৪২তম অধ্যায়: নিয়ম ভাঙার এমন ঔদ্ধত্যপূর্ণ প্রকাশ

৪২তম অধ্যায়: এত প্রকাশ্যে নিয়ম ভাঙার স্পর্ধা

শিয়া জিংচেন অনুভব করলেন, তার মস্তিষ্কের ভেতর যেন একটা বজ্রপাত হলো। পরক্ষণেই সবকিছু ধোঁয়াশায় ঢেকে গেল।

কিং শুয়ানের কথা শুনে উপস্থিত সবাই মুহূর্তের জন্য হতভম্ব হয়ে পড়ল। লু কিংইউয়ে কে, তা তারা তাৎক্ষণিকভাবে বুঝে উঠতে পারল না। সম্রাট নিজেও নামটা শুনে পরিচিত মনে করলেও ঠিক মনে করতে পারলেন না।

ইউয়ান ফু খোজাকে দ্রুত সম্রাটের কানে কানে গিয়ে মনে করিয়ে দিতে হলো যে, দুই বছর আগে সম্রাট স্বয়ং জিংআন侯 পরিবারের উপপত্নীর গর্ভজাত কন্যা লু কিংইউয়েকে যুবরাজের ‘লিয়াংদি’ বা উপপত্নী হিসেবে মনোনীত করেছিলেন।

সম্রাটের মুখটা কালো হয়ে এল। তিনি মুহূর্তেই পরিস্থিতির ভয়াবহতা বুঝে ফেললেন। দুই বছর আগে প্রাসাদে যখন নতুন রমনী নির্বাচনের আয়োজন চলছিল, তখন তিনি তার ছেলেদের অন্দরমহল পূর্ণ করার সুযোগ নিয়েছিলেন। সেদিন যুবরাজকেও ডেকে পাঠানো হয়েছিল। বাছাইয়ের সময় একটি মেয়ে গোপনে যুবরাজের দিকে এমনভাবে তাকাচ্ছিল, যেন তার চোখে ভালোবাসা উপচে পড়ছে। মেয়েটি দেখতে শান্ত ও ভদ্র ছিল, আর জিংআন侯 পরিবারের মেয়ে জেনে সম্রাট তাকে যুবরাজের উপপত্নী হিসেবে পাঠিয়েছিলেন—যা ছিল মেয়েটির জন্য এক ধরণের সম্মান।

যুবরাজের হবু যুবরাজ্ঞী বিয়ের আগেই মারা যাওয়ায়, তিনি তখনো অন্দরমহলে নতুন কাউকে আনেননি। সম্রাট ভেবেছিলেন, এবার বিয়ের সময় অন্য উপপত্নীদেরও প্রাসাদে আনা হবে। কিন্তু কে জানত, এই লু কিংইউয়ে নিজের লক্ষ্য অন্য কারো দিকে ঘুরিয়ে রেখেছে!

কী ধৃষ্টতা!

সম্রাট কিং শুয়ানের দিকে তাকালেন। তার দৃষ্টি ছিল হিমশীতল। কিন্তু কিং শুয়ান বিন্দুমাত্র বিচলিত হলেন না, তার কথা ফিরিয়ে নেওয়ার কোনো লক্ষণই তার মধ্যে দেখা গেল না। সম্রাট যা প্রতিজ্ঞা করেছেন, তা তো আর মিথ্যা হতে পারে না। যদি কিং শুয়ান একটু বিচক্ষণ হতেন, তবে তিনি এমন কথা বলতেনই না!

যাঁরা শুরুতে লু কিংইউয়ের নাম শুনে বুঝতে পারেননি, তারা এতক্ষণে সবটা আঁচ করতে পারলেন। জিন ওয়াং শিয়া জিংরানের চোখ যেন জ্বলজ্বল করে উঠল। এই মেয়েটি তো সাংঘাতিক! সে সরাসরি সম্রাটের কাছে গিয়ে দাবি জানাল, যুবরাজের হবু উপপত্নীকে নিজের অন্দরমহলে কাজের জন্য নিয়ে আসবে! এমনটা করার সাহস কার হয়!

ফলাফল যা-ই হোক, ওই লু কিংইউয়ের ভবিষ্যৎ যে চিরতরে অন্ধকার হয়ে গেল, তাতে কোনো সন্দেহ নেই। রাজপরিবারে নিজের ভাইয়ের উপপত্নীকে নিজের অন্দরমহলে নিয়ে আসা একটি বড় ধরনের সামাজিক ও নৈতিক অপরাধ। আর এই মেয়েটি কি না এত প্রকাশ্যে সেই নিয়ম ভাঙার স্পর্ধা দেখাচ্ছে! সত্যিই অভাবনীয়!

এমনকি কিংহে রাজকুমারীও কিং শুয়ানের এমন কাণ্ডে থমকে গেলেন। তিনি বুঝতে পারছিলেন, মেয়েটি হয়তো নিজের উদ্দেশ্য হাসিল করেছে, কিন্তু তার এই জেদি স্বভাব ভবিষ্যতে বড় বিপদ ডেকে আনতে পারে। তিনি যখন পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার জন্য মুখ খুলবেন বলে ভাবছেন, ঠিক তখনই এমন একজনের কণ্ঠস্বর ভেসে এল, যা কেউ প্রত্যাশা করেনি।

“পিতা, লজ্জার সাথে স্বীকার করছি, আমাকে একটি অপরাধের কথা জানাতেই হচ্ছে। কয়েকদিন আগে আমি ফুপু-দাদির কাছে একটি অনুরোধ করেছিলাম।” যুবরাজ শিয়া জিংরং সবাইকে চমকে দিয়ে কথা বলে উঠলেন। মুহূর্তেই সবার দৃষ্টি কিং শুয়ানের থেকে সরে যুবরাজের ওপর নিবদ্ধ হলো।

“আমি শারীরিকভাবে অক্ষম, তাই নিরপরাধ কাউকে আমার সাথে জড়িয়ে জীবন নষ্ট করতে চাই না। যুবরাজ্ঞী প্রাসাদে এলে আমি তাকে যথাযথ মর্যাদা দেব, কিন্তু অন্যদের ক্ষেত্রে আমি তাদের জীবন নষ্ট করতে চাই না। তাই আমি ফুপু-দাদিকে অনুরোধ করেছিলাম তাদের জন্য অন্য কোনো পথ খুঁজে দিতে। আমি ভাবিনি যে শুয়ান বোনটি এত দয়ালু হবে... যেহেতু সে নিজেই চেয়েছে, তবে পিতা, আপনি শুয়ান বোনটির ইচ্ছা পূরণ করুন।”