তেত্রিশতম অধ্যায়: সত্যিই খুব বিরক্তিকর

৩৩ অধ্যায়: সত্যিই বিরক্তিকর

লু ছিংইউ ধীরস্থিরভাবে নিজের গায়ের গয়নাগুলো খুলে ফেলল। আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে সে নিজের পোশাকের কলারটা একটু নামিয়ে দেখল। বুকের ওপর একটা স্পষ্ট বেগুনি-লাল দাগ ফুটে উঠেছে, যা দেখে বোঝা যায় যে আঘাতটি কতটা জোরালো ছিল।

তার প্রতি কী গভীর ঘৃণা!

লু ছিংইউ খিলখিল করে হেসে উঠল, "ঘৃণা করাই ভালো। সে যত বেশি ঘৃণা করবে, তত বেশি বেপরোয়া হয়ে উঠবে। আর যত বেশি সে বেপরোয়া হবে, তত বেশি মানুষের অপছন্দের পাত্র হবে। শেষ পর্যন্ত সে কিছুই পাবে না।"

"কিন্তু, ছোট খালা... ছেন ওয়াং কি সত্যিই বড় খালাকে ত্যাগ করবেন?" চুন ছিয়াও অনিশ্চিত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।

"তাকে ত্যাগ করতেই হবে। যে কোনো উপায়েই হোক, আমি তাকে বাধ্য করব বড় খালাকে ত্যাগ করতে, যাতে আমার জন্য জায়গা খালি হয়।" লু ছিংইউ একটি সোনার কাঁটা তুলে নিয়ে শক্ত কাঠের ড্রেসিং টেবিলের ওপর প্রচণ্ড আক্রোশে বিঁধিয়ে দিল। ঠিক কতটা জোরে সে আঘাত করেছিল তা বলা কঠিন, কাঁটার ডগাটা কাঠের ভেতর ঢুকে গেল এবং তার হাতের তালু থেকে রক্ত ঝরতে শুরু করল।

চুন ছিয়াও আর্তনাদ করে উঠল এবং দ্রুত রুমাল দিয়ে তার রক্ত মোছানোর চেষ্টা করল। কিন্তু লু ছিংইউর মুখে ছিল এক শীতল অভিব্যক্তি, যেন নিজের আঘাতের প্রতি তার কোনো বিকারই নেই।

ভাগ্য তার সঙ্গে উপহাস করলেও, সে সবকিছু নিজের অনুকূলে ফিরিয়ে আনবে। সে ভেবেছিল দেবতুল্য সেই যুবরাজের সঙ্গে বিয়ে হলে, এমনকি পার্শ্ব-পত্নী হিসেবেও, একদিন সে যুবরাজ-পত্নীকে সরিয়ে নিজে যুবরাজ্ঞী হবে এবং এই পৃথিবীর সবচেয়ে সম্মানিত নারী হয়ে উঠবে। কিন্তু কে জানত, যুবরাজ নিজেই এক মরণাপন্ন অকর্মণ্য ব্যক্তি।

মরণাপন্ন এক ব্যক্তির উচিত শান্তিতে মৃত্যুবরণ করা, তার সঙ্গে নিজেকে কেন বলি দিতে যাবে সে? যুবরাজ মারা গেলে যখন সেই পদটি খালি হবে, তখন সিয়া চিং ছেনের সুযোগ তৈরি হবে। তাই সময় হয়েছে, লু ছিং সুয়ানেরও জায়গা ছেড়ে দেওয়ার পালা।

লু ছিংইউর ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক বিজয়ী হাসি।

...

একই সময়ে, রাজকন্যার প্রাসাদে।

চু-এর মেয়ে চু-এর সেবা করার সময় বিড়বিড় করে লু ছিংইউর নিন্দা করছিল, "তৃতীয় খালা সত্যিই খুব বিরক্তিকর। আপনি তো তার কোনো ক্ষতি করেননি, অথচ তিনি এসেই হাঁটু গেড়ে বসে কাঁদতে শুরু করলেন। আর রাজা, তিনিও ভালো-মন্দ বিচার না করে যা করলেন, তা একেবারেই অগ্রহণযোগ্য..."

ছিং সুয়ান নির্বিকারভাবে বলল, "তাদের খুশি মতো চলতে দাও। তাদের একজন চাইছে আমি যেন কোনো ভুল করি, আর অন্যজন চাইছে আমি যেন দ্রুত পৃথিবী থেকে অদৃশ্য হয়ে যাই... তারা কি সত্যিই ভেবেছে যে আমি তাদের পরিকল্পনা বুঝতে পারছি না?"

চু-এর মেয়ে বিষয়টি ঠিক বুঝতে পারল না, তার মনে হলো তার মালকিন ইদানীং অনেক বদলে গেছেন। সে জিজ্ঞেস করল, "খালা, তারা আসলে কী করতে চাইছে?"

ছিং সুয়ান ঘুরে দাঁড়িয়ে তার কপালে হালকা টোকা দিয়ে বলল, "লু ছিংইউ যে সিয়া চিং ছেনের সামনে নাটক করল, তার উদ্দেশ্য তো একটাই— সে চায় সিয়া চিং ছেন যেন আমাকে ঘৃণা করতে শুরু করে। একমাত্র এভাবেই সিয়া চিং ছেন আমাকে ত্যাগ করার মতো কঠোর সিদ্ধান্ত নিতে পারবে। তা না হলে, আমার কাছ থেকে পাওয়া সুযোগ-সুবিধার কারণে সে সহজে আমাকে ছাড়ত না। পুরুষরা আসলে এমনই নিচ আর স্বার্থপর।"

কথা শেষ হতে না হতেই, তার কক্ষের দরজা সজোরে লাথি মেরে খুলে গেল।

ছিং সুয়ান ও চু-এর মেয়ে দুজনেই চমকে উঠল এবং একসাথে দরজার দিকে তাকাল।

সিয়া চিং ছেন অন্ধকার মুখ নিয়ে ভেতরে ঢুকল। দরজায় থাকা কর্মচারীদের বাধা উপেক্ষা করে সে সোজা ভেতরে চলে এল। শীতল দৃষ্টিতে ছিং সুয়ানের দিকে তাকিয়ে সে টেবিলের ওপর এক টুকরো কাগজ ছুঁড়ে মারল। সম্ভবত চরম রাগের মাথায় তার পুরো সত্তা থেকেই এক ভীতিকর পরিবেশ ছড়িয়ে পড়ছিল।

ছিং সুয়ান ভ্রু কুঁচকে বলল, "তুমি কি নিশ্চিত?"

সে সত্যিই ভাবেনি যে লু ছিংইউকে লাথি মারার অপরাধে সিয়া চিং ছেন সত্যিই তাকে ত্যাগের পত্র পাঠিয়ে দেবে। তবে... সে কেবল তার সামনে দাপট দেখানোর চেষ্টা করছে। সে সম্ভবত ধরেই নিয়েছে যে, এই ত্যাগের পত্র সে মেনে নেবে না।

সত্যিই বিরক্তিকর!

ছিং সুয়ান চোখ সরু করে তাকাল।