Caminho das Ondas Profundas

চাংশুনের ত্রয়োদশ বর্ষের শীতকাল অতি শীতল ছিল। ঠান্ডা হাওয়া বন্দীঘরের ছাদের জানালা দিয়ে ফুটো হয়ে ভিতরে ঢুকছিল, মানুষগুলো একে অপরের কাছাকাছি সন্নিবিষ্ট হয়ে শরীরের উষ্ণতা আদানপ্রদান করছিল। একমাত্র একটি তরুণী মেয়ে মাথা নিচু করে বসেছিল, চোখ গুঁজে এক মধ্যবয়সী মহিলাকে দেখছিল যে একটি বালতিতে থেকে পানি তোলার মাধ্যমে তার বাহুর রক্তাক্ত ক্ষত পরিষ্কার করছিল।

সে ছিল অত্যন্ত সুন্দরী, প্রায় আঠারো-উনিশ বছরের মতো দেখতে, মুখমণ্ডল সুগঠিত, ত্বক সাদা ও উজ্জ্বল। তার নিচু চোখের পলক যেন নরম বায়ুতে দোলা দেয় এমন দুর্বলতা প্রকাশ করছিল, যা বর্তমান সময়ের মানুষের প্রিয় নারীর প্রতিচ্ছবি ছিল।

কিন্তু তার ক্ষত পরিষ্কার করা মহিলার হৃদয়ে কোনো করুণার সঞ্চার হয়নি। মহিলার হাতে যত্ন ছিল, কিন্তু কপালে ক্রোধের ছাপ স্পষ্ট ছিল। সে মুখে মুখে মেয়েটিকে তিরস্কার করছিল, "তোমাকে কি শেখানো হয়নি? যিনি পরিস্থিতি বুঝতে পারেন, তিনিই বুদ্ধিমান। ওয়াং চি নিয়াং কে তুমি চেন না? সে শহরের বিখ্যাত দুর্বৃত্ত, এক পয়সার জন্য মানুষকে মারধর করতে পারে! ওর সঙ্গে কেন ঝগড়া করলি? ও যদি আমাকে দোষারোপ করে, আমি বলবো, তোমার কি আছে যা নিয়ে আপত্তি করবে?"

মেয়েটি মুখ চেপে ধরল, যেন একরকম অপ্রস্তুত। মহিলাটি বাঁধাই করতে গিয়ে বলল, "লো ওয়ানচিং, কথা বলো!"

"আমারও তো নিজের বিবেচনা আছে," লো ওয়ানচিং মা’র তিরস্কার শুনে শান্ত হয়ে নীচু কণ্ঠে বলল, "ওই সময় ও নিজেই চিকিৎসার খরচ মিস করছিল, এখন বলছে তোমার চিকিৎসা দক্ষতা কম থাকায় তার হাত নষ্ট হয়েছে। যদি আমরা প্রতিবাদ না করি, এই কথা ছড়িয়ে পড়লে অন্যরা আপনার চিকিৎসা নিয়ে সন্দেহ করবে। আমরা তো এখনও এই বন্দীঘরে ভাল আছি, আপনার চিকিৎসার জন্যই তো বন্দী রক্ষীরা আমাদের প্রতি সহানুভূতিশীল। যদি তারা আপনার ওপর বিশ্বাস হারায়, আমরা কীভাবে বাঁচব