তৈশট্টম অধ্যায় কী আশ্চর্য পরিবার, এক মিলিয়ন টাকাও চাইছে না?

সতর্ক হয়ে宋轻语 তাড়াতাড়ি মুখ ঘুরিয়ে নিল, তার ছোট মুখ লাল হয়ে উঠল।
苏言-ও এমন পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুত ছিল না; প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার পর এই প্রথম সে কোনো সমবয়সী মেয়ের এত কাছে এসেছে, ঘুম যেন অনেকটা দূরে সরে গেছে।
তবু宋轻语-র পাপড়িগুলো, কাঁপছিল, কত লম্বা...
苏言 মাথা ঝাঁকিয়ে অপ্রয়োজনীয় ভাবনাগুলো সরিয়ে দিল, উঠে দাঁড়িয়ে লজ্জায় কাশল।
“এখন দশটা পেরিয়েছে, বিকেলে আমার ক্লাস আছে, চল ফিরে যাই?”
宋轻语 উঠে মাথার চুল ঠিক করে শান্ত থাকার চেষ্টা করল।
“হ্যাঁ, আমি আজ স্টুডিওতে যাচ্ছি, গানের রেকর্ডিংটা শেষ করে ফেলব।”
ছোট্ট ঘটনাটার জন্য ফেরার পথে দুজনেই এত অস্বস্তিতে ছিল যে বিশেষ কথা হয়নি।
তবে মাঝপথে ট্রাফিক সিগন্যালে宋轻语 একবার 苏言-কে দেখে নিল, তার কান এখনও লাল, দেখে সে ঠোঁট চেপে হাসল।
ছোট ভাইটা সত্যিই সরল...
...
এই সময়টা বেশ যানজটে কাটে, দুজন 江传-এর প্রবেশপথে পৌঁছাতে প্রায় বারোটা বাজে।
宋轻语 গলা ঘষে ব্যথা দূর করার চেষ্টা করল, 苏言-এর দিকে তাকাল।
“秦朗 ফিরে আসার খবর কিছুদিন ট্রেন্ডিং-এ থাকবে, আমাকে একটু আড়ালে থাকতে হবে, এখন মানুষ বেশি, তাই তোমাকে ডরমিটরির দরজা পর্যন্ত送 করতে পারব না।
আসলে দুপুরে তোমাকে খাওয়াতে চেয়েছিলাম, আরেকদিন হবে, আর সেই তিন লাখ টাকা, সর্বোচ্চ আজ বিকেলে তোমার অ্যাকাউন্টে পৌঁছে যাবে।”
“ঠিক আছে।”苏言 মাথা নেড়ে আশ্বস্ত করল, “নেটের খবর নিয়ে খুব ভাববে না, সময় গেলে সব ঠিক হয়ে যাবে, গানটা রিলিজ হলে সব ভালো হবে।”
“ধন্যবাদ।”
宋轻语 হাসল, মাথা নেড়ে বিদায় জানাল।
苏言 গাড়ি থেকে নেমে যেতে যাচ্ছিল,宋轻语 হঠাৎ কিছু মনে পড়ে তাকে ডাকল, ব্যাগ থেকে একটা ফ্লায়ার বের করে দিল।
“একটু দাঁড়াও, এটা রাখো, আমি খবর পেয়েছি, আগামী সোমবার ‘সবচেয়ে শক্তিশালী কণ্ঠ’ শেষ অডিশন 江城-এ হবে, তোমাকে অংশ নিতে বলছি, আমি মনে করি তুমি চ্যাম্পিয়ন হতে পারো।”
‘সবচেয়ে শক্তিশালী কণ্ঠ’ এখন 华国-এর সবচেয়ে জনপ্রিয় সংগীত প্রতিযোগিতা, শো-তে অংশ নেওয়ার জন্য কোনো বাধা নেই, পরিচিত কিংবা অচেনা কেউই অংশ নিতে পারে।
তিনজন স্থায়ী কোচ đều 华国-এর বিখ্যাত সংগীতশিল্পী এবং কণ্ঠশিল্পী।
গত বছর থেকে শো-তে আরেকটি রহস্যময় কোচের আসন যোগ হয়েছে, শো-এর প্রথম পর্বেই পরিচয় করানো হয়।
গতবারের রহস্যময় কোচ ছিল সংগীতের রাজা 邹旭华, তার আবির্ভাবে গোটা নেটজগতে হইচই পড়ে যায়।
তাই নেটিজেনরা এবার ‘সবচেয়ে শক্তিশালী কণ্ঠ’ নিয়ে আরও আগ্রহী, কেউ কেউ বলছে, এবারের শো-ই ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি দর্শক পাবে।
শো-তে অংশ নিতে চাওয়া গায়কও আগের চেয়ে অনেক বেশি।
苏言 ফ্লায়ারটি নিল না, সত্যি বলল, “আমি এখনো বিনোদন জগতে ঢোকার জন্য প্রস্তুত নই।”
“চেষ্টা করে দেখো, তোমার প্রতিভা লুকিয়ে থাকা উচিত নয়।”

苏言 কেবল মুচকি হাসল, কিছু বলল না, তার মনোভাবেই সব পরিষ্কার।
সে পৃথিবীর উত্তরাধিকারসূত্রে স্মৃতি পেয়েছে, সে এই সুযোগ নষ্ট করবে না।
শুধু সে মঞ্চে দাঁড়াতে অভ্যস্ত নয়, তবে পৃথিবীর গান দিয়ে সে কি একজন ব্যাকগ্রাউন্ড গীতিকার ও সুরকার হতে পারে না?
পৃথিবীতে তো ছিলেন এক শ্রদ্ধেয় সংগীতপ্রতিভা, 黄霑-সাহেব!
“ঠিক আছে।”宋轻语 দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল, জোর করল না, “আমি চেয়েছিলাম মেরী ম্যাডাম-এর জন্য একজন চ্যাম্পিয়ন খুঁজে দিই, আর এবারের ‘সবচেয়ে শক্তিশালী কণ্ঠ’-এর অঞ্চল চ্যাম্পিয়ন পাবে ত্রিশ হাজার টাকা, চূড়ান্ত চ্যাম্পিয়ন পাবে এক লাখ টাকা, তুমি আগ্রহী নও তো থাক...”
শূউ——
কথা শেষ হওয়ার আগেই宋轻语 অনুভব করল, হাতে কিছু নেই, ফ্লায়ারটি ইতিমধ্যেই 苏言-এর হাতে।
宋轻语 বিস্ময়ে চোখ বড় করল, মুখে অবাকভাব স্পষ্ট।
苏言 অস্বস্তিতে কাশল।
“আমি ভাবনা করব।”
宋轻语: “……”
সে সবসময় মনে করত, 苏言 চুপচাপ, কিন্তু শান্ত ও পরিপক্ব একজন তরুণ।
ভাবতে পারেনি তার এমন দিকও আছে।
“তাহলে轻语 দিদি, আমি চললাম।”
苏言 আর থাকতে পারল না, বিদায় জানিয়ে দ্রুত চলে গেল।
গাড়ির দরজা বন্ধ হওয়ার পর宋轻语 হাসি চেপে রাখতে পারল না, স্টিয়ারিং-এ মাথা রেখে হেসে উঠল।
ছোট ভাইটা ভাবনার চেয়েও বেশ মজার।
...
苏言-এর মুখ এখনও একটু লাল।
সে জানত ‘সবচেয়ে শক্তিশালী কণ্ঠ’ খুব জনপ্রিয়, চ্যাম্পিয়নশিপে এত বড় পুরস্কার থাকে জানত না।
টাকার মূল্য নেই, আসল কথা সে নিজেকে চ্যালেঞ্জ করতে চায়...
কিন্তু, ঠিক আছে, আমি তো টাকাই ভালোবাসি!
কী পরিবার, এক লাখ টাকা চাইবে না?
সে ফ্লায়ারটি পকেটে রাখল, স্কুলে ঢুকতে যাচ্ছিল, হঠাৎ একটি নীল রঙের লাম্বোরগিনি তার সামনে এসে থামল।
গাড়ির জানালা নামল,秦朗 চশমা খুলে ঠোঁটে হাসি নিয়ে তাকাল।
“苏言, অনেকদিন পর দেখা।”
苏言-এর মুখে সাথে সাথে শীতলতা চলে এল।
秦朗 হাসল, “পাঁচ বছর তো দেখা হয়নি, তুমি কি একটু ঠান্ডা হয়ে গেল? চল, এক কাপ কফি খাই, পুরনো দিনের কথা বলি।”

“অপ্রয়োজন, আমাদের মধ্যে ততটা ঘনিষ্ঠতা নেই।”
苏言 মুখে কোনো ভাব না এনে বলল, ঘুরে চলে যেতে লাগল।
秦朗 নেমে পথ রোধ করল, মুখে মৃদু হাসি।
“这么多年过去了, তুমি এখনও আগের মতোই বিরক্তিকর, আমি আজ তোমার কাছে এসেছি জরুরি কারণে, এটা তোমার ভবিষ্যতের সাথে সম্পর্কিত, শুনবে না?”
苏言 হাসল: “আমার ভবিষ্যৎ?秦 সাহেবের ক্ষমতা তো বেড়েই চলেছে।”
秦朗 তার তীব্র ব্যঙ্গ উপেক্ষা করে কাঁধ ঝাঁকাল।
“মোটামুটি, অন্তত তোমার চেয়ে বেশি।”
苏言 ঠোঁট বাঁকা করে ব্যঙ্গ করল, “ঠিক আছে, শুনি।”
秦朗 হাসল, ‘অনুগ্রহ’-এর ভঙ্গি করল।
দুজন দ্রুত স্কুলের অপর পাশে একটি ক্যাফেতে গেল।
“দুই কাপ ব্লু মাউন্টেন, দুই প্লেট স্টেক, ডেজার্ট দেখে দাও।”
মেনুটা ওয়েটারকে দিয়ে秦朗 কক্ষের পর্দা টেনে, মাস্ক খুলল।
“আমি অনলাইনে খুঁজে দেখেছি,江传-এর কাছে সবচেয়ে ভালো ক্যাফে এটাই, ব্লু মাউন্টেন কফি বেশ ভালো, মাত্র তিনশো টাকা প্রতি কাপ।”
秦朗 苏言-কে দেখল, চোখে তাচ্ছিল্য।
“তোমার অবস্থা দেখে মনে হয় এখনও কাজ শুরু করোনি, তিনশো টাকা প্রতি কাপ কফি তোমার জন্য বিলাসিতা, তোমার পরিবারের অবস্থা তোমাকে এমন খরচ চালাতে পারবে না, তবে সমস্যা নেই, আজ আমি দাওয়াত দিচ্ছি।”
苏言 সহজভাবে বলল, “ধন্যবাদ।”
পুরনো秦朗-ই তো।
নিজেকে খুব বড় মনে করে, অহংকারী।
দুপুরের খাবারও ক্যাফেতে খায়, কফি খেয়ে নিজেকে বিশেষ ভাবে ভাবে।
秦朗 অবাক হয়ে ভ্রু তুলল, “আগে একটু চটালে তুমি রেগে যেতে, এখন বেশ শান্ত, ভালো, অনেকটা উন্নতি হয়েছে।”
বলেই ঠোঁট বাড়িয়ে ইচ্ছাকৃতভাবে বলল, “ভাবো তো,小言, আমার প্রশিক্ষণের জন্য তোমাকে ধন্যবাদ দিতে হয় না? সময় দ্রুত কেটে যায়, তখনকার দিনগুলো মনে পড়ে যায়...”
苏言-এর চোখে ঠান্ডা ঝিলিক।
秦朗 তার বাড়ির কাছে এসে ওঠার পর, প্রায় সব প্রতিবেশী礼বোধ, কথা বলা আর প্রতিভার জন্য তাকে ভালোবাসত।
কেবল苏言 জানত,秦朗-এর আসল রূপ।
তৃতীয় শ্রেণিতে থাকতেই সে জেনেছিল, কিন্তু তখন কেউ বিশ্বাস করেনি, এমনকি 林雪晴-ও নয়।