অধ্যায় ১৩৮: রাজদরবারের বিশৃঙ্খলা মুক্তি পেল

পরিচিত নারী কণ্ঠটি কানে আসতেই চিন ল্যাংয়ের হৃদপিণ্ড ধক করে উঠল, তার চোখের গভীরে ফুটে উঠল এক চিলতে আতঙ্ক।

“লি সাহেব, এই ছেলেটিই বোকামি করেছে, আপনি ফোনটা ওর হাতে দিন, আমি ওর সাথে কথা বলছি।”

নারী কণ্ঠটি আবারও ভেসে এল। প্রচার বিভাগের লি সাহেব মাটি থেকে চশমাটি কুড়িয়ে নিলেন।

“জি, মিস।”

তিনি নিজের অপমান গিলে ফেলে ফোনটি চিন ল্যাংয়ের দিকে এগিয়ে দিলেন। চিন ল্যাং একটি গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলে ফোনটি হাতে নিল। ভিডিও কলে তার সমবয়সী এক নারী।

নারীটির চেহারা প্রথাগত সুন্দরী ধাঁচের নয়; তার চোখের কোণ সামান্য ওপরের দিকে টানা, নাক উঁচু, আর চাহনিতে এক ধরনের তেজ রয়েছে। তবে তার বাঁ চোখের নিচে থাকা তিলটি তাকে এক অদ্ভুত মায়ার আবেশ দিয়েছে।

তাকে দেখে চিন ল্যাং দ্রুত নিজেকে সামলে নিল এবং ঠোঁটের কোণে একটি কৃত্রিম হাসি ফুটিয়ে তুলল।

“মিংইউয়ে দিদি, আপনি সরাসরি আমাকে ফোন করলেন না কেন?”

ঝেং মিংইউয়ে, চিন ল্যাংয়ের কাজিন এবং স্টারলাইট এন্টারটেইনমেন্টের ঝেং দংশেন-এর আপন মেয়ে। ভিডিওর ওপাশ থেকে ঝেং মিংইউয়ে শীতল হাসি হাসল।

“কেন? আমি প্রচার বিভাগকে একটি ওয়েইবো পোস্ট দিতে বললে কি তোমার অনুমতির প্রয়োজন হবে?”

“মিংইউয়ে দিদি, আমি তা বোঝাতে চাইনি...”

“আমেরিকায় তুমি একটা অযোগ্য ছিলে, আর চীনে ফিরে এসেও তুমি সেই অযোগ্যই রয়ে গেছ।”

ঝেং মিংইউয়ে সরাসরি চিন ল্যাংয়ের কথা থামিয়ে দিল, তার চোখে অবজ্ঞা।

“আমি বাবাকে বলেছিলাম তোমাকে জেনারেল ম্যানেজার পদে বসাতে, সেটা তোমাকে একটা সুযোগ দেওয়ার জন্য ছিল। আর তুমি কী করলে? ফিরে আসার পর থেকেই তো কোম্পানিতে এত ঝামেলা পাকাচ্ছ। অকর্মণ্য কোথাকার!”

চিন ল্যাং মাথা নিচু করে শক্ত করে মুঠো পাকাল। যদিও ঝেং মিংইউয়ে তার কাজিন, কিন্তু ছোটবেলায় তাদের খুব একটা মেলামেশা ছিল না। হাই স্কুলে পড়ার সময় যখন তার মামা তাকে খুঁজে বের করে বিদেশে নিয়ে যান, তখনই প্রথম তাদের দেখা হয়। ঝেং মিংইউয়ে তাকে কখনোই পছন্দ করত না, আর তার মামা এই মেয়েকে ভীষণ ভালোবাসতেন, তাই কখনোই চিন ল্যাংয়ের পক্ষ নিতেন না। যদি না ঝেং মিংইউয়ে স্টারলাইট এন্টারটেইনমেন্ট পরিচালনার দায়িত্ব নিতে অস্বীকার করত, তবে এই জেনারেল ম্যানেজারের পদ কোনোদিনও চিন ল্যাংয়ের ভাগ্যে জুটত না।

“দুঃখিত, মিংইউয়ে দিদি, তোমাকে হতাশ করেছি।” চিন ল্যাং দাঁতে দাঁত চেপে বলল।

ঝেং মিংইউয়ে তার নতুন করা নেইলপলিশে হাত বোলাতে বোলাতে শীতল স্বরে হাসল।

“হতাশ হওয়ার মতো কিছু নেই, আমি কখনোই তোমাকে নিয়ে কোনো আশা রাখিনি। তবে, তোমাকে সাবধান করছি, কোম্পানিতে আর ঝামেলা পাকাবে না। তোমার ওই অযোগ্য ম্যানেজারের জন্য শেয়ারের দাম পড়ে যাচ্ছে, বুড়ো মানুষটা আবার আমাকে দেশে ফিরে ওই বাজে কোম্পানি সামলাতে বলছে। ভাগ্যিস আমি লি সাহেবকে ফোন করেছিলাম, নাহলে কে জানে তুমি আরও কতদিন এই কাণ্ডকারখানা চালিয়ে যেতে।”

পরের সব কথা আমার নির্দেশমতো চলবে। তুমি একটা ভিডিও রেকর্ড করে ক্ষমা চাওয়ার বিবৃতি দেবে, কোম্পানিকে বলবে সং ছিংইউ-এর সাথে চুক্তি বাতিল করতে এবং তাকে ক্ষমা চাইতে। যদি তোমার রাগ হয়ে থাকে, তবে ঘটনা ধামাচাপা পড়ার পর ওকে ব্ল্যাকলিস্ট করে দিলেই তো হয়। ‘দ্য স্ট্রংগেস্ট ভয়েস’ অনুষ্ঠানটি আমি তোমার জন্য রেখে দেব। আগামী কিছুদিন চুপচাপ থাকবে, বুঝেছ?”

চিন ল্যাং গভীর শ্বাস নিল, “বুঝেছি।”

“যদিও তুমি একদম কাজের নও, তবুও তুমি আমার কাজিন, তাই বাইরের কাউকে তোমাকে অপমান করতে দেব না। আমি তোমার জন্য একজন অ্যাসিস্ট্যান্ট ঠিক করেছি, সে আমার পক্ষ থেকে একটা উপহার নিয়ে আসবে। এরপর সে তোমার সাথে যোগাযোগ করবে, তুমি নিজে গিয়ে তাকে রিসিভ করবে।”

ঝেং মিংইউয়ে স্ক্রিনের দিকে তাকাল, তার চাহনি যেন শীতল তলোয়ারের মতো।

“চিন ল্যাং, তুমি স্টারলাইট এন্টারটেইনমেন্ট চাও, আর আমি চাই আমার স্বাধীনতা। একটু বাধ্য হয়ে চলো, তাহলেই আমি তোমাকে সাহায্য করব। নাহলে, আমি যেকোনো সময় বাবাকে বলে অন্য কাউকে বুদ্ধিমান কাউকে দায়িত্ব দিতে বলতে পারি। মনে রেখো, যাওয়ার সময় লি সাহেবের কাছে ক্ষমা চেয়ে নিও।”

“ঠিক আছে, আমি জানি...”

চিন ল্যাং কথা শেষ করার আগেই ঝেং মিংইউয়ে লাইন কেটে দিল।

চিন ল্যাং সেখানে দাঁড়িয়ে রইল, তার চেহারা চরম বিরক্তির পর্যায়ে পৌঁছে গেছে। সে তার ডান হাত তুলল, ফোনটা মেঝেতে আছাড় মারতে ইচ্ছে করছিল তার, কিন্তু কোনোমতে নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করল। ঝেং মিংইউয়ের সেই কথা—‘বুড়ো মানুষটা আবার আমাকে দেশে ফিরে ওই বাজে কোম্পানি সামলাতে বলছে’—তার মাথায় বারবার প্রতিধ্বনিত হতে লাগল।

এত বছর ধরে সে নিজেকে উজাড় করে দিয়েছে, মামার পরিবারকে খুশি করার চেষ্টা করেছে, কিন্তু দিনশেষে সে কেবলই একজন দাবার গুটি, যাকে যেকোনো সময় সরিয়ে ফেলা যায়।

“আমি তোমাদের আফসোস করতে বাধ্য করব।”

চিন ল্যাং শক্ত করে মুঠো পাকাল এবং দরজা খুলে অফিস থেকে বেরিয়ে এল।

...

সেই রাতেই চিন ল্যাংয়ের ওয়েইবো অ্যাকাউন্ট থেকে একটি ক্ষমা চাওয়ার ভিডিও প্রকাশ করা হলো। ভিডিওতে চিন ল্যাং কান্নায় ভেঙে পড়ে বলল যে সে নিজেও হং লান ঘটনার শিকার এবং সে জনগণের কাছে ক্ষমা চাইছে।

সে এখন ‘দ্য স্ট্রংগেস্ট ভয়েস’-এর মেন্টর, তাই তার জনপ্রিয়তা কম নয়। ভিডিওটি পোস্ট করার সাথে সাথেই তা ট্রেন্ডিং লিস্টে চলে এল। ভক্তরা তার জন্য সমবেদনা জানাতে লাগল। কিন্তু ইউ-ওয়ান এবং সাধারণ নেটিজেনরা এতে সন্তুষ্ট হলো না। কারণ চিন ল্যাং সং ছিংইউ-এর কাছে ক্ষমা চায়নি এবং ‘ড্রিম ওয়েক’ গানটি চুরি করার বিষয়টি নিয়েও কোনো উত্তর দেয়নি।

【চিন ল্যাং, ‘ড্রিম ওয়েক’ গানটি সং ছিংইউ-এর সৃষ্টি, তুমি কি এটা স্বীকার করো?】

【হা হা, যাকে তুমি প্রকৃত আঘাত করেছ তার কাছে ক্ষমা চাও না, জনগণের কাছে ক্ষমা চাইছ? আবার কান্নাকাটি করে করুণা পাওয়ার চেষ্টা! চিন ল্যাং তো দেখছি আসল ভণ্ড।】

【উপরের কমেন্টকারীরা, তোমরা কি মানুষ? আমাদের ছোট ল্যাং তো ভুল স্বীকার করেছে, তোমরা কেন তাকে এভাবে চাপ দিচ্ছ? সাইবার বুলিং লজ্জার!】

【ছোট ল্যাং উত্তর দিচ্ছে না কারণ সে তোমাদের বোঝাতে চায় যে গানটি তারই। সে সং ছিংইউ-কে সম্মান দিতে চায়, তাই খোলাখুলি কিছু বলছে না। আগে হোক বা এখন, ছোট ল্যাং সবসময়ই খুব দয়ালু!】

【হ্যাঁ, তোমাদের ছোট ল্যাং খুব দয়ালু, আর ইন্টারনেটে সবচেয়ে বেশি ঝামেলা তো তোমরাই পাকাও।】

【যখন সং ছিংইউ-এর ছবি এডিট করে তার মৃত্যুবার্ষিকী পালন করা হচ্ছিল, তখন তোমরা কেন বলোনি সাইবার বুলিং লজ্জার? এখন কেন সাধু সাজার ভান করছ?】

【ঠিক, শুধু চিন ল্যাং নয়, চিন ল্যাংয়ের ভক্তদেরও সং ছিংইউ-এর কাছে ক্ষমা চাইতে হবে!】

【তোমাদের কি মাথা খারাপ? আমরা আগে তো জানতাম না যে সং ছিংইউ নির্দোষ, পাবলিক ফিগারদের প্রশ্ন করা কি স্বাভাবিক নয়?!】

...

যখন নেটিজেনরা ওয়েইবোতে একে অপরের সাথে তর্কে লিপ্ত, সু ইয়ান এবং সং ছিংইউ ততক্ষণে ঝেহাই বাওশেং প্লাজায় পৌঁছে গেছেন। তারা সেখানকার একটি টি-রেস্টুরেন্টে বসে গল্প করছিলেন এবং মধ্যরাতের ‘প্যালেস ক্যাওস’ সিনেমার অপেক্ষায় ছিলেন।

“শু পরিচালক বলেছেন তিনিও কিছুক্ষণ পর বাকি কলাকুশলীদের নিয়ে আসছেন, আমাদের জন্য দশটি টিকিট রেখে দিয়েছেন, কাউকে দেওয়ার জন্য,” ফোন রেখে সং ছিংইউ সু ইয়ানকে বলল।

“তিনিও আজ আসছেন?” সু ইয়ান অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “আমি তো শুনিনি যে তিনি কোনো প্রচারণার আয়োজন করেছেন।”

সং ছিংইউ মাথা নাড়ল, “আমিও ঠিক জানি না, তবে শু পরিচালক বলেছেন আমাদের সাথে গুরুত্বপূর্ণ কিছু আলোচনার আছে।”

সু ইয়ান সময়ের দিকে তাকাল, এখন রাত সাড়ে এগারোটা, সিনেমা শুরুর আর মাত্র আধা ঘণ্টা বাকি।

“ওয়েইওয়েই বলেছিল সে জিনিস আনতে যাচ্ছে, এক ঘণ্টা তো হয়ে গেল। আমরা কি সিনেমা হলে গিয়ে অপেক্ষা করব?”

সু ইয়ান হাই তুলল এবং তার ব্যথাকারী কোমরে হাত বোলাল। রাতের খাবার খাওয়ার পর থেকেই তারা এখানে দুই ঘণ্টা ধরে বসে আছে, তার আর বসে থাকতে ভালো লাগছে না। সে সাধারণত তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়ে, এত রাত পর্যন্ত জেগে থাকার অভ্যাস তার নেই। যদি শু লি-আন টিকিটগুলো না দিতেন এবং লিন ওয়েইওয়েই তাকে জোর না করত, তবে সে আসত না। ভালো করে ঘুমিয়ে কাল সকালে সিনেমা দেখলে কি ক্ষতি হতো? জানি না আজকালকার সিনেমাগুলো কেন মধ্যরাতে রিলিজ হয়।

সং ছিংইউ ফোনের দিকে তাকাল, লিন ওয়েইওয়েই তার মেসেজের কোনো উত্তর দেয়নি, তার ভ্রু কুঁচকে গেল।

“ঠিক আছে, আমি ওয়েইওয়েইকে একটা মেসেজ দিয়ে দিচ্ছি, আমরা চলো আগে যাই।”

সু ইয়ান মাথা নাড়ল। দুজন মাস্ক পরে টি-রেস্টুরেন্ট থেকে বেরিয়ে এল।

“দাঁড়াও!”

তারা বের হওয়ার কিছুক্ষণ পরেই লিন ওয়েইওয়েইয়ের কণ্ঠ ভেসে এল। তারা পেছনে ফিরে দেখল, লিন ওয়েইওয়েই হাঁপাতে হাঁপাতে ছুটে আসছে। কাছে এসে সে সু ইয়ানকে টেনে ধরল, তার চোখে উত্তেজনার ঝিলিক।

“সু ইয়ান, আমার সাথে চলো! তোমার জন্য একটা সারপ্রাইজ আছে!”