পঞ্চম অধ্যায় এই সম্পর্কটি তার অর্ধেক জীবন কেড়ে নিয়েছিল।
সুয়ান ও তার দুই সঙ্গী সবাই ফু লেইয়ের আচমকা চিৎকারে চমকে উঠল। ইয়াং মং তো এতটাই ভয় পেয়ে গেল যে, তার হাতে ধরা গ্লাসটা পড়ে যাওয়ার জোগাড়।
“তুই কি আবার পাগলামি শুরু করলি? আমাকে তো হার্ট অ্যাটাক দেবে!” হাও ফেং রেগে গিয়ে ফু লেইয়ের মাথায় একটা হালকা চাপড় দিল।
ফু লেই উত্তেজনায় লাল হয়ে গেছে, সে সুয়ানকে চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে আছে।
“আর কথা বাড়াস না, তোরা জলদি ডওইয়ুন খুলে দেখ, আমাদের স্কুলের অ্যাকাউন্টে কি হয়েছে! ভাই, তুই এখন ভাইরাল!”
ডওইয়ুন এখন চীনের শীর্ষস্থানীয় স্বল্পদৈর্ঘ্য ভিডিও প্ল্যাটফর্ম, যাকে ‘নেট সেলিব্রিটি তৈরির কারখানা’ও বলা হয়। এর সম্প্রসারণ দিন দিন বহুমুখী হচ্ছে, অনেক কলেজ-ইউনিভার্সিটি এখানে অফিসিয়াল অ্যাকাউন্ট খোলে প্রচারের জন্য, ভর্তি বাড়ানোর জন্য।
এখন, জিয়াং চান বিশ্ববিদ্যালয়ের ডওইয়ুন অ্যাকাউন্টের সর্বশেষ ভিডিওতে দেখা যাচ্ছে, মঞ্চে দাঁড়িয়ে সুয়ান গান গাইছে!
ভিডিওর ক্যাপশনে লেখা: “নতুন শিক্ষার্থীদের স্বাগত অনুষ্ঠানে, সংবাদ বিভাগের সিনিয়র ভাইয়ের মৌলিক গান ‘চেঙছুয়ান’ শুনে অনেকে কেঁদে ফেলেছে।”
সুয়ান বিস্ময়ে গিয়ে ফোনটা হাতে নিয়ে ভিডিও দেখতে লাগলো। যদিও ভিডিওটা সম্পূর্ণ নয়, মঞ্চের দৃশ্যও খুব পরিষ্কার নয়। তবুও, মাত্র আধা ঘণ্টায় ভিডিওতে সাত হাজারেরও বেশি লাইক, সাত হাজারেরও উপরে মন্তব্য, আর সংখ্যা ক্রমাগত বাড়ছে!
“শুরুর দিকের ভিডিওটা কেন দাওনি? কেন! কেন! কেন!”
“আমি কেঁদে ফেলেছি! এত সুন্দর ছেলেটা কি সত্যিই সংবাদ বিভাগের? ওর কণ্ঠ শুনে আমার মন ভেঙে গেছে।”
“আমি সাক্ষ্য দিচ্ছি, উনি আমাদের সংবাদ বিভাগের সিনিয়র সুয়ান, দেখতে সুন্দর, গলাও অসাধারণ! আমি আজ মঞ্চের সামনে ছিলাম, কাঁদতে কাঁদতে ভেঙে পড়েছিলাম।”
“আমি তোকে এত বছর ভালোবেসে এসেছি, শেষমেশ পেলাম শুধু ‘ধন্যবাদ তোমার সহানুভূতির জন্য’। সত্যিই বুক ভেঙে গেছে।”
“এ রকম গান গাওয়ার জন্য জীবনে একবার হলেও কারো জন্য পাগল হতে হয়। আমি জানি, কারণ আমি এখন একটা সিগারেট ধরতে যাচ্ছি।”
“আমি আজ ভিডিও রেকর্ড করছিলাম, ভাইয়ের গান শুনে আমার হাত কাঁপছিল, আর কিছু বলতে চাই না, ভাই চাইলে আমার বুক ওর মাথার বালিশ!”
“আমি এখন পুরো গান চাই!”
“পুরো গান চাই +১০০৮৬!”
বেশিরভাগই প্রশংসাসূচক মন্তব্য, কিছু সমালোচনাও আছে—কেউ বলে গানটা সাধারণ, কেউ বলে সুয়ান গাওয়ায় দক্ষ নয়। কিন্তু অ্যালামনাইরা সবাই মিলে তাদেরকে জবাব দিচ্ছে।
“আমি সংগীত বিভাগের, গানটা সুন্দর, কিন্তু ছেলেটার গলায় কোনো কৌশল নেই।”
“আমারও খুব সাধারণ লেগেছে, এটা তো আসলে প্রেমে হেরে যাওয়া ছেলের গান, হয়তো আমার সে অভিজ্ঞতা নেই তাই বুঝিনি।”
“আমি নিজেও সংগীত বিভাগের, আমাদের শিক্ষক বলে, প্রথমে অনুভূতি, পরে কৌশল—তুমি কিছুই বোঝো না!”
“তুমি চাইলে হলেও এইরকম প্রেমে হেরে যাওয়া সুযোগ পেতে না, বোঝো না তো চুপ করো! সুয়ান ভাইয়ের সমর্থনে!”
সুয়ান কিছু মন্তব্য পড়ে হেসে ফেলল। সে তো বরাবরই সাধারণ, কখনও ভাবেনি একদিন স্কুলের প্রচারে সে অবদান রাখবে।
হাও ফেংরা তখনই ফোন নিয়ে ভিডিও দেখতে শুরু করেছে, সবাই একদৃষ্টিতে সুয়ানের দিকে তাকিয়ে, চোখে আশ্চর্যতা।
সুয়ান একটু অস্বস্তি বোধ করল, ফোনটা গুটিয়ে রেখে বলল, “কি হলো?”
ফু লেই ঝট করে উঠে গ্লাস হাতে ছুটে এল তার কাছে।
“ভাই, তুই তো দারুণ! স্কুল তোকে দিয়ে প্রচার করছে! শোন, আগামী ক’দিন আমি তোকে ক্লাসে নিয়ে যাব, যদি কেউ বিরক্ত করে, আমি সামলাবো! আগে তোকে একটা পানীয় দিলাম!”
ইয়াং মং এক লাথিতে ওকে সরিয়ে দিল।
“তুই কি সত্যিই দায়িত্ব নিতে চাস, নাকি আসলে সিনিয়র-জুনিয়র মেয়েদের জন্য লোভ? কুৎসিত!”
তারপর সে সুয়ানের কানে গিয়ে ফিসফিস করল, “ভাই, তুই এখন জনপ্রিয়, আমাকেও একটু সাহায্য কর। জানিস তো, আমি এখনও একদম সিঙ্গেল!”
“তুই আমায় দোষ দিচ্ছিস, আসলে তুই নিজেই সুয়ানকে ব্যবহার করতে চাস!” ফু লেই দাঁত কেঁচে বলল।
দু’জনে একে অপরের দিকে তাকিয়ে, একসঙ্গে বলল, “ভাই, তুই কাকে সাহায্য করবি?”
সুয়ান মাথা চুলকাল, মনে মনে বলল, এ দুই শেয়ালটাকে নিয়ে গেলে তো আমি নিশ্চিত ফেল করব! সে সরাসরি প্রত্যাখ্যান করল।
তাদের চারজনের পড়াশোনার বিষয় আলাদা—সে ও হাও ফেং সংবাদ বিভাগে, ফু লেই ও ইয়াং মং অভিনয় বিভাগে। হতে পারে, অভিনয় বিভাগের কারণে এরা সারাক্ষণ সংলাপ চর্চা করে, ডরমে-রাস্তা জায়গায় জায়গায় ঝগড়া করে, চিৎকার করে।
সুয়ান মাথায় হাত দিয়ে বলল, “তোমরা এ নিয়ে আর ভাবো না, তোমাদের নিয়ে গেলে তো আমার সব সাবজেক্ট ফেল!”
ফু লেই আর ইয়াং মং একদম চুপসে গেল।
“ভাই…”
তারা কিছু বলতে যাচ্ছিল, হাও ফেং দুইজনের মাথায় ঠাস করে মেরে থামিয়ে দিল।
“এবার তো বিশ্বাস করলি তো? শোন, এখন আমাদের স্কুলের অনেকেই ডওইয়ুনে অ্যাকাউন্ট খুলে ভক্ত জোগাড় করছে, তুইও এখন তৃতীয় বর্ষে, এই সময়টার গরমে তুইও একটা অ্যাকাউন্ট খুলে নেট সেলিব্রিটি হয়ে যা।”
“হ্যাঁ, লিন শুয়েচিং-ও ডওইয়ুনে অ্যাকাউন্ট খুলেছে, তুইও খুল, ওকে হারিয়ে দে! দেখি ও আর এত দম্ভ করে কিনা!”—ফু লেই সায় দিল।
ইয়াং মং মাথা নাড়ল, “ঠিক ঠিক ঠিক!”
লিন শুয়েচিংয়ের নাম শুনে সুয়ানের চোখ খানিকটা নিস্তেজ হয়ে গেল। এত বছরের আবেগ, চাইলেই তো মুছে ফেলা যায় না।
সে জানে, সামনে কষ্টের একটা সময় আসবে; তবু চামড়া ছড়িয়ে গেলেও, সে আর ফিরতে চায় না। সে আর লিন শুয়েচিং-কে ভালবাসে না, ঘৃণাও করে না। ওর সবকিছুতেই সে উদাসীন।
সে মাথা নাড়ল, “আমি নেট সেলিব্রিটি হতে চাই না।”
হাও ফেং ফু লেইকে কড়া চোখে দেখল, “কি দরকার ছিল এই প্রসঙ্গ তোলার!”
ফু লেই লজ্জায় নাক চুলকে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল, “এসব বাদ দে, চল আরেকটা পান করি, এবার উদযাপন ভাইয়ের এক গানেই বিখ্যাত হওয়া!”
ইয়াং মং সাথে সাথে বলল, “ঠিক ঠিক, আরেকটা পান! ভাই, আমি তোকে আগে দিলাম, ক্লাসে যাওয়া নিয়ে বলছিলাম, আবার একটু আলোচনা করি?”
“তুই কি আমার সঙ্গে প্রতিযোগিতা করবি নাকি!”—ফু লেই হাত গুটিয়ে লড়াইয়ের ভঙ্গি নিল।
হাও ফেং মাথায় হাত দিল।
ওদের ঝগড়া দেখে সুয়ান মুখে হাসি চেপে রাখতে পারল না, মনে মনে প্রশান্তি অনুভব করল। জানে, ওরা তিনজন আসলে ওকে খুশি করতেই এসব করছে।
প্রথম বর্ষ থেকে এখন পর্যন্ত, ওদের চোখের সামনে সুয়ান কিভাবে লিন শুয়েচিং-কে ভালোবেসেছে, কিভাবে সেই সম্পর্ক তার জীবন নষ্ট করেছে, সব দেখেছে।
ভাইদের সঙ্গে সময় কাটানো কি কম আনন্দের? প্রেম করার দরকার কি…
…
“হাঁচি!”
কিয়াওশি বারের একেবারে কোণের কেবিনে, লিন শুয়েচিং ও ঝাং রং একসঙ্গে বসে আছে।
ওদের সামনে বসে আছে একজন ছেলেমানুষ, মুখে মাস্ক ও টুপি।
“শুয়েচিং, তুই ঠিক আছিস তো? সর্দি লেগেছে নাকি?” ছেলেটি টুপি-মাস্ক খুলে, স্নেহভরে লিন শুয়েচিং-এর মাথায় হাত রাখল।
তার নাম কিন ল্যাং, বয়স তেইশ। পাঁচ বছর আগে ‘স্বপ্ন’ গান দিয়ে ইন্টারনেটে বিখ্যাত হয়েছিল, চুক্তিবদ্ধ হয়েছিল স্টারলাইট এন্টারটেইনমেন্টের সঙ্গে।
সেই বছরই, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের এক সংগীত একাডেমিতে আগেভাগে ভর্তি হয়, স্টারলাইট এন্টারটেইনমেন্ট সমস্ত খরচ ভার নিয়েছিল।
এই সময়ে, কিন ল্যাং একেবারে নিস্তেজ ছিল না। স্টারলাইটের সহায়তায়, বিদেশে থেকেও দেশের সংগীত প্ল্যাটফর্মে বারবার গান প্রকাশ করেছে, সোশ্যাল মিডিয়ায় ভক্তদের সঙ্গে যোগাযোগ রেখেছে।
মাঝে মাঝে দেশে ফিরে অনুষ্ঠানও করেছে, দুই বছর আগের সেরা পুরুষ গায়কের পুরস্কারও পেয়েছে।
এখন সে দেশের তরুণ শিল্পীদের মধ্যে বেশ নামকরা। এবং, সে ছিল সুয়ান ও লিন শুয়েচিং-এর পুরনো প্রতিবেশী।
কিন ল্যাং-এর দিকে তাকিয়ে লিন শুয়েচিং-এর মুখে লজ্জার লাল আভা।
“না, কিছু না, ল্যাং দা, তুমি কি সত্যিই দেশে থেকে যাবে?” লিন শুয়েচিং ব্যাকুল হয়ে জিজ্ঞেস করল।
কিন ল্যাং গভীর দৃষ্টিতে তাকাল, “তোমাকে কি আমি মিথ্যে বলব? আমার বিদেশের পড়াশোনা শেষ, এখন সবকিছু দেশের মধ্যেই। আর জানো তো, এখানে আমার প্রিয় মানুষ আছে।”
সে লিন শুয়েচিংকে নিরীক্ষণ করল, চোখে সন্তুষ্টির ঝিলিক। পাঁচ বছর পরেও, লিন শুয়েচিং তাকে হতাশ করেনি; আরও সুন্দর হয়েছে, আরও আকর্ষণীয় হয়েছে, যেন এক অপ্সরা।
লিন শুয়েচিং-এর মুখে লজ্জার ছোঁয়া, ঠোঁট কামড়ে হাসল।
ঝাং রং সুযোগ বুঝে বলল, “শুয়েচিং, আমি তোকে সত্যিই হিংসে করি, ভাবিনি কিন স্যারের সঙ্গে তোর ছোটবেলার সম্পর্ক আছে, উনি এসেই তোকে ‘ক্রিয়েটিভ ট্রেনি’ শো-তে সুযোগ দিয়েছেন। এই অনুষ্ঠান এখন খুব জনপ্রিয়, শুধু একবার টিভিতে দেখালেই অনেক ফ্যান, দলবদ্ধ হও বা না হও, কেরিয়ার শুরুটা চমৎকার।”
লিন শুয়েচিং-এর আঙ্গুল কাঁপছিল, সে গ্লাস তুলে বলল, “ল্যাং দা, তোমার এত সাহায্যের জন্য ধন্যবাদ, এই পানীয় তোমার জন্য।”
কিন ল্যাং হাসল, এক হাতে লিন শুয়েচিং-এর গ্লাস চেপে ধরল, অন্য হাতে নিজে পান করল।
“শুয়েচিং, মেয়েরা কম মদ খায় ভালো, আমি তোমার জন্য জুস অর্ডার করেছি।”
কিন ল্যাং দেখতে ভদ্র, সুদর্শন, একটা ধনী পরিবারের সন্তানের নরম ছাপ রয়েছে, চারপাশে উষ্ণতার আবেশ। এমন মানুষ, লিন শুয়েচিং-এর মত মেয়েদের সহজেই কবজা করতে জানে।
লিন শুয়েচিং চুপচাপ তাকিয়ে ছিল, চোখে জল চকচক করছিল। পাঁচ বছর সে অপেক্ষা করেছে, আজ অবশেষে আবারও দেখা। কে জানত, গতকাল তার মেসেজ পেয়ে সে কতটা উৎফুল্ল হয়েছিল।
এখন, কিন ল্যাং আবারও তার সামনে, আগের মতোই স্নেহশীল, কখনো বদলায়নি—সুয়ানের মতো নয়…
সুয়ানকে মনে পড়তেই লিন শুয়েচিং-এর মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, নিচে তাকিয়ে ফোন দেখল। রাত দশটা, সাধারণত এসময়ে সুয়ান মেসেজ পাঠাত, জিজ্ঞেস করত কাল সকালের জন্য সে ও তার রুমমেট কি নাশতা চায়।
আজ সে তাকে রাগিয়েছে, তবু একটা সংবাদও পাঠায়নি। শুধু কি এ জন্য—সবাইয়ের সামনে সে সুয়ানকে প্রত্যাখ্যান করেছে, তাই আজ সে এতটা অভিমান করছে?
ছেলেরা তো এই অপ্রয়োজনীয় আত্মসম্মান নিয়ে বেশি চিন্তা করে। সে মনে মনে ঠিক করল, সুয়ানকে আরেকবার সুযোগ দেবে, অপেক্ষা করবে।
সে তো শুধু প্রেমিক হতে চায়নি, বন্ধুত্ব তো চলতেই পারে।
কিন ল্যাং লিন শুয়েচিং-এর মুখভঙ্গি লক্ষ করল, হেসে বলল, “সুয়ান, ওর সঙ্গে তো অনেকদিন দেখা হয়নি, চাইলে একদিন একসঙ্গে খেতে যাব। তবে আজ যে কাজে এসেছি, সেটাও ওর সঙ্গেই জড়িত…”