আঠত্রিশতম অধ্যায়: তুমি কি মেজবৌদির সাথে ঝগড়া করেছ?
আটত্রিশতম অধ্যায়: তুমি কি তোমার স্ত্রীর সাথে ঝগড়া করেছ?
সে নিশ্চিতভাবেই এটা ইচ্ছা করেই করেছে!
সে যদি তাকে উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে অপমান করতে না চাইত, তবে আজ অসুস্থতার অজুহাত দিয়ে না আসতে পারত। কিন্তু সে শুধু এলই না, এমনকি তার দিকে একবার ফিরেও তাকাল না। সোজা গিয়ে সে清河 (চিংহে) রাজকুমারী দাদীর পাশে গিয়ে বসল!
সেখানে রাজপরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠরা বসেন। তার সেখানে গিয়ে বসার অর্থই হলো সবাইকে এটা জানিয়ে দেওয়া যে, তাদের মধ্যে ঝগড়া হয়েছে!
সে চায় সবাই তাকে নিয়ে হাসাহাসি করুক!
শিয়া জিংচেনের মুখমণ্ডল কালো হয়ে গেল। তার ইচ্ছে করছিল এখনই গিয়ে সেই নারীকে টেনে হিঁচড়ে নিয়ে আসতে!
ঠিক সেই মুহূর্তেই তার পাশে বসে থাকা বড় ভাই জিন্ন ওয়াং শিয়া জিংরান অত্যন্ত বিরক্তিকর স্বরে জিজ্ঞেস করে বসল, "তৃতীয় ভাই, তোমার স্ত্রী তোমার পাশে না বসে কেন দাদীর পাশে গিয়ে বসল? তোমরা কি ঝগড়া করেছ? শুনলাম কয়েকদিন আগে তোমার প্রাসাদে অগ্নিকাণ্ড হয়েছিল। আহা, কোনো বড় ক্ষতি হয়নি তো?"
শিয়া জিংরানের চেহারা কিছুটা নারীসুলভ এবং তার কথাগুলো ছিল অত্যন্ত উস্কানিমূলক।
সে কথা বলা মাত্রই জিংচেনের অন্য পাশে বসে থাকা ভাইয়েরাও তার দিকে তাকাতে শুরু করল।
শুধু তাই নয়, জিংরানের স্ত্রী জিন্ন ওয়াংয়ের স্ত্রীও স্বামীর সুরে সুর মিলিয়ে বলে উঠল, "আসলে অনেকদিন ধরেই তৃতীয় ভাইয়ের স্ত্রীকে দেখিনি। কয়েকদিন আগে দাদীর সাথে দেখা হলে আমি তাকে জিজ্ঞেস করেছিলাম, তিনি বললেন সে公主 (রাজকুমারী) প্রাসাদে আছে... তৃতীয় ভাই, সে কি তবে বাপের বাড়ি গিয়ে উঠেছে?"
নারীরা স্বভাবতই পরচর্চায় পটু। জিন্ন ওয়াংয়ের স্ত্রীর চোখদুটো যেন জ্বলজ্বল করছিল।
সেগুলো যেন রাতের লণ্ঠনের চেয়েও উজ্জ্বল। তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি সোজা জিংচেনের ওপর এসে পড়ল, যেন সে সরাসরিই জিজ্ঞেস করতে চাইছে, তোমরা কীভাবে ঝগড়া করলে?
শিয়া জিংচেনের মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল। এই দম্পতির কি কোনো সমস্যা আছে? নিজেদের ঘরের ঝামেলা মিটেছে কি না তার ঠিক নেই, আবার অন্যের ব্যাপারে এত আগ্রহ কেন?
সে তার মুঠো শক্ত করে চেপে ধরল। ইচ্ছে করছিল যারা আজেবাজে কথা বলছে তাদের মুখে এক ঘুষি বসিয়ে দেয়।
"যুবরাজ আসছেন!"—এমন ঘোষণার সাথে সাথেই ভাইয়েরা সবাই ওপরের আসনের দিকে তাকাল।
শিয়া জিংরং হুইলচেয়ারে বসে ছিলেন। নিচে থাকা লোকজন দ্রুত সামনের চেয়ার সরিয়ে দিল এবং বাই কুয়ে তাকে আসনের দিকে ঠেলে নিয়ে গেল।
শিয়া জিংরং মাথা ঘুরিয়ে নিচের ভাইদের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন। জিংচেনের অস্বাভাবিক গম্ভীর মুখের দিকে তাকাতেই তিনি উদ্বেগের সাথে জিজ্ঞেস করলেন, "তৃতীয় ভাইয়ের কী হয়েছে? মধ্য-শরৎ উৎসবের দিনে মুখ এমন ভার করে রেখেছ কেন?"
শিয়া জিংচেন দাঁতে দাঁত চেপে কিছু বলার আগেই শিয়া জিংরান হেসে উঠে আগেভাগে বলে বসল এবং চোখের ইশারায় উল্টো দিকের দিকে তাকাল, "তৃতীয় ভাই তার স্ত্রীর সাথে ঝগড়া করেছে তো! দ্বিতীয় ভাই, তুমি কি খেয়াল করোনি, তৃতীয় ভাইয়ের স্ত্রী দাদীর পাশে গিয়ে বসেছে?"
শিয়া জিংরং তার দৃষ্টি অনুসরণ করে উল্টো দিকে তাকালেন। চিং সুয়ান মাথা নিচু করে টেবিলের খাবার খাচ্ছিল। কিছুটা দূরত্ব থাকায় বোঝা যাচ্ছিল না সে খুশি নাকি অখুশি।
তিনি দ্রুত দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন। তখনই জিংরান হাসতে হাসতে বলল, "আমার মতে, আমাদের শিয়া পরিবারের পুরুষরা সাধারণত খুব আবেগপ্রবণ হয়। বড় পুরুষ মানুষেরা নারীদের সাথে এত খুঁতখুঁতে না হয়ে, মাঝে মাঝে একটু মানিয়ে নেওয়া বা খুশি রাখা উচিত, তাই না?"
কথা বলতে বলতে সে জিংচেনের কাঁধে চাপড় দিয়ে বলল, "কী বলো তৃতীয় ভাই?"
জিংচেন কোনোমতে তাকে খুন করার ইচ্ছা চেপে রেখে দাঁত কিড়মিড় করে বলল, "বড় ভাই বরং নিজের প্রাসাদের সেইসব অসংলগ্ন উপপত্নীদের সামলাক! আমার প্রাসাদের বিষয় নিয়ে বড় ভাইকে চিন্তা করতে হবে না!"
সবাই জানে যে জিন্ন ওয়াং শিয়া জিংরান অত্যন্ত বিলাসী। সুন্দরীদের খোঁজে সে সবসময় ব্যস্ত থাকে। তার পছন্দ হলে সে দাসী, কৃষকের মেয়ে কিংবা গণিকা—যাই হোক না কেন, সবাইকে নিজের প্রাসাদে নিয়ে যায়!