অধ্যায় ৬১: খাদ্য অপর্যাপ্ততা

অধ্যায় ৬১: খাবার যথেষ্ট নেই

কিছুক্ষণ জন্য অনেক কিছু ভেবেছিল কিউংশুয়ান। সে যেতে যেতে শিয়া জিংরঙের দিকে হাত নাড়ল, “ওহ, আমি ভাবছি, আমি আগে চলে যাচ্ছি, তুমি নিজের যত্ন নিও।”
এই কথা বলেই কিউংশুয়ান আর একবারও শিয়া জিংরঙের দিকে না দেখে তাড়াতাড়ি সিঁড়ি দিয়ে নামতে লাগল।
শিয়া জিংরঙ অনেকক্ষণ একই স্থানে দাঁড়িয়ে ছিল, যতক্ষণ না বিপরীত পাশে পায়ের আওয়াজও হারিয়ে যায়, তখন ধীরে ধীরে সে ফিরে এল।

কিউংশুয়ান মনে পড়ল, বইয়ে লু কিউংশুয়ান বড় অসুস্থতার কারণে শুধু কিউংহে মহান ডাচেসের জন্মদিনের অনুষ্ঠানে অনুপস্থিত ছিল না, পরবর্তীতে চাঁদ দেখা উৎসবেও উপস্থিত হতে পারেনি।
অবশ্যই সেপ্টেম্বরের প্রথমে হওয়া শরৎ শিকারেও ছিল অনুপস্থিত।
শরৎ শিকারে, শিয়া জিংচেন এবং লু কিউংইউ আবার মিলিত হয়, লু কিউংইউ দুর্ঘটনাক্রমে একটি কালো ভালুকের মুখোমুখি হয়, শিয়া জিংচেন তাকে বাঁচাতে গেলে দুজনেই পাহাড়ের ঢালে গড়িয়ে পড়ে, এরপর ভারী বৃষ্টি হয়, তারা পথ হারিয়ে গুহায় এক রাত কাটায়।
পুরনো স্মৃতিগুলো মনে পড়ে, তারা অতীত স্মৃতিতে হারিয়ে যায়, আবেগের জোয়ার আবার উন্মুক্ত হয়।
এরপর শরৎ শিকারের পর কিউংহে মহান ডাচেস এবং মুকুটাধিকারী একে একে অসুস্থ হয়ে মারা যান, লু কিউংশুয়ান সম্পূর্ণরূপে আশ্রয় হারায়।
এইবার শরৎ শিকারে কিউংহে মহান ডাচেসও গিয়েছিল।
তাই কি শরৎ শিকারে কোনো ঘটনা ঘটেছিল, যার ফলে দাদী অসুস্থ হয়ে পড়ল?
এই চিন্তায় কিউংশুয়ান আর শান্ত থাকতে পারল না।

“জুয়ার, দ্রুত প্রস্তুতি নাও, কয়েক দিনের মধ্যে আমরা একসাথে শরৎ শিকারে যাব।”
জুয়ার সাড়া দিলো, তারপর ডাকার জন্য বললো যে রাতের খাবার প্রস্তুত।
কিউংশুয়ান খাবারের টেবিলে গিয়ে বসল, হাত না বাড়িয়েই কেউ এসে জানালো, “লু আইনিয়াং এসেছে।”
কিউংশুয়ান অবাক হয়ে ভাবলো, লু আইনিয়াং কে?
পরবর্তীতে দেখল লু কিউংইউ সাদা পোশাকে, রাতের অন্ধকারে ভুতের মত নিজেকে হালকা করে ঘরে ঢুকল, ভয়ঙ্কর সুরে বলল, “দিদি~”
কিউংশুয়ান ভ্রু কুঁচকে বলল, “তুমি এখানে কেন?”
এই মানুষটিতে কি কোনো স্মৃতিশক্তি নেই? সে কি বুঝতেই চায় না যে তাকে একদমই পছন্দ করে না?
লু কিউংইউ ভীতভাবে তাকিয়ে বলল, “দিদি, আমি তোমাকে শরৎ শিকারের ব্যাপারে বলতেই এসেছি। তুমি তো চেন রাজ্যের পত্নী, রাজপ্রাসাদের সম্মানের জন্য তোমার রাজপুত্রের সঙ্গে যেতেই হবে।”
কিউংশুয়ান বলল, “তোমাকে এটা বলার জন্য কে পাঠিয়েছে?”
লু কিউংইউ সৎভাব দেখিয়ে বলল, “অবশ্যই রাজপুত্রই, দিদি, সে তোমাকে মনে রাখে, সে একটু জেদি, তুমি তার সঙ্গে ঝগড়া করো না।”
বলতে বলতে মাথা নিচু করল।
কিউংশুয়ানের চোখে ঠাণ্ডা আলো ঝলমল করল, সে সবচেয়ে অপছন্দ করে শিয়া জিংচেনের নাম তার মুখ থেকে শোনা। সে যত বেশি শিয়া জিংচেনের পক্ষে কথা বলে, তত বেশি সে রাগ হয়।
রেগে গেলে এই শরৎ শিকারে সে শিয়া জিংচেনের সঙ্গে যাবে না।

সে ভালোভাবে পরিকল্পনা করেছিল, নিশ্চিত ছিল কিউংশুয়ান কখনো রাজি হবে না।
কিন্তু কিউংশুয়ান খুব স্পষ্ট বলে উঠল, “ঠিক আছে, আমি বুঝেছি, সময়মতো আমি রওনা হব।”
লু কিউংইউ তাকিয়ে থাকল, কী ব্যাপার?
কিউংশুয়ান বলল, “তোমার আর কোনো কথা আছে? আমি খেতে যাচ্ছি, তোমাকে আর ধরে রাখছি না, খাবার কম পড়বে।”
লু কিউংইউ হাতে রুমাল নেড়ে লাল মুখে বলল, সে কি তার সঙ্গে খাবারের জন্য লড়াই করতে চায়?
সে চোখ লাল করে কিউংশুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “দিদি, তুমি কি কিউংইউকে ক্ষমা করতে পারবে না?”
কিউংশুয়ান কুসুম কুসুম অবাক হয়ে স্যুপের বাটি তুলে নিল, এটা কী অবস্থা?
সে তো তাকে চলে যেতে দিয়েছিল, এখন কেন জেদ ধরছে?
তারপর লু কিউংইউ হঠাৎ করে আবার মাটিতে গিয়ে হাঁটু নিল।
ঠিক সেই মুহূর্তে বাইরে পায়ের আওয়াজ দ্রুত এল, শিয়া জিংচেন দরজা খুলতেই দেখল লু কিউংইউ মাটিতে হাঁটু গেড়ে আছে, আর কিউংশুয়ান মাথা উঁচু করে টেবিলের সামনে বসে আছে, হাতে গরম স্যুপের বাটি।

(অধ্যায় শেষ)