প্রথম অধ্যায় জিয়াং চুয়ানের প্রথম স্নেহবাসনা

“তুমি এত মানুষের সামনে এসে আমার কাছে ভালোবাসার কথা বললে, শুধুমাত্র আমাকে অস্বস্তিকর অবস্থায় ফেলতে, যাতে আমি না চাইতেও তোমার প্রস্তাবে রাজি হতে বাধ্য হই, তাই তো? হা হা, ভাবতেই পারিনি, তুমিও এমন নৈতিক চাপে ফেলার কৌশল রপ্ত করেছ!”
বাংলাদেশ, যমুনা নগর মিডিয়া বিশ্ববিদ্যালয়, ছাত্রজীবনের কার্যক্রম কেন্দ্র।
মঞ্চে নতুন শিক্ষাবর্ষের স্বাগত অনুষ্ঠান চলছিল, আর মঞ্চের পেছনে, সবাই তখন মেকআপ রুমের দরজার সামনে জড়ো হয়েছিল।
সুয়ান হাতে ফুলের তোড়া নিয়ে, এক হাঁটু মেড়ে বসে ছিল; তার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল এক অপূর্ব সুন্দরী, মুখ গম্ভীর এক তরুণী।
সে-ই আজকের সুয়ানের প্রণয় নিবেদনের নায়িকা, যমুনা নগর মিডিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের সংগীত বিভাগের রূপসী, লিন শুয়েচিং।
তাদের দু’জনকে দেখে আশপাশের লোকজনের মুখে উত্তেজনার ছাপ ফুটে উঠল।
“বাহ, সুয়ান আবারও লিন শুয়েচিংকে প্রস্তাব দিল! ছেলেটার মাথায় কী আছে?”
“শুনেছি সে আগেও কয়েকবার প্রস্তাব দিয়েছে, সুয়ান তো যেন এ বিশ্ববিদ্যালয়ের সবচেয়ে বড় প্রেমে হারা।”
“হাস্যকর, প্রেমে পড়ে স্কুলজুড়ে আলোচিত হওয়া—এটা শুধু সুয়ানই পারে।”
“আসলে, লিনও একটু বেশি করছে; সুয়ান ওর জন্য যা করছে, তা কথায় প্রকাশ করা যায় না।”
তামাশা, করুণা, অবজ্ঞা—বিভিন্ন অনুভূতির চোখে সবাই তাকিয়ে ছিল সুয়ানের দিকে। আশপাশের ফিসফিসানিও তার কানে এসেছে।
কিন্তু এই মুহূর্তে, সে এসবকে গুরুত্ব দেয়নি। সে বিস্মিত হয়ে তাকিয়ে ছিল তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা, পারফরমেন্সের পোশাকে, আত্মবিশ্বাসী লিন শুয়েচিংয়ের দিকে।
তাদের সম্পর্ক ছিল ছেলেবেলার বন্ধু।
তেরো বছর বয়সে, তাদের পরিবার প্রতিবেশী হয়।
একই মাধ্যমিক, একই উচ্চমাধ্যমিক, এমনকি কোচিং ক্লাসও একসাথে পড়েছে।
শুধু লিন শুয়েচিং বলেছিল, “তুমি আমার সঙ্গে যমুনা মেডিয়াতে ভর্তি হও”—এই কথায় সুয়ান ছেড়ে দিয়েছিল আরেকটি ভালো বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তির সুযোগ, নিজের প্রিয় গণিতকে, এবং ভর্তি হয়েছিল সংবাদিকতার বিভাগে।
লিন শুয়েচিংয়ের পড়াশোনায় বাধা না দিতে, সে প্রথমবার ভালোবাসার কথা বলেছিল উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষার পরে।
তখনও সে মনে রেখেছিল, লিন শুয়েচিং অবাক হয়নি, বরং স্পষ্টভাবে প্রত্যাখ্যান করেছিল।
সে বলেছিল, “সুয়ান, বিশ্ববিদ্যালয়ে গিয়ে দেখা যাবে।”
এই কথার পর, প্রথম বর্ষ ও দ্বিতীয় বর্ষে সে আরও তিনবার প্রস্তাব দিয়েছে; প্রত্যেক বার লিন শুয়েচিং প্রত্যাখ্যান করেছে, আবার আশাও দিয়েছে।
সে বলত, “সুয়ান, তুমি আমার কাছে সত্যিই বিশেষ, কিন্তু এখনো আমি সম্পর্কে যেতে চাই না।”
এরপর থেকে, সুয়ান ধরে নিয়েছিল লিন শুয়েচিং প্রস্তুত নয়, তাই আগের মতো পাশে থেকেছে, নিজেকে তার বিনয়ী রক্ষক ভাবত।
এক মাস আগে, তারা যখন তৃতীয় বর্ষ শুরু করে, তৃতীয় দিন।
লিন শুয়েচিং ও তার রুমমেটদের জন্য দুপুরের খাবার নিয়ে গেলে, লিন শুয়েচিং বলেছিল, “সুয়ান, আমি চাই সবাই আমাকে দেখার মতো করে কেউ প্রণয় নিবেদন করুক।”
তাছাড়া, সে সুয়ানকে স্বাগত অনুষ্ঠানের পারফরমেন্সে অংশ নিতে বলেছিল।
সুয়ান আনন্দে আত্মহারা হয়েছিল।
আসলে, এমন প্রকাশ্য প্রণয়ন সে পছন্দ করত না, এতে নৈতিক চাপের গন্ধ ছিল।
তবুও, লিন শুয়েচিং চেয়েছে বলে সে রাজি হয়েছে।
সে জানত, লিন শুয়েচিং সৌন্দর্যপ্রেমী, তাই সে চেয়েছিল মঞ্চের পোশাক ও সাজে তাকে ফুল দিয়ে প্রস্তাব দিতে; আর তার হাতে ছিল প্রিয় আইরিস ফুল।
সে ভেবেছিল, আজ নিশ্চয়ই ইতিবাচক জবাব পাবে, অথচ...
“শুয়েচিং, তুমি-ই বলেছিলে, তুমি সবাইকে সাক্ষী রেখে প্রণয়ন চাও, আমি ভেবেছিলাম...”
“তুমি কী ভেবেছিলে?”
লিন শুয়েচিং ভ্রু কুঁচকে, নির্দ্বিধায় তার কথা কেটে দিল।
“সুয়ান, আমি অনুরোধ করছি, নিজের মতো করে কিছু ভাবো না। হ্যাঁ, আমি বলেছিলাম চাই, কিন্তু এই প্রকাশ্য প্রণয়ন তো আশীর্বাদ পাওয়ার মতো হওয়া উচিত, এত বছরেও বুঝলে না? চারপাশে সবাইকে জিজ্ঞাসা করো, তুমি কি আমার যোগ্য?”
সুয়ান স্থির হয়ে গেল, এখনও হাঁটু গেড়ে, লিন শুয়েচিংয়ের চোখে চোখ রেখেছিল।
চারপাশে ফিসফাস থেমে গিয়েছিল, সবাই আলাদা ভাবলেও মনে হয়েছিল একই কথা।
সুয়ান তো শুধু সংবাদিকতার বিভাগের এক সাধারণ ছাত্র, পড়াশোনায় ভালো হলেও, বিশেষ কিছু নয়।
আর লিন শুয়েচিং সংগীত বিভাগের রূপসী, দ্বিতীয় বর্ষেই শিক্ষক-গাইডের সঙ্গে কয়েকটি টিভি অনুষ্ঠানে অংশ নিয়েছে, অনলাইনে লক্ষাধিক ভক্ত, উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ।
অখ্যাত সুয়ান তার যোগ্য কিভাবে?
নীরবতাই অনেকের উত্তর। লিন শুয়েচিং আরও আত্মবিশ্বাসী হয়ে চিবুক উঁচু করল, উপেক্ষার দৃষ্টিতে তাকাল সুয়ানের দিকে, তার বিবর্ণ মুখ দেখেও কোনো ভাবান্তর হল না।
“লিন শুয়েচিং, তোমার কি একটু বাড়াবাড়ি হচ্ছে না?”
একটি রুক্ষ কণ্ঠ ভেসে এল। একুশো পঁচাশি সেন্টিমিটার লম্বা, শক্তপোক্ত যুবক দৌড়ে এসে সুয়ানকে তুলে ধরল।
সে হচ্ছে সুয়ানের রুমমেট, হাও ফেং।
হাও ফেং রাগান্বিত হয়ে লিন শুয়েচিংয়ের দিকে তাকাল।
“তুমি-ই তো সুয়ানকে ইঙ্গিত দিয়েছিলে, সে জন্যই আজকের এই পরিকল্পনা; কী হলো? গতকাল স্টারলাইট এন্টারটেইনমেন্টের অফার পেয়েছ, আজ সব অস্বীকার করছ? লিন শুয়েচিং, তোমার মতো স্বার্থপর আর কেউ নেই!”
শুনে, পেছনে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল।
“স্টারলাইট এন্টারটেইনমেন্ট? ওহ! লিন শুয়েচিং তো দারুণ! স্টারলাইট তো দুইজন সুপারস্টার তৈরি করেছে!”
“তাই তো সুয়ানকে প্রত্যাখ্যান করল! শিল্পীরা জনপ্রিয় না হওয়া পর্যন্ত সম্পর্কে জড়ালে ক্যারিয়ারে প্রভাব পড়ে।”
“কিন্তু লিন শুয়েচিংয়ের এভাবে করা ঠিক হয়নি...”
এতসব আলোচনা শুনে, লিন শুয়েচিংয়ের মুখ রঙ বদলালো।
গতরাতে সে সত্যিই স্টারলাইটের চুক্তির আমন্ত্রণ পেয়েছে, এমনকি তাদের প্রতিশ্রুতি ছিল সে ‘ক্রিয়েটিভ ট্রেইনি’তে অংশ নেবে।
কিন্তু, রুমমেট ছাড়া আর কাউকে কিছু বলেনি।
সুয়ান বিমূঢ়, সোজা তাকাল লিন শুয়েচিংয়ের দিকে।
“তাহলে, তুমি কি আমাকে ফিরিয়ে দিলে, কারণ সে ফিরে এসেছে?”
সে?
এই ‘সে’ কে?
সবার কৌতূহল আরও বেড়ে গেল।
“তাতে কী? সুয়ান, আমি তোমাকে ফিরিয়ে দিয়েছি, কারও জন্য নয়, আমি ক্লান্ত!”
“শৈশব থেকে তুমি আমার পাশে থেকেছ, নিজের মতো করে ভালো চেয়েছ, কখনো ভেবেছ আমি চাই কিনা? জানো, তুমি কত ভুল বোঝাবুঝি আর ঝামেলা এনেছ?”
“মাধ্যমিক, উচ্চমাধ্যমিক, সব সময় আমার পেছনে থেকেছ; এমনকি বিশ্ববিদ্যালয়েও আমার সঙ্গে ভর্তি হয়েছ। তোমার কাছে এটা হয়ত সঙ্গ, আমার কাছে কারাগার!”
“আমার কাছে সময় নেই ছেলেবেলার গল্পে অভিনয় করার, তিনবার ফিরিয়েছি, তবু বুঝলে না? এবার স্পষ্ট বলছি, আমি শিগগিরই নির্বাচনী অনুষ্ঠানে যাচ্ছি, কঠোর প্রশিক্ষণ নিতে হবে, অনুগ্রহ করে আর আমাকে বিরক্ত করো না!”
লিন শুয়েচিং রাগান্বিত হয়ে তার হাতের ফুল মাটিতে ছুড়ে ফেলল, কঠিন দৃষ্টিতে তাকাল।
সে ভাবত না সুয়ান এত মানুষের সামনে সরাসরি এমন প্রশ্ন করবে।
সুয়ান কি ওকে ভালোবাসে না?
তবে কেন হাও ফেংয়ের সামনে অপমান হতে দিল?
হ্যাঁ, সে সত্যিই সুয়ানকে ইঙ্গিত দিয়েছিল, কিন্তু কী করার?
তখন সে ক্লান্ত ছিল, সুয়ানের ভালোবাসায় প্রভাবিত হয়েছিল, তাই এমন কথা বলেছিল।
যদি সেই ছেলেটি ফেরত না আসত, হয়ত সুয়ানকে একটি সুযোগ দিত। দুর্ভাগ্যবশত, সে ফিরে এসেছে; এবার নিজের মনের কথা বুঝেছে।
সুয়ান যেহেতু ভালোবাসে, তাহলে আগের মতো চুপচাপ পাশে থাকলেই তো হতো।
এভাবে চাপ সৃষ্টি করার কী দরকার!
“লিন শুয়েচিং, তোমার কি একটুও বিবেক নেই…”
হাও ফেং রাগে কাঁপতে কাঁপতে এগিয়ে যেতে চাইলে, সুয়ান তাকে থামিয়ে দিল।
লিন শুয়েচিং সংক্রান্ত ছাড়া, সুয়ান সবসময় নিজেকে সংযত রাখে।
এখনও, অন্তরটা জমে বরফ হলেও, হৃদয় ছিঁড়ে গেলেও, সে মুখে হালকা হাসি খেলাল, যদিও বিবর্ণ মুখ কিছুতেই ঢাকতে পারল না।
“তুমি যখন চাও না, তাহলে আর চেষ্টা করব না, তাই তো?”
লিন শুয়েচিং আরও কঠিন মুখে, রাগান্বিত চোখে তাকাল।
“ঠিক, আমি চাই না, আর কখনো আমাকে বিরক্ত কোরো না, অনুগ্রহ করে আমার এই আকাঙ্ক্ষা পূরণ করো!”
সুয়ান কিছুক্ষণ নীরব থাকল।
হ্যাঁ, লিন শুয়েচিং তাকে কখনো জোর করেনি।
সে শুধু তার ভালোবাসা ফিরিয়ে দেয়নি, বরং অনায়াসে চাওয়া জানিয়েছে, সময়-অসময়ে ডেকেছে, সে যদি কখনো কিছুতে দেরি করেছে, বা কিছু পূরণ করতে পারেনি, সবসময় অভিযোগ পেয়েছে।
ভুল বোঝাবুঝি আর ঝামেলা?
হুম...
তাহলে, এত বছর ধরে, সে যখন অপমানিত হয়েছে, তখন রক্ষা করতে ছুটে গিয়েছিল; জ্বরে পড়লে কোলে তুলে হাসপাতালে নিয়ে গিয়েছিল; যখনই লিন শুয়েচিং চাইত, সব কিছু ফেলে ছুটে গিয়েছিল—
এসবই কি ওর কাছে ছিল ভুল বোঝাবুঝি আর ঝামেলা?
সুয়ান তাকিয়ে রইল লিন শুয়েচিংয়ের দিকে, চোখে প্রশ্ন।
হঠাৎই তার মনে হলো, এত বছর ধরে সে কেন লিন শুয়েচিংকে ভালোবেসে এসেছে? শুধু ছেলেবেলার সঙ্গী বলেই কি, নাকি চারপাশের সবার চাপেই?
ছোটবেলা থেকে সবাই বলত—
“সুয়ান, তুমি ভাই, ভাইকে বোনকে রক্ষা করতে হয়।
তুমি আর শুয়েচিং ছেলেবেলা থেকে বন্ধু, তাকে রাজকন্যার মতো যত্নে রাখবে।
শুয়েচিং ছোট, সব সময় ছাড় দেবে।”
এসব শুনতে শুনতে, সুয়ান মনে করেছিল লিন শুয়েচিংয়ের জন্য যা করছে, তাই উচিত।
কিন্তু প্রকৃতপক্ষে, সে তো মাত্র তিন মাস বড়, এই তিন মাসের জন্য সাত বছর ধরে সব দিয়েছে...
হয়তো, কারণ লিন শুয়েচিং তাকে কখনো পুরোপুরি ফিরিয়ে দেয়নি। সাত বছর, কখনো কি মন ভেঙে যায়নি?
কিন্তু, যখনই সে সিদ্ধান্ত নিয়েছে নিজেকে নিয়ে ভাববে, লিন শুয়েচিং এমনভাবে ফিরে এসে বলেছে, সে খুব বিশেষ।
এবার সে ভেবেছিল, অবশেষে সফল হবে; অথচ, শেষ মুহূর্তে কেউ এসে সব ওলটপালট করে দিল।
থাক, আর নয়।
সে ক্লান্ত।
সব বুঝে নিয়ে, সুয়ান হালকা হেসে ফেলল, যেন বুকের বোঝা নেমে গেল।
এবার, সে যখন লিন শুয়েচিংয়ের দিকে তাকাল, চোখে আর সেই উন্মাদনা নেই।
“ঠিক আছে, বুঝেছি। আর কখনো তোমাকে বিরক্ত করব না।”
শুনে, লিন শুয়েচিং অবাক হয়ে কেঁপে উঠল, বিস্ময়ে তাকাল।
না, এটা তো সুয়ানের উত্তর হওয়ার কথা নয়।
আগে হলে, সে নিশ্চয়ই চুপচাপ পানি এগিয়ে দিত, বলত “দুঃখিত।”
তারপর, রাগ কমলে আগের মতোই থাকত।
“লিন শুয়েচিং, সুয়ান, এখনই তোমাদের মঞ্চে উঠতে হবে, প্রস্তুতি নাও।”
সাংস্কৃতিক বিভাগের প্রধান, ঝোউ ওয়ান, সময় দেখে গলা খাঁকারি দিয়ে তাদের কথা কেটে দিল।
সুয়ান মাথা নেড়ে এগিয়ে গেল; লিন শুয়েচিংয়ের পাশে দিয়ে হাঁটলেও, একবারও তাকাল না।
লিন শুয়েচিংয়ের মুখ কালো হয়ে গেল।
সে স্বীকার করে, তার কথা একটু কড়া হয়েছে; কিন্তু সুয়ানের উচিত ছিল না এত মানুষের সামনে প্রশ্ন তোলা, তার বলা কথা সবার সামনে প্রকাশ করা।
আর, সুয়ান তো জানে, তার মনে কী আছে। এখন যেহেতু সে ফিরে এসেছে, সে সুযোগ ছাড়বে কেন?
সুয়ান, যদি সত্যিই ভালোবাসো, তাহলে আত্মত্যাগ দেখাও, আমায় সাহায্য করো।
এভাবে অভিমানী, স্বার্থপর হয়ে ওঠার কথা নয়!
“মনটা এত ভালো ছিল, সব তুমিই নষ্ট করলে, এই পারফরমেন্স তুমি একাই করো!”
লিন শুয়েচিং মুখ কালো করে, হাই হিল পরে ঘুরে চলে গেল।
ঝোউ ওয়ান কিংকর্তব্যবিমূঢ়, ওকে আটকাতে ছুটে গেল, কিন্তু সে তখন অনেক দূরে।
“আজকের অনুষ্ঠানে সিনিয়ররাও অংশ নিচ্ছে, বিশ্ববিদ্যালয় খুব গুরুত্ব দেয়। কোনো দুর্ঘটনা ঘটলে আমাকে দায় নিতে হবে।”
সে দ্রুত সুয়ানের দিকে ফিরে তাকাল।
“সুয়ান, এটা দ্বৈত পরিবেশনা; চাইলে তোমাদের পরিবেশনা পেছনে রাখি, তুমি একটা উপায় বের করো?”
সুয়ান একবার লিন শুয়েচিংয়ের চলে যাওয়া পথের দিকে তাকাল, চোখে কোনো ভাবান্তর নেই।
“প্রয়োজন নেই, শুধু আমার জন্য একটা পিয়ানো প্রস্তুত করো।”
ঝোউ ওয়ান বিস্মিত, “তুমি কি...”
সুয়ান মাথা নাড়ল,
“হ্যাঁ, আমি একাই গান করব।”