অধ্যায় ৫৬: প্রত্যাবর্তন (অষ্টাদশ পর্ব)

তাও ছিংরান সামান্য চমকে উঠল, কিন্তু কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না এবং ‘সেই ব্যক্তি’কে তার পিছে এসে দাঁড়ানোর সুযোগ দিল। সে বলল, “তাহলে বলতে চাও, তুমি ওদের পক্ষের?”
“হ্যাঁ।”
“ওহ, তুমি আমাদের হুয়ান জাতিকে সাহায্য করছ, আসলে কি তাহলে তাও হুয়ুয়াও বা桃花源 খোঁজার জন্য?”
“হুঁ।”
“এসবই কি তুমি আর ইউয়ে উহুয়া মিলে পরিকল্পনা করেছিলে?”
“সে রকম বলাই যায়।”
“কখন থেকে শুরু হয়েছিল?”
“নিয়্যা, ইউয়ে শিক্ষক যখন ওই দরজায় প্রবেশ করেছিলেন, অর্থাৎ আপনারা যখন বর্তমানে এসেছিলেন সেই থেকে।”
এই দু’জনের প্রশ্নোত্তর যেন পাশের বাড়ির কারোর সঙ্গে সাধারণ কথাবার্তার মতো, এর মধ্যে শত্রু দেখার মতো কোনো ক্ষিপ্ত ভাব বা বারুদের গন্ধ লেশমাত্র ছিল না।
আমার মাথায় অনেক ব্যাপারই ঢুকছিল না, মনটা ছটফট করছিল এবং চরম অস্বস্তি হচ্ছিল। পরিবেশ কিছুটা শান্ত হতেই আমি প্রশ্ন করতে যাচ্ছিলাম, কিন্তু ইউয়োপিংয়ের চোখের ইশারায় থেমে গেলাম।
অগত্যা মনমরা হয়ে সেই অস্বস্তি হজম করে রইলাম!
“কেন ওদের সাহায্য করলে, আমাদের নয়? হাজার বছর আগের মর্মান্তিক ঘটনা তো তুমিও দেখেছ।”
“সমস্যা যে তৈরি করেছে, সমাধানও তাকেই করতে হবে। আমি দুই শিক্ষককে বিশ্বাস করি। আর আপনারা? সে সময় দুই শিক্ষক উপস্থিত না থাকলেও, হুয়ান জাতি কি গূ জাতির কাউকেও ছাড়ত?”
“হুঁ! সেই পরম রত্নটি পাওয়ার জন্য আটটি জাতি হাজার বছর ধরে লড়াই করে গেছে, আর গুটিকয়েক মানুষের জীবনের মূল্যই বা কী?”
“আপনার পরের বাক্যে হয়তো বলতে চাও, আমাদের তিনজনকে ছাড়বে না, তাই তো?” সেই ব্যক্তির কণ্ঠস্বর ছিল নিচু এবং আকর্ষক, চালচলনও অত্যন্ত ভদ্র।桃花峪-তে যখন তার সঙ্গে আমার দেখা হয়েছিল, তখনকার সেই অন্ধকারাচ্ছন্ন ও নিষ্ঠুর রূপটির ছিটেফোঁটাও কি আজ আর আছে?
মনে মনে ভাবলাম, এই লোকটির অভিনয় ক্ষমতার জন্য সময়ের সীমানা পেরিয়ে কোথায় যাওয়া উচিত! যে কোনো একটা সিনেমাতে নামিয়ে দিলে অস্কার না পাক, অন্তত একটা গোল্ডেন হর্স অ্যাওয়ার্ড তো পেতেই পারত।
“আমি বলতে চাচ্ছিলাম সেটা নয়,” তাও ছিংরানের শরীর আরও কুঁকড়ে গেল, মাথা প্রায় পেটের সঙ্গে ঠেকে গেল, “আমি তোমাদের তিনজনের সঙ্গে পেরে উঠব না, ভাবতেও পারিনি যে তুমি আর ইউয়ে উহুয়া আমাকে বোকা বানাবে। হা হা, আমি হেরে গেছি, এখন যেমন ইচ্ছে আমার সঙ্গে আচরণ করতে পারো।”
“ওহ?” সেই ব্যক্তি তাও ছিংরানের পিছে দাঁড়িয়ে সতর্ক হয়ে কয়েক পা পিছিয়ে গেল এবং মাথা তুলে ইউয়োপিংয়ের দিকে তাকাল।
দু’জনের দৃষ্টি বিনিময় হলো, যেন তারা কোনো তথ্য আদান-প্রদান করছে। ঠিক তখনই আমার মধ্যে এক অদ্ভুত অনুভূতির জন্ম হলো, আমি ইউয়োপিংকে এক ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিলাম এবং সেই ব্যক্তিকে চিৎকার করে বললাম, “তাড়াতাড়ি সরে যাও!”
“পম!” তাও ছিংরান পায়ের নিচের নীল ইটের ওপর সজোরে পা দিয়ে বসল, মাটির নিচ থেকে কলকব্জা আঁকড়ে ধরার এক রহস্যময় শব্দ বেরিয়ে প্রধান হলের চারটি স্তম্ভ বেয়ে ছাদের প্রধান বরগার দিকে ছড়িয়ে পড়ল।
“ঝিরিঝিরি” জলের শব্দ থামতেই চাইল না, স্তম্ভগুলোর ওপর থাকা নয়টি ড্রাগন তাদের মুখ হাঁ করে এক ঝাঁঝালো গন্ধযুক্ত, হালকা হলুদ রঙের জলের ধারা ছুড়তে লাগল।
“ছিঁড়ছে ছিঁড়ছে” শব্দে জলের ধারা যেখানেই পড়ছে, শক্ত নীল পাথরের মেঝেও যেন ফুটন্ত জল পড়ার বরফের মতো সাদা ধোঁয়া তুলে গলে গিয়ে ঘন ছোট ছোট গর্তের সৃষ্টি করছে।
আমি শিলাবৃষ্টির মতো চারপাশের বিক্ষিপ্ত জলের ফোঁটা থেকে বাঁচতে এদিক-ওদিক সরে গেলাম এবং মনে মনে ভাবলাম, এই জিনিস পাথর পর্যন্ত গলিয়ে দিতে পারে, গায়ে লাগলে তো আর আস্ত রাখা যাবে না।
“সাবধান! আঘাত পেয়ো না।” ইউয়োপিং আমাকে টেনে জলের ধারার নাগালের বাইরে মূল ভোজসভার বড় টেবিলটির কাছে নিয়ে গেল, “এক একটা কোণ ধরো, তুলে ফেলো, ছাতা হিসেবে ব্যবহার করব।”
আমি দাঁতে দাঁত চেপে সমস্ত শক্তি দিয়ে টেবিলের কোণ ধরলাম এবং ইউয়োপিংয়ের সঙ্গে টেবিলটি মাথার ওপর তুলে ধরলাম। বিপদ দেখেও মাথা ঠান্ডা রেখে উপস্থিত বুদ্ধিতে কাজটা করলামই বটে।
    
সেই ব্যক্তি আমার ধারণার বাইরে গিয়ে অত্যন্ত দুর্বল মনে হলেও দারুণ চটপটে প্রমাণিত হলো। কয়েকটা চটজলদি চালেই সে জলের ধারার ছিটিয়ে পড়ার সীমানার বাইরে চলে গেল এবং হাত ঝাঁকিয়ে তিনটি পিচ কাঠের পেরেক ‘পিন’ আকৃতিতে তাও ছিংরানের দিকে ছুড়ে মারল।
“তোমার বংশের গোপন কৌশল সব ওকে শিখিয়ে দিয়েছ?” ভারী পিচ কাঠের টেবিলটি সত্যিই খুব ভারী ছিল, আমার বাহু কাঁপছিল, “নিজের জন্য কি একটুও কিছু তুলে রাখলে না?”
“আমি শেখাইনি। বাজে বকো না, পরিস্থিতি বুঝে ব্যবস্থা নাও।”
তাও ছিংরান একটুও সরে দাঁড়াল না, পিচ কাঠের পেরেকগুলো সোজাসুজি তার পেটে গেঁথে গেল।
এটা আমায় আর ইউয়োপিংকে অবাক করে দিল, আমরা বিভ্রান্ত হয়ে একে অপরের দিকে তাকালাম। দু’জনেই সমস্বরে বলে উঠলাম, “ও এর মানে কী বোঝাতে চাইছে?”
তাও ছিংরান একচোট মৃদু গোঙানি দিয়ে পেটের ক্ষতের দিকে তাকিয়ে দেখল, পাটের তৈরি মোটা কাপড়ের পোশাকটিতে তিনটি ছোট ছিদ্র হয়ে গেছে এবং তা দ্রুত রক্তে লাল হয়ে উঠছে।
সে তার হাত রক্তে ডুবিয়ে কাঁধে ঝুলে থাকা সেই দুটি রেনেং জিং বা মানুষের মতো কথা বলা মাকড়সার গায়ে হাত বুলিয়ে দিল, “তোমাদের কষ্ট দিলাম, আমাদের চারজনের সঙ্গে মরার জন্য তোদেরও টেনে আনলাম, পেট ভরে খাবারও খাওয়াতে পারলাম না।”
মাকড়সা দুটি চিমটার মতো হিংস্র দাঁত বের করে চুলের মতো সরু মাংসের শুঁড়গুলো বাড়িয়ে দিয়ে রক্ত চুষতে লাগল এবং তাও ছিংরানের আঙুল কামড়ে ধরে মাংসের শুঁড়গুলো ক্ষতের ভেতরে ঢুকিয়ে নাড়াচাড়া করতে লাগল।
ড্রাগনের মুখ থেকে নিক্ষিপ্ত ক্ষয়কারী তরল বসন্তকালের বৃষ্টির মতো ঘন হয়ে ঝরতে লাগল, পাথরের ওপর থেকে সাদা ধোঁয়া উড়তে লাগল, আমাদের পক্ষে সেখানে যাওয়া অসম্ভব হয়ে পড়ল। ‘সেই ব্যক্তি’ হলের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে তরল থেকে বাঁচতে চেষ্টা করছিল এবং ভ্রু কুঁচকে কী যেন গভীর ভাবে ভাবছিল।
তাও ছিংরান গভীর স্নেহে মাকড়সা দুটির মাংস খাওয়া আর রক্ত চোষা দেখতে লাগল, একবারের জন্যেও আমাদের দিকে মুখ তুলে তাকাল না, “নান শিওলৌ, ইউয়ে উহুয়া... হাজার বছর আগে তোমরা আমার হুয়ান জাতিকে ধ্বংস করেছিলে, কিন্তু সময়ের সীমা পার হওয়ার রহস্যও রেখে গিয়েছিলে। একমাত্র এখানেই তোমাদের সমাধান করে তবেই সেই মর্মান্তিক বিপর্যয় এড়ানো সম্ভব।”
“শিক্ষক, সাবধান!” সেই ব্যক্তির মুখের রং বদলে গেল, যেন কিছু মনে পড়ে গেছে, সে আমাদের দিকে একটা রূঢ় চিৎকার ছুড়ে দিল এবং ক্ষয়কারী তরল উপেক্ষা করে তাও ছিংরানের দিকে ছুটে গেল, “হুয়ান শক্তির আত্মবিস্ফোরণ, তাড়াতাড়ি সরে যাও! তার হুয়ান শক্তি দেহের ভেতরে নেই, আছে ওই মাকড়সার পেটে।”
তখনই আমার খেয়াল হলো, মাকড়সা দুটো আসলে রক্ত-মাংস চুষছিল না, বরং তাদের শুঁড়ের সাহায্যে দুধসাদা গ্যাস ধীরে ধীরে তাও ছিংরানের শরীরের ভেতরে প্রবেশ করাচ্ছিল। মাকড়সাদের গোলগাল পেট যত চ্যাপ্টা হতে লাগল, তাও ছিংরানের পুরো শরীর ঘিরে সাদা আলোর বলয় ততই চক্রাকারে ঘুরতে লাগল এবং তার ফ্যাকাশে শুকনো চুল মুহূর্তেই কুচকুচে কালো ও চকচকে হয়ে উঠল, কুঁচকে যাওয়া ত্বক এক তরুণীর যৌবনের দীপ্তিতে ঝলমল করে উঠল, বলিরেখাগুলো মিলিয়ে গেল এবং টান টান ত্বক এতটাই নরম হলো যে মনে হচ্ছিল আঙুল ছোঁয়ালেই ফেটে যাবে।
এটিই ছিল একেবারে শুরুর দিকের সেই তাও ছিংরানের রূপ।
“নান শিওলৌ, তোমার ঠকানো এক নারীর হাতে মরে যাওয়াটাও এক ধরনের প্রায়শ্চিত্ত।”
তাও ছিংরানের এই বয়স কমার রূপান্তর দেখে আমি তো বাকরুদ্ধ, ইউয়োপিং টেবিল মাথায় করে সোজা তাও ছিংরানের দিকে ছুটে গেল। ওর এই আকস্মিক টানে আমি পড়ে যাওয়ার উপক্রম হলাম, মনে মনে ভাবলাম, এই তরল পিচ কাঠের টেবিল গলে ফেলতে মাত্র কয়েক সেকেন্ড সময় নেয়, তাও ছিংরানের কাছে পৌঁছালে আমাদের দু’জনেরই তো বেশিরভাগ অংশ গলে যাবে। দুই কঙ্কাল কি তবে হুয়ান জাতির জাদুকরী নারীর সঙ্গে লড়বে? পাগলামি নাকি!
মনে তো এই কথাই আসছিল, কিন্তু ইউয়োপিংকে একা একা একা বীরের মতো টেবিল ধরে রাখতে দেওয়া যায় না তো! আমি এক জেদে দাঁত কিড়মিড় করে ‘আউ’ বলে একটা চিৎকার দিয়ে টেবিলের পিছন দিকটা ধরে তার সঙ্গে ছুটে গেলাম।
সত্যি বলতে কি, জীবন-মরণের এই চরম মুহূর্তটি না হলে, আমি আর ইউয়োপিং টেবিল সামনে পিছে ধরে যেভাবে নখ-দাঁত বের করে পাগলের মতো দৌড়াচ্ছিলাম, দৃশ্যটা ভীষণ মজার ছিল...
“শিক্ষকরা, সামনে আসবেন না!” সেই ব্যক্তি ততক্ষণে ক্ষয়কারী বৃষ্টির মধ্যে ঢুকে পড়েছে, তার সারা গায়ে জলের ফোঁটা পড়ছে এবং “ছিঁড়ছে ছিঁড়ছে” শব্দ অবিরাম বেজে চলেছে, “আমি মরতে পারি, কিন্তু আপনারা মরতে পারবেন না!”
ইউয়োপিং হঠাৎ করেই নিজের পা থামিয়ে দিল, আমি গতি সামলাতে না পেরে টেবিলের পিছনের অংশে ধাক্কা খেলাম এবং প্রায় ওর পিঠের ওপর গিয়ে পড়ার উপক্রম হলাম।
“তোমরা কেউ আমাকে আটকাতে পারবে না।” তাও ছিংরান ঠান্ডা ও গম্ভীরভাবে আমাদের দিকে এগিয়ে আসতে লাগল। ক্ষয়কারী বৃষ্টি ঝরলেও তার সারা শরীরের হুয়ান শক্তির আলোর বলয় তাকে আটকে দিচ্ছিল এবং তা থেকে সাদা ধোঁয়া বাষ্পীভূত হচ্ছিল।
“তোমার ওপর ভরসা রইল!” টেবিল ধরে থাকা ইউয়োপিংয়ের দুই বাহু সামান্য কাঁপছিল, তার গলা ধরে এসেছিল এবং চোখ দুটো লাল হয়ে গিয়েছিল।
ইউয়োপিংয়ের সঙ্গে আমার এতদিনের পরিচয়ে এই প্রথম আমি অনুভব করলাম যে, তার এই আবেগের জগৎ আমার সম্পূর্ণ বাইরে। সে এবং ওই ব্যক্তির মধ্যে এমন এক অদ্ভুত সম্পর্ক রয়েছে যা ভাষায় প্রকাশ করা যায় না।
এই বিষয়টি আমাকে ভীষণ অস্বস্তিতে ফেলল।
কিন্তু এর পরের দৃশ্যটি ছিল এমন এক স্মৃতি, যা আমি আমার সারা জীবনেও ভুলব না।
ক্ষয়কারী বৃষ্টি সেই ব্যক্তির চামড়া এবং মাংসের বেশিরভাগ অংশই গলিয়ে দিয়েছিল, কাপড়ের ছেঁড়া টুকরোগুলো খসে খসে পড়ছিল, চুল তো অনেক আগেই পড়ে গিয়েছিল, বৃষ্টি তার মাথার ত্বক গলিয়ে দেওয়ায় কুচকুচে সাদা মাথার খুলিটি এক ভীতিপ্রদ রূপ নিয়েছিল।
তার মুখ ও শরীর কেবল কয়েকটি পচা চামড়ার অবশিষ্টাংশ নিয়ে টিকে ছিল, কালচে লাল মাংসের টুকরোগুলো ঝরে পড়ছিল, কিছু জায়গায় তো হাড় পর্যন্ত বেরিয়ে পড়েছিল, ঠিক যেন কেউ মাথার ওপর গাঢ় অ্যাসিড ঢেলে দিয়েছে।
সাধারণ মানুষ হলে অনেক আগেই মারা যেত, কিন্তু সেই ব্যক্তি তবুও এক পা এক পা করে অত্যন্ত দৃঢ় ও শক্ত পায়ে তাও ছিংরানের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল।
আমি বুঝতেই পারিনি যে কী ধরনের মানসিক জোর এই কঙ্কালসার রক্তাক্ত মানুষকে এতদিন টিকিয়ে রেখেছিল। আমার কেবল মনে হচ্ছিল পা দুটো অসাড় হয়ে আসছে, বুকটা কেমন যেন ভারী হয়ে আসছে, তাই আমি মাথা ঘুরিয়ে আর সেদিকে তাকাতে সাহস পেলাম না।
ঠিক তখনই চোখের সামনে হঠাৎ তীব্র আলোর ঝলকানি দেখা দিল, তাও ছিংরানকে ঘিরে থাকা আলোর বলয় ঝপ করে তার শরীরের ভেতরে মিলিয়ে গেল। এই সুশ্রী নারীর পুরো শরীর থেকে এমন এক ঝলমলে আলো ঠিকরে বের হলো যে চোখের পলক ফেলা কঠিন হয়ে দাঁড়াল এবং তাতে চোখের মারাত্মক ব্যথা হতে শুরু করল। আলো যত তীব্র হতে লাগল, তার অপরূপ শরীরটি হঠাৎ বলের মতো ফুলে উঠল, চামড়া ফেটে যাওয়ার আওয়াজ যেন পটকা ফাটার শব্দের মতো শোনা গেল এবং তার গায়ে বিদ্যুতের মতো অসংখ্য ফাটল দেখা দিল, দুধসাদা গ্যাসের সঙ্গে আলো ঠিকরে বের হয়ে এল।
“কেউ হুয়ান শক্তির আত্মবিস্ফোরণ আটকাতে পারবে না।” তাও ছিংরান যেন পৃথিবীতে নেমে আসা পাপনাশক কোনো মহামেলা ফেরেস্তা, পবিত্র আলোর মধ্যে তার ঠোঁটে ফুটে উঠল এক স্বর্গীয় হাসি, “পূর্বজন্ম ও বর্তমানের সমস্ত ক্ষোভ, যেখান থেকে এসেছিস সেখানেই ফিরে যা।”
“পচ!” মাংস আর স্নায়ুর সঙ্গে সামান্য লেগে থাকা একটা রক্তাক্ত হাত তার বুক ভেদ করে বেরিয়ে গেল। বৃষ্টিতে গলে প্রায় কঙ্কালসার হয়ে যাওয়া সেই ব্যক্তি অত্যন্ত দৃঢ়ভাবে তাও ছিংরানের পিছে দাঁড়িয়ে রইল। “ঝিঁঝিঁ গ্যাঁ গ্যাঁ” করে তার হাড়ের জোড়গুলো থেকে অদ্ভুত শক্ত শব্দ বের হতে লাগল এবং তার অন্য হাতটি তাও ছিংরানের গলা ভেদ করে বেরিয়ে গেল।
“উহ...” তাও ছিংরান এক মুখ রক্ত বমি করে দিল এবং অবিশ্বাসের চোখে সেই রক্তমাখা কঙ্কালটির দিকে তাকিয়ে রইল, “তুমি এতক্ষণ টিকে রইলে?”
“গ্যাঁ... গ্যাঁ... গ্যাঁ...” সেই ব্যক্তির কণ্ঠনালী ও স্বরযন্ত্র অনেক আগেই পচে নষ্ট হয়ে গিয়েছিল, গলা থেকে শুধু বুদবুদ করে রক্ত বেরিয়ে আসছিল, মাংসহীন গর্তের মতো চোখের কোটর দিয়ে সে গভীর দৃষ্টিতে আমাদের দিকে তাকিয়ে রইল।
আমি তার কথা বুঝতে পেরেছিলাম: “গুরুরা, আমি আগে গেলাম। বাকি কাজ আপনাদের ওপর ছেড়ে গেলাম।”
“খটাখট খটাখট” শব্দে তার হাড়ের খাঁচাগুলো হঠাৎ প্রসারিত হয়ে গেল এবং প্রতিটা পাঁজরের হাড় তাও ছিংরানের পেটের ভেতর গেঁথে গেল। রক্ত, সাদা গ্যাস আর তীব্র আলো কোনো বাধা না মেনে চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ল এবং দুজনেই একসঙ্গে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
ক্ষয়কারী তরল অবিরাম ঝরতে লাগল, তাদের শরীরের ওপর পড়ে সাদা ধোঁয়া ও ভাপ তুলতে লাগল...
কতক্ষণ কেটেছিল কে জানে, ড্রাগনগুলোর মুখ থেকে আর ক্ষয়কারী তরল পড়ছিল না। পুরো হলঘরটি যেন শিলাবৃষ্টির আঘাবেপর তরমরম তরমুজ খেতের মতো হয়ে গিয়েছিল, আগেই তা জায়গায় জায়গায় গলে ক্ষতবিক্ষত হয়ে গিয়েছিল। এমনকি ইউয়োপিংয়ের প্রাণপণ চেষ্টায় বাঁচানো দলবদ্ধ বানরগুলোও অজ্ঞান অবস্থায় গলে গিয়ে হলুদ রঙের ত্যাজ্য পদার্থের মতো মাটিতে মিশে গিয়ে ধীরে ধীরে মাটির গভীরে ঢুকে গেল।
যেখানে সেই ব্যক্তি এবং তাও ছিংরান মারা গিয়েছিল, সেখানে শুধু দুটি মানুষের অবয়বের মতো পোড়া দাগ রয়ে গেল...
সব কি তবে এভাবেই শেষ হয়ে গেল?
এই মুহূর্তে আমার মনের অবস্থাকে আমি ঠিক প্রকাশ করতে পারছিলাম না, মনে হচ্ছিল বুকটা কেমন যেন খালি হয়ে গেছে, ঠোঁটের কোণে দু ফোঁটা তরল অত্যন্ত তেতো স্বাদে আমাকে মনে করিয়ে দিল যে আমি কেঁদে ফেলেছি।
আমরা টেবিলটি নামিয়ে রাখলাম এবং পাথরের মূর্তির মতো হলে দাঁড়িয়ে রইলাম। তাও ছিংহাইয়ের ঝুলন্ত মৃতদেহটি ততক্ষণে কঙ্কালসার হয়ে গেছে, হাড়গুলো একটা একটা করে ঝুলছিল।
অবশেষে “ঝাড়া” করে একটা শব্দ হলো, সব হাড় ছড়িয়ে ছিটিয়ে নিচে পড়ে গেল এবং মুহূর্তেই ক্ষয়কারী তরলে গলে শেষ হয়ে গেল।
“পটাং!”
ইউয়োপিং এমন একটা কাজ করল যা আমি আমার সারা জীবনেও কল্পনা করতে পারিনি।
ইউয়ে উহুয়া, এই স্বর্গ-মর্ত্যের সর্বেসর্বা সেই ইউয়ে উহুয়া, হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
“ধন্যবাদ তোমাকে! কিন্তু আফসোস, এই জন্মে তা আর শোধ করতে পারব না! আমি, ইউয়ে উহুয়া, আজ এখানে প্রতিজ্ঞা করছি, সেই ঘটনা ঘটতে আমি দেবই দেব!” ইউয়োপিং তার তর্জনী মুখে পুরে দাঁত দিয়ে কামড়ে রক্ত বের করে কপালে সাপের মতো একটা চিহ্ন এঁকে ফেলল, “আমি রক্ত গূ-কে সাক্ষী রেখে বলছি, যদি তোমার শেষ ইচ্ছা পূরণ করতে না পারি, তবে গূ বিষের আঘাতে আমার মৃত্যু হোক।”
“ইউয়েপিং, এখন কি আমাকে সমস্ত সত্যিটা বলতে পারবে?” আমার নিজের গলাতেই নিজের কাছে এত অচেনা মনে হচ্ছিল।
“হুঁ!” ইউয়োপিং সেভাবেই মাটিতে পা মুড়ে বসে পড়ল, একটা সিগারেট বের করে ধরাল, একটা দীর্ঘ টান দিয়ে কিছুক্ষণ ভেবে নিয়ে পুরো ঘটনার আদ্যোপান্ত বলতে শুরু করল।