অষ্টম অধ্যায়: এখন সেই স্বপ্নের মানুষটি ফিরে এসেছে!

অষ্টম অধ্যায়: এখন সেই সাদা চাঁদের আলো ফিরে এসেছে!

লু ছিংসুয়ানের মা অকালেই মারা যান। তার মাতামহী ছিংহে মহা রাজকুমারীই ছিলেন তার সবচেয়ে বড় অবলম্বন। ছিংসুয়ান যখন এই উপন্যাসের কাহিনি পড়ছিল, তখন সে ভেবেছিল, যদি ছিংহে মহা রাজকুমারী অত আগে মারা না যেতেন, তবে শেষ পর্যন্ত লু ছিংসুয়ানকে তালাক দেওয়া হলেও অন্তত মাথা গোঁজার ঠাঁই থাকত। অথচ বাস্তবে তালাক পাওয়ার পর তার বাপের বাড়ির লোকজন সবাই লু ছিংইউয়ের পক্ষ নিয়েছিল এবং তার সাথে সব সম্পর্ক ছিন্ন করেছিল, যার ফলে সে সহায়-সম্বলহীন হয়ে রাস্তায় রাস্তায় ঘুরে বেড়িয়েছিল।

এ কারণেই জেগে ওঠার পর সে এখনো লু ছিংসুয়ানের চেতনার গভীরে অবশিষ্ট থাকা গভীর ক্ষোভ অনুভব করতে পারে। সেই সাথে মাতামহীর শেষযাত্রায় উপস্থিত থাকতে না পারার তীব্র অনুশোচনাও তার মনে গেঁথে ছিল। যেহেতু সে লু ছিংসুয়ানের শরীর নিয়ে পুনর্জন্ম নিয়েছে, তাই এই কর্মফলের দায় মেটানো তার দায়িত্ব।

উপন্যাসের কাহিনি অনুযায়ী, মহা রাজকুমারীর জন্মদিনের ভোজের সময় লু ছিংসুয়ানকে বাধ্য করা হয়েছিল অজ্ঞান হয়ে পড়ে থাকা লু ছিংইউয়ের শয্যাপাশে বসে থাকতে। এরপর সে নিজেও ভীষণ অসুস্থ হয়ে পড়েছিল, ফলে জন্মদিনের ভোজে তো যেতেই পারেনি, এমনকি মাতামহীর শেষ দেখাও আর পাওয়া হয়নি। তাই মুখোশধারী ব্যক্তির সাথে কোনো চুক্তি না থাকলেও ছিংসুয়ান নিশ্চিতভাবেই সেখানে যেত।

পরদিন খুব ভোরে ঘুম থেকে উঠে ছিংসুয়ান ঠিক করল, সে রাজপ্রাসাদের আশেপাশে ঘুরে দেখবে কোনো ভেষজ উদ্ভিদ পাওয়া যায় কি না। সেগুলো দিয়ে শক্তিশালী করার মতো ওষুধ তৈরি করে সে মহা রাজকুমারীকে উপহার দেবে। কিন্তু ঘর থেকে বের হওয়ার আগেই কয়েকজন সুন্দরী তরুণী তার আঙিনায় ছুটে এল।

"রাজকুমারী মা..." তারা ছিংসুয়ানকে দেখেই তাকে ঘিরে ধরল এবং কিচিরমিচির করে বলে উঠল, "রাজা মশাইয়ের এটা কী কাণ্ড? তিনি লু তৃতীয় তরুণীকে প্রাসাদে থাকতে দিয়েছেন তা মানলাম, কিন্তু তিনি নিজে কেন তার শয্যাপাশে পাহারা দিচ্ছেন?"

"রাজকুমারী মা, লু তৃতীয় তরুণী কি আপনার বাপের বাড়ির ছোট বোন নন? যদিও তিনি এখানে থেকেছেন, তবুও তার তো আপনার আঙিনাতেই থাকার কথা ছিল!"

"রাজকুমারী মা, শুনেছি লু তৃতীয় তরুণীর সাথে যুবরাজের বিয়ের কথাবার্তা ঠিক হয়ে গেছে। যদিও এখনো বিয়ে হয়নি, তবুও দেওরের বাড়িতে তার এভাবে থাকাটা কি খুব একটা মানানসই?"

তাদের কথার তোড়ে ছিংসুয়ান সবটা বুঝে গেল। এরা সবাই শিয়া চিং ছেনের রক্ষিতা। শিয়া চিং ছেন লু ছিংসুয়ানকে পছন্দ করেন না, তাই বিয়ের পর থেকে তারা আলাদা ঘরেই থাকেন। লু ছিংসুয়ানের প্রতি ঘৃণা প্রকাশ করার জন্য শিয়া চিং ছেন একের পর এক রক্ষিতা ঘরে তুলেছেন। সাধারণত লু ছিংসুয়ানের সাথে এই রক্ষিতাদের অনেক ঝগড়াঝাঁটি হতো, কিন্তু স্পষ্টতই এখন লু ছিংইউয়ের আগমনে এবং শিয়া চিং ছেনের তাকে পাহারা দেওয়ার ঘটনায় এই রক্ষিতারা আর স্থির থাকতে পারছে না।

ছিংসুয়ান হঠাৎই খুব ফুরফুরে মেজাজে চলে এল। সে আগ্রহ নিয়ে তাদের জিজ্ঞেস করল, "তোমরা কি খেয়েছ?"

রক্ষিতারা সবাই থমকে গেল: "???"

ছিংসুয়ান ইশারা করে বলল, "এসো, খেতে খেতে কথা বলি। ঝু এর, সকালের নাশতা নিয়ে এসো।"

সকালের খাবার দ্রুত সাজিয়ে দেওয়া হলো। ছিংসুয়ান অমর সম্প্রদায়ের সদস্য হিসেবে দীর্ঘ সময় অনাহারে থাকার অভ্যাসে অভ্যস্ত ছিল, তাই এত সুস্বাদু খাবার দেখে সে বেশ উত্তেজিত হয়ে পড়ল। কাউকে আপ্যায়ন করার কথাও তার মনে রইল না, সে নিজেই একে একে সব খাবারের স্বাদ নিতে শুরু করল।

রক্ষিতারা অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল: "???"

কী ব্যাপার? রাজকুমারীর খাওয়ার আগ্রহ এখনো আছে? তার মাথা কি খারাপ হয়ে গেল?

লিউ নামের রক্ষিতাটি আর স্থির থাকতে পারল না: "রাজকুমারী মা, আপনি কিছু একটা বলুন! রাজা মশাই আর আপনার সেই তৃতীয় বোনের মধ্যে আসলে সম্পর্কটা কী?"

লি এবং ঝু নামের রক্ষিতারা একযোগে বলে উঠল, "হ্যাঁ রাজকুমারী মা, আপনি হাত গুটিয়ে বসে থাকতে পারেন না!"

খেতে খেতে ছিংসুয়ান অস্পষ্ট স্বরে বলল, "ওরা তো বহু বছর আগেই একে অপরের প্রেমে পড়েছিল, ওরা একে অপরকে মনপ্রাণ ভালোবাসে, আমি কী করে বাধা দেব?"

রক্ষিতারা হতবাক হয়ে গেল: "???"

ঠিক সেই মুহূর্তে ঘরের দরজায় পা রাখতে যাওয়া শিয়া চিং ছেন এবং লু ছিংইউও হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে পড়লেন: "???"

ছিংসুয়ান মাথা না তুলেই বলে চলল, "তোমরা যখন আয়নায় নিজেদের দেখো, তখন কি খেয়াল করোনি যে তোমরা একে অপরের মতো দেখতে? আসলে তোমরা একে অপরের মতো নও, তোমরা সবাই দেখতে অনেকটা লু ছিংইউয়ের মতো!"

"লু ছিংইউ হলো শিয়া চিং ছেনের হৃদয়ের স্পন্দন, সেই সাদা চাঁদের আলো। এখন সেই সাদা চাঁদের আলো স্বয়ং ফিরে এসেছে, তোমরা যারা তার প্রতিচ্ছবি বা বদলি হিসেবে ছিলে... ছি ছি, তোমাদের খুব করুণ দশা! আমার কথা আর কী বলব, সে তো সেই সাদা চাঁদের আলোর জন্য আমাকে মারতেই চেয়েছিল! আমি তোমাদের চেয়েও বেশি হতভাগ্য!"