একত্রিশতম অধ্যায়

定江王宴请群臣，表面上风光无限，实则纪忱江前脚刚慷慨激昂地请辞了王位与大将军之职，甚至连老宅的匾额都已摘下，众人都唯恐避之不及，谁也不敢在这个节骨眼上触他的霉头。

宴会地点被迫临时改在了边南郡郡守府。

此类宴会宁音并无资格入内，只能由乔安护送傅绫罗前往郡守府。马车抵达侧门时，傅绫罗刚一下车，便见卫明正笑吟吟地候在门边。见傅绫罗站定，他急忙上前几步，压低声音促声道：“阿棠，林郡守请了些助兴的花娘入内，恐怕是意在试探王上。厅内乌烟瘴气，可王上此刻还走不开。”

傅绫罗深知暗处或许有人窥视，她神色如常，浅笑着问：“需要我做什么？”

卫明张了张嘴，欲言又止，最终只道：“进去后你坐在王上身边，听他吩咐便是。”

傅绫罗心跳莫名漏了一拍，涌起一股难以名状的不安，却又说不出缘由。身为定江王的下属，于情于理，她都该竭力护其周全。她暗自劝慰自己，或许只是头一次应对这种场面，便不再多想，冷静沉着地由卫明与乔安引着，步入宴会大厅。

她向来习惯悄无声息，入内时低垂着头，并未引起太多瞩目。唯有纪忱江一眼便锁定了她，眼底瞬间绽出熠熠光彩。即便纪忱江如今不愿再受定江王与车马大将军的尊称，他骨子里那股矜贵傲慢却未曾改变，依旧高高在上，众人只能在两侧仰望。

“傅长御来了？”纪忱江看见坐在身侧的傅绫罗，肆意笑着凑近她的颈项，滚烫的酒气喷洒在她肌肤上。

傅绫罗指尖微紧，垂眸柔婉应道：“王上，我来为您斟酒可好？”

“哈哈哈……好，很好。什么香的臭的都往我身边凑，心里那些算计，也该照着傅长御的模样先掂量下自己。”纪忱江冷哼一声，嗓音清冷。

厅下喧闹声顿了一息，随即便恢复如常。傅绫罗脸颊微烫，虽不适应他这股轻狂劲儿，却仿佛被那酒气熏得心神微醺，略感眩晕。她余光扫过这位嚣张恣意的俊美男子，与平时的他相比，简直判若两人。

他那惫懒的姿态转瞬间化为冷怒与挑剔，可当属下战战兢兢时，他又会含笑与人对饮，大口饮酒，任由酒液顺着下巴流进衣襟，只随手一抹。他嬉笑怒骂，随性恣意，即便厉眉怒目，也带着几分不经意的洒脱不羁，引得所有人——包括傅绫罗，目光都不得不胶着在他身上，任由这位南地的主宰翻云覆雨，搅弄得人心惶惶。

随之，悄无声息从侧门入内跪坐于纪忱江身畔的傅绫罗，也成了各方打量的焦点。边南郡多武将，不少人看清傅绫罗低垂容颜下的绝色，都不禁倒吸一口冷气，忘了酒杯还端在唇前，呛了几口酒，咳嗽声中伴随着惊艳之情直入肺腑。

“乖乖，王上真是好福气，怪道王府里只留了这一个女官，这莫不是天上的仙女儿，刚下凡尘便入了他怀？”

“啧……刚才还觉得那几个行首形如洛神，对上这位，怎的竟显得如此寡淡？”

武将们大咧咧地窃窃私语，在他们印象里，王上是不会介意这点言语不当的。那些如蝴蝶般盼着往王上身边凑的花娘们，此时皆自惭形秽，不敢再上前妖娆献媚。以色侍人的花娘最是明白，淡然垂首的傅长御身上蕴藏着何等璀璨——峨眉如画，秋水映朱唇，就连抬起的手腕都漾着白皙柔美。

纪忱江大口饮尽武将敬的酒，侧首与傅绫罗低语：“谢阿棠救我一命，回了府我定以身相许报答！”

傅绫罗被溅在颈上的酒滴烫得心尖一颤，却依然柔婉平静地为王上斟酒，全然不在意他此刻言语间的轻佻。进门起她便注意到，纪忱江那只不拿酒的手垂在膝头，扳指已被捏出裂痕，鼓起的青筋仿佛要破皮而出。他大口吞酒时，脖颈上勃发的青筋让他看起来痛苦不堪。

卫明口中所谓的乌烟瘴气，其实是脂粉香气杂乱浓郁，还有花娘那软语吴侬的纠缠，这对纪忱江而言，更像是鸠毒，每一刻都是折磨。能令他稍微放松些，傅绫罗是愿意的。

纪忱江借着与傅绫罗说话的功夫，嗅着她身上那缕淡淡的香气，总算是续了命，眸底杀意愈深。边南郡郡守姓林，是京畿北翼郡世家那个林，更是当今大睿天子的看门狗。这林郡守是替某个行将就木的老东西来试探他，一上来就下重锤，让他连戏都唱不利索，这分明是活得不耐烦了！

此时，林郡守还苦口婆心地起身劝道：“王上，外头那些都是谣言，您若是将罪己诏呈送御前，只怕会引起京都忌惮，稍有不慎，满盘皆输。所有人的身家性命都寄于您一人，还请您三思啊！”

监军御史也跟着摇头晃脑地附和：“不过是些小人，让铜甲卫抓了杀个干净便是，王上何苦要拿自己开刀？万一叫那口蜜腹剑的小人得了机会，圣上怪罪下来，拿御赐的封地和尊位不当回事，那可如何是好！”

傅绫罗听得满腹怒火，贼喊捉贼不过如此，这比内宅的争斗还要恶心。纪忱江在矮几下悄悄握住傅绫罗的手，指腹轻抚她的柔荑，面上却是一派大气凛然，甚至带着几分桀骜的残怒。

“我纪家的一切都是真刀真枪拼出来的，难道是为了富贵荣华，才将脑袋别在裤腰里上战场？”

“只要百姓和南地文人安稳，我舍了这条命去又何妨，左右这也是纪家人的归宿！”

“老宅里的牌位我都立好了，绝不令圣人为难，也不刺你们的眼，最后一滴血，我保证洒在南蛮的土地上。”

他这一番话说的情真意切，堵得那些别有用心之人脸色由红转青。

他们心中暗骂：纪忱江，你那是为了百姓和文人气节吗？你那是在往我们坟头上洒酒！纪忱江怕不怕死他们不知道，可若是真死了，就算死遁对他来说也不难！到时候，南蛮知道纪家军群龙无首，还能老实得了？不等皇庭砍了他们，南蛮人就能让他们坟头长草！

偏偏还有忠于纪忱江的武将，被这番话感动的‘痛哭流涕’，激动地嚎叫起来：

“王上！我这条命是您从蛮子手下救下的，到时候我跟王上一起，多杀几个蛮子，死也痛快！”

“就是！王上您去哪儿，我老于就去哪儿，黄泉路上我也替您开路！”

“王上带我一个，反正我无儿无女，早死早投胎，说不准还能混个父母双全的人家快活一回！”

……

林郡守和那位常御史脸色愈发阴沉，二人恨恨对视一眼，心知这事儿已无法按照他们的预想善了。他们本意并非真要将纪忱江拉下马，只是想给南地多添些麻烦，好让皇庭有时间筹谋拿下南地。谁知纪忱江反将一军，用这种无赖手段逼他们善后，两人心中止不住地咒骂。

不得已，林郡守挤掉花娘的位置，跪在厅中泣求道：“王上，罪己诏真的不能轻易呈送，都是臣的错，是臣没管好边南郡，才让谣言四起。南地百姓受您庇佑，视您为战神，绝不会信这等无稽之谈，还请王上给臣些时日，定查出造谣之人正法！”

花娘们纷纷退开，看着平日里高高在上的郡守一把鼻涕一把泪：“臣年纪不小了，再有几年就能致仕，上有老下有小啊！家母老迈，襁褓中的婴孩无辜，求王上给臣个恕罪的机会，若被皇庭知道王上受了委屈，定要臣满门的性命啊！”

常御史也僵着脸跪在林郡守身旁，不再之乎者也了：“王上，文人骚客唯恐天下不乱，他们不知王上的艰难，我等心中清明。回头我定严加约束，绝不叫他们再仗着王上的仁慈胡言乱语。”

“求王上宽限时日，您今日掷地有声的誓言，臣等必竭尽全力，拼上性命也为您捡回来，绝不叫您的威望有一丝一毫的玷污！”

厅内那几名安插在军中的武将也拿军功替二人求情，一时间，厅内的女人们只敢捂着唇哆嗦，不得不看着满屋子的男儿哭天抢地。

忠于纪忱江的武将们则借着酒杯掩盖唇角的讥笑：既然知道王上不好惹，早干嘛去了？一个个肚子里全是墨水染黑的花花肠子，就该砍个干净才痛快。

纪忱江半眯着醉眼，看着他们哭求，面色尚算温和。直到他们说完，厅内只余下阵阵哭声，他才叹了口气。

“我也不想为难你们，可你们当知南地百姓不易，不知你们需要几日来还他们清白？”纪忱江面上带着几分慈悲，缓和了眸底的冷沉，“南蛮虎视眈眈，百姓们可坚持不了太久。我心不忍，一条命而已，黄泉路上我们也可同伴而行。”

“噗——”角落里响起一声轻响，有武将没忍住笑喷了酒。

傅绫罗偷偷打量着，纪忱江只是无奈地指了指那边，确实不在意对方的拆台。到底怎么回事大家都心知肚明，不过是东风胜还是西风重的问题。

林郡守紧咬后槽牙：“求王上宽宥臣三日，臣等必会给王上一个满意的交代！”

纪忱江似是酒醉得厉害，身子晃了晃，没再出声。

矮几下，他却没耽误动作，撑开柔嫩的掌心，在傅绫罗掌中清醒地写字——这戏怎么样？

傅绫罗偷偷瞪他一眼，想抽回手，手心痒得厉害，这人也太胡闹了。纪忱江不允，依然攥着她的手摩挲，总算给了那几个心惊胆战的人答复：“本王诚心写罪己诏，想来也得几日功夫。不为难林卿和常卿，你们也别太心焦，本王不在意这些名声。”

林郡守和常御史：“……”你特娘不在乎，你突然祭什么祖？

两人再次咽下满腹咒骂，脸色难看地起身坐回原位。丝竹之声再起，花娘们翩跹起舞，勉强遮掩了他们的狼狈。