৭৫১তম অধ্যায়: কীভাবে আঘাত পেলেন?

৭১
কিভাবে আঘাত পেলেন?

গন্তব্যে পৌঁছানোর আগেই ছিং শুয়ান আর হাঁটতে পারছিলেন না।

চারপাশে ছড়িয়ে থাকা নানা ঔষধি উদ্ভিদের সুবাস তাকে এমন এক মোহাচ্ছন্নতায় ফেলল যে তার মনে হচ্ছিল এই মুহূর্তেই সব গাছপালা খুঁড়ে তুলে নিয়ে যান।

এমনকি তিনি এর মধ্যে কয়েকটি মহামূল্যবান ঔষধি ঘাসের সুবাসও আলাদা করতে পেরেছিলেন।

তিনি স্পষ্ট অনুভব করতে পারছিলেন, এই বাতাসে অবর্ণনীয় এক আধ্যাত্মিক শক্তির আভা মৃদুভাবে ভেসে বেড়াচ্ছে।

তার অনুমান যদি ভুল না হয়, তবে এই আশেপাশেই নিশ্চিতভাবে কোনো আধ্যাত্মিক শক্তির উৎস বা কোনো অমূল্য রত্ন লুকিয়ে আছে।

ছিং শুয়ান আর তর সইতে না পেরে সেই তীব্র সুবাসের উৎসের দিকে ছুটে গেলেন।

তারপর তার চোখে পড়ল এক মনোরম ও শান্ত উপত্যকা।

উপত্যকাটি খুব বড় নয়, কিন্তু অন্যান্য জায়গার তুলনায় এটি ছিল অত্যন্ত প্রাণবন্ত। এমনকি উপত্যকার বুক চিরে বয়ে চলা ঝরনার ধারেই এমন কিছু ফুল ফুটেছিল, যা এই ঋতুতে ফোটার কথা নয়।

তবে এই সমস্ত সৌন্দর্যই ম্লান হয়ে গেল ঝরনার ধারে দাঁড়িয়ে থাকা সেই যুবকটির উপস্থিতির সামনে।

তিনি সেখানে দাঁড়িয়ে ছিলেন এমন এক দীপ্তিতে, যার কাছে পৃথিবীর সমস্ত সৌন্দর্য ম্লান হয়ে যায়।

ছিং শুয়ানের বুকটা আবার কেঁপে উঠল।

এক পলক চোখ ফেরাতেই সাদা পাখিটি অদৃশ্য হয়ে গেল।

ছিং শুয়ান তার নিজের উত্তাল হৃদয়কে শান্ত করে আরও কয়েক পা এগিয়ে গেলেন এবং স্বাভাবিক ভান করে ডেকে উঠলেন, "দ্বিতীয় দাদা!"

সিয়া চিং জুং তার দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন, "তুমি এলে?"

"হ্যাঁ।" ছিং শুয়ান উত্তর দিতে দিতে চোখ সরিয়ে নিলেন। তার হাসিটা এত উজ্জ্বল ছিল যে তার কানের লতি পর্যন্ত সামান্য উষ্ণ হয়ে উঠল।

"এ জায়গাটি কি তোমার ভালো লেগেছে?" সিয়া চিং জুং জিজ্ঞেস করলেন।

"আহ," ছিং শুয়ান চোখের পলক ফেললেন, তারপর সুবাসের টানে একটি ঔষধি গাছের সামনে গিয়ে উত্তেজনায় হাঁটু গেয়ে বসে পড়লেন, "ভালো লেগেছে তো বটেই! দেখো, এই চিং লিং ঘাসটিকে দেখতে সাধারণ ঘাসের মতো মনে হলেও এটি শান্তিদায়ক ঔষধি বড়ি তৈরির প্রধান উপাদান। যারা বছরের পর বছর অনিদ্রা বা দুঃস্বপ্নে ভোগেন কিংবা মনঃঅস্থিরতার কারণে ঘুমাতে পারেন না, এই বড়ি তাদের জন্য জাদুকরী কাজ করে।"

কথা বলতে বলতে তিনি অত্যন্ত যত্নের সঙ্গে সেই চিং লিং ঘাসটি মাটি থেকে তুলে নিলেন।

আসলে অমর জগতের ছদ্মবেশে এই চিং লিং ঘাসটি কেবল অনিদ্রা দূর করার কাজে লাগে না, এটি মনস্তাত্ত্বিক মোহ বা আসক্তি মোকাবিলার অন্যতম মৌলিক উপাদান।

আর বর্তমান দুনিয়ায় এটি কেবল অনিদ্রা দূর করতেই ব্যবহার করা সম্ভব।

তবে এটি যে নিশ্চিতভাবেই অলৌকিক ফল দেয়, তাতে কোনো সন্দেহ নেই।

সিয়া চিং জুং তার একাগ্র মুখপানে তাকিয়ে নিজের অজান্তেই ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে তুললেন।

তিনি আগেই জানতেন, তিনি এই জায়গাটি পছন্দ করবেন।

যখন তিনি জানতে পারলেন যে তার তাজা ঔষধি গাছ প্রয়োজন, তখন তিনি তার নিজের ওষুধের দোকানের কর্মচারীকে বলে বিশেষভাবে কিছু লোক নিয়োগ করেছিলেন, যারা প্রতিদিন পাহাড়ে গিয়ে তাজা ঔষধি গাছ সংগ্রহ করে তার কাছে পৌঁছে দিত।

কিন্তু খুঁজে পাওয়া ঔষধি গাছের সংখ্যা ছিল খুবই সীমিত। কারণ ওষুধের দোকানে ব্যবহৃত বেশিরভাগ ঔষধি গাছই তো দূরদূরান্ত থেকে শুকিয়ে আনা হতো।

অন্যদিকে এই ইউ লং পাহাড়ে এমন একটি জায়গা আছে বলে তার মনে ছিল, যেখানে গাছপালা অত্যন্ত সমৃদ্ধ এবং ঋতু পরিবর্তন সত্ত্বেও ফুল ফোটে। এমনকি সেখানে এমন কিছু ঔষধি গাছ জন্মায়, যাদের নামও তিনি জানেন।

তার মনে হয়েছিল, তিনি যদি এটি দেখেন, তবে তার নিশ্চিতভাবেই ভালো লাগবে।

আর তাই তো সেদিন তিনি তাকে জিজ্ঞেস করেছিলেন, তিনি শরীফের শিকারে যাবেন কি না?

ছিং শুয়ান ঔষধি ঘাসগুলো তুলে রাখার কোনো জায়গা না পেয়ে কিছুক্ষণ আগে গায়ে জড়িয়ে নেওয়া চাদরটি খুলে ফেলতে বাধ্য হলেন।

তিনি যেই না চাদরটি খুললেন, অমনি এতক্ষণ যিনি মৃদু হেসে তার দিকে তাকিয়ে ছিলেন, সেই সিয়া চিং জুংয়ের মুখের রং পলকে বদলে গেল। তিনি ঝড়ের বেগে ছিং শুয়ানের কাছে ছুটে এসে তার বাহু চেপে ধরে ঠান্ডা গলায় জিজ্ঞেস করলেন, "এসব কী হয়েছে?"

ছিং শুয়ান স্তব্ধ হয়ে গেলেন।

তিনি ঘোড়ায় থাকার সময়কার চাদরটি কেবল এই কারণেই গায়ে জড়িয়েছিলেন যাতে সে তার হাতের আঘাত দেখতে না পায় এবং এ নিয়ে হাজার প্রশ্ন না করে... অথচ তিনি আনন্দে আত্মহারা হয়ে বিষয়টি পুরোপুরি ভুলেই গিয়েছিলেন।

"কীভাবে এমন জখম হলো? সাদা পাখিটা কী করছিল?!" তিনি তার হাতের ক্ষতের দিকে তাকিয়ে রইলেন। যদিও এতক্ষণে ক্ষত থেকে রক্তপাত বন্ধ হয়ে গিয়েছিল, তবুও সেখানে গভীর তিনটি রক্তের দাগ তার প্রায় পুরো বাহু জখম করে দিয়েছিল এবং মাংস ভেদ করে হাড়ের অংশ পর্যন্ত দৃশ্যমান হয়ে উঠেছিল।

তার মুখের অভিব্যক্তি আরও কঠিন হয়ে উঠল।