিল, যেন দানবদের মনে হয় ভেতরে এখনো অনেক মানুষ আছে।
নিস্তব্ধ রাত, সঙ্গী শুধু নিঃসঙ্গতা।
অপেক্ষার দীর্ঘ সময়, মো ফাংইউয়ানের মন নানা দিকে ছড়িয়ে পড়ল।
সে পরিবারের কথা ভাবল, খেলার কথা ভাবল, স্থাপত্যের কথা ভাবল, শেষমেশ রাজা হয়ে ওঠার কথা ভাবল।
“হা!”
একটা তিক্ত হাসি ফুটল ওর মুখে।
পূর্বজন্মে মো ফাংইউয়ান অনেক রাজা নিয়ে লেখা উপন্যাস, সিনেমা, টেলিভিশন দেখেছে।
তার চোখে, রাজা মানে পেছনে বসে, সবকিছু কৌশলে পরিচালনা করা, হাজার মাইল দূরে থেকেও জয় আনা।
নয়তো মন্ত্রিসভার সহায়তায়, প্রজাদের ভালোবাসায় কঠোর পরিশ্রমে এক মহান শাসকে পরিণত হওয়া।
আবার হতে পারে, সর্বত্র রাজকীয় ভোজ, অমূল্য রত্ন, বিলাসিতা উপভোগ করা।
আর না হলেও, হেরেমে তিন হাজার সুন্দরী নিয়ে মত্ত হয়ে, আর রাজকার্য করতে ইচ্ছে না করা—“রাজা আর সকালে সভায় যান না…”
কিন্তু এখানে এসে ছবিটা একেবারে পাল্টে গেল। শুধু সাবধানে থাকতে হয়, কিছু অপচয় হলেই সর্বনাশ, যুদ্ধেও নিজেকে কুঠার হাতে নিয়ে নামতে হয়…
এটা কি রাজাদের কাজ!
“আমিই বোধহয় রাজাদের মধ্যে সবচেয়ে দুর্ভাগা!”
পরিবেশ দেখে, মো ফাংইউয়ানের মনে অজানা বেদনা জেগে উঠল।
“এ পৃথিবীটা এমন কেন হলো!”
হঠাৎ শীতল বাতাস বইল…
“প্লাশ!”
ঠিক তখনই, ফাটলের কাছে সতর্কবার্তা হিসেবে রাখা ডিমটা আচমকা ভেঙে গেল।
“কেউ এসেছে… না! ওরা এসেছে!”
মো ফাংইউয়ান বিরক্ত হয়ে গেল, এত কষ্টে তৈরি করা আবহটা এক লহমায় নষ্ট হয়ে গেল।
এই পরিবেশ না থাকলে পাঠকদের কষ্ট দেখিয়ে ভোট চাইবে কীভাবে!
সে লুকিয়ে পড়ল না, বরং দৌড়ে গেল বের হওয়ার পথে।
স্কেলেটনরা যেন মানুষের গন্ধ পায়, তবেই তারা আক্রমণ করবে।
ঠিকই, মো ফাংইউয়ান যখন ফাটলের কাছে পৌঁছল, তখনই নীরবতা ভেঙে হুড়োহুড়ি পড়ে গেল।
স্পাইডারের কঁকানি, হাড়ের ঠোকাঠুকির শব্দ ভেসে এল।
যদিও মো ফাংইউয়ান লোহার ছেনি দিয়ে ফাটলটা অনেকটাই বড় করেছিল, তবু দানবদের ভেতরে ঢোকার গতি ধীর।
চিন্তা করে, সে কুঠার দিয়ে নিজের হাতে সামান্য ক্ষত করে, রক্ত ঝরতে দিল পাথরে।
এই জগতে, হয়তো একমাত্র রক্তটাই ব্লক দিয়ে তৈরি নয়।
রক্তের গন্ধে দানবরা যেন উন্মত্ত হয়ে ছুটে এল উপত্যকার ভেতর।
না জেনে কেউ ভাবত, ওরা বুঝি কোনো অজানা দেবতার আশীর্বাদে পেয়েছে।
মাঝেমধ্যে কয়েকটা স্কেলেটন মেরে, ওদের ক্ষেপিয়ে তোলে, মাছ ধরার ছড়ি দিয়ে টানাটানি করে দানবদের আরও ভেতরে আনে।
“এসো, ধরো আমাকে! ধরতে পারলে তোমাদেরই হয়ে যাব!”
মো ফাংইউয়ান জানে স্কেলেটনদের কোনো বুদ্ধি নেই, তারা মানুষের কথা বোঝে না, কিন্তু তাতে তার ঠাট্টা করতে অসুবিধা নেই।
ছড়ি দিয়ে জায়গা পাল্টাতে পাল্টাতে, তীর এড়িয়ে চলতে থাকে, মাথায় দ্রুত হিসাব করে স্কেলেটনের সংখ্যা।
প্রায় একশো মতো, উপত্যকার বাইরে আরও কিছু বাকি।
মজার ব্যাপার, স্কেলেটনরা সাধারণত দূরপাল্লার অস্ত্র ব্যবহারেই দক্ষ, বাইরে জন্মানো স্কেলেটনের বেশিরভাগের হাতেই ধনুক।
কিন্তু এখানে ঠিক তার উল্টো, ওরা নিজেদের সেরা পদ্ধতি ছেড়ে, দুর্বল হাড়ের দেহ নিয়ে প্রতিপক্ষের সঙ্গে হাতাহাতি লড়ছে।
মনে হয়, এখানকার স্কেলেটন বাহিনীর রাজা সত্যিই অদ্ভুত প্রতিভাবান—না, দানব।
তাতে মঙ্গল হলো মো ফাংইউয়ানের, দূর থেকে আক্রমণের ভয় নেই, সে আকাশে “ভেসে” থাকলে খুব কমই আঘাত পায়।
“আরও একটু অপেক্ষা!”
আগে নিজেকে ধরে রাখতে পারবে ভেবেছিল অর্ধেক স্কেলেটন পর্যন্ত, এখন প্রতিপক্ষের হাতে দূরপাল্লার অস্ত্র নেই দেখে মনে হচ্ছে আরও সময় টানতে পারবে।
দিনের বেলা, মো ফাংইউয়ান উপত্যকার এক断崖তে একটা মঞ্চ বানিয়েছিল, এখন এই প্ল্যাটফর্মগুলো কাজে লাগছে।
ছড়ি দিয়ে নিজেকে এক প্ল্যাটফর্মে টেনে তোলে, সেখান থেকে অন্যটায় যায়, ক্লান্ত হলে শত্রুরা উঠার আগে বিশ্রাম নেয়।
এক কুঠারে এক স্কেলেটনের মাথা উড়িয়ে দিল, পড়ে যাওয়া খুলিটা আবার উঠতে থাকা আরেকটা স্কেলেটনকে ঠেলে দিল, সে পড়ে গিয়ে আরও ক’টাকে ফেলে দিল—একটা চেইন রিঅ্যাকশন।
“উফ! স্কেলেটনের সংখ্যা বেড়েই চলেছে!”
মো ফাংইউয়ান গভীর নিশ্বাস নিল।
উপত্যকার তলায় অসংখ্য সাদা খুলি, যেন প্রবাহিত সাদা তরল বা কোনো বর্ণনাতীত দানব, স্নায়ুতে শিহরণ তোলে।
“এবার শেষ করা যাক!”
তলার দিকে একবার তাকিয়ে, মনে হলো আর একটু থাকলে নিজেই বিপদে পড়বে।
“এত দানব আটকে রাখতে পারা আমার কল্পনাও ছাপিয়ে গেছে।”
ধনুক বের করে, পাথরের বোতামের দিকে তাক করে তীর ছুড়ল।
“ডং!”
তীর সেকেন্ডে আশি মিটার গতিতে বোতামের দিকে ছুটল, যেন অন্ধকারে সাদা বিজলি, অত্যন্ত উজ্জ্বল।
এক মুহূর্তে, “সাদা বিজলি” পাথরের সঙ্গে ধাক্কা খেল… গিয়ে বোতামের ওপরের দিকে গেঁথে রইল!
“এটা… হুম…”
“কিছু না, আবার চেষ্টা করি!”
“ডং!”
“ডং!”
“ডং…”
টানা দশটারও বেশি তীর ছুড়ল, একটাও বোতামের ঠিক মধ্যে লাগল না।
বোতামের চারপাশে তীর গাঁথা, কিন্তু মাঝের বোতাম অক্ষত।
“….”
ধৈর্য হারিয়ে, শেষের এক টিএনটি বিস্ফোরক জ্বেলে ছুড়ে মারল বের হওয়ার মুখে।
“জানলে বোতাম লাগাতাম না, অন্য কিছু দিয়ে করতাম!”
“বুম!”
টিএনটি ফেটে, বিস্ফোরণের তরঙ্গে নিচে পোঁতা আরও চারটে টিএনটি সঙ্গে সঙ্গে সক্রিয় হয়ে গেল।
“বুম!”
একটা বিশাল শব্দ হলো, সঙ্গে তীব্র কাঁপুনি।
বের হওয়ার পথ সফলভাবে বন্ধ হয়ে গেল, মো ফাংইউয়ানের কাজ শেষ।
“শেষে তোমাদের একটা উপহার দিলাম, আশা করি পছন্দ হবে।”
আর এক মুহূর্তও এ ভূতুড়ে জায়গায় থাকতে চায় না সে।
মশাল ছুড়ে দিল নিচে।
নিচে আগে থেকেই কাপড়, কাঠ সাজানো ছিল।
অভিবাসীদের এখানে রাখা কাঠ সরাতে দেয়নি, বরং উপত্যকার নানা জায়গায় ছড়িয়ে রেখেছিল।
মো ফাংইউয়ানের উদ্দেশ্য স্পষ্ট—একটা বিশাল আগুন জ্বালিয়ে পুরো কাজ শেষ করা।
আগুনে হয়তো খুব বেশি হাড়ের কাঠামো পুড়বে না, কিন্তু স্কেলেটন বাহিনীর গতি কমবে, অভিবাসীরা নিরাপদে পালাতে পারবে।
ওরা আবার দল গুছিয়ে আক্রমণ করতে আসার আগেই, অভিবাসীরা অনেক দূরে চলে যাবে, চাইলেও ধরা যাবে না।
“মাছ ধরার ছড়ি সত্যিই অসাধারণ জিনিস!”
যত গভীরভাবে ছড়িটি ব্যবহার শিখছে, ততই গুরুত্ব বুঝছে।
ছড়ির টানে চট করে উপত্যকার চূড়ায় উঠে এল।
উপত্যকার ভেতর ঝলমল আলো, গমগম শব্দ—এখন এসব আর মো ফাংইউয়ানের মাথাব্যথা নয়।
আগে থেকে বানানো জলাশয়ে ঝাঁপ দিল, হালকা হাতে সদ্য উত্থিত এক জম্বিকে কেটে মেরে, পশ্চিম দিকে অভিবাসীদের পালানোর পথে ছুটল।
সে জানে, এই দলটি এখন নিরাপদ।