অধ্যায় ৫৫

(১/৩) পৃষ্ঠা
জি চেনজিয়াং বিয়ের খবরকে অগ্রাহ্য করলেন, "চল, জমির ব্যাপারে বলো।"
যদিও বিয়ে দেওয়া হয়, রাজকুমারীর শোভাযাত্রা কিয়োটো থেকে দক্ষিণ অঞ্চলে পৌঁছাতে অন্তত দুই মাস সময় লাগে।
এখন সবচেয়ে জরুরি বিষয় হলো, নতুন রাজা মুকুটধারনের সময়, যখন কিয়োটোর অশান্তি পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে আসে নি, তখন সুযোগ নিয়ে কিয়োটো আরও বিশৃঙ্খল করা।
"চং রাজা টাকা ভালোবাসেন, হয়তো সেরকম একটা পদ না চাইলেও, হঠাৎ হস্তক্ষেপ করলে দামের চাহিদা বাড়বে, অন্য রাজাদের লড়াই দেখো," রাজপ্রাসাদের সচিব বিশ্লেষণ করলেন।
"যদিও গুন রাজ্যের সৈন্য সংখ্যা বেশি না, সেখানে খনিজ সম্পদ প্রচুর, তাই তার ব্যক্তিগত সৈন্য কম নয়, এই সৈন্যদের সে কিনে-বেচতে পারে।"
প্রধান সেনাপতি চিন্তা করলেন, একজন যোদ্ধা হিসেবে তিনি সবচেয়ে বেশি যত্ন নেন সেইসব যোদ্ধাদের, যারা আগুন আর রক্তের ঝড়ে পড়ে।
তার চোখে, যুদ্ধের ঘোড়াগুলোও ওই ক্ষমতাধরদের চেয়ে বেশি প্রাণবান।
তিনি গম্ভীর কন্ঠে বললেন, "চং রাজ্যের সৈন্য আসলে ছড়ানো দল, ইউ রাজ্যের স্থায়ী সৈন্যের তুলনায় কম, বিক্রি হলেও তারা কেবল সরাসরি মাংসের মত, রাজা যাদের দিয়ে যুদ্ধ করাবে, তাদের সব শেষ হয়ে যাবে। এর থেকে ভালো আমাদের কিনে জি পরিবারের সেনাবাহিনীতে মিশিয়ে দেওয়া এবং সৈন্যদের সীমানার দক্ষিণ প্রদেশে খামার গড়ার কাজে লাগানো।"
কোনোমতেই জীবন বাঁচানো যায়।
ওয়েই মিং মাথায় হাত দিয়ে চিন্তা করলেন, "চং রাজার পয়সা পাওয়ার প্রবৃত্তি অনুযায়ী, যদি আমরা সব টাকা এখানে খরচ করি, আর রাজা যুদ্ধ শুরু করে, তাহলে জি পরিবারের সেনাবাহিনী সংকটে পড়বে।"
জি চেনজিয়াং ঠাণ্ডা চোখে ইউয়েচার হুয়াকে দেখলেন, "তুমি কী মনে কর?"
ইউয়েচার হুয়া হালকা হাসলেন, "শুধু ইউ রাজা চং রাজ্যের সৈন্যদের মনে রাখেন না, ইয়ং রাজ্যর চি রাজা আর ঝিং রাজ্যের ঝিং রাজা-র উপদেষ্টা দলও ওই পদকে চায়। চং রাজা টাকা চাইলে, ভবিষ্যতে যে রাজা রাজত্ব করবে, তাকে দেখতে হবে সে বাঁচার অনুমতি দেবে কি না।"
হুম? ওয়েই মিং আর রাজপ্রাসাদের সচিব গুপ্ত কৌশলে খুব সচেতন, একবার বুঝতে পেরে।
ইউ রাজার খ্যাতি ভালো, কিন্তু সে মানুষ হিসেবে কটু, মুখোশ পরে থাকে।
চি রাজা বাইরে থেকে ইউ রাজার পুত্রসন্তানদের অনুগামী মনে হলেও, আসলে তার উপদেষ্টা দল সবচেয়ে বড়।
ঝিং রাজা বিলাসবহুল প্রাসাদ পছন্দ করেন, আর কোন জায়গা রাজপ্রাসাদের চেয়ে বেশি বিলাসবহুল হবে?
তিনজনের গুণ-অপগুণ স্পষ্ট, একেকটি দুষ্ট প্রাণীর মতো।
প্রতিটি রাজ্যের রাজাদের নিজস্ব গোয়েন্দা নেটওয়ার্ক আছে, চং রাজার টাকা থাকায় সে অজ্ঞাত হতে পারে না।
যদি তিন রাজা একসাথে সৈন্য কিনতে চায়, চং রাজা যদি নিজের জমির সৈন্য ফাঁকা করতে না চায়, তাহলে একসাথে বিক্রি সম্ভব নয়।
চং রাজা যদি বুদ্ধিমান, তাহলে কেউ বিক্রি করবে না, বরং সবাইকে উপহার পাঠিয়ে ভালো মনের সঙ্কেত দেবে, যাতে যেই রাজা ক্ষমতায় আসুক সে তাকে বাঁচিয়ে রাখে।
চং রাজা যদি বোকা, তাহলে কেউ একজন বা তিনজনকেই সৈন্যের কিছু অংশ বিক্রি করবে, যা তাকে দুই বা তিন রাজার সন্দেহের মধ্যে ফেলে দিবে।
"চং রাজার উপদেষ্টা আছে, সে যতই বোকা হোক, উপদেষ্টা তাকে বোকা হতে দেবে না, তারা জীবনের জন্য অর্থ ব্যয় করবে," ইউয়েচার হুয়া হালকা কাশি দিয়ে বললেন।
"যদি তিন রাজাকেও কিনতে বলানো যায়, আর চং রাজা বড় অঙ্কের অর্থ হারায়, খনিজ সম্পদে সমস্যা হয়, তাহলে... সে জীবন বাঁচাতে খরচ করতে রাজি হবে কি না জানি না।"
ওয়েই মিং-এর দাঁতের নিচে একটু তিক্ততা, সে ভাবত নিজে যথেষ্ট চালাক, কিন্তু ইউয়েচার হুয়ার অন্তর আরও গভীর কূটকৌশল ধারণ করে।
যখন রাজ্য অশান্ত, যার হাতে বেশি সৈন্য, সে নেতা।
সৈন্য শক্তিশালী হলে, সোনাসূত্রের সাহায্য লাগে।
দক্ষিণ অঞ্চলে খাদ্যশস্য ভালো, টাকা কম নয়, কিন্তু কয়েক বছরের অস্থিরতা চালানো কঠিন, তাই চং রাজার হারানো সম্পদ দক্ষিণে পাঠানো ভালো।
রাজপ্রাসাদের সচিব ইউয়েচার হুয়াকে দেখলেন, তার মন কেমন কাজ করে বুঝতে পারছেন না, সে সাদাসিধে একটি নম্র যুবক, কিন্তু কিয়োটোতে তার সুনাম ছড়িয়ে পড়েছে।
সব চালাক লোকের মতো, খারাপ প্রভাব ছড়ায়, তারা অল্প সময়ে গুন রাজ্যের কিছু সোনা-রূপোর গন্তব্য ঠিক করে ফেললেন।
প্রধান সেনাপতি বললেন, "এখন ছোট হুয়াই রাজা স্পষ্ট করে বলেছে, ইউ রাজা আর চং রাজা কেবল মুখে কথা বলছে, অন্য রাজারা এখনও অপেক্ষা করছে, নতুন রাজাও সহজ নয়, সত্যিকারের বিশৃঙ্খলা শুরু করতে একটা সুযোগ দরকার।"
অন্যান্য রাজারা ইয়িন বংশের আত্মীয়, তারা এখন রাজ্যের দুর্নীতি দূর করার কথা বলে, এখন উপযুক্ত সময় নয়।

(২/৩) পৃষ্ঠা
সবচেয়ে উপযুক্ত সুযোগ হলো দক্ষিণ অঞ্চলের ভিন্ন বংশের রাজা বিদ্রোহ করা।
সবার ইচ্ছে পাওয়া, সবাই দক্ষিণকে পাখি বানাতে চায়, অন্যদেরকে পোকা বানিয়ে শক্তি ক্ষয় করতে চায়।
"আমরা জানি, জমিদাররা জানে, কিয়োটোরা আরও ভালো জানে, প্যাসিভ হয়ে এই সুযোগ হওয়ার চেয়ে আগে হাত তোলা ভাল।"
বলে প্রধান সেনাপতি এক দীর্ঘ নিশ্বাস ফেললেন।
দেশ অশান্ত হলে সাধারণ মানুষ সবচেয়ে কষ্ট পায়, দক্ষিণ অঞ্চলও বাঁচবে না।
যদি পছন্দ থাকে, একজন সৎ রাজদাস কি চায় দেশের অশান্তি?
কিন্তু বড় রাজ্যের রাজত্ব কম্পমান, মানুষ আগুন-জলে পুড়ে যাচ্ছে, যতক্ষণ না জীবন শুকিয়ে যায়, দেশ অশান্ত থাকবে, তখন মরণ সংখ্যা বাড়বে।
আগে ফলাফল আসলে মানুষ আগে শান্তিতে থাকবে।
তার কথা শেষ, সবাই নীরব হয়ে জি চেনজিয়াংয়ের দিকে তাকাল, ইউয়েচার হুয়াও ব্যতিক্রম নয়।
সবাই জি চেনজিয়াংয়ের সিদ্ধান্তের অপেক্ষায়, সে কি এই রাজ্য দখল করবে?
দখল করতে চাইলে অনেক সুযোগ আছে বিদ্রোহ করার।
না চাইলে কাউকে নিয়ে যেতে হবে, যাকে নিশ্চিত বিজয়ী হতে হবে।
যেভাবেই হোক, দিঙ জিয়াং রাজা রাজ্য দখল করা ভাল।
জি চেনজিয়াং স্বাভাবিক কণ্ঠে বললেন, "আমি রাজা হওয়ার উপযুক্ত নই, রাজপ্রাসাদের বন্ধনে আবদ্ধ হতে চাই না, ছোট হুয়াই রাজার সন্তান নেই, কিন্তু দশজন দত্তক সন্তান আছে, তবুও ইয়িন বংশ উল্টে ফেলা সম্ভব।"
সে ছোট হুয়াই রাজাকে সাহায্য করবে, এমনকি দক্ষিণ অঞ্চল ছেড়ে দিতে পারে, একমাত্র শর্ত দত্তক সন্তানকে উত্তরাধিকারী করা এবং সে মুকুটধারী হয়ে পূর্বের বংশ নাম ফিরিয়ে আনা।
ছোট হুয়াই রাজা আনুষ্ঠানিকভাবে রাজি হয়নি, কিন্তু তার ইঙ্গিত দিয়েছে, জি চেনজিয়াংয়ের কাছে কার মুকুট তা গুরুত্বপূর্ণ নয়, যতক্ষণ এই রাজ্য আর ইয়িন বংশের নয়।
ওয়েই মিং, ওয়েই ঝে এবং কিউ আনে আগে থেকেই তার মনোভাব জানত, প্রধান সেনাপতি আর সচিব কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত, কিন্তু মুখে রাজার আদেশের বিরোধিতা করেন নি।
ইউয়েচার হুয়া কিন্তু একমত নয়, "রাজা এত সরল হওয়ায় আমি অবাক।"
"সে মুকুটধারী হলে, রাজা যতই পরিকল্পনা করুক, বিশৃঙ্খলা সঠিক করতে অনেক কষ্ট হবে।"
"প্রতিটি রাজা তার মন্ত্রী, রাজা বেঁচে থাকলেও দক্ষিণ অঞ্চলের কর্মকর্তা কী করবে? সাধারণ মানুষের পাপ কী, তারা দ্বিতীয়বার দুর্যোগে পড়বে?"
তার কণ্ঠে কিছু অসুস্থতার ছোঁয়া ছিল, তিরস্কার নয়, "রাজা আয়িং লু মহিলার কাছে প্রশ্ন করুক, সে কি সহ্য করবে?"
"তোমার কথায়, তুমি একমাত্র বুদ্ধিমান?" জি চেনজিয়াংয়ের চোখে তীব্রতা, যেন তাকে ছুঁয়ে যাচ্ছে।
ইউয়েচার হুয়া চোখ নামিয়ে নম্রতা দেখিয়ে বললেন, "আমি জানি মানুষ সহজে বদলায়, যারা পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করে তারা সাধারণত শীর্ষে থাকে।"
সে হাসিমাখা মুখে বললেন, "নিচে থাকলে, রাজা কীভাবে নিশ্চিত করবে দুর্ঘটনা হবে না?"
ইউয়েচার হুয়া বহু খারাপ মানুষ দেখেছে, সে কোন ভাগ্যসুন্দর প্রতীক্ষা করে না, মনে করে জি চেনজিয়াং এত চালাক হয়ে এতো বোকা হতে পারেন না।
জি চেনজিয়াং স্বাভাবিক মুখে বললেন, "যদি দুর্ঘটনা হয়, এক হাজার প্রস্তুতি নেব, সব মানুষের ওপর নির্ভর।"
তার এখন দক্ষিণ অঞ্চল আর কিয়োটোর নিয়ন্ত্রণ যথেষ্ট, ছোট হুয়াই রাজা যদি বিশ্বাসঘাতক হয়, সে তাকে সহজে হারাতে পারবে।
দক্ষিণ অঞ্চলে সেনা থাকায়, যারা দখল করতে চায় তারা স্থানীয় কর্মকর্তাদের সাহায্য নিতে হবে, তারা নিরাপদ।
ভবিষ্যৎ কেমন হবে, প্রত্যেকের মনোভাবের ওপর নির্ভর।
সে যতই মহান হোক, নিশ্চিত করতে পারে না তার অনুগামী সারা জীবন সম্মান পাবে কি না, সবাই নিজের ক্ষমতা অনুযায়ী।
অন্তত ছোট হুয়াই রাজা মৃত পুরনো লোকের মতো ঘৃণ্য নয়।

(৩/৩) পৃষ্ঠা
"তাহলে যদি কিয়োটো বিয়ে দেয়, আয়িং লু মহিলা কী করবে?" ইউয়েচার হুয়া সরাসরি প্রশ্ন করলেন।
সে অবাক, একজন পুরুষের মনোভাব হলো চারদিকে ছড়ানো, অথচ কেউ কি এই সব পাওয়া সত্ত্বেও ক্ষমতায় আসক্তি রাখে না?
সে জানে না, অন্যরা জানে, রাজপ্রাসাদ, কিয়োটো জি চেনজিয়াংয়ের জন্য শুধু অপ্রীতিকর স্মৃতি, সে সেই জায়গা ঘৃণা করে, কিভাবে সেখানে জীবনের সবটাই কাটাবে?
জি চেনজিয়াংয়ের মধ্যে হত্যা প্রবণতা বাড়ছে দেখে, ওয়েই মিং দ্রুত এগিয়ে এলেন, "নতুন রাজা মুকুটধারন করলে, রাজারা কিয়োটো আসবে, বিয়েও হবে, কিন্তু রাজকুমারী যদি আসতে চায়, অন্তত এক বছর সময় লাগবে।"
বিয়ে সম্পন্ন করতে বিধান মেনে সময় লাগে, এক বছর অনেক কিছু বদলে দেবে।
মুকুটধারন মে মাসে, নতুন রাজা বোকামি করবে না আগের রাজার মতো।
সবাই ভাবছে, সময় আছে।
কেউ জানে না, ড্রাগনের মাথা উঠার সময়, দিঙ জিয়াং রাজপ্রাসাদ কিয়োটোর দূতকে স্বাগত জানায়।
কেউ কি ভাবত তার রাজা আসন এত দৃঢ়? ওয়েই মিং নিজেও অবাক, মনের মধ্যে জিজ্ঞেস করল।
দূত হাসলেন ফুলের মতো, "মহানুভব রাজা দক্ষিণ সীমান্তে বড় বিজয় লাভ করেছেন, দিঙ জিয়াং মহিলার অবদান, তাই দ্রুত করে তার শাসনপত্র পাঠাতে বলা হয়েছে, এটা দিঙ জিয়াং রাজাকে আনন্দ জানানোর জন্য।"
"বিয়ের অনুষ্ঠান সরল রাখতে হবে, দিঙ জিয়াং রাজাকে আরও এক বছর অপেক্ষা করানো ঠিক না।"
ওয়েই মিং অস্বস্তিতে, রাজাকে এই খবর জানানো হয়নি।
সে সাহস করে খবর ফু আয়িং লুর কাছে পাঠায়নি, কারণ তিনি সূক্ষ্ম মনোভাবের, ছোটো খাটো কথাও বলতেন না, কিন্তু হঠাৎ এক গাম্ভীর্যপূর্ণ ঘটনা ঘটল।
ফু আয়িং লু আসার পর ওয়েই মিং হাসতে পারলেন না।
"আ টাং..."
"মিং আ ভাই, আগে রাজাকে ডেকে আনো, বাকী সব পরে," ফু আয়িং লু হাসলেন ওয়েই মিংকে।
অন্যরা যতই সতর্ক হোক, ফু আয়িং লুর মুখে শান্তি ছিল, কোন আবেগ প্রকাশ পেল না।
ড্রাগনের মাথা উঠা বড়দিন, সাধারণত ড্রাগনের নাচ হতো, কিন্তু এ বছর উৎসব বন্ধ, জি চেনজিয়াং চা ঘরে বিভিন্ন এলাকার লেখক অতিথিদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করছেন।
দক্ষিণ অঞ্চল সাহিত্যপ্রিয়, লেখকদের কথা ঘোড়ার চেয়ে দ্রুত ছড়ায়, তাই আনুষ্ঠানিকতা দরকার।
কিয়োটোর অতিথি আসার খবর পেয়ে জি চেনজিয়াং বাড়ি ফিরলেন।
তার মুখ খুশি নয়, ওয়েই ঝেওও চিন্তিত মুখে।
তারা জানল নতুন রাজা রাজাদের কিয়োটো ডেকে বিয়ে দিবে, রাজকুমারী দিঙ জিয়াং রাজার সঙ্গে দক্ষিণে যাবে, সম্ভাব্য ‘হত্যা’ থেকে রক্ষা পাওয়ার জন্য।
জি চেনজিয়াং আগেই প্রস্তুত, যদিও তার ক্ষতি একটু বেশি, রাজকুমারীকে কিয়োটোতে ফেরানো বা অদৃশ্য করে রাখা কঠিন নয়, শুধু দেখতে হবে রাজকুমারী বুঝদার কি না।
আজকের শাসনপত্র তার প্রত্যাশার বাইরে।
যদি ইউয়েচার হুয়া লিনান প্রদেশে না যেতেন, হয়তো জি চেনজিয়াংয়ের মুখে তাচ্ছিল্যের ঝড় পড়ত।
"জি ইউনসি-কে জানাও, গোপন রক্ষীদের সঙ্গে সহযোগিতা কর, পরিকল্পনা অপরিবর্তিত," মোলিন গুহায় ঢোকার আগে জি চেনজিয়াং বললেন।
তিনি বলেছেন, দুর্ঘটনা ঘটলেও প্রস্তুত আছেন, যুদ্ধে প্রতিরোধ করবেন।
ওয়েই ঝে মাথা নাড়তে যাচ্ছিল, হঠাৎ থেমে ছোট কণ্ঠে বললেন, "রাজা, মোলিন রক্ষা এখন আ... মহিলার, জি পরিবারের বড় বোনকে সহযোগিতা করতে হলে মহিলার আদেশ দরকার।"
জি চেনজিয়াং চুপ, কারণ দূত ও তার সঙ্গীরা, আর করিডোরে বসে থাকা ফু আয়িং লু দেখতে পাচ্ছিলেন।
রাজপ্রাসাদের দূত দিঙ জিয়াং রাজার সামনে ভঙ্গি করেন না, দিঙ জিয়াং রাজা এবং তার স্ত্রীও মুকুট গ্রহণের জন্য মাথা নত করেন না।