অষ্টবিংশ অধ্যায়

梁又明前一天晚上回到家后，便让家仆转告了他的表姑夫卢钰关于宋声设计图纸的事。卢钰当时正为眼前的难题焦头烂额，听闻竟有人能想出巧计解决，便迫不及待想要见见宋声。

考虑到天色已晚，会面定在了次日上午。

第二天，宋声的早课尚未结束，就被梁又明拉去向夫子告了假，随后直奔县令府。卢钰今日本应去衙门当值，却也只是点了个卯便匆匆赶回，生怕宋声来时自己不在，特意空出了整个上午。

崔夫人陪着他在旁等候，丫鬟送上一套茶具，她一边烹茶一边道：“夫君，将希望寄托在一个学子身上，是否太过草率了？”

昨日梁又明派人送来那张图纸时，崔夫人也看过。图上画得含糊不清，虽有小字标注，但怎么看都不太靠谱，这让她心生忧虑。

卢钰叹了口气：“无论如何总要试一试。若真能解决问题，陈王与皇帝那边两头都不必得罪。”

若他为黎民百姓上奏皇帝，指陈王劳民伤财、致人枉死，难免会给陈王扣上残暴不仁的帽子。皇帝即便痛心施以惩戒，也无非是削减俸禄或封地，但因儿子做出这等丑事，皇帝颜面无光，定会迁怒于他。这种吃力不讨好的事，处理不好便是两头得罪。可若让他对百姓的生死置之不理，那些服徭役的民夫也是人命，着实让他为难。

原本卢钰已写好弹劾奏折，却峰回路转，得知竟有别的法子，自然想试试。

宋声与梁又明赶到时，卢钰刚好喝完一壶茶。梁又明先向表姑崔夫人问好，随即引荐道：“表姑夫，这位便是宋声。”

宋声行了一礼：“县令大人。”

卢钰抬头打量，这还是他头一次见宋声，却不知为何觉得此人有些眼熟。但他无暇深想，直入主题道：“宋声是吧？本官是凤坪县新任县令卢钰。又明想必已将找你的缘由告知了吧？”

宋声点头：“梁兄已经说过了。”

“好，那本官也不废话。你的图纸原理为何？东西能否做出来？是否可行？”

宋声展开图纸铺在桌上，指点道：“大人请看，此为轴承，需请铁匠打造。再看此处，需造两座四方形塔台，中间以木条斜撑固定。将塔台分别置于河两岸并埋入地下固定，再于塔台间穿绳穿成两道，将运输的圆木绑在下方的绳子上，使其轻触冰面，利用冰面的光滑，用力拉动对岸的另一根绳子，圆木便能缓缓运过去。”

他又补充道：“如此一来，无论冰面是否结实，都能承载圆木与人的重量，确保圆木安全运达。”

卢钰出身名门，学识渊博。听完宋声的解释，他已大致理解了装置的原理。只是对“塔台”与“轴承”这两个词尚有疑虑。宋声详细解释了一番，卢钰这才恍然大悟。

“那么在你看来，制造此装置最大的难点是什么？”

宋声将昨日在工匠铺遇到的困难如实相告，总结道：“图纸缺乏具体零件尺寸，尤其是轴承需用铁块打造，尺寸需反复琢磨试验。”

轴承要求铁件尺寸极为精细，且需制成带凹槽的环形，他不知现今铁匠的工艺能否达成。此外，塔台支架的尺寸与斜撑长度，也都需要调试。

卢钰思忖片刻，觉得此法可行性极高，值得冒险。他当即决定：“这样吧，我让人带你去城中手艺最好的工匠那里，你与他详细对接，务必尽快做出来。”

怕宋声不用心，他又承诺：“若此物做成且确有实效，到时你可以向本官提一个要求，只要合乎情理，本官定允你。”

宋声心中一动，若真能成，他便可请求县令免除父亲剩下的徭役，也算是一种回报。想到父亲已在徭役中蹉跎，且身体不好，若再待下去恐怕要落下病根，宋声顿时更加尽心。

他让梁又明先回学堂，自己则打算留在工匠铺，与工匠商讨方案。

卢钰派人带他去的铺子，竟正是昨日他去过的回春巷那家。真是巧了。

刚进铺子，随行的官差便与里面的李大叔说明了来意。李大叔一眼认出宋声，忙道：“此事我已知晓，大人放心，我已经找到解决办法了。请回禀县令大人，最多两日，定能把东西做出来。”

宋声在一旁听得惊讶，心中暗想李大叔竟如此有把握。

李大叔笑道：“我昨夜熬了一宿，终于想通了。上午已在做轴承，下午便能打出塔台架子，明日应该就能完工。”

宋声与李大叔深入探讨，发现这位匠人经验极其丰富，一点就透，甚至提出了更好的替换方案。绳子可用粗麻绳，涂上蜡油或覆盖蜡石处理过的动物皮，以求表面光滑，利用冰面的特性完成运输。

回春巷这家铺子不仅对外营业，还是官府定点的工匠铺。随行的官差虽对卢钰这位新县令不甚恭敬，却深谙官场之道。

李大叔报价道：“既是县令大人交代的活，工钱打八折，一共一百二十两银子，大人看可妥？”

官差却阴阳怪气地插话：“一百二十两？李工匠怕是算错了吧？不是二百两吗？用这么多材料，一百二十两怎么够？”

李大叔闻言一愣，随即明白过来，这官差是想从中克扣油水。宋声在一旁看着，心中虽有不平，却也明白这便是官场中的无奈。