অধ্যায় ৪৮: আমি এখানেই ফিরে এসে থাকব!

অধ্যায় ৪৮
আমি এখানেই ফিরে এসে থাকতে শুরু করব!

তীব্র শব্দে হুড়োহুড়িতে ব্যস্ত শেয়ারচেনের জামাকাপড় ছেঁড়ার হাত থেমে গেল।

তিনি কিছু বলার জন্য মুখ খুলতে গিয়েই ঘরের মোমের আলোয় দেখতে পেলেন, ছিংজুয়ান হাতে খোলা তলোয়ার নিয়ে সোজা তার দিকেই ছুটে আসছে।

তার শরীরটা সামান্য কেঁপে উঠল।

এর আগেই যে তিনি নিজের নিচের দিকে তাকাবেন, সেই বড় তলোয়ারটা সরাসরি তার শরীরের ওপর নেমে এল!

শেয়ারচেনের ঘোরলাভাচ্ছন্ন চেতনা মুহূর্তেই সজাগ হয়ে উঠল। তিনি সহজাত প্রবৃত্তি থেকেই শরীরটা সরিয়ে নিলেন, কিন্তু তবুও তার পোশাকের বুক চিরে একটা দীর্ঘ ক্ষত তৈরি হয়ে গেল!

ছিংজুয়ান তার পেছনে থাকা রক্ষীদের উদ্দেশে চিৎকার করে উঠলেন, “ওকে চেপে ধরো!”

রক্ষীরা তৎক্ষণাৎ এগিয়ে এসে শেয়ারচেনকে চেপে ধরল।

তবে ঠিক সেই মুহূর্তেই রাজপ্রাসাদের অন্যান্য রক্ষীরাও ছুটে এসে ছিংজুয়ানদের ঘিরে ফেলল।

ছিংজুয়ান দৌড়ে বিছানার কাছে গেলেন। দেখলেন, বিছানায় শুয়ে থাকা ঝুরের বাইরের পোশাক ততক্ষণে ছিঁড়ে ফেলা হয়েছে। মেয়েটি তখন ঠান্ডায় থরথর করে কাঁপছে, তার মুখ ফ্যাকাশে, কপালে বড় বড় ফোঁটায় ঘাম জমেছে, আর তার নিঃশ্বাস এতটাই ক্ষীণ যে প্রায় বোঝাই যাচ্ছিল না।

তিনি নিজের জামাকাপড় থেকে একটি কাপড়ের থলে বের করে মেলে ধরলেন। এরপর অত্যন্ত দ্রুত আঙুল দিয়ে জরুরি চিকিৎসার জন্য রাখা রূপোর সূঁচগুলো তুলে নিলেন এবং ঝুরের শরীরে কয়েকটি নির্দিষ্ট স্থানে তা বিঁধিয়ে দিলেন। কিছুক্ষণ পর, থরথর করে কাঁপা ঝুর ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে এল।

ছিংজুয়ান মাথা ঘুরিয়ে তার সঙ্গে আসা নারী রক্ষীটিকে বললেন, “আগে ওকে কোলে তুলে নাও।”

এরপর তিনি দ্রুত শেয়ারচেনের সামনে গিয়ে পরপর দুটো চড় বসিয়ে দিলেন—“পটাং পটাং” শব্দে সেই চড়গুলো ছিল অত্যন্ত দ্রুত এবং নির্দয়!

“পশু!”

ছিংজুয়ান এতদিন ভেবেছিলেন শেয়ারচেন কেবল একটু বোকা, যার চোখে কেবল লুখ ছিংইউয়েই ছাড়া আর কেউ নেই। তার এই অন্ধ ভালোবাসার কারণেই তিনি অন্য নারীদের, বিশেষ করে ‘লুখ ছিংজুয়ান’-কে বিশেষভাবে ঘৃণা করতেন।

কিন্তু এখন তার মনে হচ্ছে তিনি সম্পূর্ণ ভুল ভেবেছিলেন। এই মানুষটি আদতে কোনো মানুষই নয়, নিখাদ এক পশু!

শেয়ারচেন এক টানে ছিংজুয়ানের কব্জি চেপে ধরলেন। এই পর্যায়ে এসে তিনিও বুঝতে পেরেছেন আসলে কী ঘটে চলেছে।

তার বিছানায় যে শুয়ে আছে, সে তো লুখ ছিংজুয়ান নয়, বরং তার নিজের বিশেষ সেবিকা ঝুর!

তিনি যতই বোকা হোন না কেন, এতক্ষণে তিনি পরিষ্কার বুঝতে পেরেছেন যে কেউ তার সঙ্গে গভীর চক্রান্ত করেছে।

শেয়ারচেন ছিংজুয়ানের কব্জি শক্ত করে ধরে রইলেন। ছিংজুয়ানের চোখে তখন উপহাস ও চরম ঘৃণার দৃষ্টি। সেই চোখের দিকে তাকিয়েই তিনি সহজাতভাবে নিজেকে রক্ষা করার জন্য বলে উঠলেন, “এটা আমি করিনি!”

তিনি লুখ ছিংজুয়ানকে ঘৃণা করতেন ঠিকই, কিন্তু তিনি যতই ঘৃণা করুন না কেন, তিনি তো রাজপরিবারের একজন মর্যাদাবান রাজপুত্র! নিজের বাড়িতে কাজ করা একজন সামান্য বাদীর ওপর রাগ ঝাড়বেন, এমন তো কথা নয়। তাছাড়া... তাছাড়া তিনি তো এইমাত্র প্রায়... মানুষটাকে প্রায়...

শেয়ারচেনের মনে হলো তিনি হয়তো অতিরিক্ত মদ্যপান করেছিলেন, নতুবা এমন বোকামি তিনি কীভাবে করলেন! ওই পরিস্থিতিতেও তিনি কিনা ‘লুখ ছিংজুয়ান’-এর পবিত্রতা নষ্ট করে তাকে নির্মমভাবে শাস্তি দেওয়ার কথা ভেবেছিলেন...

ছিংজুয়ান ঠোঁট বাঁকিয়ে ঠান্ডা হেসে উঠলেন, “ওমা, তুমি করোনি? শেয়ারচেন, তুমি অন্ধ হতে পারো, কিন্তু আমি অন্ধ নই!”

“তবে তুমি নিশ্চিন্ত থাকতে পারো, আমি আজ তোমার সঙ্গে কোনো ঝামেলায় যাচ্ছি না। আমি স্বীকার করছি, এই মুহূর্তে আমি তোমার সমকক্ষ নই।” আজকের ঘটনার পর ছিংজুয়ান তার নিজের পরিচয় ও অবস্থান সম্পর্কে সম্পূর্ণ নতুন এক উপলব্ধি লাভ করেছেন। তিনি আর আগের মতো হঠকারী কোনো সিদ্ধান্ত নেবেন না।

শেয়ারচেন যখন সতর্ক ছিলেন না, ছিংজুয়ান ঠিক সেই সুযোগে তার পায়ে এক জোরালো লাথি বসিয়ে দিলেন। শেয়ারচেন ব্যথায় কুঁকড়ে গিয়ে তার হাত ছেড়ে দিতেই ছিংজুয়ান কয়েক পা পিছিয়ে গিয়ে দুজনের মধ্যে দূরত্ব তৈরি করে নিলেন।

তিনি কারোর এত কাছাকাছি থাকা পছন্দ করেন না। এতে শুধু যে তার অস্বস্তি হয় তা নয়, বরং এতে তীব্র নিরাপত্তাহীনতাও কাজ করে।

শেয়ারচেন যখন আবার তার দিকে তাকাতে গেলেন, ছিংজুয়ান তক্ষুনি হাত তুলে নিজের হাতের লম্বা তলোয়ারের ফলা তার বুকের দিকে তাক করলেন।

হাতে এমন একটা ধারালো তলোয়ার থাকলে কথা বলা অনেক সহজ হয়। তিনি শেয়ারচেনের দিকে তাকিয়ে শান্ত ও অবিচলিত কণ্ঠে বলে উঠলেন, “আমি আজ তোমায় যুদ্ধ ঘোষণা করছি। আমি, লুখ ছিংজুয়ান, তোমার অর্থাৎ শেয়ারচেনের সঙ্গে আজীবন লড়ে যাব—হয় তুমি মরবে, নয় আমি!”

এরপর তিনি পাশ ফিরে তার সঙ্গে আসা লোকজনকে নির্দেশ দিলেন, “ফিরে গিয়ে সব জিনিসপত্র গুছিয়ে নাও, আমি এখানেই ফিরে এসে থাকতে শুরু করব!”

(অধ্যায় সমাপ্ত)