চতুর্থ অধ্যায়: সেপ্টেম্বরের শীতল হিমপাত আমার নামের জন্য (তৃতীয় অংশ)

রাত্রির গভীরে, সুশুয়াং নিঃশব্দে এবং অদৃশ্য থেকে দণ্ডবিধান কারাগারের গুদাম থেকে বেরিয়ে এল।

আজকের এই ভয়ঙ্কর অভিজ্ঞতা সে মনে রেখেছিল, সেই দুষ্টু জুনিয়র বিচারক তাকে বলছিল যেন সে একটি বল! অপেক্ষা কর, যখন সে শক্তিশালী হবে, তখন তাকে গোল করে খেলবে!

কিন্তু এখন রেগে যাওয়ার সময় নয়, প্রথমে তাকে যেতে হবে সেই ইউয়ানমিং সম্রাটের অঞ্চল থেকে একটা বাক্সের ঢাকনা খুঁজে।

তবে এই কাজ সুশুয়াংয়ের জন্য অনেক কঠিন ছিল কারণ তার চোখ দেখতে পায় না। সে সজাগভাবে বিভিন্ন সন্দেহজনক ছায়া থেকে বাঁচতে চেষ্টা করে অনেকক্ষণ ভেসে চলে, কিন্তু হঠাৎ করে সে মেঘের সাগরে প্রবেশ করে।

শোনা যায়, নিচের জগতে যাওয়ার জন্য সাধারণত সানটিয়ান গেট দিয়ে যাওয়া হয়, আর সবচেয়ে দ্রুত পদ্ধতি হল সরাসরি মেঘের সাগরের নিচ দিয়ে নামা।

সুশুয়াং প্রথমবার জানতে পারে যে মেঘের নিচে প্রচণ্ড বজ্রপাত এবং বরফের ঝড় থাকে।

সে সমস্ত পথে বাঁচতে গিয়ে খুব কষ্ট পায়, অবশেষে সেই বজ্রপাত ও বরফের ঝড়ের স্তর ভেদ করে যখন সে প্রায় অচেতন হয়ে পড়ছিল, আকাশ থেকে সোজা নিচে পড়ে যায়।

একটি প্রচণ্ড ধ্বনিতে, সে বুঝতে পারে কিছু একটা আঘাত করেছে, পাথর কাঁপিয়ে তার ওপর পড়ে, তবুও বেশিক্ষণ ব্যথা লাগল না।

অবশেষে বিপদ থেকে বাঁচে এবং নিচের জগতে ফিরে আসে, সুশুয়াং তার হাত-পা স্পর্শ করে সন্তুষ্ট হয়: "আমি এখনও বেঁচে আছি, ভেঙে যাইনি।"

সামনা থেকে হঠাৎ করেই একটি বৃদ্ধ কণ্ঠ শোনা যায়: "তুমি ভেঙে যাওনি, কিন্তু আমার প্রাচীন ওষুধি ঘাস ভেঙে গেছে!"

সুশুয়াং তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়ায়, সামনে একটি অস্পষ্ট মানবাকৃতি ছায়া ভাসতে থাকে, সে আকাশে ভাসছে, এক হাত দিয়ে তাকে নির্দেশ করছে, এবং খুব রেগে আছে।

"আমি এই গুহায় তিনশো বছর ধরে তিনটি ডংমিং ঘাস লালন করেছি, দেখো! সব নষ্ট হয়ে গেছে!" বৃদ্ধ দেবতা ক্রোধে বললেন, "তুমি কিভাবে আমার এত বছর পরিশ্রমের ক্ষতিপূরণ দেবে?"

সুশুয়াং নাক সেঁকড়ে মুচকি কাঁদতে লাগল: "আমি জানতাম না... আমি তো কেবল একজন অন্ধ, কিছুই দেখতে না পাওয়া, দুঃখী ও অসহায় জাদুকরী ওষুধি..."

"ওষুধি... ওষুধি?"

সুশুয়াং অনুভব করল ছায়াটি তার কাছে এগিয়ে আসছে, সে আরও বেশি কাঁদতে লাগল: "হ্যাঁ, আমার নাম শিয়ান, নাম ডানডান... প্রিয় গুরু, আমি ইচ্ছাকৃতভাবে করিনি..."

কথা শেষ না হতেই ছায়াটি ডাক দিল: "জিদেং জুনিয়র?"

সেই কোমল কাঁদার শব্দ হঠাৎ থেমে গেল, সুশুয়াং ধীরে ধীরে মুখ ঢাকা হাত স্লিভ নামাল।

দশ হাজার বছরের ঘুম থেকে জেগে, আটশো বছর গোপন ধনগুদামে আটকে থাকার পর, এতদিন "জিদেং জুনিয়র" নাম শোনেনি, এতদিনের অপেক্ষার পর সত্যিই 久违了।

সে নরম স্বরে জিজ্ঞাসা করল: "আপনি কে?"

"আমার নাম ইয়ানওয়ে," বৃদ্ধ দেবতার কণ্ঠে ছিল ভারী প্রশান্তি, "জুনিয়র, তুমি সত্যিই মরার জন্য জন্মানো হয়নি!"

ইয়ানওয়ে... ইয়ানওয়ে সম্রাট? তিনি স্বর্গের খুবই বিখ্যাত সম্রাট, যার তৈরি ওষুধি এমন যে স্বর্গরাজাও এক একটি নিতে চায়।

সুশুয়াং এক মুহূর্তে বুঝতে পারল কেন সে তাকে চিনতে পারল।

***

ঘুম থেকে জেগে, সে নিজেকে অদ্ভুতভাবে একটি ওষুধি বলে অনুভব করেছিল, এই বছরগুলিতে সে বারবার কারণ খুঁজে বেড়িয়েছিল।

জিদেংয়ের মৃত্যুর স্থান সম্ভবত কোনও仙神ের ওষুধ তৈরির স্থান ছিল। সেটা ছিল পাহাড়কে চুল্লি বানিয়ে ওষুধ তৈরি করার কাজ, যা天地造化কে ছিনিয়ে নেওয়ার মত এক আশ্চর্য ঘটনা। জিদেং প্রায় মরে গিয়েছিল, তখন তার আত্মা ওষুধির মধ্যে মিশে গিয়েছিল, তাই ওষুধিটি সম্পূর্ণ হল; আর ওষুধি আবার তার আত্মাকে পুষ্ট করল, দশ হাজার বছরের ঘুমের পরে সে আবার জেগে উঠল।

পাহাড়কে চুল্লি বানানো এমন মহৎ仙神 খুবই বিরল, আর এমন আশ্চর্য ওষুধি তৈরি করা আরও বিরল। যদি সবকিছুই ইয়ানওয়ে সম্রাটের হাত থেকে হয়ে থাকে, তাহলে সবকিছু বোঝা যায়।

সুশুয়াং শান্ত স্বরে বলল: "আপনি আসলে ইয়ানওয়ে সম্রাট।"

"আমি আর সম্রাট নই," ইয়ানওয়ে হালকা হাসলেন, "সেই দিন আমি বড় ভুল করেছিলাম, তাই আমি সম্রাট বলে নিজেকে পরিচয় দিতে লজ্জা পাই।"

ইয়ানওয়ে সম্রাট সবসময় ওষুধি তৈরিতে বেশ নিখুঁত, তবে সেই দিন হঠাৎ তার মনোযোগ বিচলিত ছিল, সে চুল্লির দিকে নজর দেয়নি, যতক্ষণ না ওষুধি সম্পূর্ণ হল, তখন বুঝতে পারল যে বড় বিপদ ডেকে এনেছে।

"আমি বুঝতে পারলাম যে তোমার আত্মা এখনও বেঁচে আছে, তাই আমি众生幻海তে গিয়েছিলাম, আমার সত্তরের ভাগ神力 দিয়ে তোমার সঙ্গে পুনরায় দেখা করার সুযোগ লাভ করলাম।" বলার সময় সে একটু হাসল, "দেখা যাচ্ছে আজকের এই সময়ই সেই সুযোগ।"

সুশুয়াং ধীরে ধীরে বলল: "আপনি নিচের জগতে থাকেন, সেটাই কারণ? সত্তরের ভাগ神力 খরচ করে... আসলে আপনার দরকার নেই, আপনি এর যোগ্য নন।"

"হ্যাঁ, তবে শুধু এজন্য নয়।"

ইয়ানওয়ে নিঃশ্বাস ফেলল: "এটা আমার করা ভুল, যদি ভুলের জন্য মূল্য না দিই, তাহলে আমার道之心 কিভাবে সুস্থ হবে? আমি আসলে ওষুধি আমার কাছে রাখতে চেয়েছিলাম, কিন্তু তখন স্বর্গে বড় বিপদ ও বিশৃঙ্খলা শুরু হয়েছিল, আমি নিচের জগত নিয়ে চিন্তিত ছিলাম, তাই神力 ত্যাগ করে এই সুযোগ এনে তোমাকে涂河龙王র কাছে দিয়েছিলাম।"

তার চোখে হঠাৎ জলের ঝলক দেখা গেল: "কিছুক্ষণ আগে কাঠপক্ষী এসে বলল, ড্রাগন কিং惨遭灭门..."

স্বর্গে ওষুধি হলো消耗品, যত মূল্যবান ওষুধি হোক না কেন, তা স্থির করে রাখা যায় না, শুধুমাত্র涂河龙王 তার仙丹 এতদিন ধরে যত্ন করে রেখেছিল, কারণ ইয়ানওয়ে তাকে বলেছিল যে ওষুধি হল至宝, যা ভবিষ্যতে তার দুর্দশা দূর করতে সাহায্য করবে, কিন্তু এক万多年 পর, ড্রাগন কিং সত্যিই দুর্দশায় পড়ল।

হ্যাঁ,灭门之灾, ইয়ানওয়ের仙丹 দুর্দশা আটকাতে পারে, তাই ড্রাগন কিংর ছোট মেয়ে গুহার ধনগুদামে উঠে এসেছিল, ড্রাগন কিং তাকে জীবন ও আশা রেখে গিয়েছিল।

সুশুয়াং কিছুক্ষণ নীরব থাকল, হয়তো কারণ অবশেষে সে তার অতীতের ঘটনা জানেন এমন একজন পুরানো পরিচিতিকে দেখতে পেয়ে, তার অন্তরে যেন বহু বছর ধরে বন্ধ একটি দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল, সে জিজ্ঞাসা করল: "ইয়ানওয়ে সম্রাট, এরপর কী ঘটেছিল?"

প্রশ্নটা অস্পষ্ট ছিল, কিন্তু ইয়ানওয়ে বুঝতে পারল সে তার পিতামাতার কথা জানতে চায়।

সে একটু হেঁচকি দিয়ে চোখ তুলে সুশুয়াংয়ের দিকে তাকাল, যদিও তার কোনো মুখের অংশ নেই, তার শারীরিক অবস্থা খুব শান্ত, এমনকি কিছুটা দমন করা।

ইয়ানওয়ে ভাবল: "রাজপুত্র খুবই অহংকারী ছিল, স্বর্গরাজাকে রেগিয়ে দিয়েছিল, তাকে অপসারণ করার সিদ্ধান্ত হয়েছিল, কিন্তু রাজমাতা কষ্ট করে অনুনয় করেছিল, তাই রাজপুত্রকে দুই হাজার বছর স্বর্গ থেকে বের হতে নিষেধ করা হয়েছিল।"

এখানে সে একটু থেমে বলল: "আমি প্রথমে জানতাম না তোমার আত্মা ওষুধিতে বেঁচে আছে, বাইরের সবাই ভাবত তুমি মারা গেছো, আমি তোমার ওষুধি তোমার পিতামাতার হাতে দিতে চেয়েছিলাম, যেন তাদের শেষ শ্রদ্ধা দিতে পারে, কিন্তু..."

সামনের জুনিয়র হঠাৎ অদ্ভুতভাবে হেসে উঠল: "তারা কেউই নিতে চায়নি, তাই তো?"

ইয়ানওয়ে তার শান্ততার জন্য বিস্মিত হল, আর শেষ পর্যন্ত সত্যি বলল: "আমি যখন吉光帝君কে দেখলাম, সে অনেক দিন ধরে অসুস্থ ছিল, ওষুধি দেখে সে কাঁদতে লাগল, বলল আর দেখতে পারবে না, আমি তখন吉灯য়ের মাকে খুঁজতে গেলাম, সে বলল সে সম্মুখীন হতে পারে না, পরে... পরে成饶神君ের বিয়ের দিনে, তার স্ত্রী ঢুকে বলল সে吉灯য়ের জীবনের মূল্য দেবে, আর ঐদিন এক বড় বিপদ নেমে এলো, শুধু তারা দুই জন নয়, অনেক仙神 ওই দিন মারা গেলেন,吉光 বংশ এবং幽昌 বংশও..."

সবাই শেষ হয়ে গেল।

ইয়ানওয়ে নীরবে সুশুয়াংকে দেখল, সে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায়নি, আগে যে শান্তি ছিল তা এখন আর নেই।

"আমি পরে বুঝলাম তোমার আত্মা ওষুধিতে মিশে থাকা একটা আশ্চর্য ঘটনা, দুঃখের বিষয় তোমার পিতামাতারা তা জানত না..."

***

সুশুয়াং শেষ না করতে দিয়ে উঠে দাঁড়িয়ে আদর জানিয়ে বলল: "ধন্যবাদ সম্রাট, আমি বিদায় নিলাম।"

"জুনিয়র কোথায় যাবে?"

"আমাকে ঢাকনাটা খুঁজতে হবে।"

সে ইয়ানওয়েকে ঢাকনার কথা বলল, সেটি এমন একটি খরগোশ যা নিজেকে খুব বুদ্ধিমান ভাবতো, অথচ কিছুটা বোকা, দেখতে রুক্ষ, প্রকৃতপক্ষে আরও রুক্ষ।仙丹 ও ঢাকনা涂河龙王র গুহার ধনগুদামে একশো বছর ধরে ছিল, প্রতিদিন একে অপরের সাথে ঝগড়া করে সময় কাটাত।

ইয়ানওয়ে ভ্রূক্ষেপ করল: "এই খরগোশ... বেশ অদ্ভুত।"

অবশ্যই অদ্ভুত, এক গুজবী প্রাণী仙丹 দ্বারা পুষ্ট হয়ে锦盒仙兔 হয়েছে, আর 神魂 ওষুধিতে মিশে 精 হয়ে গেছে, সেটাই সবচেয়ে অদ্ভুত।

সুশুয়াং হেসে উঠল, কিন্তু ইয়ানওয়ে আবার বলল: "আমার মতে, ঢাকনা仙丹ের উপর নির্ভর করেই পুনরুজ্জীবিত হয়েছে, তার তোমার সঙ্গে সংযোগ তোমার ভাবনার চেয়ে অনেক গভীর, তুমি তাকে খুঁজে পাই না, কিন্তু সে হয়তো তোমার অবস্থান বুঝতে পারে, হয়তো কয়েকদিনের মধ্যে নিজে নিজে তোমার কাছে চলে আসবে, তাছাড়া—"

সে গম্ভীর হল: "জুনিয়র, তুমি এবার শরীর পেয়েছো, 神力 স্থির নয়, তুমি কি আমার সঙ্গে修行 করতে চাও?"

"আমি থাকলে, আপনার道之心কে সাহায্য করবে না," সুশুয়াং খুব নরম স্বরে বলল, "আমি仙丹ের আশ্রয়ে আবার জীবন পেয়েছি, এটা একটা সৌভাগ্য, যদি সেই সময়ে吉灯 আপনার炼丹境ে না পড়তেও হয়, হয়তো তার জীবন দীর্ঘ হত না, আপনি নিজেকে দোষারোপ করবেন না।"

ইয়ানওয়ে সত্তরের ভাগ神力 দিয়ে আবার দেখা করার সুযোগ পেয়েছেন, এটা যথেষ্ট ছিল, পুরনো সম্পর্ক থেকে শিক্ষার্থী-শিক্ষক নতুন সম্পর্ক তৈরি হওয়ার মতো, তার জন্য এটা একটা বোঝা, প্রয়োজন নেই।

ইয়ানওয়ে কোমল স্বরে বলল: "জিদেং জুনিয়র, তুমি জানো, তুমি এখন আর সাধারন ওষুধি নও, আর吉光神兽ও নও, তুমি মিশ্র অবস্থা, সবচেয়ে বিপজ্জনক সময়। এখন স্বর্গ আগের মতো নেই, তুমি স্বর্গে গেলে মরণপথে পড়বে, নিচের জগতে থেকেও মরণপথে, তাছাড়া তুমি অন্ধ, কেন থাকো না? অন্তত তোমার শরীরের অবশিষ্ট ক্ষত সারাও।"

সুশুয়াং নীরব রইল।

তুষারপাত গুহায় ঢুকে পড়ল, ঠান্ডা তুষার তার কান ছুঁয়ে গেল, অনেকদিন ধরে সে এই হাওয়া টের পায়নি, অনেকদিন ধরে ঠান্ডা অনুভব করেনি, বহু বছর অন্ধকারে থাকা জিদেং জুনিয়র আবার天地র মাঝে দাঁড়িয়ে, আবার কোথাও যাওয়ার পথ নেই, ফিরে যাওয়ার পথ নেই। তুষারপাত অব্যাহত, সে তুষারের রূপও কখনো দেখেনি।

সে গভীর শ্বাস নিল: "আমি আর জিদেং নই, আমি আর জুনিয়র নই।"

অনেক বছর আগে তার মায়ের অনুষ্ঠানে বেঁধে রাখা সাধারণ মানুষের গান সে কখনো ভুলেনি, সরল সুরে "সাত월ের আগুন" থেকে "নবম মাসের সুশুয়াং" পর্যন্ত গান, যা仙丹龙王র ধনগুদামে একাকী কাটানো বছরগুলিতে তার সবচেয়ে বেশি মনে পড়ে, অজানা কারণে এই গানই সবচেয়ে বেশি মনে পড়ে।

"হাজার বছর হাজার যুগ, বাতি নিভে আবার জ্বলে, আমি নবম মাসে জেগেছি, তাই আমার নাম সুশুয়াং।"

সে ঘুরে ইয়ানওয়ের দিকে ঝুঁকে সালাম করল: "শিষ্যা সুশুয়াং, গুরুদেবের প্রতি সম্মান নিবেদন।"

--------------------

"洞冥草" সম্পর্কেও একটি কিংবদন্তির ঘাসের নাম,

হান গুওজিয়ান 《洞冥记》 তৃতীয় খণ্ডে উল্লেখ আছে: আমি উত্তর মেরুতে ভ্রমণ করলাম,到钟火山... সেখানে একটি উজ্জ্বল তৃণ, রাতে স্বর্ণের বাতির মতো, ডাল ভেঙে মশাল বানানো যায়, যা ভূতের আকৃতি দেখতে দেয়।仙人রা এই ঘাস 常服 করতো, রাতে এটি পেটের আলো বাইরে দেখতে সাহায্য করতো। এটিকে洞冥草ও বলা হয়, সম্রাট এই ঘাস মিহি করে 云明之馆塗 করায়। রাতে এই গুহায় বসলে আলোর প্রয়োজন হয় না। এটিকে照魅草ও বলা হয়। পায়ের নিচে ব্যবহার করলে জলতে ডুবে যায় না।

উপন্যাসে এটি仙草 হিসেবে উল্লেখ আছে, যা炼丹 ও চিকিৎসায় ব্যবহৃত হয়।

আগামীকাল আরও আপডেট আসবে।