অষ্টম অধ্যায় সু ইয়ান কীভাবে লিন শুয়েচিংকে প্রত্যাখ্যান করতে পারে?

দু’জন কিছুক্ষণ পরস্পরের চোখে তাকিয়ে থাকল, তারপর স্যু ইয়ানই প্রথম দৃষ্টি সরিয়ে নিল, মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে, আজকাল বিনোদন জগতে প্রতিভাবান মানুষের সংখ্যা কেন ক্রমশ কমে যাচ্ছে।
এসব বিনোদন প্রতিষ্ঠান প্রতিভার চেয়ে জনপ্রিয়তা, আর্থিক স্রোতকে বেশি গুরুত্ব দেয়, প্রতিভাবানদের দমিয়ে রেখে নানা অন্যায় পথ বেছে নেয়।
তারা কি বোঝে না, কেবল জনপ্রিয়তা কিংবা ভক্ত-সমর্থন দিয়ে বেশিদিন টিকে থাকা যায় না—প্রকৃত ক্ষমতা ছাড়া সময়ের স্রোতে একদিন সবাই হারিয়ে যাবে?
এ কথা মনে হতেই স্যু ইয়ান হেসে উঠল, ঠোঁটের কোণে বিদ্রুপ ফুটে উঠল।
না, তারা নিশ্চয়ই বোঝে, তাই তো একের পর এক নতুন মুখ তৈরি করে, যেন সময়মতো পুরোনোদের বদলে নতুনদের আনা যায়।
“যদি বাজিতে তুমি হেরে যাও, তখন কী করবে?”
“তাহলে হয় চুক্তি ভঙ্গের ক্ষতিপূরণ দিতে হবে, নতুবা নিঃশর্তে তাদের নির্দেশ মেনে চলতে হবে।”
এসব কথা শুনে স্যু ইয়ান কিছু বলতে চাইলেও, একসময় আর কিছু বলতে পারল না।
যদিও সং ছিংইউ স্পষ্ট করে কিছু বলেনি, কিন্তু যেহেতু সে স্যু ইয়ানের কাছে এসেছে, অনুমান করা কঠিন নয়—চুক্তি ভঙ্গের এত টাকা সং ছিংইউর পক্ষে দেওয়া সম্ভব নয়।
অনেকক্ষণ চুপ করে থেকে স্যু ইয়ান বলল,
“তুমি যা বললে, তাতে মনে হচ্ছে, তোমার কাছে ‘চেং ছুয়ান’ গানটা থাকলেও প্রথম স্থান নিশ্চিত নয়, কারণ স্টারলাইট এন্টারটেইনমেন্ট নিশ্চয়ই তোমার পথ আটকাবে।”
সং ছিংইউ চোখ নামিয়ে বলল, “আমি জানি, কিন্তু আমার আর কোনো উপায় নেই। অন্তত ‘চেং ছুয়ান’ আমাকে একটা সুযোগ দেবে।”
লিন ওয়েইওয়ে মুঠি শক্ত করে বলল,
“ছিংইউ দিদির গলা এত সুন্দর, অথচ কোম্পানি যেন দেখতে পায় না। উল্টো কুইন ল্যাংকে এগিয়ে দেয়, ছিংইউ দিদিকে পাঁচ বছরের গানের চুক্তি দিয়ে ফাঁদে ফেলে।
এবারের নতুন গানের তালিকায় কুইন ল্যাংও আছে, কোম্পানি ওকে পাঁচজন গীতিকার দিয়ে গান লিখিয়েছে, মাসের শুরুতেই যেন সে শীর্ষে উঠে আসে।
তাই তো এখন এই বাজি—কুইন ল্যাং কোম্পানির আপন সন্তান, আর আমরা যেন সৎমার ছেলে-মেয়ে!
স্যু ইয়ান, তুমি আমাদের কথা বিশ্বাস না করলে দেখো, কোম্পানি ছিংইউ দিদিকে কিভাবে জোর করেছিল।”
কুইন ল্যাং দেশে ফেরার আগেই ছিংইউর প্রকাশিত হতে যাওয়া কয়েকটা গান সে ছিনিয়ে নিয়েছিল, এমনকি ছিংইউ সহ-লিখিত গানও তার দখলে গেছে।
এবার দেশে ফিরে স্টারলাইট এন্টারটেইনমেন্ট তার জন্য নতুন পরিকল্পনা করেছে, সেরা সুরকারদের দিয়ে গান লিখিয়েছে।
আগামী মাসের নতুন গানের তালিকা, কুইন ল্যাংয়ের জন্যই সাজানো।
লিন ওয়েইওয়ে ভাবতে ভাবতে আরও ক্ষুব্ধ হয়ে পড়ল, চোখ লাল হয়ে উঠল, ফোন থেকে কিছু স্ক্রিনশট দেখাতে দিল স্যু ইয়ানকে।
স্যু ইয়ান মনে মনে তাচ্ছিল্য হাসল। আপন না হলেও, কম কী?
সে ফোনটা হাতে নিল, স্ক্রিনে কয়েকটি চ্যাটের ছবি।
“সং ছিংইউ, এত অহংকার দেখাচ্ছ কেন? কোম্পানিতে ঢুকেছ, কোম্পানির নিয়ম মানতে হবে, অন্যেরা পারলে তুমি পারবে না কেন?”
“ছিংইউ, তোমার এই মুখ আছে বলেই বলছি, যদি নরম হতে পারো, কোম্পানি তোমাকে অনেক এগিয়ে দেবে।”
“সং ছিংইউ, বাড়াবাড়ি কোরো না, এখন তোমার নামে কত বদনাম, একমাত্র আমরাই তোমাকে বাঁচাতে পারি।”
এসব হুমকি আর প্রলোভনের বার্তা দেখে স্যু ইয়ান গম্ভীর হয়ে গেল।
লিন ওয়েইওয়ে চোখ মুছল।
“আমি ভেবেছিলাম এগুলো প্রকাশ করব, যাতে সবাই জানে ছিংইউ দিদির বিরুদ্ধে মিথ্যা অপবাদ, কিন্তু তারা তো সব ব্যক্তিগত আইডি ব্যবহার করে, কিছু করলে উল্টো আমাদেরই দোষ দেবে—তারা যেকোনো খারাপ কাজ করতে পারে!”
সবকিছু নিজের জীবনে ঘটলেও, সং ছিংইউর মুখে কোনো পরিবর্তন ছিল না, সে শুধু বারবার খালি মঞ্চের দিকে তাকিয়ে থাকল।
সেই মঞ্চই তো তার স্বপ্ন।
ছোট এক জেলা শহরের অনাথ আশ্রমে সে বড় হয়েছে। তখনকার পরিচালক সং মা তাকে গেটের সামনে কুড়িয়ে পেয়েছিল, তার গলায় ছিল রূপার লকেট, তাতে খোদাই ছিল ‘ছিংইউ’।
তাই তার নাম রাখা হয় সং ছিংইউ।
ওই আশ্রমে কেউ তেমন খোঁজ নিত না, বরাদ্দও বেশি জুটত না।
সং মা ছিলেন দয়ালু।
একবার আশ্রমের এক ছেলে দত্তক গিয়ে তিন মাস পর ফেরত আসার পর, তিনি মনস্থ করলেন আর সহজে কাউকে সন্তান দেবেন না।
ফলে আশ্রমের অবস্থা আরও খারাপ হতে লাগল।
তেরো বছর বয়সে ছিংইউ সং মার বাধা উপেক্ষা করে নিজে কাজ শুরু করেছিল।
সে প্লেট তুলেছে, ফুটপাতে বসে পণ্য বিক্রি করেছে, খাবার ডেলিভারি দিয়েছে, টাকার জন্য বিভিন্ন সংগীত প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছে।
সে মঞ্চ ভালোবাসত, গান গাইতে ভালো লাগত, ছিল প্রতিভা; আশ্রমের জন্য পুরস্কার ও অর্থ এনে দিত।
নিজের চেষ্টায় সে কেন্দ্রীয় সংগীত কলেজে ভর্তি হয়েছিল, দেশের অন্যতম সেরা প্রতিষ্ঠান, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে বেছে নিয়েছিল সম্পূর্ণ বিনামূল্যে পড়ার সুযোগ পাওয়া চিয়াং ছুয়ানকে—প্রতি বছর এক লাখ টাকা হাত খরচও মিলত।
সে সময়ে কোনো দুশ্চিন্তা ছিল না, সে গলা সাধত, প্রতিযোগিতায় অংশ নিত, আশ্রমের জন্য আরও টাকার ব্যবস্থা করতে চাইত।
অবশেষে দ্বিতীয় বর্ষে ‘সেরা কণ্ঠ’ প্রতিযোগিতায় প্রথম হয়ে বিখ্যাত হয়েছিল।
সেদিন সে আনন্দে কেঁদেছিল, সং মাকে ফোন করে বলেছিল, সে এখন অনেক টাকা উপার্জন করতে পারবে, আশ্রম সংস্কার করতে পারবে, তার গান আরও অনেক মানুষ শুনবে।
কিন্তু সে চুক্তি করল স্টারলাইট এন্টারটেইনমেন্টের সঙ্গে…
সং ছিংইউ ভাবনা ছেড়ে ফিরে এল, “স্যু ইয়ান, তুমি কী ভাবছ?”
স্যু ইয়ান একটু চুপ থেকে টেবিলের ওপর রাখা কলমটা হাতে নিল।
সং ছিংইউ সত্যিই আন্তরিক, আর স্যু ইয়ানেরও নিজের স্বার্থ আছে—এই চুক্তি করে সে ঠকবে না।
সং ছিংইউ স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, ধন্যবাদ দিতে যাচ্ছিল, এমন সময় স্যু ইয়ান থেমে গেল, “যদি ‘চেং ছুয়ান’ শীর্ষে না ওঠে, তখন কী করবে?”
“সব হারাব, ঋণে ডুবে যাব, তবু চুক্তি ভেঙে ফেলব।” এক মুহূর্তও দেরি না করে বলল সং ছিংইউ।
টাকা আবার আসবে, কিন্তু সংগীত তার স্বপ্ন—তা কখনও কলুষিত হতে পারে না।
সং ছিংইউর কণ্ঠে ছিল শান্ত দৃঢ়তা, চোখে ছিল টলোমলো দীপ্তি।
স্যু ইয়ান কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে কলম নামিয়ে রাখল।
“তুমি যদি আমার ওপর ভরসা করো, আমি কালই তোমাকে একটা নতুন গান দেব, যেটা তালিকার চূড়ায় উঠতে পারবে।”
সং ছিংইউ চমকে উঠল, “কাল?”
লিন ওয়েইওয়ে ভ্রু কুঁচকে বলল, “স্যু ইয়ান, জানি তুমি খুব প্রতিভাবান, কিন্তু গান লেখা এত সহজ নয়। তুমি তো সাংবাদিকতা পড়ো, একটা ‘চেং ছুয়ান’ লিখেছ, সেটাই ঈশ্বরের দান। অনেকেই সারা জীবনেও ভালো গান লিখতে পারে না, আমাদের নিয়ে খেলা কোরো না।”
স্যু ইয়ান হেসে ফেলল।
“তোমরা ঠিক করো, যদি আমার ওপর ভরসা না থাকে, এখনই ‘চেং ছুয়ান’-এর স্বত্ব তোমাদের বিক্রি করে দিচ্ছি, ইচ্ছে মতো চেষ্টা করো।”
লিন ওয়েইওয়ে তাড়াতাড়ি বলল, “ঠিক আছে, তাহলে সাইন করো…”
এই সময় সং ছিংইউ ওয়েইওয়েকে থামিয়ে দিল, স্যু ইয়ানের মুখের দিকে কিছুক্ষণ চেয়ে থেকে বলল,
“আমি তোমার ওপর ভরসা করি।”
লিন ওয়েইওয়ে অস্থির হয়ে পড়ল, “ছিংইউ দিদি! এটা খেলার বিষয় নয়, চুক্তি ভঙ্গের জরিমানা ভুলে গেছ?”
সং ছিংইউ হাত তুলে থামিয়ে দিল, “স্যু ইয়ান, যোগাযোগের নম্বর দাও।”
স্যু ইয়ান মাথা নাড়ল, দু’জন নম্বর বিনিময় করল।
অন্যদিকে হাও ফেং আর তার বন্ধুরা কান পাতার জন্য ছটফট করছিল।
“ও মা! সং ছিংইউ স্যু ইয়ানের কিউআর কোড স্ক্যান করছে! ওরা নম্বর বদলালো!” ফুট লেইর চোখ লাল।
ইয়াং মেং দাঁত চেপে বলল, “তৃতীয় ভাই আমাদের না জানিয়ে সুন্দরীদের চেনে, ও-ই আসল ধুরন্ধর!”
হাও ফেং দু’জনের পেছনে গিয়ে দু’বার মাথায় চাপড় মারল।
“চুপ থাকো! এমনিতেই কিছু শোনা যাচ্ছে না!”
…
অন্যদিকে, কুইন ল্যাং কিছুক্ষণ আগেই চলে গেছে।
লিন শুয়েচিং বারের পরিবেশ পছন্দ করে না, বেশি থাকতে চায়নি, তাই ঝাং রংয়ের সঙ্গে একটু খেয়ে চলে গেল।
“শুয়েচিং, কুইন স্যার তোমার জন্য অনেক কিছু করছে, তুমি প্রতিযোগিতায় গেলে একেবারে বিখ্যাত হয়ে যাবে,”—ঝাং রং বলল ঈর্ষায়।
লিন শুয়েচিং কিছুক্ষণ চুপ থেকে ফোনের দিকে চাইল।
এখনও স্যু ইয়ান তার সঙ্গে যোগাযোগ করেনি।
“রংরং, তুমি কি মনে করো, স্যু ইয়ান সত্যিই কুইন ল্যাংয়ের কাছে ‘চেং ছুয়ান’-এর স্বত্ব বিক্রি করে দেবে?”
ঝাং রং হাসল, “শুয়েচিং, এমন অদ্ভুত প্রশ্ন করলে কেন? সে তো স্যু ইয়ান, তোমার এক ডাকে হাজির হয়। তুমি চাইলে শুধু বিক্রি নয়, উপহারেও দেবে; ক্যান্টিনের ঘটনাটা ভুলে গেছ?”
লিন শুয়েচিংয়ের স্মৃতি ভেসে উঠল দ্বিতীয় বর্ষে।
সেদিন স্যু ইয়ানের শরীর ভালো ছিল না, তবু সে সকালে নাশতা দিতে এসেছিল, তাই শুয়েচিং তাকে ক্লাসে পৌঁছে দিতে বলেনি।
দুপুরে ক্লাস শেষে রুমমেটদের সঙ্গে ক্যান্টিনে গিয়ে দেখল, স্যু ইয়ান নেই।
এর আগে সবসময় স্যু ইয়ান আগে গিয়ে তাদের জন্য বসার জায়গা রাখত, খাবার নিয়ে রাখত।
তারা ধীরে ধীরে গেলে গরম খাবার পেত।
কিন্তু ওইদিন স্যু ইয়ান ছিল না, ক্যান্টিনে গিয়ে তারা দেখল উপচে পড়া ভিড়, কোথাও বসার জায়গা নেই।
সে স্যু ইয়ানকে ফোন করল, তখনো সে ঘুমাচ্ছিল!
সে খুব রেগে গিয়েছিল, বলেছিল পাঁচ মিনিটের মধ্যে যেন সে পৌঁছায়, তারপর ফোন কেটে দেয়।
ঝাং রং-রা বলেছিল, স্যু ইয়ান পাঁচ মিনিটে পৌঁছাতে পারবে না।
কিন্তু সত্যিই সে ঠিক সময়ে পৌঁছেছিল, তখনো তার পরনে ছিল পায়জামা, চুল এলোমেলো, দেখে সবাই হেসে ফেলেছিল।
সেদিনও তারা গরম খাবার খেয়েছিল, স্যু ইয়ান ক্ষমা চেয়ে তাদের ঘরের চারজনের জন্য বাইরে থেকে খাবার অর্ডার দিয়েছিল।
এই কথা মনে পড়তেই লিন শুয়েচিংয়ের মুখে হাসি ফুটল।
ঝাং রং ঠিকই বলেছে, সে তো স্যু ইয়ান, লিন শুয়েচিংকে সে কিছুতেই ফেরাবে না।
“দাড়াও, শুয়েচিং, দেখো, ওরা কি হাও ফেং আর বাকিরা?”
হঠাৎ ঝাং রংয়ের কণ্ঠে আবার উত্তেজনা।