ঊনবিংশ অধ্যায়: বাই ইউয়ের সাথে প্রথম সাক্ষাৎ!

চাংআনে যাওয়ার পথ নিয়ে বেশি বলার কিছু নেই, চার ছোট্টদের পথে দেখা হয় গভীর ভালোবাসা আর নিষ্ঠার এক চোর মেয়ের, আর এক ব্যঙ্গাত্মক ব্যাঙের মতো দানবের যিনি স্ত্রী ও সন্তানকে ত্যাগ করেছেন...

বলতে হয়, এই পথচলা ছিল অসাধারণ রোমাঞ্চকর!

মিলিত নানা সুখ-দুঃখ, বিচ্ছেদ আর মিলনের অভিজ্ঞতা চার ছোট্টদের মনের দৃঢ়তা আরও বাড়িয়ে তোলে, হাজার বছরের লাল ভূতের রাজা থেকে পাওয়া শক্তি শোষণ করে আধ্যাত্মিক শক্তি পরিশোধিত করেছিল, এবং প্রকৃতপক্ষে নিজের 修为 (আত্মশক্তি) নিয়ন্ত্রণে নিয়েছিল।

এখন চার ছোট্টদের মধ্যে সবচেয়ে দুর্বল আন্লুও দক্ষতার সঙ্গে অসাধারণ কূটকৌশল ব্যবহার করতে পারতো, এবং অনেক বেশি পরিণত হয়েছিল।

এক মাস পর, চার ছোট্ট অবশেষে পৌঁছায় 大唐ের রাজধানী, চাংআন!

"আহ! অবশেষে চাংআনে এলাম, আমি এখন ভালো করে খেতে পারব!"

চাংআন শহরের প্রাচীর দেখেই লিন মিউয়েউর খুশিতে আকাশের দিকে চিৎকার করল... হাংঝুতে কিছু ভালো খাওয়া ছাড়া, পুরো পথের খাবার কী ছিল? সে তো এক ধনী মেয়ের মত, এত দিন টিকে থাকার কারণ ছিল 修为 বাড়ানোর প্রেরণা!

এখন চাংআনে এসে, তার মামার এলাকা, অবশেষে ভালো করে খেতে পারবে!

"হেহে, আমার মামা 礼部尚书, আমি এখনই তোমাদের নিয়ে যাব আমার মামীর বাড়িতে!"

"হ্যাঁ, আমিও অনেকদিন ধরে লিউ尚书কে দেখতে যাইনি।"

মিউয়েউরের টানাপোড়েনে লিংএর একটুও বিব্রত হয়নি। একজন রাষ্ট্র উপদেষ্টা হিসেবে, ছয় মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রী প্রায়ই সুজৌয়ে গিয়ে তাকে শিক্ষা দিতেন... লিউ尚书ও লিংএর একজন গুরু।

"সত্যি? ভালো খাবার আছে? দ্রুত চলো!"

খাবারের প্রতি আকৃষ্ট আন্লু এটা শুনে অস্থির হয়ে উঠল।

টাং ইউ একটু লজ্জিত হয়ে, গোপনে আন্লুর হাত টানল... ওরা যে বড় মন্ত্রী, দ্বিতীয় র্যাঙ্কের কর্মকর্তা, আর তারা তো ছোট ভাই-বোন, কীভাবে এভাবে যাবে, ঠিক হবে?

লিন মিউয়েউর টাং ইউর এই কাজ লক্ষ্য করে অমায়িক চোখে তাকিয়ে আরেক হাত দিয়ে আন্লুর হাত ধরে দৌড়ে গেল।

"চল, চল! আজ আমার মামাকে ভালো করে খাওয়াতে হবে!"

....................

তারা যখন 尚书府-তে পৌঁছল, শি গংহুকে অতিথি গৃহে রেখে, লিং তার বন্ধুদের নিয়ে বাড়িতে গেল।

"মামা মেয়েটি, তুমি এসেছো? লিংফূর仙子ও এসেছেন? দ্রুত ভিতরে আসো!"

দরজার প্রহরী লিং আর মিউয়েউরের মুখ দেখেই দ্রুত দুজনকে ভিতরে নিয়ে গেল।

দরজার ভিতরে ঢুকতেই তারা অদ্ভুত এক দৃশ্য দেখতে পেল, স্বাগত জানানোর পরিবর্তে সবাই মাথা নিচু করে চলাফেরা করছে, উত্তেজিত ও বিষণ্ণ পরিবেশ।

"লি管家, বাড়িতে কি ঘটেছে?"

মিউয়েউর ভ্রু কুঁচকে, এক মাঝবয়সী লোককে ধরে জিজ্ঞেস করল।

管家 মাথা ঘুরিয়ে লিংকে দেখে চোখ জ্বলে উঠল!

"আহ! লিংফূর仙子 এলেন? দ্রুত আসুন, আমি ঠিকই আপনাকে খবর দিতে চাচ্ছিলাম, বড় ভাই অসুস্থ, আপনার চিকিৎসার প্রয়োজন!"

এই কথা বলতে বলতে লিন মিউয়েউরও অবাক হল!

মিউয়েউরের মনোযোগ এখন ভেঙে পড়ল না, সে অস্থির হয়ে বলল, "কি? মামা অসুস্থ? এটা কিভাবে সম্ভব! এখানে তো চাংআন!".

হ্যাঁ, চাংআনেই তো সবচেয়ে আধুনিক সংস্কার হয়েছে, এবং চিকিৎসা ক্ষমতাও সবচেয়ে শক্তিশালী!

সবচেয়ে বড় রাজকীয় মেডিক্যাল কলেজও চাংআনের কেন্দ্রে অবস্থিত!

"মামা, কথা বন্ধ করুন, আগে বড় ভাইয়ের কাছে যান!"

管家 দ্রুত চার ছোট্টদের পেছনের ঘরে নিয়ে গেল... ঢুকতেই লিং ভ্রু কুঁচকে উঠল, অপেক্ষা করুন,妖气 আছে! আর তা একটাই নয়!

ঘরের মধ্যে এক প্রবল妖气 বিছানায় শুয়ে থাকা যুবকের কাছ থেকে বের হচ্ছিল; আরেকটি 妖气 ছিল ওষুধ খাওয়ানো মহিলার কাছ থেকে।

তাছাড়া দুই 妖气 একসঙ্গে নয়! মহিলার妖气 স্পষ্টত পুরুষের থেকে দুর্বল!

"মামা!"

মিউয়েউর ফ্যাকাশে মুখের যুবককে দেখে কান্না করে ছুটে গেল।

ওষুধ খাওয়ানো মহিলা তাকে থামাল, "দূরে থাকুন, জিনইয়ু এখন দুর্বল, আঘাত সহ্য করতে পারবে না!"

"তুমি কোথা থেকে আসা妖怪? তুমি কি আমার মামাকেই কষ্ট দিয়েছ?"

মহিলা কথা বলতে গেলে মিউয়েউরের দৃষ্টি তার দিকে কেন্দ্রীভূত হল, আর তার অদ্ভুততা লক্ষ করল।

"আমি..."

"মিউয়েউর!"

মহিলা ব্যাখ্যা শুরু করল, লিং তার হাত ধরে বলল, "শান্ত হও, সে তো প্রাণ বাঁচাচ্ছে! ওষুধ দেখো!"

মিউয়েউর মহিলার হাতে থাকা ওষুধের দিকে তাকাল, ওষুধে妖怪精血 মিশ্রিত ছিল!

জানি妖怪精血 হলো妖怪দের জীবনের মূল, এক ফোঁটা হারালে কমপক্ষে পাঁচ বছর 修为 চলে যায়! আর মহিলার ওষুধে তিন ফোঁটা 精血 ছিল!

"তুমি..."

মিউয়েউর চোখে জটিল ভাব নিয়ে বলল, "তুমি তো আমার মামার স্ত্রী, কাইই? প্রজাপতি妖精?"

হ্যাঁ, মিউয়েউর আগে থেকেই কাইই সম্পর্কে জানতো... তার পরিচয় জিনইয়ু চিঠিতে গোপনে জানিয়েছিল, এমনকি হাও ইউনও অতীত কাহিনীর কারণে কাইইকে মেনে নিয়েছিল।

কিন্তু এখন প্রথমবার দেখা হলো।精血 দেখে পরিচয় মনে পড়ল।

"আমি... মিউয়েউর আহত হয়েছে আমার কারণে, মিউয়েউর, তুমি অবশ্যই তোমার মামাকে বাঁচাতে হবে..."

কাইই বলতেই চোখে জল পড়তে লাগল... লিন মিউয়েউর দ্রুত লিংয়ের দিকে চাইলো, দেশের উপদেষ্টা না থাকায়, 大唐ের সবচেয়ে শক্তিশালী চিকিৎসা ক্ষমতা লিংয়ের কাছে।

"লিং?"

"আমি চেষ্টা করব।"

লিং মাথা নেড়ে বিছানার পাশে বসল...

"বিষমুক্তি মন্ত্র, পরিস্কার জাদু, পাঁচ প্রকার শক্তির আহ্বান..."

একটানা মন্ত্র পড়ে গেল, কিন্তু জিনইয়ুর চেহারা অপরিবর্তিত, অসুস্থের মতো, শুধু仙术 দ্বারা সাদা আলো ক্ষতস্থানে গিয়ে পৌঁছল। কিন্তু ঘাড়ের ক্ষত থেকে আসা妖气 জ্বালিয়ে উঠছিল,仙术কে ক্ষয় করছিল।

"হয় না, আমি সব法术 চেষ্টা করেছি, একমাত্র উপায় হলো বিষ দেওয়া妖怪কে খুঁজে বের করা!"

কয়েক দফা法术 করার পর লিং মুখ ফ্যাকাশে করে মাথা নাড়ল, তার 灵力 শেষ হতে চলেছে, কাজ হয়নি।

যদিও সে 已经达到出窍期, ওই法术গুলো উচ্চ পর্যায়ের仙术, 灵力 ব্যয় অনেক!

"না হয়, আমরা 国师大人 কে ডাকি?"

মিউয়েউর অসুস্থ মামাকে দেখে অনুতপ্ত হয়ে বলল...

লিং মাথা নেড়ে বলল, "গুরু সুজৌয়ে অনেক দূরে, আমি ভয় পাচ্ছি জিনইয়ু তাঁর আগমনের আগেই সহ্য করতে পারবেন না। আর妖怪কে খুঁজে পেলে তার 内丹 পেলে সহজেই সমস্যার সমাধান হবে। গুরু কে বিরক্ত করার দরকার নেই।"

"মামার স্ত্রী?"

মিউয়েউর দৃষ্টি কাইইয়ের দিকে গেল, কাইই চোখ মুছল, সে সত্যিই ভয় পাচ্ছে এই ছোট্টদের থেকে spiders妖精ের বিরুদ্ধে লড়াই করতে না পেরে। নাহলে, আগে থেকেই ওদের নিয়ে যেত। এখন... বিছানায় শুয়ে থাকা স্বামী দেখে কাইই মনের মধ্যে সিদ্ধান্ত নিল।

"আমি তোমাদের নিয়ে যাব!"

চার ছোট্ট কাইইয়ের সাথে পেছনের পাহাড়ে spiders妖精 খুঁজতে গেল, তখন 尚书府-র দরজার সামনে হাও ইউনের উপস্থিতি হঠাৎ দেখা দিল।

সে দূর থেকে দোল খাচ্ছিল এমন একটি কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে চালানো কাঁধার দৃশ্য দেখছিল, কাঁধে 南诏 সাজে ছেলেরা বাজনা বাজিয়ে ধীরে ধীরে 尚书府 দিকে আসছিল।

কিছুক্ষণ পর, কাঁধাটি 尚书府-র সামনে থামল, এবং ভিতরের ব্যক্তির মুখ দেখা গেল।

হুম... খুব 徐锦江-এর মতো!

"বাই মিউয়?"

"国师?"